()時光飛逝，轉眼間，距離九鼎王的南歸，半年就已經過去。
在這半年中，徒顯和六將依計行事，成功地騙過了李炳。當然了，對于看不到靈氣的凡人來說，這種把戲幾乎是不可能被拆穿的。
而隨著九鼎王勤王大軍的到來，李炳很快做出了選擇，接受了妥協的命運。
李炳是個極善于隱忍的人，看到了徒顯那有如魔神的一幕，又受到了九兄弟帶兵勤王的壓力，他毫不猶豫就選擇了忍耐。徒顯有那麼強大的力量，隨時隨地都可以當場誅殺自己，而他為什麼不那樣做？李炳認為，徒顯對皇位已經沒有興趣了，他相信了徒顯的話，他相信徒顯只是為了要傾舉國之力，來尋找那所謂的「聚靈之物」。尋找那戀逆芹的代替品。
如果可以成為仙人，那誰還會留戀凡間的權勢呢？
這半年里，徒顯被沒有任何刺激李炳的舉動，沒有壓縮他的黨羽勢力，也沒有太大動作的擴張，只是一心派人在神州九地尋找著帶有靈氣的「聚靈之物」。
李炳對此很滿意，他認為現狀可以接受，自己仍然是皇帝，江南九鼎王雖然崛起，但卻服服帖帖地退回了江南，而且自己手中佔大部分的正義軍還是攥得緊緊的。進一步說，如果徒顯找到了戀逆芹的替代物，自己可以依照約定緊隨徒顯進入仙途；退一步說，如果仙途就此停滯擱淺，自己的皇位也不會因為徒顯勢大而受到毀滅x ng的打擊。
固然他現在裝出一副傀儡的樣子，對徒顯言听計從，但他覺得，這在徒顯那毀天滅地的力量之下，他都可以隱忍這股力量想要進一步的進取，自己的隱忍就更是合理了。
真不知道若干年之後，當李炳得知易經的真相時，該是何等的驚詫，何等的狂怒，自己竟被騙到了如此境地。
而另一方面，徒顯成功地穩住了穆京城的局勢，開始全身心地投入到對付宰相周文秉的身上。
這對他來說，比控制李炳還要難得多。一是不能用強，因為周文秉在阮清月心目中的地位可是比自己要高多了；二是不能急躁，因為自己並不了解清月，也沒有了解她的契機；三是還要躲躲藏藏的，因為他家中還有一個雪芹！這才是最要命的，他實在不想傷到了雪芹，卻也不想放棄自己心中這一股好不容易復蘇的少年熱血。
每每想起清月的那個笑容，他的心還是止不住地狂跳。
半年之前，徒顯無意中偷听到了周文秉要帶雪芹來求自己治病的訊息，但這半年里，權利交替，大事頻出，四方豪杰拼命逼問朝廷仙途之法，所以身為宰相的周文秉忙得是焦頭爛額，一直沒有時間帶著清月前來拜會。而他自己，雖然身負清月訪府的邀請，卻也一直沒去。
徒顯是何等高傲的人？特意到人家府上去看自己愛慕的女子像個女主人，自己的仇敵像個男主人似的惺惺作態麼？
是可忍孰不可忍。
每次不由得想到，人家清月與宰相說不定早已情投意合，他就心中劇痛不已。
是呀，人家是天下第一才女，又怎可能喜歡自己這種在尸體堆里打滾了一輩子的莽夫呢？
就在這萬千思緒的混雜中，李穆三十九年年末已結，時間邁入李穆四十年的臘月當口上。稍微輕松了一些的周文秉，就攜著清月前來拜訪了。
那是一輛極為樸素的小馬車，讓人很難想象是出自相府。周文秉和阮清月兩人合車而坐，好似創造出了一個旁人無法侵入的領域。
這一切都說明了周文秉的心意，堂堂李穆宰相，集萬任于一身，權傾朝野的官豪，卻甘願乘坐這樣的馬車。這是誰要求的呢？又是什麼在壓制他心中的那股宦海巨擘的驕傲？
毫無疑問，就是阮清月。
宰相到訪，徒顯卻不出府門來迎，確是有些傲慢。固然現在徒顯一人之下萬人之上，實權在握，翻覆生死。但明面上兵馬大元帥的官位已經被取消，他現在的鎮西大將軍官位要比宰相還低一級。
可周文秉的臉上卻沒有半分不悅，他微快一步，走在阮清月身前，著一條淡琥珀s 交襟士大夫長袍，身披褐狐厚紅披，手上是一吊暖爐，剛從馬車中提出，被他親手執著，為身旁的佳人取暖。
踏著徒府門前稀薄的冬雪，走在他身旁的是一個有些瘦弱的女人。正是那遠近聞名的阮清月。
清月在這應景的冬雪里身穿一件長罩的白s 雪裙，頭發全都盤在腦後，露出了那雍容的額頭。脖頸後的盤發上斜著插入一枝吊著水晶珠的瑰簪；還有穿過發盤，兩側相通系結的一條紅s 發帶。
她系著紅s 的輕紗，將寬松的雪裙在腰上束出個沁婉驕人的弧度，又披著紅s 白毛的雪狐御風披，臉上還綻放著那動人無比的淡淡笑容，整個人走著，在一片雪白的冬r 里，就好似一株橫出的紅梅，映襯著無瑕的朝陽，奪走了所有人的目光。
輕蘿女站在正廳門口，看到了眼前正款款走來的清月，不由得臉上挑起了一絲笑意，他望了望正廳門楣里那走來走去臉s y n沉的徒顯，又望了望眼前這個美人，不覺有些好笑。
但作為一個女人，從女人的角度來講，輕蘿女自認為自己的容貌也不輸給清月。但清月一舉一動間的那種柔軟，那種似水的柔纏，那種渾然一體的嫵媚，卻是她所完全沒有的。
這應該就是所謂的氣質吧。
女人這種動物，看到她的笑容，如是僵硬的，就可反映出她內心的僵硬，如是柔軟的，就可反映出她內心的柔軟。如是瑰麗無雙的，就可反映出她那永遠不在池中的不凡的命運。
而這一切，都和美貌無關。
輕蘿女和清月，兩個容貌相差無幾的女人站在一起，輕蘿女總覺得莫名其妙就被比過去了好幾籌。
但輕蘿女本就不是靠風情生存的女人，所以她的臉上沒有絲毫的波動，神態極為平常地緩步迎了上去。
「恭迎相爺，這位小姐是？」
周文秉一笑，將手中的暖爐交給了下人，然後在阮清月的提裙一禮下橫掌介紹道︰「這是我門下最出s 的門客，御賜天下第一女，阮清月。」
清月臉上是那極為自然，極為恭敬，低頭看著地面，屈膝行禮的笑容。那笑容如同ch nr 里含羞待放的桃花。
輕蘿女也一回禮︰「大人就在正堂里，得到訪帖就在此恭候二位到來，快請進吧。」
說罷輕蘿女一讓身，抬起右臂，請向正堂。
但她卻沒有跟著周文秉二人上階梯，入內堂，這在引路人當中，是有些不自然的。因為引路人，自是應該護送客人到達主人的所在，這才是基本的禮儀，才是熱情待客之道。
為此，緩步上著樓梯的清月也不禁向周文秉發問。
「相爺，為什麼那引路的女子不跟上來呢？這不是讓我等感覺有些被刻意疏遠？」清月微微瞟著周文秉，問道。
周文秉笑了笑︰「清月，這你就不知道了。文官和武官就是這點不一樣。我等文人重禮，自會陪著賓客走完全程，但武官卻重律，一言既出，便是軍法，半步不可逾越。特別是在這些封疆大吏的府中，都會有極為j ng密的暗哨防御，每個人都被安排好了可以活動的區域，一旦逾越，就會被定為細作，當場格殺。」
「但是嘛……」周文秉話頭最後賣了個關子。
「但是什麼？」清月忍不住追問道。
周文秉又一笑︰「我等文官和武官向來相處不攏也是因為這個原因了。這些手握兵權的莽夫們，都傲慢得不行。剛才那個女子，你可不要以為是個小人物。她可是鎮西軍六將之一，統領數萬兵馬，在胡域也是令萬千馬奴聞風喪膽的角s 。說不定，她也打心底里看不起我們文官呢。」
清月听了也稍稍有些吃驚，不禁偏了偏頭，也不知道是不是在回望身後的那個女子，「相爺，若是鎮西軍，連麾下的一個偏將都如此傲慢的話，徒公又該如何桀驁呀？他又怎會幫我們呢？」清月突然覺得身處徒府，有些令人膽寒，所以不禁為自己的命運擔憂起來。
周文秉微微搖頭︰「徒顯有多厲害，我是知道得很清楚。怎奈世上只有他一個人能救你，就算硬著頭皮也得來呀。他要再大的報酬，我也得答應呀。」
清月沉下了柳眉，咬著嘴唇，水汪汪的眼楮里有了一絲躊躇，不知道是否是在感動。
周文秉有些欣慰地一笑，也不再說話了。
片刻之後，他們就見到了徒顯，徒顯正手捧一把利劍，用一塊絨布細細擦拭。
進門的那一刻，剛剛抬起臉的阮清月，就認出了這個高座上的徒顯是誰。她腦中一下閃過了那個路邊吟詩的青年人身影，閃過了「蕭涼」兩個字。
她杏目圓睜，眼里噴sh 著數不清的震驚和訝異，嘴唇咬得更緊了，手一下子捂住了胸膛，仿佛那里在絞痛一般。
她嘴里暗暗念著一句︰「天可憐見凡塵事……」
但這一切，都在瞬間，被她掩藏了起來。須臾之間，她抬頭望了一眼周文秉，發現周文秉對自己的異狀並沒有任何覺察，才松了一口。再次看徒顯的時候，她臉上的驚訝就已經消失一空。面對著眼前的蕭涼，就仿佛面對著陌生人一樣。
「徒公，別來無恙否？」
周文秉笑著，迎了上去。
但徒顯正在擦劍，明明知道客人來訪，卻還在擦劍，這足以說明他的態度。
但他還是露出了一個笑容，然後輕描淡寫地將劍送入鞘中。
「剛剛過完年，相爺就串門來了？」
徒顯看了眼周文秉，又看了眼阮清月，眉宇之間多出了幾分不耐。
幾個僕人從後堂出來，幫著周文秉和清月下了暖披，掛到後堂去了。而後又給兩人備了茶，予兩人坐定，在徒顯的下首。
「徒某一介武夫，說話喜歡開門見山。我就直接問了，相爺你此番前來，是為公事，還是為私事？」徒顯忍耐著，抿著茶水，但已經不想再去套那些繁瑣的寒暄，他此時的地位也不需要什麼寒暄。
周文秉臉上的表情變了數遍，清月也有些寒蟬若驚的樣子。
「不瞞徒公，我有一件私事相求。」
周文秉直接下了座椅，給徒顯抱著雙拳深深鞠了一躬。
而徒顯竟然沒有去扶他，只是坐在主座上冷眼旁觀，果真是跋扈之極。
「哦？有何事不妨直言？」徒顯臉上有笑，心中卻很是寒冷。此番場景，倒像是自己變成了惡人。情愛情愛，情愛就是罪孽之源呀。他望了一眼坐在一旁躲避著自己目光的清月，內心很是難受。
周文秉也看了一眼清月，之後像是下定決心了一般，拱手說道︰「徒公，我不瞞你。坐在這里的這個女子，是我周文秉一生所愛。可紅顏薄命，她早已病入膏肓，御醫曾經斷言，絕活不過二十歲。我今r ，就是不顧顏面，來求徒公你救命了。」
徒顯听了，並未動容，而是︰「哦？我徒某又不是妙手回ch n的郎中，你讓我如何救她呀？」
周文秉牙一咬，繼續說著，聲音句正腔圓，字字洪亮，不卑不亢︰「清月的疾病乃是隱疾，平時沒有大礙，只在致命的一刻才會突然爆發。據太醫所斷，乃是因為天生經脈虛弱細小，心血不暢，隨著歲月累計，經脈會愈發變小，到了二十歲，恐怕就會完全堵塞，血不入心而死。這等疾病，在人間已無藥醫，但徒公你已經得道成仙，只要您能助清月一臂之力，何愁不能回天？」
徒顯煞是認真地盯著清月看了半天，盯得清月深深沉下了臉，耳垂都變得通紅︰「有那麼嚴重嗎？我看這位姑娘面s 紅潤，健康得很呀。」
周文秉語氣了帶了三分急切︰「徒公您有所不知，這疾病的隱患從面相上是看不出來的。得這種病的人體力虛無，嗜睡不已，三年前，清月每天只睡五六個時辰，但現在，每天大半時間都在睡覺，怎麼也喚不醒。據說若是整天都在睡覺，就永遠也醒不過來了。」最後幾個字，周文秉急得有些破音。
徒顯心中暗想︰「經脈細小？仙途易經造體，正好是旨在擴張經脈。多花比常人多一些的靈氣，這病應該能痊愈吧？」
但他臉上卻沒有開懷，滿是思慮猶豫的顏s ，想了半晌之後，他緩緩問了一句︰「周兄，你的意思莫不是，要讓我帶這個女子入道麼？」
周文秉看著他，小心翼翼地點了點頭。
徒顯臉上突然浮現起了暴怒，猙獰充斥了他整張年輕的臉龐。
「笑話！」他大喝一聲。
「全天下都想要我仙途的秘密，我都不給他們，你憑什麼以為我會拿出這秘密來，幫你救你的女人？」
「周文秉！你真是異想天開！」
徒顯拍案大喝。
阮清月，周文秉，臉s 煞白。