()達坦城的一間小旅館里,烏拉百無聊賴的望著窗外的樹梢發呆。她已經在床上躺了一個星期了,在她有生的13年里還從來都沒有這麼閑過。自從她記事以來沒有一天不在工作,雖然主人不斷變化,她的待遇卻從來沒有過改變。
從山里出來後到村子里取了寄存的馬,希奧就不再背著她了。不過因為自己的腿骨折,希奧不得不把她摟得更緊了,一想到這里她的心就甜絲絲的。對于這個比自己大幾歲又很靦腆的主人,烏拉剛開始只是抱著游戲的心態欺負他。但短短不到一個月的相處,她驚奇的發現希奧和從前的那些主人很不一樣。不說對自己有多麼關心,就是拿自己這個獸人當人類一樣對待這一點在從前都是不可想象的。
烏拉3歲半時開始工作,從那時起幾乎沒有一天不挨打罵,就連那些人類的僕人也可以對她呼來喝去。5歲時媽媽難產死掉了,臨死的時候把聖石給了她,從那時起她就再也沒有體驗過溫情。幸好獸人不像人類那樣排斥混血兒,在同族中經常能受到一些關照。但也是由于這個原因,她注定一生與愛情和婚姻無緣。誰是自己的爸爸?烏拉不知道也不想知道,她恨那個讓自己出生的人類；恨那些打罵自己的主人；恨那些在主人面前點頭哈腰對自己卻橫眉立目的下人；恨那個把自己壓在身下的少爺；恨所有的人類,恨自己的命運。
可是現在,她遇到了一個特別的主人。「我喜歡主人嗎?」烏拉連想都不敢想。混血兒,半獸人,這詛咒的血統讓她知道自己永遠不會和主人有結果。
「啊…!」烏拉用力甩著頭不再去想煩心的事情。「主人,快回來吧。烏拉好寂寞,快回來讓我欺負你一下吧!」
希奧打了個冷顫,「小丫頭又在冒什麼壞主意了。」
「哎?客人你說什麼?」一個40多歲的中年漢子問到。
「沒什麼。你的手藝真不錯,很合身。」希奧模著身上的鱗甲。
那天在崩塌的山石中挖出5具地蜥龍的尸體,本來龍都是有龍冢的,但以那些殘兵敗將根本不可能把它們運過去。加上這些尸體都是挖掘幸存者的副產品,在地下還埋著至少十幾具,地蜥龍首領干脆就這麼扔下它們走掉了。這些地蜥龍都沒有魔晶核,但它們的皮和鱗都是好東西,絕對是制造護甲的上等材料。當然這種活兒只能等地蜥龍們走遠了再干,畢竟誰也不會願意看著自己的家屬被人解剖。
希奧把烏拉安頓好後偷偷回去了3次,那5具尸體被他盤剝得差不多了。他不想再去挖其他的龍,不管什麼東西數量一多就不值錢了。這些皮一共賣了15枚金幣,這還是工會出的價錢,如果希奧剝皮的工具和手藝再好一些說不定這個價錢還會翻倍。
希奧留了幾塊沒有賣,他打算給自己做一件鱗甲。那次被弩箭暗算讓他記憶尤新,雖然對方沒有得手,還是讓希奧知道了弓矢的厲害,這種東西防不勝防,在自己沒有領悟護身斗氣以前最好還是增加自身的防護為妙。
這是一件背心式的鱗甲,畢竟希奧不用上戰場,只要防護住身體的主要部位就足夠了。這件鱗甲所用的材料取自地蜥龍的尾巴,那里的鱗片硬度僅次于頭部,而且甲片比較小,排列更緊密。做成護甲後可以在外面再套一件外衣也不會顯眼。
付了錢,希奧就這麼穿著鱗甲出去了。在他的手里還包著另一件軟甲,那是給烏拉的,使用的材料是地蜥龍月復部的皮,那個位置沒有鱗片,相對柔軟一些,卻十分適合做內甲。另外希奧還留下幾塊龍皮沒有賣,既然打算回舅父那里沒有見面禮面子上也過不去。
天s 已經不早了,希奧到燻肉店買了烏拉最愛吃的火腿,路過一家成衣店時希奧從櫥窗的玻璃中看到了自己穿著鱗甲的樣子。希奧的感覺就是別扭,粗布衣服外套鱗甲,怎麼看都不倫不類。于是希奧走進了那家店,當他出來時身上多了一件黑s 的風衣。本來那是一件長上衣,到了希奧身上就變成風衣了。請裁縫花了兩個小時把衣服改瘦,離開店時已經是月上屋檐。希奧又在櫥窗里照了一下,這一次順眼多了。不過他忽然覺得自己這個樣子有點眼熟,對,是阿魯塔,這渾身黑衣的姿態不正是和他相像嗎?其實希奧知道,自從那次在叢林中相遇後自己一直在無意中模仿阿魯塔。無論是沉重的武器,還是一擊必殺的招式,或是滿溢殺意的斗氣,自己都在不知不覺中抄襲阿魯塔。希奧並沒有真正向誰學習過武技,如果仔細算來阿魯塔倒可算是他的啟蒙老師了。
「烏拉肯定等著急了。」希奧剛要離開,忽然玻璃中閃過一個熟悉的身影。
希奧沒有動,等到那幾個人從他身邊走過才轉過身去偷偷跟在後面。果然是扎克,自從在小山村分手已經過去幾個月了,沒想到會在這里遇到他。希奧對這個人沒有一點好感,一個原因是他自私膽小又油嘴滑舌,另一個原因是這家伙是凱特琳的男朋友。
想到凱特琳,希奧心里的感覺怪怪的。自己可以說是單方面的暗戀她,可是人家有男友,自己既長得不帥又不善談吐,根本就配不上她。所以內心里一直不願意承認這個事實,而且總是故意躲著她。
猶豫了一下,希奧還是決定跟上去,「相識一場,至少應該以朋友的身份打個招呼吧。」他為自己找了個理由。
可是當希奧湊過去剛要開口時,卻發現扎克身邊的3個人里沒有凱特琳。在他旁邊有2女1男和他並排走著,其中一個女人還挎著扎克的胳膊,可她決不是凱特琳。一陣狐疑從希奧心頭升起,他往後退了幾步,繼續跟在後面。
跟著那兩對男女走過兩個街區,希奧看到4個人走進了一間酒館,等他們全都余貫而入,希奧也跟了進去。
這個酒館是希奧最討厭的類型,里面燈光昏暗,空氣里充滿了煙和酒混合的味道,顧客不太多卻非常吵鬧,端著盤子的服務小姐走過時總是刮過一股嗆人的廉價香水味,角落的桌子上永遠也少不了幾個趴在桌子上的醉漢。
希奧一進去就用手捂住了鼻子,他快速的鑽到了幾張桌子中間,這種地方只要在門口稍微發一會兒愣,馬上就會有濃妝艷抹的女人過來搭訕的。
一邊走,希奧一邊尋找那4個人,很快就看到他們坐在離窗戶不遠處的一張桌子邊正在點菜。希奧也找了一個離他們不遠又在扎克背對著的桌子坐下,馬上就有一個30幾歲的女人走了過來。希奧的注意力都在那4個人身上,于是只點了一杯酒,除了酒資外多抓給那個女人一把銅子,這樣她就不會纏著自己點這點那了。
希奧聚j ng會神的听著那些人的談話。他的感知比過去敏銳得多,雖然這里比較嘈雜,還是可以听個仈ji 不離十。
「扎克,听說你最近發了一筆財。這次一定要請客啊。」說話的是另一個男人,看樣子很年輕,外表也和扎克差不多,打扮得油頭粉面。
「別听人胡說,只是一筆小財,不過請你喝個夠還是可以的。」
「好,有你這句話就行,夠朋友。老弟不妨說說怎麼發的財？」
「沒什麼,只是一筆小生意,不值一提。我哪里比得了你,經手的都是大買賣。」
「你太抬舉我了,不過是些刀劍的粗貨,沒多少賺頭。我倒是羨慕你呢,沒見你干什麼,卻總是有錢花,身邊的女人還總是換來換去。」
「你真會開玩笑,我哪里經常換女人了?西拉是我的最愛。」說著他伸出胳膊搭在旁邊那個女人的肩上。
那女人倒也順從,絲毫沒有露出不滿的樣子。她看起來有20幾歲,身材高挑豐滿,長得還算好看,在擦著香煙的j ng致煙嘴里吸了一口,把煙霧吐到扎克臉上。「就會甜言蜜語,誰不知道你榜上了個富家小姐。肯定是被人家給甩了,要不也不會回來找我。」
對面那個年輕的女人也來幫腔,她看起來比那個西拉還要年輕一些,不過姿s 只能算一般。「就是,就是,你這個花心蘿卜,那次可是被我親眼撞見的。」
「別胡說…」扎克剛開口就被西拉制止了。「你閉嘴,什麼樣的女人?快說來听听。」
「是個矮個子,長得很瘦,要胸沒胸,要沒,就是臉蛋還不錯。」
「扎克兄弟口味很雜嘛,什麼時候開始喜歡小姑娘了?哈哈。來,這個放這邊。」另一個男人邊說邊從服務小姐手里拿過盤子。
扎克被奚落的臉一紅,「別說笑,我只是玩玩。那個小丫頭是個什麼也不懂的雛,我原以為把她哄好了能混個入贅女婿什麼的。誰知道她和家里鬧翻了,死心塌地跟我私奔。我騙她說我是尋寶獵人,這下可好,跟她在山里差點把命混丟了。我一想這麼下去可不行,就把她給出手了。」
西拉在扎克腿上狠狠掐了一把,「真是個臭男人,世界上的好女人都被你這樣的人給毀了。你是不是也想把我給賣了呀?說!」
扎克被掐得直咧嘴,「輕點好嗎?我哪兒敢吶,再說你這種殘花敗柳也不值錢呀。」
對面的一對男女哄堂大笑,西拉憋紅了臉不住的用拳頭去錘扎克,幾個人鬧做一團。
扎克正抓住西拉的腕子調笑,突然他的笑容僵住了,一個矮小的身影站到了他的面前。「你是…啊,是希奧。好久不見啦,你怎麼會到了這兒?」
希奧的臉上像掛了一層冰。「別廢話,跟我來。」
「干,干什麼?有事就在這里說嘛。」
「喂,你是什麼人?突然冒出來,一點禮貌也沒有。」對面那個男人見希奧身材矮小,沒把他放到眼里。
「對,對,哪里來的野孩子,這里可不是你能呈凶的地方。」旁邊的女人也跟著付合。
見希奧沒理他們,那男人更加趾高氣揚,站起身一把抓住了希奧的領子。「小子!我不知道扎克欠了你什麼,不過這里不是你討債的地方。知趣的就快‘滾’吧。」
那個男人剛閉上嘴,濃重的殺氣就從希奧的身上溢了出來。本來希奧不想鬧出太大的動靜,極力的控制自己,但這個不知趣的家伙找死就怪不得別人了。
那男人馬上變了臉s ,他做的是往北方蠻族的地盤走私武器的生意,也算見過些世面。能擁有這種程度殺氣的只有久經沙場的佣兵,絕對是自己惹不起的。他馬上松開了手,像躲避瘟神一樣遠遠的閃開,「我真是瞎了眼,剛才的話就算沒說,您隨意,隨意。」那兩個女人也見事不好躲到了一邊。
扎克本來還想借朋友的勢頭撐些門面,不料幾r 不見希奧變得如此威猛,他自知逃不過這一劫,只好起身跟希奧走了出去。
「太蠻橫了。」那個年輕的女孩見希奧和扎克從門口消失才說道。
「怎麼辦?扎克會死的。帕農,你和他不是好朋友嗎?」叫西拉的女人拉住那個男人的胳膊焦急的說。
帕農甩開西拉的手,「廢話,你沒看見那個小子不好惹嗎?」
「你想袖手不管?」
「當然不是,敢小看我帕農,他會付出代價的!」說著，他從桌子上抓起酒杯猛的一口干了進去。
「別耍花招,否則我不客氣了。」希奧把扎克押到了一個沒人的小巷子里。
「有話好好說,希奧老弟,我可不記得有得罪過你。」
「回答我,凱特琳在哪里?」
「凱…你是問她?凱特琳和我分手了,我也不知道她去了哪里。」
「你撒謊,剛才你和那3個人可不是這麼說的。」
扎克眼珠一轉,「你誤會了,我那是在吹牛呢。其實是凱特琳嫌我沒骨氣就把我甩了,她說不喜歡和我在一起,要回家去,現在可能已經回到d d 了。」
「你說的是實話?」
「當然,千真萬確。」
「啪」,一記耳光抽到扎克臉上,這家伙就地轉了一圈,然後一坐到了地上。
扎克滿嘴是血,「唔,你…你不講理嗎?我都說了是實話。」他爬起來用手指著希奧,「她和你有什麼關系?多管閑事。」
「啪」,又是一記耳光,這次扎克被扇得打著旋飛了出去,再也起不來了。過了大約5分鐘,他才勉強坐起,從嘴里突出好幾顆牙齒。「呸,算你狠。凱特琳讓我買給人販子了,現在可能已經變成婊子了。」
「啪」這一次過了十分鐘扎克才蘇醒過來,他再也不敢嘴硬了。「凱特琳…賣給…費拿的…礦山老板英格烈…」他的嘴里只剩下幾顆牙了,說話實在沒辦法利索。
希奧又舉起了巴掌。
「我真的…說實話了,不信你就…打死我吧!」
又拷問了十幾分鐘,希奧確信扎克確實沒有隱瞞了才停了下來。
「暫時相信你一次,記住,要是讓我知道你還在騙我,下次就沒有這麼便宜了。」希奧扔下這句話後轉身就要走。
「呼呼,英格烈可不是好惹的,他看上的女人即使花再多的錢也贖不回來。」
「我會救她出來的。」希奧頭也不回的說。
剛剛走到小巷的盡頭,希奧馬上感覺到氣氛不對,還不等他有所反應,一枚弩箭已經釘到了他的身上。好在希奧有鱗甲護體,那一箭正中他的前胸,不過完全被鱗甲擋了下來。希奧心中一驚,忙伏去,緊接著就有幾枚箭矢從頭頂掠過。
頭一次面對伏擊,希奧一時慌了手腳。對方隱藏在黑暗之中,又不知道人數,貿然行動說不定還要吃虧。靈機一動,他裝作中了箭,順勢就趴到了地上。
希奧其實是賭了一把,如果對方還有其他的手段,或是再一頓亂sh 他就慘了。好在這些人準備不是那麼充分，只有幾只輕型手弩，見希奧倒地就不再裝填箭支，紛紛提著刀劍涌了過來。
「別殺了他，我要讓他跪在地上親口給我道歉。」這個聲音應該就是那個帕農，不過希奧是不知道他的名字的。
為首的幾個人倒是頗為j ng惕，並沒有因為希奧倒下而貿然接近。他們試圖用武器逼住希奧再把他按住。希奧當然不會給他們機會，偷襲肯定是這些人佔上風，但面對面實戰希奧就不怕他們了。
「啊！他動了。」幾個人一邊叫著，一邊後退。
希奧快速起身，從背後摘下咆哮猛擊過去。正面的兩個人慌忙招架，那力量豈是他們可以抵擋，兩把劍全都月兌手飛了出去，幸虧他倆有所準備，否則身上哪個部分挨上一下都不會好受。那兩人沒了武器慌忙逃走，這時剩下的三個一齊朝希奧攻了過來。希奧哪里會讓他們得手，咆哮就像一個巨大的車輪把他們全都卷了進去，瞬間三個人全都慘遭腰斬。
希奧絲毫不敢停頓，那三具尸體還未倒地，他就轉身逃了開去。果然馬上就有幾只弩箭sh 到了希奧剛剛站過的地方。
帕農找來的不過是和他平時有些交易的佣兵，哪里願意為他賣命。見三個人一擊就全部慘死，其中的頭領馬上明白今天惹到了不該惹的人，心里暗罵帕農隱瞞對方實力，打了一個口哨，剩下的手下紛紛開始撤退。
「等等，你們可以干掉他的，我再加一倍的錢。」帕農去拉那個頭領。
「混賬，你想害我們全都完蛋嗎？」那個頭領長得五大三粗，一把就拽住了帕農的衣服。「既然騙了我們，就麻煩你幫忙斷後吧。」說完一把將帕農從藏身的牆上丟了下去。
希奧正嚴陣以待，卻只見從黑暗中又胡亂sh 出幾只箭，接著便有一個人從牆上摔了下來。
正納悶時，周圍那種令人窒息的危機感消失了。希奧自己懂得如何運用殺氣，當然對殺氣的感覺也異常敏銳，從氣氛中可以判斷那些伏擊者已經放棄了行動。但他也不敢大意，j ng惕的注意著周圍的動靜朝那個掉下來的人走了過去。
「是你？你就是剛才替扎克出頭的那個人吧。」希奧看到帕農痛苦的捂著腰，試圖從地上爬起來。
帕農現在後悔極了，他在心里罵自己，從一開始就應該知道那小個子不能惹，卻還鬼迷心竅要對付他。現在他只希望這一切都只是一場夢，從來都都沒有發生過。
「本來我不喜歡動粗，特別是殺人。可放了你這種睚眥必報的人必定會有很多麻煩。」希奧用咆哮對準了帕農。
「不，別殺」帕農的聲音戛然而止。