()時已黃昏。
一間深闊庭院。
大廳上，分別坐著七個蒙面人
主位上的蒙面人沉思良久，忽然問道︰「狄龍，你想好了麼？」
狄龍也蒙著黑紗，坐在末位，起身說道︰「想好了，我確信秦紅是真心放我走，而不是y 擒故縱。」
蒙面人說道︰「好，你利用好這次機會，策反秦紅，絕對不能再失手！」
狄龍急忙答道︰「是，我會全力以赴，多謝二哥給我機會。」
蒙面人看看其余幾人，見沒人反對，這才安心下來。畢竟，狄龍一直跟著自己，不能因為一次失敗就否定其能力。
「監視沈明月一事，頗有蹊蹺，大家怎麼看？」
狄龍搶先說道︰「二哥所說，足見高明。小弟的意思是，將他們幾人叫來，仔細探問經過，各位哥哥都在場，必定能夠發覺其中破綻！」
一句話，說的大家都點頭贊許。
為首的蒙面人更覺自己決定正確，狄龍這個人，還是有培養前途的。
命令迅即傳出。
不一會兒，院中出現了八條身影。其中一個矮小漢子，一看廳中情形，立即停在台階之下，沒有隨其余七人進入大廳。
「了不起，不知道如何識破我的行蹤？」
「沈姑娘，我現在才對你產生懷疑，足以說明你更了不起！」為首的蒙面人說道。
「大家都是聰明人，何必相互吹捧呢？」矮小漢子聲音改變，果然是沈明月。
「我是衷心欽佩你，在極短時間之內，識破我們的跟蹤手段，並且成功混入，非常不容易。若不是其中有一些人力無法改變的疑點，你就完全成功了。」
「謝謝你的夸獎，選擇很難，不過總要作出決定，有時總要有一點運氣成份。」
「我只相信實力，不相信運氣，你在過江之後，才對付馬車上的監視者，說明你意識到還有第二批人在監視。你為了取信于我，只好殺死其中一人，然後裝扮成他。第二批人給你作證，你就容易混入我們。假如你連第二批人都擊倒的話，我一定在第一時間就嚴格查問，你的選擇並不算錯。」
「兩者取其優，我只能如此。」
「是，令我奇怪的是，你為何不取走我的寶物，或者掩埋起來。這樣，我可以認為你的目的在于搶奪寶物，或許就不再懷疑你改扮身份。」
「你提出這一點，讓我相信，你是著重于眼前的人。你認真考慮了目前情況，而沒有用心想過你的假設也存在破綻，假如我真的如你所言，盜走千里眼，你一定會將我關押起來，甚至殺死。然後再慢慢考慮。」
沈明月笑吟吟望著大廳，假如她恢復自己的面貌，一定笑得很好看，現在麼，在一個男人面孔下，這種笑容顯得很滑稽。
蒙面人愣了一下，如果他回答說是，無疑認為千里眼比手下的生命更重要，沈明月就會判斷出千里眼一定數量稀少；如果回答不是，沈明月相信麼？
他只好避重就輕︰「他沒有完成任務，又丟失了寶物，只好將他關押起來。」
沈明月笑道︰「這就好，他沒有死。我點了他的穴道，將他綁在樹叢中的高枝上，相信你們的人很快就能找到他。」
「多謝沈姑娘好意。一個人的生命，遠遠比其它事物重要，派人重新查探現場情形，相信姑娘也會這麼做。」
「當然，真實的證據遠遠比猜測更重要。」
「在沒發現他的蹤跡之前，我對姑娘只是大大懷疑，並沒完全確認。你為什麼自動暴露行蹤？」
「或許，你可以使用慣用切口、密語來盤查的我的根底，我自然無法應付，又何必自取其辱呢？」
「哈哈，我們又不是**幫會，哪有什麼切口，當然，我會反復查問，以沈姑娘的思維、辯才，還沒有自信麼？」
「我的命運，不能交給天地，更不能交給你。我自己才是命運的主宰，因此，我根本不必冒任何風險。」
「好，好，听沈姑娘一句話，勝過我二十年所學，佩服。」
「那我們來談談別的問題，你一直監視我們，用意何在？」
「沈姑娘只是恰逢其時、牽連其中而已，我們觀察的人是燕公子，目的在于保護他的安全。」
「你總應該說一些令人信服的原因。」
「燕公子為人剛直公正，才會引起眾多糾紛，我們很欣賞他的為人，絕不允許江靜初、三大幫會，或者是老狼谷、斷腸府，傷害燕公子。」
「真是奇怪，我明明認為你所說頗有疑點，卻又相信你所說是事實。」
「哈哈，這一定是事實。你可以設想，將來遇到某些難題，在不違背公理正義的情況下，燕公子也會幫助我，對麼？」
「我承認你說的對，他是這樣的人。我再問你，青天白r 之下，你們仍然黑紗罩面，又是什麼原因？」
「我們之間，有些人沒見過別人的真面目，完全依靠信物來維持聯盟關系，這樣想就不會奇怪了。」
「其實，這不是多此一舉麼？我認得你，你就是尋鳴鶴！」
「姑娘真會開玩笑。想那尋鳴鶴，與左姑娘相遇之時，連自家門派都不敢說，猶猶豫豫，豈是大丈夫所為？姑娘是想抬高他呢，疑惑想貶低我呢？」
「都不是，你可以改變說話的腔調，甚至用左手不斷拂動須髯，強調你與他的差別，但你瞞不過我雙眼，你們就是同一人。」
「哈哈，那你看看我是他麼？」蒙面人一把扯下黑紗。
「這不能說明任何問題，或許，這是你的真實面目，或許，尋鳴鶴，才是你的真實面目。」
「好吧，沈姑娘不願相信，就算了。再見。」
「再見！」
沈明月一路無阻，安然回到住所。
燕飛雲眾人心情大開，尤其左縴玉，拉住沈明月的胳膊，不顧那猥瑣的男人模樣，瞧來瞧去。
「妹妹，去哪里了？讓大家擔心。」
「還不是去調查背後監視咱們的壞人？沒想到，這次遇到了對手。」
「又遇到了對手？」
「什麼‘又’，放心，他還沒有無影大哥那麼狡猾。」沈明月反手去胳肢左縴玉。
「你說無影大哥狡猾，有人會不高興哦。」左縴玉笑著跑開。
沈明月洗了臉，才把經過向大家描述一番，又听了听燕飛雲這邊的情況，其中一個好消息，有人發現了鳳七姑的蹤跡，而且鳳七姑與荊無霸在一起。
沈明月還沒有吃飯，于是王九爺催促下人端來飯菜，留下燕飛雲和左縴玉陪伴，其他眾人各自去討論要事。
「柳大哥那邊有消息麼？」沈明月扒了一口飯。
「還沒有，或許明天他會過來，要不我們去拜訪他。」燕飛雲說道。
「好。還有，五月端午，九派簽發英雄榜，這是十年一遇的盛事，上一次因為武當封山，沒有舉辦。這一次，我們一定要去看熱鬧。」沈明月又扒了一口飯。
「呵呵，我支持龍伯伯。」左縴玉笑得很開心。
「嗯，我們都是。你以前听說過龍三叔的傳說麼？」
「听過一點，我告訴你一個秘密。戰爺爺從來沒有佩服過人，唯獨對龍伯伯表示過一點點贊許。」
「戰爺爺那麼怪的人，還會贊許龍三叔麼？」
「戰爺爺才不怪，是你比較怪，所以覺得別人古怪。」
「好吧，他不怪，他怎麼贊許三叔呢？」
「他說龍伯伯識大體，又懂進退之道，是個不可多得的人才。」
「沒有談論過武功麼？」
「沒有。」
「嗯，說明他並不特別在意三叔的武功哦。」
「可能吧。」左縴玉也說不出所以然來。
沈明月揮動竹筷，忙碌了一會兒，其實她的心中想得更多。
根據她的理論，武功高強與事業發達，並不完全相吻合。尤其經營鏢局這一行業，接觸範圍極廣，黑白兩道，甚至同行，各種千奇百怪的人物、事件，都要妥善對待。假如不是手腕極強的人物，多少會得罪別人，到頭來必將寸步難行。
假如龍伯威沒有天生做領袖的氣魄，或者不善于處理事物，單憑武功的話，一輩子也只能做個鏢師而已，最多是個高級鏢師吧。
這個戰老頭兒，究竟是自身武功高明，還是x ng情極其狂妄？
她把竹筷一扔︰「姐姐，戰爺爺和龍三叔，誰武功更厲害？」
左縴玉嘟著小嘴︰「不知道，我又沒見過龍伯伯的武功。」
「好吧，要是燕大哥和戰爺爺相比呢？」
「燕大哥？他還差得遠呢，還不知道他能不能打敗我？」左縴玉向燕飛雲微笑一下，表示歉意。
「那你說，幾招之內，燕大哥會落敗？」
「壞蛋妹妹，你又來套問情況，我不理你了。」
「好吧好吧，咱們不說戰爺爺，說張二叔吧？」沈明月吐了吐舌頭，她覺得左縴玉越來越聰明，難道是和自己相處r 久，耳濡目染？
「好吧，我有四位叔叔，都是孤兒，被戰爺爺收養的，其中二叔的武功最好。荊大哥去請人的時候，戰爺爺根本不在山中，哪可能來呢？我的信就是寫給二叔的，希望二叔能來幫忙。」
「這個二叔嘛，好像很狂，一點不把江南名俠放在眼里呢！」
「他是有點狂傲，可是他真的很厲害，戰爺爺不允許他在江湖上走動，說是除非戰爺爺不在了，二叔才能行走江湖。」
「戰爺爺身體很好，看來在很長時間之內，張二叔都不能展示武功了。」
「也有一個例外，這就是我要求他幫忙的時候，他可以出手。」左縴玉笑了一下。
「要是不經常出手，就沒有搏殺經驗，遇到龍淵這種級別的高手，能應付麼？」
「放心吧，他時常找戰爺爺比武過招，而且他圈養了許多虎豹，經常在虎豹餓極的時候，在籠中和虎豹相斗。」
「咱們這樣的人，還怕虎豹麼？」
「你說得真輕松，一次十只哦，你想試試麼？」
「十只？那還是算了吧！」