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周太後已重新梳洗更衣，被血污染的被褥也悉數換過，只是太醫們診脈過後，一個個噤若寒蟬，伏在地上抖如篩糠。清淺無法，只得握住周太後的手，一遍一遍的說道︰「太後別睡，皇上就要回來了，您要見一見皇上才好啊！」周太後口中含著參片，吊住最後一口氣，就這樣，撐到了睿琛回來。睿琛看也未看跪倒一殿的太醫和宮人們，疾步走到太後床前，周太後仍雙目緊閉，他輕輕喚了聲︰「太後。」沒有得到任何回應，他又往前走了一步，只覺渾身冰涼，腳步沉重，又喚一聲︰「太後。」依舊沒有回應。睿琛心底涌起從未有過的恐懼和絕望，連身子都戰栗起來，怔怔的盯著他的親生母親，緩緩跪倒。睿琛忽然回過頭，瞪著太醫問道︰「太後到底得了什麼病？」太醫們支支吾吾，為首那人囁嚅道︰「太後……太後偶感風寒……」話音剛落，就听睿琛怒吼一聲︰「胡說八道！太後面色蒼白，氣息微弱，這像是得了風寒嗎！你們若不說實話，朕治你們欺君之罪！」「皇上饒命……」太醫們紛紛求饒，此處人多口雜，誰也不便說出太後中毒的實情。周太後忽然發出一聲輕哼，幽幽醒轉過來，睿琛不再理會太醫，忙跪直身子。周太後看到是睿琛來了，勉力綻出一絲笑容。「亂糟糟的……」她長長嘆一口氣，目光落在兒子的臉上，這張臉還很年輕，卻帶著悲涼。睿琛略一揮手，對清淺道︰「你們都出去。」清淺頷首，帶著太醫和宮人們依次退出。漆黑的天際，沒有月華，亦沒有星光，像是一塊巨大的黑幕，又像張著巨口的怪獸，要把時間萬物都吞進月復中。孫太後听說皇帝已經回宮，再也按捺不住，要來清寧宮一探究竟。原本以為那藥發作的夠快，她等不到皇帝回來，卻不想皇帝連御駕都舍下親自策馬回來了！若是從周太後知道了一點半點，皇帝對自己恐怕會更加怨憤。來到清寧宮前，宮人們全部候在門口，連林婕妤也在。孫太後心底一沉，知道此時里面只有睿琛在，不顧清淺的阻攔，強行闖了進去。「太後，您覺得如何？」睿琛問道，「為何會變成現在這樣呢？」周太後平靜的笑了笑，說︰「我啊，是沉痾難愈，你不要怪罪任何人。」她輕輕的呼吸著，仿佛一個用力，便會斷絕。「我曾犯了一個錯誤，只是太希望我的兒子能真正的快活，可我……身份卑微……」「我從前不喜歡稱呼您為‘寧妃娘娘’，哪怕是現在，也不喜歡稱呼您為‘太後’。」睿琛淡淡的微笑，聲音低緩，「您的身份並不是過錯，我只是想讓我們的母子情分更加圓滿。」他忽然熱淚盈眶，前額抵在生母的手背上，呢喃著喚出他一直想要說出口的那個字︰「娘……」听到這里，孫太後疾步上前，竟一下子撲在床邊，哭道︰「妹妹……妹妹啊！晨起見你還好好兒的，怎麼忽然變成這副模樣了呢？」睿琛微微皺起眉頭，孫太後哭了一陣，猛地抬頭說道︰「妹妹方才說沉痾難愈，莫非是當年貴妃動的手腳，如今復發了不是！」周太後嘴角微翕，卻只扯出一絲苦笑。孫太後又對睿琛道︰「這麼多年我總是憂心忡忡，不知道那藥會蟄伏多久，唉，看似無礙，卻不想……一擊就要了妹妹的性命！」睿琛難掩訝異，周太後望著兒子，慢慢呼出最後一口氣，閉上眼︰「唉，彘兒……」哪怕是最後的時光，也無法成就圓滿啊！她的手垂落的時候，睿琛沒讓自己哭出聲來，只是肩膀抖動的厲害，仿佛這是一生里從未有過的悲傷。孫太後用帕子掩住唇角，嚶嚶的哭泣著，誰也不知她掩住的不是淚水，而是經久的嘲弄。正統十一年七月，聖母皇太後周氏崩。禮部進言︰「宜用天德年錢貴妃喪制。」皇帝不準，道︰「太後乃朕生母，嘗教導于朕，禮同先帝元後。」內閣進言︰「先帝元後尚在，皇上今以元後禮葬太後，他日以何禮葬先帝元後？」終，周氏尊錢貴妃喪制。次日，周太後于清寧宮停靈。皇帝始輟朝三日，不鳴鐘鼓，帝服齊衰御奉天門視事，在京文武百官素服詣思善門外，四品以上外命婦于思善門內，內命婦于清寧門內，朝夕哭靈三日。後每日一奠，通前二十七日而止。百官淺色衣、烏紗帽、黑角帶朝參。復朝，謚孝懿皇後，命百官行禮。及發引，齋三日，遣官以葬期告郊廟社稷。帝素服祭告幾筵，親王及以下衰服行禮，遣官祭所過橋門及沿途祀典諸神。百官及命婦俱素服，以次路祭。官民迎祭者，皆素服。既葬，賜護送官軍及舁梓官軍士鈔米有差。皇帝為表孝心，常服守喪三年，禮部既定親王服大功九月，公主、世子、郡王、妃服小功五月，公侯服緦麻百日。禁屠宰，在京七日，在外三日。停音樂祭祀一月，嫁娶官停百日，軍民一月。1停靈的第三個夜晚，睿琛已三天三夜沒有合眼，靈堂里的嬪妃們也沒有前兩日多了。孫太後知道還需再燒一把火，便選在這個時候來到靈堂，屏退那些哭得奄奄一息的嬪妃，與睿琛說起了當年的事。「那時你年紀尚幼，不知有沒有印象了。因為我這個中宮無子，所以儲君的位置理所當然的由賢妃所生的大皇子來坐，可那時候最受寵的卻是生育二皇子的貴妃。」孫太後才說了這麼些，睿琛已接著說道︰「于是貴妃不願意在先帝去後只封個太妃，所以殺了大哥。此事不知怎麼被寧妃撞破，貴妃意欲殺寧妃滅口，然後，寧妃便找到了您。」接下來的一切，就沒什麼好說的了，這也是為何許多年來周太後對孫太後低聲下氣的緣由吧！孫太後微微一笑︰「原來你都知道。」睿琛道︰「母後，那時兒子已十歲，雖然調皮，但還是能感覺到異變的。」孫太後冷聲道︰「可是你絕對不會知道，貴妃為除寧妃，暗中在她食物中下毒，你登基前一年她生了一場大病……」睿琛眉心一動，想起那年險些失去生母，可是後來伴隨著貴妃的廢除和二皇子的死，寧妃的病這才慢慢好轉。「事實上她並沒有完全好轉，」孫太後長嘆一聲，「那毒蟄伏的越久，發作的越厲害。」睿琛終于抬頭看了她一眼，靈堂里只有燭火一明一滅，他的臉有一半在陰影里，眼神幽暗。孫太後背後一涼，月兌口道︰「你不必懷疑我，若想動手，早在你年幼登基之前我就會除掉她了，何必等到現在。」睿琛微微一笑，說︰「母後過慮了，兒子從未懷疑過您，沒有您，兒子哪有今日。」「你知道就好！」孫太後飛快的說了一句，不再看孝懿皇後的梓宮，轉身走出靈堂。紫禁城上空忽然炸響一記焦雷，須臾，大雨傾盆而落，天地間被千絲萬縷的雨簾連成一片。原本莊嚴肅穆的紫禁城殿宇，在大雨的洗禮下顯得格外愴然。水汽撲向廊下的宮人，風鼓起他們寬大的袍服，不管風吹雨打，神情依舊木然。因悲傷過度，皇帝聖躬違和，後妃們輪流來侍疾。次日輪到清淺侍疾，天氣依舊是陰沉沉的，好似昨日的雨還未下得痛快。清淺照舊在往日的時辰到了乾清宮，張保卻道︰「皇上昨兒晚上歇得不好，不讓人在跟前伺候，這會子正睡著呢。」清淺點點頭，壓低聲音說︰「那我就在次間里候著。」張保領人退了出去，清淺便靜坐在炕上，整個乾清宮靜謐的針落可聞。挽起衣袖望著手腕，當時周太後抓的狠，幾乎見血，這會雖然恢復如初了，但那般痛楚還是縈繞在心頭。她吐出的血，由黑轉紅，染盡了半邊床榻，竟有種回到六歲時，姨娘死的那天，亦是滿床的血……她說自己心性堅韌，假以時日……假以時日又能如何？清淺重新握住自己的手腕，深深低下頭去，她什麼也做不了。珠簾玉動，卻是孫嬪走了進來，清淺站起身，輕聲問道︰「姐姐怎麼來了？」孫嬪朗聲道︰「我來給皇上請安，皇上呢？」說著，眼神望向稍間里。清淺微微蹙眉，道︰「皇上正歇著，姐姐聲音小一些，免得吵著皇上。」孫嬪忙壓低了聲音，道︰「是，妹妹一個人在，我陪妹妹坐一會兒吧。」清淺不置可否，兩人相對無言，孫嬪挑起了話題，說︰「我瞧妹妹這幾日臉色十分不好，還在為孝懿皇後傷心嗎？亦或，是擔心皇上聖躬？」不等清淺開口，她兀自嘆口氣，道︰「也難怪妹妹這麼難過，孝懿皇後生前待妹妹如何，我可是親眼所見的。想當初，咱們還都是兩位太後跟前的宮女……要不是孝懿皇後，妹妹恐怕也不會來皇上跟前吧？」美兒向來口沒遮攔，可是今日怎麼忽然提起這個，清淺看她一眼，道︰「孝懿皇後已故，姐姐就不要再說這些了。」孫嬪尷尬的笑了笑，說︰「是，確實不敬了。」也不再枯坐，道︰「既然皇上歇下了，那我改日再來吧。」孫嬪才走一會兒，里間就傳來一聲輕咳，清淺忙進去侍奉。睿琛已坐在床邊，雙肘支在膝蓋上，正抬眸望著她，她只覺那眼神和往日不同，眉目里似蘊藏著無限落寞。不及細想，已上前跪在腳踏上，道︰「臣妾伺候皇上更衣。」他卻並沒有動，只盯著她，驀地拉住她的手，眼底一閃而逝的凜冽，故作淡然的問道︰「清淺，我一直想問你，你對我，到底情深幾許？」清淺一怔，呆呆望著他，腦海中百轉千回，卻只化作一片迷霧。作者有話要說︰1選自《明史•凶禮》各種拼湊。謝謝我家36g大胸妹紙扔的各種炸彈！我就估計這一章會大改，果然如此啊！讀者的意見還是很重要的，這樣一改大家覺得如何？