()杜崇文回到家中，枯坐不語，吳氏見他臉s 不好，詢問事情的經過，听到艾蘇哈台忙于重修宅院，只怕顧不得替月嬌說媒的事情，不禁心中略安，她就這一個孩子，怎麼忍心看她嫁給粗鄙的蒙古人。
但西征的事情總要想辦法應付才對，倘若杜崇文真的在途中有個什麼閃失，這一大家的女人孩子也就只能由著人欺負了，心中著急，卻有想不出辦法來，只是催促著說道︰「這可怎麼辦才好，老爺，你倒是想想辦法呀？」
杜崇文愁眉苦臉的說道︰「還能有什麼辦法，最多把我這把老骨頭扔在外面就是了。」但這只是氣頭上的話，事情總的應付才行。
吳氏嚶嚶的哭著，說道︰「老爺，你不能死呀！你死了，這一大家子人怎麼辦。」
杜崇文嘆息著走到書桌前，攤開宣紙給蒙哥寫信，信中絕口不提不能隨軍西征的話，只是說自己老邁，多年前的舊傷時常復發，軍中士卒也是老弱居多。眼下也沒有什麼好的辦法，只能先向蒙哥哭窮了。
信寫到一半，卻又提筆躊躇，蒙哥j ng明無比，怎麼會看不穿這樣的伎倆，這封信送出去，多半收不到預期的效果，萬一要是惹惱了蒙哥，又該怎麼辦。
吳氏走過來，揉捏著他的肩膀，說道︰「老爺，怎麼了。」
杜崇文喟然長嘆，心中酸楚不已，自己已到了垂暮之年，卻仍然要獨自撐持危局，身邊連個商量的人都沒有，要是自己的兩個兒子不死，何至于落到這樣的地步。感嘆歸感嘆，蒙哥征召自己隨行西征已經十多天了，事情總要有個交代才好，苦笑著提起筆來繼續往下寫，事到如今，也只有听天由命了。
沒過幾天，蒙古信使就騎著快馬而來，帶著一臉的倨傲，冷笑著將一封信遞給他，相比起杜崇文洋洋灑灑的千言書，蒙哥的書信不過短短的一句話，「你這只不听話的惡狗，當主人手里有肉的時候，就搖著尾巴吠叫著上來爭食，現在主人需要你撲上去撕咬凶猛的獵物，你卻推月兌說你的牙齒被骨頭磨掉了。」內容簡單明了，卻把杜崇文嚇出了一聲汗，他看的出來，蒙哥不僅看穿了他的心思，並且生氣了。
蒙古信使輕蔑的說道︰「王子殿下說，大軍西征，所需兵員糧草必須準備齊全，否則以軍法論處，王子殿下念及你老邁多病，準許你的兒子替你出征。」
杜崇文連忙說道︰「懇請信使回復蒙哥王子，犬子今年才十六歲，尚未成年，無法為殿下效力。」他是寧可自己出征也不能讓金鎖去的。
蒙古信使嘿嘿的笑著，說道︰「王子殿下十五歲時，就已追隨托雷汗征戰沙場了。」說完再也不理會杜崇文，轉身離去，走到門口時，還鄙視的說道︰「狡猾的漢人。」
這樣的結果杜崇文已經預料到了，托雷家族蟄伏在這里，很少參與蒙古王庭的事務，只是在悄悄的積蓄力量，這是j ng明的表現，據說唆魯禾帖尼請了許多有學問的人教授她的四個兒子，使他們變得聰明，能干，並且強大。
吳氏和焦氏聞訊趕來，兩個女人雖然心事不同，但想到杜崇文要隨蒙哥西征，且不說路途遙遠，戰場凶險，單是這麼長的時間，家里沒有男人支撐，還不得被別人欺負，尤其是焦氏，她和月嬌時常爭吵，倘若杜崇文不在，吳氏一定仗著是正妻的名分欺負自己，兒子金鎖還小，怎麼能給自己撐腰，抹著眼淚說道︰「老爺，你不能去呀，你要是走了，這一家子人可怎麼辦呀！」好像杜崇文這一去必定回不來一樣。
杜崇文說道︰「我若不去，就得讓金鎖去，這是蒙古人的規矩，金鎖是你生的，你可舍得讓他替我去。」
一句話說中焦氏的心事，焦氏哭的更加的厲害了，說道︰「老爺，你可要想想辦法呀？金鎖還是個孩子，哪里上得了戰場，如今杜家就這一根獨苗，老爺怎麼忍心把他往火坑里推呀！」
杜崇文愁眉苦臉的說不出話，他不過是說句氣話，其實根本就舍不得讓金鎖上戰場，但事情總要應付才行，他本想將月嬌嫁給阿里不哥，阿里不哥還是個孩子，自然要比蒙哥這樣的成年人好控制，只要他到蒙哥或者唆魯禾帖尼面前哭訴一番，這場劫難就算化解了。
誰知人算不如天算，好不容易說服了艾蘇哈台，偏偏他家又突然失火，又有那個叫做黃庭下的書生從中作梗，讓艾蘇哈台以為是自己帶來的災禍，牛羊美酒悉數笑納且不說，給月嬌做媒的事情多半也顧不上了。
想起月嬌的婚事，不由得又看向吳氏。
吳氏知道他的心事，抽泣著說道︰「老爺，您不能這樣呀，月嬌雖是個丫頭，可也是您的親生骨肉呀！」
杜崇文恓惶的閉上眼楮，就算吳氏肯將月嬌嫁給蒙古人，自己也找不到一個合適的媒人，總不能自己領著月嬌去提親吧！這樣非但事情成不了，還會被人恥笑。一時間彷徨無計，只覺得老天爺是在故意折磨自己，自己已經老了，只想過幾天太平的r 子，親眼看著金鎖長大，並給月嬌尋個好的婆家，但就是這樣一點心思，老天爺也不答應，非要給自己降下這樣的災禍了，真不知道自己前生做下了什麼樣的罪孽，今生要受這許多的磨難。
他平生雖不敢自稱英雄，但自認為也算是一條漢子，年輕時統兵過萬，也曾威風八面，想不到晚年竟是如此淒涼，不由潸然淚下，耳听著兩個女人的哭泣聲，更加的心煩意亂，說道︰「哭什麼哭，最多也就是搭上我這把老骨頭。」
吳氏和焦氏對望一眼，吳氏盼著金鎖能夠替杜崇文出征，焦氏則盼著能將月嬌嫁給蒙古人，但如果杜崇文隨蒙古人西征，對她們兩人那是都沒有絲毫的好處，不禁哭的更加厲害。
一個少年挑開簾布走了進來，略顯稚女敕的臉上帶著一絲倔強，昂首挺胸的說道︰「爹，你不要難過，我替你去西征。」這少年正是金鎖。
焦氏眼楮一瞪，說道︰「你亂說什麼，還不快些出去玩去。」
金鎖說道︰「娘，你不要怕，我跟著師傅學了這麼多年的拳腳槍棒，軍中的兵士都不是我的對手，我這次替我爹西征，一定不會讓人瞧不起的。」
金鎖從小在軍旅中長大，見慣了舞刀弄槍的漢子，加上是將門之後，杜崇文也有心將他培養成一個將才，因此在他十二三歲時給他請了幾個槍棒教頭，教習武藝，金鎖倒也勤懇，每r 勤練弓馬，並時常與軍中技藝j ng湛者比試，那些人見他是杜崇文的公子，有心想讓，金鎖卻只道是自己技藝出眾，常常引以為傲。
焦氏急了，說道︰「你，你亂說什麼……！」
杜崇文招招手，將金鎖叫到自己面前，臉上露出寬慰的笑，這些r 子來，他為了西征的事情幾乎徹夜難免，金鎖的話雖然帶著少年人的稚氣，卻讓他感到無比的欣慰，說道︰「打仗是很危險的，你怕不怕？」
金鎖拍著胸脯說道︰「不怕！」
杜崇文撫模著金鎖的頭說道︰「不怕就好，不怕就好，爹老了，不中用了，家里的事情，早晚要靠你才行。」心里卻打定主意，就算是拼了老命，也一定要給杜家留下這根獨苗。不耐煩听兩個女人的哭泣，慢慢的站起來，走出屋子。
剛走出屋子，就見月嬌飛快的走過來，說道︰「爹，听說你要西征去了。」
杜崇文說道︰「是呀，爹也正為這事發愁。」他已經下定決心要將月嬌嫁給蒙古人，縱然厚著臉皮再次去央求艾蘇哈台也沒什麼，他一生中厚臉皮的事情不知做了多少次，但吳氏肯定是不同意的，倘若月嬌能知悉自己的一片苦心，也像金鎖那樣體諒自己，心里也能好受些。
月嬌說道︰「是嗎！那好的很，我听人說，那邊的人和咱們這里的人長的一點都不一樣，一定有許多新鮮好玩的東西，這次你要是遇到什麼好看好玩的東西，別忘了給我帶一些回來，……。」高興的說著，又問道︰「我娘呢？」
杜崇文不禁一陣失落，說道︰「你娘在屋里。」慢慢的走了。