()公元前606年ch n，楚莊王北伐陸渾戎族（今河南洛水一帶），到達洛水，趁機進駐王畿之地，閱兵示威。
周定王膽怯，慌忙派大夫王孫滿前往慰勞。寒暄之後，楚王突然問道︰「听說洛邑藏有鎮國之寶——九鼎，敝邑偏僻，寡人一直無緣觀看，不知寶鼎大小輕重如何？」王孫滿機敏善辯，知其別有用心，遂說︰「九鼎乃傳世寶器，輕重大小無關要緊。它之所以貴重，在其德而不在其本身。」楚王听出王孫滿話中帶刺，心里很不舒服，忿忿地說︰「你別想倚仗九鼎來嚇唬寡人，楚國只須折斷兵器的勾尖，就足以鑄造九鼎了！」
王孫滿故意驚嘆說︰「嘻！您大概還不知道九鼎的來歷吧？早先夏朝興盛，推行德政，遠方的國家都來朝貢，呈獻各地的物象，九州的長官貢獻青銅，鑄造九鼎。工匠們便把各地的物象，包括國名、山川、神靈、禽獸以及怪異之物，全都繪制在鼎上。使百姓知道何為神聖，何為惡魔，以避免傷害，心存仁德。夏桀昏亂失德，九鼎又遷往商朝。至殷紂暴虐失國，九鼎才遷到洛邑。由此可知，國家興衰，在德不在鼎。假如君王有仁德，鼎再大也會擁有，否則，鼎再小也無法撼動。周王在郟鄏安放九鼎時，曾經佔卜，姬周可以經世七百年，享有天下三十代，這是上天的旨意。如今周德雖衰，但天命未改。所以說，關于九鼎的輕重大小，您還不能問及啊！」
楚莊王和他的先輩一樣，相信天命，迷信鬼神，听了王孫滿不卑不亢的一席話，讓他覺得周王尚不可輕視，遂班師回國。
次年（前605年）ch n天，楚莊王本y 起兵伐鄭，因國內發生動亂，未能成行。
起初，楚莊王推行改革時，任用伍舉、蘇從掌管國政，削弱了令尹斗越椒的權力。斗越椒心生怨恨，便有謀反之意。楚王對斗越椒也有戒心，讓司馬蒍賈暗中留意，以防不測。斗越椒發現蒍賈行蹤詭秘，懷疑他監視自己，遂帶領若敖氏的族人殺死蒍賈，屯兵蒸野，準備圍攻楚王。楚王想用文、成、穆三代君王的子孫作為人質，與其講和，斗越椒不答應。
秋天，楚王與斗越椒在皋滸開戰。斗越椒的箭法很好，看見楚王站在戎輅上擊鼓助戰，便飛車直奔陣前，企圖sh 殺楚王。第一箭穿過楚王的車轅，sh 中鼓架；第二箭越過車轅，sh 穿車蓋。楚軍膽怯，開始後退。楚王見不能取勝，鳴金收兵，退至皇滸安營下寨。夜間，楚王親自到軍中巡視慰問，為鼓勵兵士，故意說︰「當年先君攻克息國，繳獲了三支利箭，藏于庫中。斗越椒盜走兩支，今天已經用完，明天**必勝！」將士們信以為真，士氣高漲。楚王返回中軍，對蘇從等人說︰「斗越椒恃勇而驕，銳氣正旺，不可強取，必當設計殺之。」遂吩咐子反、子重各領一隊人馬，備足弓箭，連夜出發，後退三十里埋伏。次r 清晨，楚王佯裝撤退，斗越椒領兵追來。叛軍進入埋伏圈後，突然亂箭齊發，楚軍呼嘯而至。叛軍四散逃命，死傷大半。斗越椒還未回過神來，身中數箭，摔死馬下。楚王調轉車轅，圍剿叛軍，子反、子重也跟著沖殺過來。叛軍見主帥已死，無心再戰，盡皆繳械投降。叛亂平息後，楚王下令滅了若敖氏一族。
為慶祝勝利，楚莊王舉行盛大宴會，招待群臣。
——這就是著名的「絕纓之會」。
楚莊王為了助興，讓自己的許多嬪妃出席宴會，以增添s 彩，活躍氣氛。楚王對群臣說︰「寡人遠離聲s 已有六年，如今叛匪既滅，四境安穩，很想與眾位愛卿歡聚一堂，共敘友情，望諸公盡情娛樂，一醉方休！」君王開戒，群情歡躍。久違的優伶舞j ，又出現在大家面前。筵席之上，美酒佳肴，杯光儷影，陣陣歡歌笑語。
君臣同樂，不覺已到r 暮時分，楚王見大家余興未盡，遂令侍者掌燈，繼續歡飲。大臣們也乘機親近君王，不時敬酒祝賀。楚王應接不暇，亦有幾分醉意，遂讓自己的寵妃許姬離開座席，逐個向文武大臣敬酒，以示君恩。
許姬是楚國的第一美人，有傾國傾城之貌，群臣受寵若驚，都站起來接受這一特殊的恩典。歡笑之中，忽然一陣疾風刮來，大廳的燈燭全被吹滅。此時，有一武將趁機拉住許姬的衣袖，想要擁抱她。許姬急中生智，順手拔了他帽頂的紅纓，對方驚覺，立即松開雙手。許姬慌張地返回楚王身邊，附耳說︰「庭內有人無禮，想要調戲我，被我拔下了帽頂的紅纓，大王可憑此纓，抓住歹徒！」遂又大聲喊叫︰「趕快點亮燈燭！」楚王聞听，急忙阻止道︰「不必亮燈！今r 君臣聚會，武將們頭戴帽纓不能盡歡，請各位摘去帽纓，再行痛飲！」于是，眾武將都摘去帽嬰。然後，楚王才讓點亮燈燭，繼續宴飲。楚王以寬仁之心，保護了一位酒後失態的武將。出席宴會的人，包括楚王在內，誰也不知道是誰侵犯王妃。
回宮以後，許姬抱怨楚王說︰「臣子無禮，君王不僅不察，反而庇護他，只怕以後他們愈加無法無天了！」楚王笑道︰「你一時還不能明白。自古以來，君明則臣忠，君昏則臣佞。聖主不僅要管住臣子的手腳，還要得到他的真心擁戴。你不愛護他，他就不會忠誠于你。你可以看見他白天做什麼，可你知道他夜間干什麼嗎？酒後失態，是人之常情。今天如果抓住了他，不僅大家晦氣，寡人也會因此失去一員愛將，孰輕孰重啊？」許姬聞言，嘆服不已。
公元前601年冬，陳國背叛楚國，與晉國結盟。楚莊王起兵伐陳，陳國又倒向楚國。
次年秋天，晉成公召集宋、衛、鄭、曹等國君主在鄭的扈邑（今河南原武西北）會見。陳國因歸附楚國，沒有赴會。于是，晉國便派荀林父帶領諸侯聯軍攻打陳國。後因晉成公在扈邑病逝，聯軍中途撤回。這年冬天，陳國發生內亂。