()ch n早竟拉不開，銳聲叫起來︰「賴娘！咋胡鬧了？他是我同學，他叫高志，他懂養魚，是我請他來幫我為魚治病的！你當他是誰呀？」這時賴娘才松開手。ch n早又提起另一串魚，說︰「賴娘，快過年了，我是給你送這串魚的。你現在在這了，就捎回去，行不？」
賴娘渾身還在發抖，將魚接過來，走不多遠，卻又放在石頭上，說︰「你給他吃吧。」自己徑直走了。
一過祭灶，農民們念叨起農諺︰長工短工，臘月二十四滿工。于是都放下其他活計，為一年最後的一天和開始的一天張羅起來。腰包干癟沒有鈔票上街辦年貨的，只能上山放幾捆干柴，準備三十夜的爐火；有錢人就搖搖擺擺地上街，將一疊印著偉人頭的大票子撂到櫃台上，將一年的花銷都搬回來。門神、鞭炮、香皂、香料，將背籠塞起一座山 ，然後吭哧吭哧地走在路上，搖著透濕的手絹，大聲地和人說話。
ch n早也打算買一些零用物什，趁著大節快到了，每天撈起一大盆當年的鯉魚，賣三塊錢一斤。縣公安局辦案的小車從鄉上經過，听說ch n早養魚，繞著路來買了回家過年。閑聊時，ch n早說起自己的男人，其中一個公安便問叫什麼名字。ch n早說叫馬有財。那個公安一拍大腿︰「糟了，出事的肯定是他！四年前，山外公安局發現一具男尸，只在身上找出一枚私章，但又看不清，是叫馬什麼的，估計是我們縣的，但沒有查出來，還在當年三月的報紙上登了啟事，你們沒有看見？」
ch n早一時煩亂起來，將魚全部便宜賣給那幫公安，然後到細心的干部家找那張報紙，果然件件說得相投，是自己的男人馬有財。她帶著賣魚的錢，和砣砣去祭奠亡人，結果山外公安局的人都記不清是哪個土堆了。娘兒兩個急趕回來，在屋旁壘了座假墳，女人為丈夫燒紙，兒子給爹叩頭，砣砣這時就長號一聲︰「爹——」那聲音在山間飄蕩，惹得ch n早心寒，哭泣了個通宵。
賴娘這時的心卻不再那麼慈，突然覺得ch n早一向是小瞧了他，今後便可讓她飽嘗沒有男人的滋味。而自己就要有女人了，只要他說一聲「沈姑，我要了你」，他就真有女人了。那時，砣砣和他娘說不定會站在他面前，綿綿軟軟地求他︰「不要再去要別的女人，ch n早想跟了賴娘……」這樣思想了一陣，賴娘竟無限亢奮，趁著煞黑的時光，去和沈姑愉悅**了。
賴娘過去總認為沈姑的男人可憐，一有今夜的這種念頭，就看他是個絆腳石了。沈姑和男人早已離婚，但又沒有多余的房子分住，就還是湊和在一起，反正再也不會發生男人和女人之間的事，誰也沒有再說三道四。賴娘來到沈姑屋旁，從床邊的牆眼朝里看了看，女人和那個不能真正算作男人的男人都已經睡了，男人還跟真的一樣睡在沈姑身邊。賴娘就拾起一根竹竿，直朝男人身上捅。男人在里面如殘狗樣叫了一聲，心知沈姑今夜有漢子來，不再作聲。賴娘直推開門，囁囁地說︰「沈姑，我……想摟你，和你那個……」沈姑開始忸怩，接著，將男人向外拋了一腳，賴娘就勢插在中間，來了個扎扎實實的第三者插足。
沈姑的男人終究覺得憋氣，憤憤地爬起來，獨自坐在大門外。恰逢去鄰家玩牌的兩個兒子回來，見爹問道︰「你咋不睡？是賣凍肉噢？」爹將嘴朝屋里努努︰「瞧你們娘在做啥s o事！」兩個兒子跑進去，見賴娘正剝著衣服，便拾起豬食瓢就砸。賴娘還算靈便，隨手c o起尿桶抵擋，相持許久，才奪門而逃，兩個兒子緊追不舍。賴娘一直向前跑著，進了一片樺樹林，腳下居然出現一條砍光的路道，卻沒想到前面是黨家兒子安的捕獸的套。賴娘木木地走著，突然一腳陷下去，只听「呼」地一聲，一根樹桿從地上挑起來，把他的腳脖子緊緊勒住，隨之，整個身子就被掛在空中了。
倒吊著的賴娘沒有喊救命，他清醒得很，不喊比喊好。若是黨家兒子來了，不知要怎樣地羞辱著他，或是假裝當作野獸把他打死。他就那樣吊著，迷迷糊糊地玄想起來，他玄想的內容是︰世上一切動物都是要交媾的嗎？對，一定是這樣。交媾才能下崽，崽們又交媾而又下崽，這多像一條沒有長度而又長度無限的山路。可賴娘還沒有交媾下崽呢，如今卻要死了，一死路不就斷了嗎？他有些害怕起來，迷糊變成了眩暈，最後就完全睡過去了。
第二天清早，ch n早到樹林收糠，看見一個人吊著，尖叫了一聲，剛要跑去，卻認出是賴娘。她用手一試，鼻孔里還冒著微弱的氣息，抽出鐮刀，三下五下地砍了樹桿，吊著的東西「咚」地砸到了地上。賴娘這一摔，反倒活泛了，認出恩人竟是ch n早，半晌都說不出話來，兩行苦澀的污淚像牆頭上的雨水一樣往下流。他木木地跪下去，抱住了ch n早的雙腿，僵著舌頭說︰「是你救了我呀！是你給了我一條命呀！」ch n早听著心顫顫地，將那顆冰冷的腦殼摟在懷里。
賴娘一想起這一夜的艱險，頭就發暈。所以從此十分地規矩，變成了一個新的賴娘，而這新的漢子是ch n早給的。現在一想起ch n早，賴娘就掉淚，恨自己不該與她賭氣，去冒失地闖禍。他想ch n早畢竟是個活神，活神也是要快活的，想咋樣快活就該咋樣快活，一個放牛的賴娘怎麼能去妒忌活神和她喜歡的男人在一起呢？他不敢再去氣憤地窺視ch n早同哪個男人說笑了，卻想做一個護衛，保護著ch n早同她喜歡的漢子快活。
就這樣過了幾個月，ch n早派人去請賴娘喝喜酒了。賴娘卻不在家，門上了鎖，听說是到鄉里賣鼠皮去了。下午回來時，賴娘就大吃了一驚，見ch n早家里人如蜂擁，張燈結彩。賴娘心里當下已猜出仈ji 不離十，倒不知ch n早要和誰結婚。他趁人多，站到窗前向回看，新郎新娘正要拜堂了，男的正是那個叫高志的，穿一身西服，筆直如塑；ch n早裝扮起來，更是仙女下凡。
賴娘這一看，竟慌張得了不得。他想留下喝碗喜酒，又怕讓ch n早不體面了，就撒腿向回跑去。一路上，那顆笨的腦殼，也就是那顆倒掛一夜的腦殼，像電影機一樣閃現出許多圖畫，卻都是女人和男人在一起的那些圖畫。他知道不會再產生妒意，ch n早要的男人原來是那樣的標致，而又髒又丑的賴娘過去還想得到她，那是一件多麼真實的癩蛤蟆想吃天鵝肉的故事啊。他繼續向回走著，似乎在為自己從罪孽中解月兌出來而滿足。他什麼也沒有想了，無論女人還是男人，還是女人和男人，但卻不知不覺地又喊起那首山歌的調子。
天上星星地上人，
星星人人兩相親。
星星對我媚眼笑，
我與星星有幽情。