()「啊！」雲連生，黃慧貞夫婦張大了嘴，打死都不相信，老實勤懇的大兒子會去賭博。
「輸了……多少？」黃慧貞顫抖著問道。「連本帶利一共是四十九兩，」雲平說道。
「天哪！」黃慧貞有些站不穩了，雲連生怒道︰「臭小子，學會賭博了，看我不打死你！」說著就揮舞著旱煙袋桿兒要打雲平。
雲嘯趕忙扶住母親，對雲連生道︰「爹，我哥一定是有苦衷的，先听他說一說。」
雲平只是蹲著，用雙手扣著腦袋，一動不動，一副願打願殺的樣子。
雲嘯道︰「哥，我記得我只給了你一兩銀子，你怎麼會輸四十九兩呢？」
雲平垂頭喪氣道︰「我想多掙些錢，就去鎮上的‘銀鉤賭坊’賭錢，擲骰子，一會兒我就贏了好幾兩，正準備再撈把大的，卻輸了，後來借了錢賭，越輸越多，自己不敢玩了，賭場讓還錢，我還不上，就被打了。」
「他們還說，三天內還不上賭債，就要變賣咱家的房子，田地，若還不夠，就剁我的手腳，還要把媽……把媽……」
「夠了！」余下的話不用說，肯定沒好話，雲連生怒吼道，說完，狠狠蹬了雲平的後背一腳，然後不禁老淚縱橫。
「天哪，我造了什麼孽，養下這樣的兒子！」雲連生哀嘆道。
黃慧貞這時卻冷靜下來，道︰「他爹，急也不是辦法，我看當務之急是想辦法籌錢。」
雲連生恨道︰「錢？哪里有錢？交過了賦稅，除去吃飯，穿衣，還能剩幾個錢？」
黃慧貞道︰「時間還有三天，一切還來得及，我進屋看看。」說著，黃慧貞小跑著進了屋子。
一會兒，她出來了，手里有一塊折疊起來的紫s 的絹帕，打開來，絹帕上有些散碎銀子，還有好些銅子兒，以及一付白銀的鐲子。
「這付鐲子是我娘在我出嫁時陪的嫁妝，也不知當了能頂幾個銀子？還有這些碎銀子，銅子兒，一共是二兩四錢銀子，大家再想想看，還有什麼辦法？」
雲連生道︰「把家里的豬，雞都賣了，還能湊五錢銀子。」
黃慧貞道︰「若鐲子能當個二兩銀子，這樣，咱們就有四兩九錢銀子了。」
雲平搖搖頭，「還是遠遠不夠的，四十九兩和四兩九錢，差距太大了！」
雲連生沉默了一下，像是拿定什麼主意似的，「咱們把房，把地都賣了，還能湊三十兩銀子吧，這樣咱們就有三十四兩九錢銀子了，再問兩邊的親戚借些，說不定就夠了。」
黃慧貞默默垂淚，「他爹，那讓咱們全家住哪，怎麼往下活啊？」
雲連生情緒有些激動︰「我和平兒，嘯兒可以去給村上的毛員外家當長工，你也可以做些漿洗，縫補的活計，這樣咱們全家四口人就有飯吃，有房住了。」
雲平失聲痛哭，「爹，娘，弟弟，是我對不起你們啊！讓我一個人去給他們還債吧，願砍手就砍手，願剁腳就剁腳。」
雲嘯嚴肅道︰「爹，娘，哥，現在離山窮水盡的哪一步還早呢，俗話說，車到山前必有路，船到橋頭自然直，你們不知道，我哥和鎮上馬員外家的老管事忠伯關系鐵的很，拆借個四五十兩銀子，很輕松。」
「啊？」雲連生，黃慧貞，雲平都驚呆了，然後，雲連生，黃慧貞齊齊扭頭看向雲平。等爹娘的頭都轉過去了，雲嘯沖雲平眨眨眼，握了握拳，向他示意。
雲平「啊……」，語氣一轉，干咳兩聲，道︰「對呀，我怎麼把這事給忘了，是的，爹，娘，我可以問忠伯借錢的。」
雲連生，黃慧貞又齊刷刷扭頭看向雲嘯，一起問︰「關系再好，能借那麼多銀子嗎？」
這時，雲平眼楮沖雲嘯眨了眨，撇撇嘴，臉上做個痛苦的表情。
雲嘯笑道︰「這也是我今天剛听哥跟我說的，忠伯的女兒失足落水，是我哥把她救上來的，不信，你問我哥？」
听了這話，雲平的臉上露.出古怪的表情。
黃慧貞道︰「馬家管事馬忠什麼時候有女兒了，我听說他不是個老光棍嗎？」
雲嘯道︰「是義女，剛收的。」
雲平的臉上又現出古怪的表情。
雲連生道︰「果然如此，那敢情好，我們就度過這一劫了，看來還是好人有好報啊！」
黃慧貞道︰「這孩子，這麼大的事也不告訴咱們。」
至此，雲氏夫婦的表情總算輕松下來，囑咐雲平好好休息，就忙乎地里的事去了，他們臨出門，雲嘯對爹，娘說，他一會兒就和哥哥去鎮上馬家借錢，雲連生只是囑咐︰「此事宜早不宜遲。」
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雲氏夫婦走後，雲平急忙問道︰「你怎麼知道？」雲嘯笑道︰「我不知道，今天怎麼回事？你給我說清楚，早上送柴到馬家，然後就沖我借銀子，然後又平生第一次進了賭場，說，到底怎麼回事？」
雲平尷尬得紅了臉，「你是不是听說了，我路遇一女子落水，就挺身相救，又給她做過按壓月復部往出擠水的動作，男女授受不親的，我踫過那女子，就要對他負責。」
「那女子醒來後，就告訴我，她是馬府小姐的婢女。」
「然後呢？」雲嘯听得津津有味。
「然後？然後……就沒有了，」雲平尷尬地攤了攤手。
「別跑題，撿重要的說！你為什麼借錢？又為什麼去的賭場？」
雲平沒好氣地說︰「我想給翠兒送點禮物，才問你要的錢，進了‘寶脂林’才知道最高檔的胭脂水粉要五兩銀子一盒，人家翠兒對我有情有義，我怎麼能拿便宜貨糊弄她，錢不夠，我就進了賭場。」
雲嘯挪揄道︰「翠兒？叫得這麼親切，還說然後就沒有了？趕快招，你們發展到哪一步了？」
雲平的嘴巴像是爛泥做的，嘟囔地說不清楚，只是臉上浮現出幸福的表情。見雲嘯一副不依不饒的樣子，惱羞成怒道︰「臭小子，敢戲弄哥，看我不揍你！」
說著，兄弟二人在院子里追打起來。
鬧了一會兒，雲平冷靜下來，發愁道︰「如今，忠伯的地位不比以前了，自從新來了大管事，忠伯就大權旁落，我雖然救了他的義女翠兒，卻實在沒臉去問忠伯或翠兒借錢。」
雲嘯雙手抱住肩頭，道︰「沒事兒，有我呢，」「你？」雲平滿臉地不相信，道︰「哥知道你有些來錢的道道，但你也拿不出那麼一筆巨額錢財啊！」
「相信我的，不就是四十九兩嗎，我給你贏回來！」
「你也要去賭！」雲平叫道，像是被踩了尾巴的貓一樣，差點蹦起來。「你，我還不知道？從來沒玩過賭，你在跟哥開玩笑吧？」
「你看我像是開玩笑的樣子嗎？」雲嘯雙手抱著肩頭，眼楮微眯。
「你真的行？」雲平還是有些不相信，但又不得不信，因為，他除了去向忠伯，翠兒借錢外，已經沒有路了。
但，剛救了人，就去問人借錢，還是一筆天文數字，他實在是抹不開情面，不到山窮水盡，雲平還是要尊嚴，要面子的。