第1節第一章漫長等待中幸福活著（1）
老馬來阿拉善草原營地的主要目的是要借用駱駝到西北新疆邊子轉運戰時的藥品。因為東邊和東南邊都被日本鬼子層層封鎖，且絲綢之路又有國民黨軍的卡哨，不暗度陳倉是根本補給不了八路軍前線戰士的藥品之需的，這些藥品有的是海外愛國華僑購買，千行萬苦輾轉到新疆，有的是從蘇聯經哈薩克斯坦輸進來的。但輸送線只能止步于新疆和內蒙古及甘肅一帶，接下來要不由民間「駱駝客」（鏢局）押鏢轉運，要不由地下的同志喬裝商人運送。出于藥品的珍貴和稀缺，組織經過慎重考慮，委派馬如負責藥品的秘密運送。
馬如只要接到如此的任務，立馬就會想到號稱草原英雄的阿木爾，一起在延安抗大學習過，關系甚厚，且阿木爾有著堅定的革命信仰，著實可以信賴。當然，這也是組織的意思，組織原先要求阿木爾在草原養馬和駱駝，就是為運輸之需所用，而且以牧民的方式又可以掩國民黨特務的耳目。
馬如走絲綢之路不下三四次了，基本這一帶他都模熟了，營地里的老人都對他很熟悉。不過老人們和石頭並不清楚，也不便過問馬如要駱駝去新疆干什麼。
駝隊出發前進食量很大，起碼要使兩個駝峰給吃滿了才行。這幾天，石頭一直精心照料駱駝，加料，喂水，查看駱駝的腳蹼，為駱駝套上駝鈴，以及給老馬他們準備路上之需。烏倫珠日格也不消停，擠女乃，打酪油，還和老人們縫補衣物。
忙乎了幾日，駝隊整裝要出發了！全營地的人目送老馬他們向西邊沙漠漸漸遠去。一位似乎懂神祀的老人，嘴里咕嚕著一大串胡話，手足舞蹈一頓，以他的方式祈祝老馬一路平安，畢竟要穿過胡楊林，還要過沙漠。更可怕是要應付比豺狼還可怕的國民黨特務蛋子。
老馬的駝隊走了，也許一個多月後就回來了，也許明天開春才回了！
初冬，草原的天變臉出奇快，彷如人的心情一般，上午還萬里晴天，下午就飛沙走舞，冷得要折斷骨頭似的。這也好，下午大伙聚在一起的時間就長了，不僅可以聊天，還能依靠在一起取暖。
有一天，懂神祀的老人告訴烏倫珠日格，說阿木爾打了勝仗，正在回阿拉善草原的路上。烏倫珠日格第一反應就是馬上告訴石頭，便一口氣向石頭那邊跑去，沒來得及剎住腳，差一點爬在石頭背上，都激動的要說不出話來，比石頭說話都艱難，氣喘吁吁彎腰支了半天才說︰「阿木爾要回來了，哈哈！」，又重復了一次。
「啥，啥？你，你剛，剛才——說，說啥？」石頭有些驚訝，半信不疑。
「你，你，你就——就知，知道——逗，逗，逗俺。」瞅了一眼妻子烏倫珠日格。
「唉，笨死了！」——「是那個神祀的老人的說的啊嘛！」
「哄你干嘛啊？」烏倫珠日格撅著嘴，
「是，是嗎！不，不，不知——道，可，可信——不？」石頭露出些樂意。
「應該沒問題，人家都說很準嘛，我們等等就是了，對不？」，「不要多想！
烏倫珠日格以妻子溫柔的語氣安慰道︰「一定會回來的，咱日日盼，何況俺還沒有見過大哥和嫂子呢！」
烏倫珠日格回去後，石頭躺在枯草堆里，頭枕兩手，身體完全舒展開來，面朝無暇的藍天。羊群在他周圍竄來竄去發出瑟瑟的聲音。他絲毫沒有在意，現在他的心早已不知道飄向哪里去了，以至于眼楮所丈量到藍天的距離，在他心里已瞬間超越了，諸多的想象源源不斷從腦袋里涌現出來，可能阿木爾又有事耽擱暫回不來，可能神祀老人哄逗烏倫珠日格開心，想給這平淡一天增添些顏色，可能阿木爾並不知道他的兄弟已經到了阿拉善，可能石頭越發躺不住了，爬起來一瘸一跌徑直朝神祀老人那里去了，他想親耳听見老人告訴妻子的話。
「阿，阿，阿木——爾，真，真要——回，回來嗎？」一種懇求的語氣。
老人微笑著，說︰「是的，孩子，你妻子概告訴你了吧？」
「說，說了。俺，俺想——確，確，確認下！也——概回，回來了！怪，怪，怪想，想念——他。」石頭深情地注視著遠方！
「不，不，不擾——您，您老了！」，石頭給老人鞠了一躬，又回到了羊群中。
晚上，石頭讓烏倫珠日格先睡下，自己披著羊皮套子出了氈包，彎著腰抱著雙腿，下巴撐在膝蓋骨上，頭朝向那黑通通的草原，偶爾能听見孩子的咳嗽聲和老人們的打鼾聲，也從牲畜圈里時不時傳來幾聲小馬駒的呼哧聲，就再也沒有別的聲音了。初冬的夜風有些狡猾，不算十分粗魯，但很難搞清楚它們的來龍去脈，也許是胡楊林下的鬼魂，也許是沙漠伸過來的長舌，在這漆黑中的它們的世界里享受自由。
究竟在想什麼呢？石頭他自己都搞不清楚。這似乎成了他的一個習慣，一段時間後，總有這麼一晚或幾晚不想睡。一個人人靜靜坐著，直到烏倫珠日格出來催喚，才不情願的回去躺下。有時月亮伴著，有時黑夜護著，有時烏倫珠日格守著。有點肯定，他不是為了排解情緒而尋求平靜，因為他沒有什麼憂愁的事，相反，他如草原的老公馬和母馬那般深懂知足。可為什麼常常願意在深夜一個人靜靜地坐著，或許答案就是一塊從娘胎里出來的「石頭」的緣故吧！
烏倫珠日格揉著睡眼，出來一把拉住石頭的手，把他給拽了起來，拖回去睡覺了。不過天也快亮了，冬夜雖天長，但也最多睡兩三個小時，她知道石頭的這個毛病來由，慢慢也就縱容和理解他了。
在心里，她心疼極了石頭，抱著石頭緊緊著，像為母親一般全力呵護、疼愛