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北風夾雜著雪粒子,打在琉璃瓦上劈啪作響,宮正司的人還在為順妃驗尸，永和宮的其他宮人忙著搭設靈堂。睿琛和皇後端坐上首，下首只有康妃和清淺兩位妃嬪。正中跪著一人,正是順妃的貼身宮女杜鵑。「奴婢同往常一樣，從仁壽宮听完慈濟大師講經,準備和娘娘回來。不想半路上仁壽宮的秋霜姑姑追上來，說太後那里有一卷春雨姑姑手抄的佛經,原先預備給順妃的,只是忘了，叫奴婢回去取。奴婢擔心娘娘一個人在路上不安全,可巧就遇到了啟祥宮的之樹，之樹說可以幫我照看娘娘，奴婢這才去了仁壽宮……可是等奴婢取了經書回來，娘娘……娘娘就不見了！」說時，杜鵑幾度哽咽，話剛說完，就哭起來，只是礙著帝後在前，只敢小聲啜泣。康妃立即對帝後二人道︰「看來此事與啟祥宮是月兌不了干系了！定是和嬪命她的宮女之樹將順妃引致萬春亭，然後殺了她！」皇後怒不可遏，瞪著清淺尖聲問道︰「你到底為什麼要殺順妃！為你昔年小產之事嗎？可那時她也是受人蠱惑呀！還是因為她廢了你的手？你若真咽不下這口氣，廢她一只手就罷了，何必非要殺了她呢！她如今已經病入膏肓，根本威脅不了任何人了！」清淺在心底嘆了口氣，十分平靜的說道︰「皇後娘娘，臣妾並沒有殺死順妃，臣妾到了萬春亭時，順妃已經氣絕。」皇後便問︰「那個時候你為什麼會出現在萬春亭？不要告訴本宮是巧合，本宮不相信這世上有這麼巧合的事！」清淺微微抬起眼瞼，輕瞥康妃，道︰「的確不是巧合。」看著康妃略帶得意的嘴角，她也彎了彎唇畔，淡淡道︰「臣妾之所以會出現在萬春亭，是因為有人邀約。」「誰會在那個時候邀約你？」康妃笑容可掬的問道。她好像認定自己一定會牽扯出皇上似的！需知那假傳聖旨的曾海想必這會兒已經不知死在哪個角落里了吧？清淺對上康妃的眼神，嘆道︰「臣妾也想知道是誰呢！」康妃倏然變色︰「你這話是什麼意思？」清淺從袖中拈出一張字條，道︰「有個面生的小太監把這個交給了臣妾，臣妾正是按照上面所說，才會在那個時候去了萬春亭。」睿琛點頭示意，敏華親自把字條呈了上去，睿琛細細看了，若有所思的看著清淺。半晌後，又把字條遞給皇後︰「你看看。」皇後忙雙手接過來，上面是十分娟秀的字跡，寫著︰速到御花園萬春亭會見，有要事相商。皇後身邊的半夏低聲道︰「娘娘，這紙張似乎是澄心堂紙。」皇後摩挲了兩下，又拿近了端詳紙上的花紋，頷首道︰「不錯，是澄心堂紙。」頓了頓，神色微變，對睿琛說︰「皇上，澄心堂紙珍貴，只有宮妃可用。」康妃忙道︰「皇後娘娘，可否容臣妾一觀？」皇後猶豫片刻，還是把字條遞給了康妃，康妃見了，心中一驚，暗道︰她從未寫過這樣的字條，但是這字跡確實有幾分眼熟。問題是，和嬪從哪兒來的這張字條呢？皇後不悅的問︰「康妃可看出什麼沒有？」康妃強笑道︰「臣妾愚鈍，實在看不出什麼。」皇後又拿在手上端凝，喃喃道︰「這字跡看著十分眼熟，只是想不起來在哪兒見過了。」她身後的半夏卻是心驚肉跳，只不敢說出那個人名來。正在此時，宮正司的白宮正來稟告︰「微臣在順妃娘娘衣襟里發現了這個，雖已被鮮血染紅，但還是能看出一半的字跡。」說著將東西呈上，竟是與清淺所呈上的一樣的字條。上面也寫著一樣的話︰速到御花園萬春亭會見，有要事相商。前半句已被血污浸漬的看不清楚了，但是後半句卻一樣，字跡也是一模一樣，出自同一人之手。睿琛只略掃一眼，就道︰「看來，此事是有人故意為之，先將順妃引致萬春亭殺害，然後栽贓嫁禍給和嬪。」康妃心底慍怒，怎麼可以光憑這兩張來歷不明的字條就消除了和嬪的嫌疑呢！狀若無意的問道︰「不知殺死順妃的凶器……」白宮正忙道︰「是一把剪子，微臣已命人查驗這把剪子了，想來很快就能查出來歷。」這剪子自然是啟祥宮的了！康妃恨不得說出答案來，可她只得耐心等待。這件事似乎從某一點開始，偏離了她設計的路線。但，那又如何？只要查出凶器來自啟祥宮，只要將之樹帶到這里來，之樹念著被自己掌握的家人，必定會咬死林清淺！過了一會兒，張保進來，稟道︰「啟稟皇上，皇後娘娘，奴婢在萬春亭的香爐里發現了還未燃盡的迷香。」一揮手，就有小太監端著香爐上前來，隨之而來的則是太醫院的一位當值太醫。太醫跪下說道︰「微臣已經驗過香爐里的灰燼，確實是一種能讓人暈厥的迷香，宮中並無此香。看那香質粗糙，想來是從宮外夾帶進來的。」睿琛怒道︰「宮中此等夾帶私藏之事當真屢禁不止麼！」又擔心這香料會傷害清淺身體，忙問︰「此香對人體可有損害？」太醫道︰「此香會使人暈厥，若暈厥時間過長，便會有損身體。若只是聞著了一點，倒也無大礙。」睿琛皺了皺眉，自己過去時清淺已是暈了的，看來待會兒還得交周正明給她把脈方可安心。康妃卻暗恨，這曾海難道連個手無縛雞之力的順妃都止不住嗎？偏要用什麼迷香！留下的線索越多，對自己只會越不利！這曾海倒是一心為她著想，若是過早殺了順妃，順妃的尸身早已冰涼。不比先迷暈了她，再去請和嬪，估模著時間差不多了再殺了順妃，和嬪到時，順妃也差不多咽氣，那才叫被抓了現行呢！可是他設想的再周全，也抵不過「殺人滅口」這四個字。張保進來時，曹斌也跟著悄悄走了進來，趁人不備時站到清淺身後，低下頭用極輕的聲音說︰「娘娘，之樹已經畏罪自殺了。」清淺的心「咯 」一下，曹斌忙道︰「奴婢已經做好了手腳，娘娘不必擔心。」清淺久久無法平靜，沒想到，這個內鬼，竟然是之樹！之樹是和之桃一起來伺候清淺的，跟著她的時間最久，跟之桃也最是要好。兩人在一起時時常淘氣，但她做事比之桃細心，因此清淺便將管理首飾的差事交給了她。沒想到，她對那麼多的金銀玉器不感興趣，卻拿走了一把再普通不過的剪子！過去那四年是如何艱難的，之樹都沒有背叛她，為何到了現在她的日子已經好過起來，卻忽然想起了背叛呢？她越想越是頭疼欲裂，心底也沉沉的痛。原以為可以共患難的人，同富貴也是再簡單不過的。可是偏偏有這樣一種人，在你以為她全心全意對你的時候，狠狠捅你一刀子！她對之樹又是失望，又是傷心，又是憤怒。不自覺胸口憋悶，又泛起了惡心，只得解開荷包捻了一枚梅子放入口中，這才覺得好些。康妃等著看好戲，皇後一心只想抓住真凶，都不曾注意清淺的動作，卻是兩人身後的銀瓶和半夏看到了，都低低的「咦」一聲。白宮正捧著一本冊子喜滋滋的過來稟道︰「皇上，娘娘，微臣已經找到了這把剪子出自何處了。因這剪子看似有些年頭了，所以微臣調閱了幾年前尚宮局的記檔來看。這把剪子是五年前，啟祥宮的東西。」康妃冷笑著望向清淺，道︰「和嬪，看來你是摘不干淨了！」忽的一拍手，道︰「方才杜鵑說，她回去拿佛經時，是讓啟祥宮的之樹幫忙看著順妃的。皇上，看來是要去啟祥宮將那叫之樹的宮人帶來問話了！」睿琛看一眼清淺不以為意的淡然模樣，對張保示意︰「去啟祥宮傳之樹過來。」張保領命而去，白宮正又道︰「皇後娘娘，微臣發現順妃娘娘的手中似乎攥有一物，但是攥的實在太緊，想來是生前用盡了力氣。微臣怕若強行掰開順妃的手指，會折斷順妃娘娘的貴體，所以……」皇後心底鈍痛，起身道︰「皇上，臣妾想親自去看看。」睿琛允準，皇後便在半夏的攙扶下去了靈堂。不多時，張保急匆匆的回來，氣喘吁吁的說︰「啟稟皇上，啟祥宮的之樹已經吞金自殺了！」康妃面色大變，指著清淺喝道︰「和嬪你好大的膽子！竟敢殺人滅口！」敏華也怒道︰「康妃娘娘，你可看清楚了！自我們娘娘被帶到這里來，可是一步都沒離開過！」康妃氣結，眼珠亂轉，落到曹斌身上，道︰「這太監之前並未出現，定是他半道回去殺人滅口了！」清淺嘲諷的輕輕一笑，道︰「娘娘以為嬪妾跟娘娘一樣，為你辦事的人會殺了滅口，不辦事的人也殺了滅口麼！」「你……你敢誹謗本宮！」康妃被戳中心思，面皮漲的通紅。清淺不與她理會，只道︰「不及娘娘黑白顛倒的本事大。」康妃忍了又忍，將矛頭指向曹斌，非說他有可疑。張保只得說︰「娘娘，這是奴婢的徒弟，方才和奴婢一塊兒留在萬春亭查驗可疑人物，是跟奴婢一塊兒進來的。」張保是司禮監掌印，又是睿琛的貼身太監，別說是尋常妃嬪，就是太後和皇後都不敢輕易得罪他。曹斌跟著清淺時康妃還未進宮，自然不知其中的緣故，此時听了，皇上竟將司禮監的人給了林清淺，心中又恨又妒，恨不能立時殺了她才解氣！又想若此事不能將林清淺置于死地，叫她怎麼咽下這口氣！趁著康妃愣神，張保忙將手中一片衣袖呈上，道︰「這是奴婢在之樹身旁發現的，顯然是臨死前寫下的這份血書。雖污濁，但事設之樹受何人指使，還請皇上過目。」睿琛看完那血書，面無表情的將血書扔在康妃面前，斥道︰「你自己看！」康妃不明所以，也想知道之樹到底寫了什麼，拿起來一看，頓時驚叫道︰「這不可能！這……這絕對不可能！」這血書上，赫然寫著之樹是受了康妃脅迫，不得不偷了和嬪的剪子陷害和嬪，事發之後，深怕和嬪受罪，她心中愧疚，這才想到了一死。「皇上……皇上……臣妾冤枉，這不管臣妾的事啊！皇上您一定要相信臣妾！」康妃淚眼婆娑的看著睿琛，可是睿琛只是厭惡的扭過頭，好像多看她一眼都會惡心。康妃哀極生怒，猛地轉向清淺︰「是你害我！你早就算計好了！之樹只是一個宮女，她怎麼會寫字！」清淺微微笑道︰「哦？我都不知道之樹會不會寫字，康妃娘娘如何對嬪妾宮中的宮人如此了解呢？」康妃片刻怔愣之後，忙道︰「她不是良家女出身，是從小就進宮充當宮女的，宮女不讓讀書寫字，她怎麼會……」不等她的話說完，卻見皇後怒氣沖沖的走了出來。皇後原本因順妃之死大受打擊，走路尚需人攙扶。可是現在，皇後滿身怨怒，一個箭步沖到康妃跟前，用盡渾身的力氣打了她一個耳光。康妃被打得跌倒在地，口中亦流出咸腥，不可思議的看著皇後。皇後胸前起伏不定，怒目瞪著康妃︰「賤人！賤人！你這個殺人凶手，殺人凶手！」皇後之前還一直懷疑和嬪，怎麼一轉身，就說自己是殺人凶手呢！她到底在順妃手里發現了什麼！睿琛皺眉站起身，道︰「皇後有話好好說，你這個樣子，可有一國之母的風範？」皇後轉身撲倒在睿琛身前，哭道︰「臣妾求皇上主持公道！殺死順妃的人就是康妃！」她高高舉起手，手中捏著一枚耳墜，紫色金剛鑽的耳墜。「皇上得了兩枚紫色的金剛鑽，全賞給了康妃，康妃用一枚做了簪子，另一枚割開做了耳墜。」「康妃方才來過吧？」「的確，獨一無二的東西，才是好東西。」睿琛極力忍耐之下，才沒有將目光投向清淺，只是眸光冷凝，臉色鐵青。康妃早已呆住，那一枚她落在乾清宮的耳墜，怎麼會在這里？怎麼……怎麼會在順妃的手里？難道……會是皇上……不！不要！康妃仿佛在三伏天里忽然被人扔進了冰窟窿，五髒六腑、骨骼筋脈，俱都充滿了寒冰冷劍。又冷、又痛，非要讓她痛不欲生不可