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到了美兒生辰那日，清淺送上自己做的荷包。美兒先是歡喜，後又道︰「我瞧著不像你之前做的那個呢！」林清淺自然不好說自己丟了，只道︰「那個繡的花紋刻板了些，這個繡的花鳥紋，想著你喜歡。」孫美兒笑道︰「正是呢！妹妹果真知道我的心思！」便歡歡喜喜的戴在了身上。午膳時，衛敏華托人送了賀禮來，孫美兒含笑嗔道︰「敏姐姐真是的，只送了禮，卻不來瞧瞧我，她那地方我也不好隨便過去。」不過到底心里十分受用，賞了那跑腿的小宮女幾文錢。林清淺見了，微微一笑，又領了差事做去了。這里一切照舊，睿琛那里卻熱鬧非凡，卻是德王世子沐英來了。沐英給睿琛請了安，睿琛心下高興，嘴上卻不肯輕饒，笑道︰「總算進宮來了，朕竟不知，從山東到京師，要一個多月！快說，被哪家姑娘給絆住了！」沐英撓撓頭，齜牙咧嘴的笑道︰「被哪家姑娘絆住，皇上您不都知道麼！」說著，一個勁兒的瞥裴紹。睿琛笑道︰「你瞧他做什麼，朕問你呢！」沐英揚起英俊的臉龐，嘿嘿一笑，道︰「既然皇上問了，我就實話說了吧！其實，我是在大街上遇見了個賣身葬父的戲碼，也算我多管閑事，原想著那對父女可憐，就給了銀子讓那姑娘安葬了老父。可誰知……」他苦笑連連，又道︰「那姑娘安葬了父親，非要跟著我，我沒法子，才躲了幾日。」睿琛正色道︰「竟有這樣的事？想來那女子孤苦無依，也是可憐。」沐英和裴紹對視一眼，道︰「我剛開始也是這麼想的，可是後來仔細想想，又覺不對。」「哦？哪里不對？」沐英也正色說道︰「但凡正經人家的女孩子，就算要葬父，哪里要在大街上弄得人盡皆知的賣身？賣了身入了奴籍，可就是一輩子的事兒了！再者說，她怎的不去大家子的府里，簽個活契也成啊！非要弄得這麼……說句實話，那女子倒是有幾分顏色，穿著個孝服，更是楚楚可憐的模樣兒！」睿琛听到這兒便笑，道︰「既然有幾分姿色，怎得你到肯撂下手？」沐英訕笑道︰「這不是路上不方便麼！也好在我念著不方便，沒允了她。後來竟叫我瞧見……」他故意停頓了不再說。果然睿琛追問︰「瞧見什麼了？」沐英笑道︰「瞧見那女子被一個富家公子看上，討要回去了。」睿琛愣住，裴紹看沐英一眼，搖了搖頭，沐英自知失言，正要說什麼，卻見睿琛斂了笑，沉默了下來。裴紹又看沐英一眼，笑道︰「定是你衣著華麗，這才讓人盯上了。」沐英嘀咕說︰「怎麼說我也是德王府的世子爺啊！」裴紹不依不饒起來，對睿琛道︰「皇上瞧瞧，這人瘋魔了，竟敢在皇上面前自稱‘爺’來了！」睿琛一笑，擺擺手，並不在這話題上追究，也不再問前事。只道︰「你還未曾向兩位太後請安，快去吧！朕晚上安排酒席給你接風。」沐英這才行了禮退下，先去了仁壽宮，後才去清寧宮。晚膳設在乾清宮的殿中，沐英大咧咧坐下，並不告罪，睿琛反而喜歡。雖免不了一些繁文縟節，到底比平日里多進的香些。他二人盡歡，到顯得裴紹拘謹了。睿琛蹙眉道︰「偏你這樣麻煩，沐英，你是不知，平日里我懶得同他一桌吃飯，說幾句話便起身告罪！今兒他是沾了你的光了。」沐英得意的沖裴紹笑道︰「听見沒有，皇上是有多嫌棄你！別看你整日里跟著皇上，還不如我這個一年見一次面的得寵些！」裴紹笑道︰「皇上，他本就沒大沒小的，再這樣慣著，只怕慣出毛病來！」沐英不屑的撇撇嘴，睿琛卻上了心，道︰「也是，你也老大不小了，怎麼還不肯娶妻？這樣，上回你不是說要我給你留幾個好的嗎？我也不知可還有好的了，卻不能食言。唔……反正你要在這兒住些日子，自個兒去轉悠吧！若是有看上眼的，立即稟了朕來，朕給你賜婚！」沐英大喜，起身問道︰「皇上這話可當真？」裴紹連連沖他使眼色，他只當不見，還嚷嚷道︰「你別瞪我！我知道這後宮里的女人大到後妃小到宮女都是皇上的女人，可這天下最好的女人都收在這兒了，我只能在這兒找！」睿琛笑道︰「君無戲言！裴紹，只管讓他挑去吧！就是今次選中的宮妃，只要沒侍寢，朕都賜給你。」沐英忙笑道︰「宮妃我可不敢要，沒得給您添頂帽子。」裴紹臉都綠了，狠狠瞪著他，睿琛卻不著惱，反而笑得上氣不接下氣。尚寢局的人來了又走，知道今日必不招幸宮妃。原也習慣了，只是今次有位陸昭儀脾氣極大，卻又得了孫太後的青眼，還是皇後的表妹，實在不好招惹！若不是規矩不許尋常宮妃出入乾清宮，只怕那位主兒都能找上門來！晚膳後說了會話，睿琛要沐英留下同寢，沐英搖頭道︰「不了，我去偏殿睡了便是。」睿琛笑罵︰「才說你隨性，偏又多事！前兩年也同寢過，怎的這會兒矯情起來！」沐英玩笑說︰「臥榻之側，豈容他人酣睡？」睿琛便又默然，半晌才道︰「得了，你就去偏殿同裴紹一起睡吧！」沐英忙笑著謝過，對裴紹道︰「好兄弟，今兒陪我一晚，明兒再去給黎川縣主請罪去！我帶了好些阿膠來，她懷著身孕，正好用得上。」裴紹的正妻是平南侯的女兒，封了黎川縣主。裴紹道︰「好得很，她見了你必然高興。」兩人行禮退下，睿琛也回到寢殿歇了。靠著迎枕，手里拿著書，卻是一個字也進不了腦子里。諾大的寢殿，諾大的乾清宮，諾大的紫禁城，竟沒有一人能在此時陪著他。透過明黃色的軟煙羅，外面立著值夜的宮人，連呼吸都帶著謹慎。夜是這樣的寂靜，仿佛方才兄弟間的熱鬧都是不存在的。銅漏聲滴滴答答，夜愈漸深沉，竟只有這樣的聲音陪著他。也不知是多少次覺得孤寂了，可即便再孤寂，也不願踏出這乾清宮，只因到了別處，也依舊是孤家寡人罷了。沐英在宮中住了十來日，陪著睿琛和裴紹倒是沒什麼，只是早晚還得和睿琛一道去給兩位太後晨昏定省，漸漸便有些膩煩。此時已是五月初，御花園里的荼蘼花稀稀落落的開了。再過些日子天氣熱下來，荼蘼盛放，便準備攛掇了睿琛去西苑那里避暑去！好在他身份不受限制，得了睿琛的令牌可自行出宮。這一日從外面回來，才一進順貞門，他的隨從玉柱便上前來，哭喪著臉跪下說︰「世子爺，您下回要是再撇下小的獨自出宮，小的在王爺面前可不好交代啊！」沐英笑罵道︰「你個小兔崽子，就知道拿我老子來唬我。」玉柱道︰「哪里是唬您？皇上要見您呢！知道您又出去瞎逛了，好在咱們萬歲爺沒怪罪，要不然，小的就是有八顆腦袋也不夠跟著您掉的！」「行了行了，知道你為難，待會兒賞你！」一面說一面加快腳步往乾清宮去。玉柱也快步跟上，仍唉聲嘆氣的說︰「小的可不敢受您的賞，少讓小的擔驚受怕，小的就給您燒高香了！」沐英哭笑不得，也不知睿琛這會兒找自己什麼事，忙回偏殿換了衣裳，卻被告知皇帝去了仁壽宮，沐英只得又往仁壽宮趕。卻不想走得急，半道上衣袖被樹枝掛住，扯壞了一塊。沐英皺眉看著扯破絲線的衣袖，玉柱早已是嚇得臉色蒼白，腿都軟了，急道︰「這……這可怎生是好？若是皇上跟前倒也罷了，偏偏是仁壽宮……」「還能怎的，趕緊回去換了吧！」沐英不耐的說。玉柱哭都哭不出來了，道︰「這冠服就兩套，另一套昨兒個洗了！難不成換常服麼！」沐英眉頭皺的更深，道︰「那便就這樣去了，反正也不是很明顯，即便被發現了，訓一頓也就完事。」玉柱急道︰「我的祖宗，我的爺！您是不打緊，可王爺的臉面呢？」這回沐英也不好說什麼了，皇宮就是麻煩，什麼都能往「御前失儀」上說！弄不好，到讓睿琛為難。他正躊躇間，玉柱忽然瞧見個平頭正臉的宮女，忙上前作揖︰「這位姐姐，快救救命吧！你身上可有針線？」林清淺今日奉了姑姑的命去尚服局送衣裳，折回時見到陸昭儀的肩輿正出來，不想惹事，便繞了這條遠路。走得好好的，忽然有人攔住她沖她作揖求救，她先是唬了一跳，定楮一看，卻不像宮里的人。尋常大臣的家奴是不允許進宮的，這位……不及細想，另一人就到了跟前，沖自己咧嘴一笑，道︰「這位姑娘，你可有針線，若是有的話，可否幫我把衣裳縫補一下？」沐英知道玉柱這是病急亂投醫，但若真能補好，總沒破的打眼。面前這個宮女，分明年歲不大，姿色也不頂美，只是那雙瞳仁漆黑，深邃如千年古井，好似對什麼都不會動容一般。林清淺忽然拜□去，道︰「奴婢參見世子殿下。」沐英一愣，隨即低頭看了看衣袖上的花紋，又是笑笑。隨即說道︰「快起來吧！我急著去仁壽宮，不想衣袖被樹枝掛破了，你看看可有什麼辦法補救？」林清淺站起身，見他態度隨和，並沒有高高在上的優越，反而說話十分平易近人。小聲說了句︰「奴婢僭越了。」便俯身看了看他的衣袖，見並沒有撕破紋路，用紫色的線補起來並不成問題。只是仍謙遜的說道︰「奴婢身上剛好帶了紫色的線，只是奴婢手腳粗笨，恐怕……」玉柱一听知道有救了，也不等她說完，忙道︰「好姐姐，你就別謙虛了，趕緊補好了，也不求天衣無縫，只要別讓人看出太大的破綻就是啦！」沐英也道︰「你只管補了就是，補壞了也不要緊，反正都這樣了，還能壞到哪兒去？」玉柱再三懇求，林清淺捏著他的衣袖，拿了針線包出來，道︰「那奴婢就試試，若是不成，還望殿下不要怪罪。」「不會不會，咱們世子爺最是好性兒，絕對不會怪罪姐姐的。」林清淺抬頭看了一眼玉柱，覺得他說話十分有趣，便是一笑，隨即低下頭開始縫補起來。沐英見她笑時露出梨渦淺現，低下頭時粉頸低垂，只覺那露出的肌膚瓷白如玉，好似蓮花嬌羞。又見她縴細手指飛針走線，竟是十分熟絡的樣子，經她補好的地方一絲也看不出破綻來。他不由低下頭細瞧，隱約間似乎嗅到一股別樣芬芳。略一偏頭，便可見白皙臉頰上一抹淡淡的胭脂醉。林清淺聚精會神的縫補，並不曾注意到沐英的動作。而沐英大氣也不敢出，只敢輕輕緩緩的嗅著她身上溢出的女兒香。連帶著她的指尖飛舞，不覺也看得痴了。「好了，您看看可好？」林清淺咬斷線，抬頭對沐英說道。沐英還在愣神，林清淺忙退了一步，玉柱上前一看，驚喜的笑道︰「當真看不出來，這位姐姐，你可真是好手藝啊！」林清淺施禮告退，沐英卻追上去問︰「你是哪個宮里的？我怎麼謝你呢？」林清淺忙道︰「本是分內的事，不敢言謝，奴婢告辭了。」沐英正想多問她幾句話，身後玉柱說道︰「世子爺，皇上身邊的人來了，恐怕太後等煩了呢！」沐英無法，只得放任林清淺離去，和皇上的人一同去了仁壽宮。林清淺在針工局的這些日子，規矩都學會了，活計也漸漸上手，儼然已成了墨蓮姑姑身邊的一個好幫手。墨蓮姑姑雖器重她，但還是喜歡能言善道的孫美兒。旁人總說，孫美兒得意就得意著那張巧嘴，而林清淺就差這一張巧嘴了。卻也有人說，林清淺這樣挺好，孫美兒嘛！還是別忘了有句話叫「禍從口出」的好！不過，進宮這麼些日子，針工局和內廷距的遠，到沒什麼人為難。原先以為陸昭儀得了勢日子難過，倒也還好，想必陸昭儀如今整日里想著如何獲得聖心要緊，哪里能想到她們？林清淺和孫美兒可都是听說了的，但凡皇上去給兩位太後請安，陸昭儀總要「巧遇」一番的。可惜，皇上連個正眼都不會瞧她一下！而隨著德王世子入宮，每日和皇上廝混在一起，便有些風言風語在皇宮角落里傳揚開來。