第23節第六章人間最是別離苦（2）
阿木爾有些窘迫，不知所措的說︰「不渴，不渴，石頭啊，你也不跟大哥說說話啊！」
「想，想，想說得——幾，幾，幾籮，蘿，蘿筐呢！就，就不，不知，不知——說什麼。」石頭有些羞的模著頭，「哥，你，你說，說吧，俺，俺听！」
阿木爾哈哈大笑起來！而石頭繼續轉過身吆喝著身邊的羊繼續走。
春草沒見到雨水，都吝嗇地不露頭，藏在枯草下面，羊馬走進去擦著枯草葉發出颯颯的響聲。不過，太陽遠沒有毒起來，羊馬把頭埋進枯草下比較勤懇地找尋露頭的綠草，嘗嘗鮮。放牧人這個時候可不能坐著或躺著，那樣一切活計都弄不完了，而是手腳並用，也許都趕不完——剪羊毛。
剪羊毛一個純碎技術活，不亞于世界上的任何復雜的操作。眨眼看去，就一把羊刀在羊身上扒拉著，還以為誰都可以操刀，阿木爾原先也不以為然，拿起刀直接在羊身上拉，疼的羊撲通翻轉不停。可令他奇怪的是，石頭剪羊毛，羊好像喝了**湯，都很听石頭的話，又好像是在享受按摩一般，一只只側躺著，神情安然，也不咩一聲，直到渾身的長毛都給剪倒。
石頭在那里剪，阿木爾只能當個學徒在一般幫扶著。
逮著羊角，一把抓住死活不放，順勢騎在羊身上，當然動作不能過猛，擔心弄傷羊，也怕羊發力掀翻人。這種拽羊角的活兒往往不能讓阿木爾代勞，只有那兩個跟著石頭放牧的男娃在行，在羊群里一溜就能牽出一只來了，當然不會引起羊群的驚慌。抓住了角牽給石頭，石頭雖然右腳不靈便，但一個巧妙的動作就使得兩腿夾住了羊腰，似乎羊也疼惜自己的主人，都舍不得跳騰。石頭彎腰慢慢揪倒羊，順手系下腰帶並打個梅花形活結，稍微勒住四只羊蹄子，以防羊閃了腰。這時候最好有個人輕輕按住羊頭，石頭右手撫順羊毛，左手嫻熟的在毛與皮之間一拉，一團毛就下來了。隨後就順著剛才剪掉的地方，一綹又一綹，有順序，有節奏。一面料理完，翻到另一面，脖子處和月復部最難剪，脖子處毛比較厚，而且稍不留神就割到脖子了；月復部由于經常窩在羊圈里，羊糞滾在羊毛上，隨著時間一長，羊肚子下掛著一串串羊糞球，加之月復部毛少皮薄，更要加倍小心，刀子刃極容易割傷月復。
剪羊毛和爬在熱窩上沒有什麼兩樣，因為剪羊毛的天氣一般都特別熱。剪羊毛需要調好時辰，不能胡來，萬里晴空最佳，最好無風。羊毛本身會散發出來難聞的熱氣，如果一個人剪羊毛一天不喝水，幾乎臉都能給燻得紅黑，嘴唇會干癟開裂。一個放牧人一天最少要剪十來只，體力消耗自然就很大。
有的放牧人就在打鐵市場買到關內那種剪刀形的刀子，比羊刀子要好使多了，但比羊刀子技術活兒遜些。羊刀子不同，力道掌握不夠，割的深淺不一，甚或不會剪，都可能傷及羊的性命。大概像石頭這樣幾十年的放牧人才會真正使用羊刀子，他們使用羊刀子剪羊毛的水平和速度絕對好過使用剪刀。
剪下來的羊毛要在地上滾一滾，這樣為了好拿，不至于如蒲公英經風一吹就分道揚鑣了。馬鞍上專門準備了兩個口袋，兩個男娃把石頭剪下的毛裝進口袋。
在很早以前，雖用羊刀子，但就已經稱是剪毛，而不是割毛了，就如剪頭發一樣，好像沒有听過割頭發的。毛是不能一次性割掉的，因為毛總還是要再長出來的，「剪毛」就有再次的意思。所以，不管用的刀還是剪刀，就直管叫「剪」了。
阿木爾一整天蹲在那里欲試卻無從下手，索性就當學徒了，眼力勁很好，幫前幫後，使得石頭不過于勞困。阿木爾心里想，打戰也許石頭不如自己，但放牧的活兒想必沒有人能比過他，石頭已經把流淌著的血液都融入草原了。
從早出去，黃昏歸來，這就是石頭的生活軌跡，誰也不能說那是幸運或者不幸，而對于石頭，沒日沒夜的勞作，就是對烏倫珠日格和兒子，以及阿木爾和吳麗俊最好的回報。
阿木爾今天不光是來學剪羊毛，也整整憋了一天都很難說出那句要離別的話。石頭心里隱隱已經覺得了，阿木爾要走了，因為他清楚阿木爾的時間猶如荒漠的雨水一般寶貴，他也不想問大哥什麼時候走，他覺得那樣也會讓大哥難受。
晚上回來圈好羊和馬群的時候，阿木爾叫了石頭，那聲音很沉重，還夾著嘆氣。石頭往羊圈里扔了些干草，便和阿木爾背靠背坐在包外。
石頭側身看著大哥拿著一根干草枝兒在地上劃拉，便問︰「哥，哥——你，你，你有，有心，心事嗎？」