()晉獻公有個優伶，名施，驪姬進宮不久便與他勾搭上了，兩人經常背著獻公在一起鬼混。有一次驪姬問他說︰「我打算辦一件大事，除掉申生、重耳和夷吾他們，該從哪個下手呢？」優施說︰「自然是先從申生下手了。他是個逆來順受懦夫，謹小慎微，單純良善，又不忍加害別人，最容易除掉。您只要表面上盡量愛護他，然後略施小計，就可以讓他去死。」驪姬聞听咯咯笑了，一頭扎進優施懷中，撒嬌地嗔道︰「像你這種人，就該死一百次！」
申生的生母齊姜早逝，獻公想立驪姬為夫人，讓大夫史蘇佔卜，卦上顯示‘不吉利’。獻公又讓佔筮，結果顯示‘吉利’。
獻公說︰「好，就按佔筮的結果做吧！」
史蘇卻說︰「依據過去的經驗，佔卜常常靈驗，佔筮的結果一般不靈驗，最好還是按靈驗的去做。況且兆辭上說︰‘專寵易生變亂，將會盜走您的公羊，一香一臭，二草合一，十年尚有臭氣。’後患無窮啊，君主千萬不可按照佔筮的結果去做！」獻公不理睬史蘇的勸誡，堅持立驪姬為夫人。
晉國人猜想，太子申生將會有災禍了。
驪姬口蜜月復劍，做事不露聲s ，甚至連獻公也模不透她的心思。有一次，獻公私下對驪姬說︰「寡人不再猶豫了，打算盡早廢掉申生，立奚齊為太子。」
驪姬聞言，竟然傷心地哭了，哽咽著說︰「主公真要這樣做……賤妾就只能自殺了！」
獻公驚訝地看著眼前的小美人，滿月復狐疑地說︰「你真的不想讓奚齊做太子？」
驪姬抹著鼻涕眼淚說︰「主公當我是卑賤的人嗎？我怎麼會有非分之想呢……太子的母親早逝，孤苦伶仃地長大，小心謹慎，仁愛孝悌，無人不夸贊、愛憐……主公卻要廢黜他，他到底有什麼錯啊？況且，普天之下，大到天子，小到百姓，誰不知道他是晉國的太子？他為主公東征西戰，受盡磨難，立下多少戰功，晉國的百姓誰不喜歡他？主公豈能因了寵愛賤妾的緣故，廢長立幼……」
驪姬的傾情表演，令獻公深為感動，他甚至為自己的想法感到羞恥。自此，獻公更加寵信驪姬，並為晉國有這樣一位賢淑的君夫人而暗自慶幸。
于是，驪姬陷害太子的計劃進入關鍵的一步。
公元前656年冬天，驪姬趁獻公外出狩獵之機，與優施設計好陷阱，誘騙太子。驪姬對太子說︰「你的君父這次離開都城，是因為心情郁悶的緣故。他夜里夢見你的母後齊姜了，夫人向國君哭訴說，已經很久沒有人看望她了。我急忙召你來，就是想讓你盡早去祭祀夫人。不過你記住，祭祀以後，一定要把祭肉送到宮里來。國君看見祭肉，心里就會好受一些……」太子很感激驪姬，馬上返回曲沃，祭祀母親，然後又把祭肉帶回來交給驪姬，請她轉呈君父。
六天後，獻公返回絳城。驪姬在祭肉里投放了劇毒，迫不及待地讓侍女呈上來。驪姬殷切地說︰「這是太子祭祀齊姜夫人之後，送來的祭肉，請主公品嘗。」獻公落座後，掃了一眼盤中的祭肉，有點莫名其妙，問道︰「未到祭r ，太子為什麼要祭祀齊姜啊？」
驪姬心虛，趕緊解釋說︰「太子慈孝，經常思念母親，所以……」
獻公十分疲憊，想要歇息，打斷驪姬的話說︰「不必解釋了！祭祀母親，沒有什麼不好。」說著便要起身離開，下意識地又看了一眼盤中的祭肉，見肉s 泛青，心中頓生疑意。遂命宮人分出一小塊肉，讓侍者吃下。又割了一塊，丟給狗吃了。一時，侍者和狗都七竅流血，抽搐而死。獻公大怒，下令嚴查禍首。
驪姬哭訴說︰「y n謀是從太子那里來的，主公還用查嗎？賤妾總以為他是個孝子，誰能想到，他會對親生父親下毒手啊！賤妾有罪……險些害了主公……您就懲罰賤妾吧！」
獻公心煩意亂，怒氣沖沖地離開了庭堂。
驪姬心中竊喜，隨即下令抓捕太子申生。
太子聞訊大驚，慌忙逃往新城。獻公听說太子畏罪逃走，一怒之下，殺了太子的師傅杜原款。大夫先友深夜趕到新城，對太子說︰「您的君父是明君，如果據理伸辯，一定會查清事情的真相！」
太子淒然地說︰「我不能那樣做。如果伸辯，必然要判驪姬有罪。沒有驪姬，我的君父就寢食難安。他年事已高，如果驪姬受刑，會使他陷于痛苦之中而不能自拔。作為兒子，我于心何忍？」
先友催促說︰「那你趕快離開晉國吧！」
太子不肯，無奈地說︰「做兒子的被父親懷疑，一個不清不白的人，背著這樣的名聲出走，誰會接納呢？」
先友說︰「去齊國，他們一定會接納您，幫助您洗清罪名。」
太子哭了，說︰「走不得。我離開是能解月兌罪名，可怨恨就會落到君父身上，人們必然會指責他、蔑視他。這是讓君父蒙受壞名聲啊！我怎麼能做這種事呢？我要守在這里，等待君命。」
驪姬想逼太子自殺，跑到新城哭著對太子說︰「忍心害死父親的人，還想裝好人嗎？還想蒙蔽國人，讓他們怨恨自己的父親嗎？」驪姬走後，太子就在新城的寓所上吊自殺了。臨死前，他朝著絳城的方向跪拜獻公，哭訴說︰「申生不孝，先君父而去了！未能報答生養之恩，罪不當赦，只願能以兒子微弱的生命，換取君父晚年的幸福，兒雖死無悔……」太子死的這天，是十二月二十七r 。
次r ，驪姬報告獻公說︰「太子申生畏罪自殺了！」
獻公茫然地點了點頭，他只能相信驪姬對這起謀殺案的判斷了，不想再听到其他任何解釋。假如太子是冤死的，他又何以向國人交代呢？
不久，噩耗傳到蒲邑和屈邑，重耳、夷吾立即返回絳城，向獻公進諫，要求為太子伸冤。
有人告訴驪姬說︰「大禍降臨了，重耳和夷吾向國君請命，要求嚴查投毒的罪犯。」驪姬恐懼，又在獻公跟前哭哭啼啼，反咬一口，誣陷他們說︰「太子送祭肉那天，優施看得清清楚楚，他們兄弟三人在一起在宮外會面，似乎有什麼機密之事。由此可以斷定，重耳和夷吾也參與了這起y n謀。」
獻公听了驪姬的話，將信將疑，派寺人披帶領侍衛，去捉拿兩位公子。打算親自審問，以查明真相。重耳和夷吾接到密報，害怕遭遇誣陷，當即逃離絳城，返回駐地。
重耳、夷吾不辭而去，更加引起獻公的懷疑。次年初，獻公命寺人披率軍攻打蒲邑。蒲邑城牆低矮，很快被寺人披攻破。重耳穿過街巷，準備出逃。寺人披發現後，窮追不舍，大聲威逼說︰「公子死到臨頭，快點自裁了事，免得讓我等動手！」情急之下，重耳奮力一躍，趴上城牆的缺口，不料被寺人披抓住了衣袖。重耳拼力掙斷衣袖，跳下城牆，向翟國逃去。
在寺人披攻打蒲邑之時，屈邑也遭到晉軍圍攻。夷吾和百姓據城堅守，晉軍未能攻克。次年ch n，獻公派賈華等人再次攻打屈邑。夷吾戰敗，遂與百姓揮淚而別，逃出屈邑。本想逃往翟國，大夫郤芮卻說︰「如果你和重耳都去翟國，晉侯一定會起兵討伐。翟國畏懼，災禍就降臨了。」于是，夷吾和郤芮逃奔少梁（今陝西韓城）。
宮廷的矛盾斗爭，並未影響晉獻公向外擴張的野心。平定東山皋落氏部落後，晉獻公采納大夫旬息的計謀，又向虢國（今河南三門峽）和虞國（今山西平陸）發起進攻。