()「哼！」武元爽重重一甩袖子，頭也不回的走出大殿。隨侍的家丁趕緊將他兒子抬起，跟在武元爽後頭。
杜維原本以為惹了大麻煩，想不到事情的走向，卻出現了意想不到的轉折。
「唉，老夫年事已高，半只腳都踏入棺材了。好不容易遇上了個投緣的小子，沒想到差點連他也保不住……」說話的是程知節，只見他身子歪歪斜斜、不住彎腰咳嗽，一副衰老的模樣，正愁眉苦臉的對武後訴說冤屈。
「承嗣這孩子太不象話，是舍弟把他給寵壞了，冒犯老將軍、杜校尉之處，還請多加海涵。」應國公武元慶不同于其弟的跋扈，反倒是謙和的一再致歉，向程知節、杜維道過歉後，又轉頭對武後恭敬說道︰「為了那不成才的佷兒，驚擾了太後，實在是罪該萬死。」
「不必如此。」對于他的謙恭有禮，武後並沒有什麼興趣，懶洋洋的揮了揮手，讓他退了下去。
武元慶深深一禮，然後又對程知節噓寒問暖幾句，最後經過杜維身邊，輕輕的拍拍杜維肩膀，臉上露出一抹充滿善意微笑。
不知道是不是錯覺，那一下輕拍、還有微笑，都讓杜維覺得十分不舒服。
「老將軍，這件事是承嗣不對，還希望您不要介意。」武後和煦的對著程知節說道，不但好言寬慰了許久，還賜下了不少事物。
杜維瞇著眼楮，望著程知節一派虛弱的模樣，只想沖上去暴揍幾拳。
「老臣這就告退了……」程知節在內宦攙扶下，「虛弱」的走出殿門，經過杜維時，眼楮還對他眨了一下。
杜維只想出去好好痛罵他一頓，便也跟著告退，隨即就要走出殿門。
「回來。」武後冷冷的說道︰「哀家可沒讓你回去。」
杜維硬著頭皮轉過身來。雖然不是第一回和她獨處，但杜維每一次都覺得不自在，好像有把尖刀懸在頭上一樣，不知道何時會斬落下來。
「你倒是有本事，竟然能讓盧國公陪你一同胡鬧？」武後表情說不上憤怒，但這更讓杜維心中惴惴難安。
听了這話，杜維心中充滿了無辜，雖有心辯駁，但誰會相信堂堂盧國公、開國功臣程知節會如此無賴？
「微臣知罪。」嘆了口氣，杜維只得默默背下這胡鬧的罪名。
武後心中惱怒不已；眼下朝局雖然看似穩定，但實則分成了好幾個勢力︰開國功臣算是一個、新培植的軍中勢力是一個、牢不可破的文官體系是一個，三者都是難以插手。
雖然在軍中拉拔了一群新人，但現下掌權了、老人被擠掉了，武後卻也難以使喚得動他們，只得重新起用老將們。
武後畢竟還不是歷史上那個充滿權謀、手段高明的女皇帝，這幾年的布局雖讓她逐漸掌權，但其實只是鏡花水月、做不得真。一旦新皇繼位，武後多年的苦心也只能化作流水了。
所以，她不得不借用武家的人手。身為武家眼下的族長，武元慶憑著這個關系，一時間權勢燻天，雖然表面上仍是恭恭敬敬，但背地里頗有不顧武後之命、自行安插自己人馬的舉動。
今r 見到他，武後本來就已經不喜，听了他刻意稱呼的那聲「太後」，更是提醒了武後最不願意想到的痛處。
「你怎麼沒把他給整死呢？」武後憋了許久，終于忍不住咬牙切齒的說了出來。
「微臣知罪。」杜維早已將耳朵閉上，打算听見聲音就回答這麼一句。
「你……」
「微臣知罪。」
「你放肆！」武後怒罵一聲，從榻上站起身子，幾步走到了杜維跟前。
「那娘娘希望微臣說什麼？」杜維故作無奈的看著武後。雖然武後之怒，並非他所能承受的，但杜維偏偏就想看武後生氣的模樣。
因為那樣的武後實在太美。
只是分寸還需仔細拿捏，畢竟一個弄不好，可是要殺頭的。
武後听了杜維這麼說，反倒是冷靜了下來。
「既然知罪，就給本宮想個辦法出來。」
「什麼辦法？」
「你猜猜看。」武後嫣然一笑，但表情略帶殺機。
就算杜維有再多潛力，武後也不願等了；明年就是新皇登基，若此時再無動作，主動權便在別人手中，自己只能任人宰割。所以武家兄弟雖然可憎，但她也找不到更好的方法，只能選擇妥協。
至于杜維，雖然她承認杜維的奇思妙想的確有趣，但朝堂爭斗之狠、有時更甚于戰場，不是杜維這種小孩子能夠參和的。如此一來，杜維瞬間沒了價值，就算留著，恐怕也是被他人所用，那倒不如直接除去。
再加上杜維曾經對自己的無禮……
武後彷佛進入了女皇帝的思考模式，此時的她，心中容不下別的感覺，一心只想把所有的阻礙鏟除。今r 這樣的舉動，其實便是在和杜維攤牌。
「娘娘想要舉用武家，兩位國舅卻是個麻煩。」
「你說什麼？」武後駭然失s ，臉上血s 盡退、一張秀臉慘白得嚇人。
「微臣說錯了嗎……？」杜維脖子一縮，有些怯懦的看著武後。他可不是什麼悍不畏死的莽夫、也不是霸氣縱橫的小說主角，見狀不對，便打算改口。
「你……」武後卻沒讓杜維開口。只見她顫抖著伸出手，戳了戳杜維的面頰，顫聲問道︰「你是人？還是妖j ng？」
「微臣是人。」杜維從沒想過，自己會被問這種荒謬的問題，不過仍是好聲好氣的恭敬回答。
武後轉念一想，這件事其實也不算太難猜出，只不過杜維曾有猜中她心事的例子在前，心中不免就先入為主的認為，杜維對她心事了如指掌了。
「哼，哀家還道你是有本事的人，想不到把你丟到軍營幾r ，反倒是見長了你疏懶的本x ng。」
「微臣這不是跟在老將軍身邊，找機會學習嗎？」杜維趕緊解釋，連帶把今r 發生的事情隱晦說出，瞞過了程知節主使、自己扮為女子的部分。就當兩人在酒樓討論兵法，武承嗣惡意上前勾搭，這才想把他抓回軍營，讓杜維藉此練練膽子。
「原來如此。」武後並沒有懷疑，一來杜維相貌確實連自己都有些忌妒，二來程知節的不著調也是舉國聞名的，此事實不意外。
杜維雖然沒有經歷過朝堂爭斗，但他天x ng聰穎，感覺到武後心態轉變，腦袋略為一轉，背後不禁冷汗直冒︰剛才是不是差一點就要完蛋了？
眼看武後打量自己的眼神，越看越像是在衡量自己的利用價值，杜維心里一涼，胸間溢滿一種說不出的難受感覺。
他曾經為武後感到惋惜，為了一個女子的美好年華，全部都放在爭奪權力上面；為了一個美貌又智慧的女子，因為種種原因，在後世被屢屢拿出來說嘴。
實際見到了武後的杜維，聯想到那些毀譽參半的評價，就忍不住覺得不平︰武後可不是這些人有資格評價的！他打從心里這麼覺得。
所以，從第一次見面起，他就在賭博；賭他猜的中武後心思，賭他對歷史的知識可以幫助武後。讓武後就算不能達到「女皇帝」這樣的高度，至少也能留下更多美名。
在工部的種種計劃，其實都是在這樣的心情下努力想出來的。當武後親口說出這些計劃時，他還真的覺得武後是在關心自己，至少比別人更加留心。
但現在看來，這一切都只是自己的想象吧？
「娘娘……」杜維難以說出現在的感覺，若不是惦記著王琇等人，恐怕已經要當場失態了。此時的他卻顯得格外冷靜，沉聲說道︰「恕微臣直言，若是要依靠武家，只怕不是什麼好方法。」
「喔？」武後听了並未動怒，只是好奇的挑起眉頭，示意杜維繼續說下去。
「一則武家兄弟所思，和娘娘所思未必相同。二來，他們背負著外戚的身分，進退掣肘，不必期望有什麼作為。」
杜維這麼一番大膽的言論，不但沒讓武後生氣，反而吸引了她的興趣，當下便回到榻上，讓杜維坐著回話。
「那你說說，我該用誰？」武後見杜維侃侃而談，心里認定是杜維在自己壓迫之下，不敢再藏拙，于是趁機追問。
「娘娘該用真正有才的人。」杜維卻回答了看似廢話的一句話。
「解釋清楚。」武後果然皺起眉頭，但看在杜維今r 給她的驚駭之下，給了他一個解釋的機會。
「娘娘認為，該是任人唯親？還是任人唯才？」
「有才德之人，自然得要提拔，但是要說任人唯親……」武後沒好氣的看著杜維，說道︰「你以為自己是怎麼被起用的？」
「娘娘提拔之恩，微臣絕不敢忘。」杜維誠懇的回道︰「微臣想，能被娘娘選用的士子，想必也是如此吧？」
「不必說這些虛話。」武後緩緩站起身子，慢慢的踱步到了杜維面前，一步一字、寒聲問道︰「我曾對你說過，要建下男子也無法企及的功業吧？」
杜維不知武後喜怒，只得點點頭，表示自己記得。
「你來說說，我該怎麼做。」武後聲音雖寒，但言下之意卻是沒什麼自信。這時候的她，參與政事不過幾年，雖然表面上是剛毅果斷，但心里其實仍是躊躇。
「伐高麗，敗吐蕃，滅鐵勒。」杜維想了想，交出了這個答案。
「不夠！」武後想也沒想的搖頭說道︰「若是太宗多活幾年，這些只是癬疥之患，不足道哉。」
「斷絕門閥，舉用寒士？」
武後默然以對；若是真能終結如關隴、山東這些政治集團的擅權，只怕不是兩、三年可以做到的事情。
「廢除奴隸，人人平等。」
武後眉頭聳然而動，面露異s 的看著杜維。奴隸制度可不是一兩天的事情，打從ch n秋以來便有，孔夫子也沒說過不好，不知杜維是怎麼想到這點的？但這事情比起前一件還要難辦。
「難道娘娘真想爭鼎？」杜維說了許多，見武後只是沉默，心里也有氣，忍不住挖苦一句；他知道眼下的武後，根本沒有這個條件。
但武後眼中露出的熱切之s ，卻讓杜維暗暗叫苦，自己竟然惹上了這個大麻煩。
「娘娘或許可以做到。但做到之後呢？」杜維只能好言勸道︰「只怕世間男子對于女子更加防範，反倒害了後代女子的處境，不如徐徐圖之吧。」
還好武後此時的野心還沒那麼大，听杜維這麼一說，也就打消了念頭。不過，看來此時的武後，也有些女權觀念在心頭萌芽了。
「你說的，的確是有趣。」武後此時才真正承認，杜維腦中裝的東西，完全超出了自己想象，但仍是幽幽嘆道︰「只是，我已沒有多少時間了。」
「設建上書房，做為內閣，以後奏折皆在上書房議定。」杜維明白武後心思，試探x ng的拋出了上書房的概念，看看武後有什麼反應。
果不其然，武後眼楮一亮，催促道︰「繼續！」
「以上書房做為朝議之前的程序。」杜維心想，這樣既削弱了朝臣的權力，也加重了內閣成員的權柄，雖是一著活棋吧？
「但名目呢？這事可沒有先例……」武後眼神發出光彩，話聲急切。
「就稱仿周代共和之事吧？」杜維對這早有研究，毫不猶豫的說了出來。
武後明白，一旦讓那群人嘗到了權力的滋味，上書房的制度便能一直走下去，只要能掌握在自己手上，不愁大權旁落……
武後解決了心中難題，松了口氣似的，倒回了榻上。瞥見杜維神s 低落，全無喜意，心里忍不住感到愧疚。
「果然，他還只是個孩子啊。」武後暗暗自責，方才太過急躁，忍不住把他當做了阻礙之一，其實他心里頭只怕還是向著自己吧？
就憑他當年入宮救義父的舉動，就說明了他是重情義的人。何況他對自己說的那些計略，也都不像是保皇一黨說得出來的。武後這麼一想，才真正放寬了心，開始信任杜維。
只是信任歸信任，最好還是把他變成自己人。
「讓潤兒過繼到武家，應該要加緊動作了。」武後這麼想道。
若說從母姓嘛，賀蘭家那邊仍然有些勢力，處理起來挺麻煩的。想來想去，還是過繼給父親比較洽當。
「潤兒配給杜維啊……」武後忍不住想象一下兩人走在一塊的模樣，男的俊美、女的嬌俏，算是相配至極，甚至相配的讓人有些不悅。總覺得太過美好，好像虛假的一般。
這種感覺來的突兀，讓她不知該怎麼是好。嘆了口氣，索x ng置之不理，心道︰「反正潤兒年幼，干脆等到r 後再來解決吧。」