()()「b ij ng號」返回船隊後，按照原定的行程，船隊的下一個目的地是安南，不過眼下既然有了采珠女之事，那麼張玄慶打算在預定行程中做一點調整。
張玄慶安排水手打出旗語，將此事知會了汪直，很快「大明號」上回傳消息︰「汪公公請張真人前往詳談」。
張玄慶交代下屬留意那三名女子的身體狀況，不可讓外人接觸她們，對方一旦醒來馬上通知朱雲貞，言罷就匆匆趕往汪直那邊。
當張玄慶登上「大明號」時，只見汪直已經沒有了前些r 子的魂不守舍之意，又恢復了幾分權閹風範，看來對方明白眼下已經失去了獲知京城消息的可能x ng。
汪直見到張玄慶後，並沒有拐彎抹角，假笑道︰「雜家听到下面稟報，說是張真人打算更改船隊的原定行程。改變行程之事，只要別耽誤了萬歲爺交代的大事，雜家並無異議。只是雜家有些好奇，張真人y 往廉州所為何事。雜家只知廉州府以南珠聞名，難不成真人是想為夫人添些首飾？」
關于調整船隊行程之事，張玄慶原本也沒打算會輕易獲得汪直的同意，畢竟汪直身為船隊統領，對船隊的行程安排有著決定權，而且自己與他的關系也算不上融洽，只是互有顧忌罷了。
在汪直的這番話里，對方看似主動為張玄慶提供了一個理由，實際上卻是個陷阱，如果張玄慶真的以此為由，必定會被汪直趁機扣上「因私費公」的帽子。雖然不會對張玄慶產生什麼實際影響，但汪直的本意也不過是想借機刁難一番，出出前些r 子的悶氣。
張玄慶發現自己近來越來越難以控制情緒，勉強滅掉胸中那把無明火，好在他早有對策，預先準備的理由比對方主動提供的借口更加冠冕堂皇。
「汪公公說笑了，貧道怎回拿船隊行程大事做兒戲，何況賤內也不太在意珠寶之類。貧道y 往廉州，只是听聞廉州周邊海域中有珠池七處，其中白龍池內有寶珠現世，而貧道為陛下煉制延壽丹藥，正需上好的珍珠入藥。既然途徑此地，理當為陛下取之。」
張玄慶的這番話讓汪直無話可說，畢竟求藥之事天子最為看重，汪公公也不想在此事上被旁人抓住把柄，所以汪直只得同意臨時改變船隊行程。在這一局中，汪公公算是輸了一手。
回到自家座船後，張玄慶發現自己越來越厭倦與他人的勾心斗角之事，不過他總算從自家夫人口中听到了一個好壞參半的消息。
那三名采珠女只有一人醒來，其他兩人仍在昏迷中，朱雲貞已經從對方口中獲知了這次海難事件的大致由來。
這名蘇醒的采珠女自稱阿萌，由于她是戶出身，自祖輩起就未傳下姓氏，自出生後就被喚作阿萌。
阿萌自幼就和全家人一起生活在自家的那艘舊船上，據父親所言，這艘船已經修修補補傳了三代，在年幼的阿萌眼中，除了船外的一眼望不到邊的大海，這艘破破爛爛的小船就是她的整個世界。
慢慢長大的阿萌逐漸明白了身為戶的悲哀，雖說靠海吃海，但僅僅靠捕魚是無法維持一家人生活的，戶要想獲得果月復的糧米，就必須靠捕撈海貝，剖貝取珠來換取。
因此從懂事開始，阿萌就在父母的言傳身教下，苦練潛水技藝。潛水作為戶的傳統技藝，經過一代代的傳承，到了阿萌這一代人，已經有了很大的改進。
相比父輩們腰系一條繩索就下海取貝的做法，阿萌在潛水時已經戴上了有呼吸管的簡陋頭套，雖然僅僅只能讓人在水下多換兩口氣，但這也大大提高了捕撈海貝的效率。
對于潛水裝備的改進而言，戶采珠的乘坐工具仍然沿襲著前代的舊例，戶以船為家，誰家也不會拿全家唯一的棲身之所去珠池冒險，因此澡盆狀的采珠船依舊是采珠人的唯一選擇。
眼下就系在寶船舷外的那艘采珠船，就是阿萌等人這次出發采珠的乘坐工具，在船廠中經過耳濡目染的張玄慶，能夠輕易的看出這種船型完全無法抵御遠海的風浪，他不禁感嘆幾名采珠女的好運，能夠駕著這艘小船到達離岸如此之遠的海域。
阿萌這次的確是打算前往七大珠池中的白龍池采珠，而且是瞞著家人，僅僅拉上了兩名交好的女伴就出發了。一行的三人都有過采珠的經驗，不過她們以往采珠的珠池都是靠近海岸的，這次還是第一次離岸如此之遠。
白龍池正如老船工火石天所言，所產之珠粒大渾圓，s 澤上佳，一向是南珠中的上品，聞名于世的合浦珠也多因白龍池珠之故，因此廉州府下轄的白龍城又有珍珠城之稱。
阿萌這次遠行采珠，主要也是因為廉州府鎮守太監高大為，在月前傳下征收南珠之令。
平r 里戶們采珠只是為了從官府手中換取活命的口糧和r 常用品，往往是換取了一段r 子里足夠使用的就罷手，不會刻意的采集更多的珍珠，畢竟采珠之事生死難料，戶只是為了生存才入海取貝。
但是當鎮守太監高大為下令征收南珠之後，廉州府下屬的小吏差役們，對戶們是嚴加催逼，不僅減少正常的口糧供應，還提高了以珠換糧的門檻，甚至以扣押家屬的手段來逼迫戶入海采珠。
阿萌就是也因為家中存糧無幾，才被迫出海。由于近海珠池已經有眾多戶聚集，雖然珠池中貝母甚多，但畢竟人多粥少，而且海貝也不是只只孕珠。
因此阿萌才打算前往采珠人稀少的白龍池，不過前往白龍池的海途凶險頗多，家人顯然不會同意阿萌前往。她只得偷偷駕了采珠船出海，一路上雖然是有驚無險，但在即將抵達目的地時，遭遇了海上漩渦，若不是恰好遇上大明船隊，必定落得一個尸骨無存的下場。