()秋天，各家的白薯先後刨了。放學了，我背著筐和四齒鎬去拾白薯，迎面走來八戒和沙僧。八戒扛著釘耙哼哼嘰嘰走在前邊。等走近了些，我高聲地向他打招呼︰「菩薩，今天怎麼這等不高興啊？」
「咳，甭提了！施主，您評評理︰我很勤快，可有的人愣說我懶！」八戒越說越生氣。我同情而又勸慰地說，「老豬，你也不必過于生氣，事實勝于雄辯，你的勤勞是明擺著的，有些人硬不承認，就叫他說去好了。我贊成你的勤奮，我向你學習！」
「哈哈！」听了我的話，老豬高興得大笑起來，「向我學習？怎麼個學法？也把鼻子拱出老趼（繭）來？」
「呆子！」一向不發言的沙僧白了八戒一眼，「你怎麼這樣不懂事呀！你是豬，施主是人；你用鼻子拱，施主能用鼻子拱嗎？」他的幾句話把八戒的臉皮說得黑紅黑紅的。我打圓場地說，「不管怎樣，勤奮就能收效大。」（白了︰用眼白翻，瞪。）
「對對對！」八戒听了很滿意，話茬一轉他說，「施主當教師還用拾白薯嗎？不夠吃？我的缽里還有些熟的，你吃嘍算了！」（缽︰和尚用的碗。）
八戒把熟白薯遞過來，還熱呢。我說︰「不吃，不餓。我有糧食吃，拾點白薯換換口味。」
「得得得！」八戒听得有點不滿意，直擺手，「你們知識分子說話總是會繞彎子；你就說，‘饞了，去拾一點白薯’有什麼不好意思？我喜歡直來直去。依我看，買點吃算了；一個教書先生，背個筐去拾白薯，夠多不體面！」
「我們新社會的教師以勞動為光榮，自己動手豐衣足食，有什麼不體面？」
「就算你光榮，拾白薯就得翻地，這可是個力氣活，你們當教師的受得了？」
「受得了，我勞動出身。」
「說著容易，干著難。依我看，干脆說點好听的向別人要點吃，現不用費力氣。」
「為了解饞，我不去要。」
「只要你知情，就有人給。」
「白接人家的東西，當然該知情；我就是不要。」
「不用口頭道謝，只要心里說好，也有人給。」
「心里說好也是應該的，我絕對不去要，因為我能靠自己的力氣去拾。」
「好好好，去拾。我也去看看。」八戒興沖沖地要沙僧也去。沙僧說，「你去吧，我太累了，在這里歇會。」
到了地里，八戒睜大了眼看著我的動作，眼珠隨著鎬頭移動著。當我用鎬刨出的一塊圓白薯向他滾去的時候，他呱嗒著嘴說︰「好好好！」順手抄起來贊道，「真行！真行！」當我的鎬頭第二次下去又刨出一大塊時，八戒耍著他的大耳朵嚷起來，「嘿，實在妙極了，善哉！善哉！」他的眼珠繼續隨著我落地的鎬頭向前移動，不知怎麼，八戒不高興起來，只听他說，「罷了！罷了！十幾鎬下去一塊也刨不出來，不如呆會。」說著，扔掉了手里的釘耙，伸出鼻子往地上拱了兩下，「哼，讓俺老豬試試看！」豬會聞味，三拱兩拱，拱出一塊，他高興地向我笑笑，「干這一行，還得說咱老豬，你們不行！」說著就又拱了起來，每拱出一塊就扔給我，同時自己夸耀一兩句。我也湊趣地夸他一番，他就更拱歡了，嘴里喘著粗氣，還是拱個不停。他左一拱右一拱，都站不穩了還使勁拱。後來，他豎起鼻子往下一掘，用嘴一叼，往上一拔，身體嗖下子，一坐在地上，嘴里的白薯也掉了，只顧大口大口地喘氣。
「怎麼樣？太累了！摔疼了吧？」八戒喘得說不上話來，只是擺擺手。他歇著，我繼續拾白薯。
過了好一會，八戒才哼哼嘰嘰地說︰「真累人！真累人！」接著，他不解地問，「施主，那麼小的白薯你要它干嗎（嘛）？」
我重新瞅瞅自己手里的白薯︰只有筷子一般粗細，二寸多長︰「嘿嘿，這比燕葍根粗多了。我小時候曾吃過燕葍根。這種根約有八號鉛絲那麼粗，白白的，長長的，熟吃甜甜的，有點惡吧嚶的甜，吃多一點頭就難受；這白薯雖小沒柴，吃起來會像江米條（糯米點心）那樣香甜，為什麼不要？」（燕葍︰俗名。古稱葍或︰上為‘⺪’下為‘富’的字，《中藥大辭典》指籬天劍、打碗花。）
「好好好，既然這樣就都撿著。」八戒舒了口氣，伸展一下胳膊腿，繼續幫我拾。看看筐里的白薯逐漸多起來，八戒又高興了，「哈，看哪，筐都快滿了！」
約有兩個鐘頭，拾了一筐白薯，有五、六十斤重，值兩三元錢。八戒高興地嚷道︰「善哉！善哉！拾白薯真是個美差，比我們化緣強多了，干得過！」
「吃著白米白面，再加上甜白薯，這種生活真要氣死神仙了！」我快活地說。
「不不不！」八戒有些生氣了，「太造孽了！只能說‘賽神仙……’，不能說‘氣死神仙’」。
「那好，咱就不說。可你們唐朝那時候有社會主義嗎？」
「沒有。」
「有現在的科學嗎？」
「沒有。」
「有現代人生活好嗎？」
「沒有。」
「那，我們的生活，就該賽過神仙了！」
「這個……」八戒沉吟起來。
「總可以說現在生活夠好的了。」
「對對對，是夠好的；要不，我們這些神仙也都下凡來了？」
天s 漸漸地暗下來，我背上筐要回家，八戒說︰「再拾點，我這癮頭又上來了──你想︰不種不耪，光收白薯，世界上有這等好事，誰能干著有夠呢？快來！」
我被八戒這麼一說，癮也上來了︰「不種不耪光收，太美了，拾就拾！」
我放下筐，就和八戒一起又拾起來，一邊拾一邊唱（復收歌）拾白薯︰不用種來不用耪，不怕旱澇不怕蟲；掄起鎬頭用力刨，刨出白薯放進筐；拾到一塊當水果，拾到兩塊當蜜糖；白米白面加白薯，生活勝過唐玄奘；神仙沒有我們好，z y u自在喜洋洋！
我們一邊拾一邊唱，唱到高興處，八戒也跟著哼哼。當唱到「生活勝過唐玄奘」時，八戒停住了嘴，眉頭緊鎖，眼珠迅速地骨碌著，沒說什麼，也沒再唱。
天黑得看不見東西了，我們就往回走，半路上看到沙僧還在四腳哈天地睡個不醒，我就謝過了八戒，走上了大路。