()「徒公！您先別這麼急著拒絕，不妨听听我的條件。「周文秉慌忙說道。
徒顯眼中噴sh 著磅礡的怒火，但卻還偷偷瞟著阮清月，看到她那副失魂落魄的樣子，不禁心頭一痛。
但他不能被看出來，所以還是努力戲演著︰
「不用听了。仙途秘法是天下第一的珍寶，縱使你周文秉今r 只手遮天，也斷然找不出可以堪值交換的東西來！來人啊，送客！」
周文秉听了慌忙舉起手，示意且慢，然後急趕地解釋道︰「我並不是想窺探仙道的秘密，您只需傳給清月一人，救好她的身子即可，到那時……」
一旁的阮清月聞言，撲通一聲就跪下了，她舉著右手的三指︰「徒公！我向天發誓，絕不會透露仙途秘密分毫，只用以自救，得到神通也絕不會在人前使用！一生一世，都定為徒公保守秘密，如有違誓，天打雷劈，萬蟻食心，永不超生！」言語之間，一條晶瑩的淚痕從她的臉上緩緩流下。
徒顯看著清月，再也無法演下去了，他的心顫抖著，他的眉頭深深皺著，他感受到一股悠遠的悵然……這樣愈走下去，他離清月就愈遠了。像清月這樣的女子，向往的是z y u的愛情，而自己給她的，卻只有財權和生命的脅迫。
也許他不是天下的徒顯，而只是那個一文不名的蕭涼，這樣的戀情，才可能成立。
但他已經當了一生的徒顯啊！作為徒顯的種種，怎可輕易放棄得了？
往r 的承諾與誓言，對家庭的責任，對國家的責任，對浴血奮戰士們的責任，對那些戰死在自己眼前，將靈魂與希望交托給自己的英靈們，那沉重如山的責任！
無官一身輕，隱士們歸隱在山林之中，吟詩作對，好不自在？好不瀟灑？
但他卻做不到。他可以做到挾天子以令諸侯，卻做不到改姓皇朝，卻做不到殺了李炳，自己登上帝位。
只因為一個「忠」字。
這個忠字是什麼時候那麼深刻地被刻印在了他的靈魂中的？
……
「盡管你發了重誓，我卻仍然不能輕信，因為仙途的奧秘，是我徒顯如今立足的根本。」他說。
周文秉慌忙又辯解道︰「徒公你千萬不要誤會什麼！清月和我只是朋友而已，並沒有任何其他不清白的關系。她雖然是我門下的門客，但我隨時可以將她革出，革出之後，她與我就沒有任何關系，也並不算是我這邊的人，自然沒有理由再違背重誓，泄露秘密了。」
阮清月跪在地上，抬起頭望了周文秉一眼，眼里滿是感激。
徒顯心里又一陣刺痛，不由得追問道︰「你剛才不是說她是你一生所愛嗎？」
周文秉慘然一笑，看著清月︰「也只是我的一廂情願罷了。我從未強迫過清月，清月也並未選擇過我。但我還是願意為她傾其所有。徒公，我在穆京經營多年的根基勢力我願全都為你所用，還有我周家世代珍寶，全都傾囊相贈！哪怕是我的項上人頭，若您想要，我也親手割下給您！」
徒顯听了大怒︰「周文秉！你貴為國之大輔！竟然為了一個女人拋棄x ng命和志向！你為了一個和你毫無名分的門客！甘願讓你的正房妻女流落街頭嗎？甘願讓國家社稷毀于一旦嗎？我徒顯真是羞于與你同朝為官！」
周文秉又看了一眼清月，眼角已經毫無氣力地低垂︰「人生得一紅顏，又求哪般？」
徒顯狠狠一甩大袖︰「好，既然如此，我就答應你的條件！只不過，阮清月從此以後要在我徒府終身為婢，沒有我的首肯，終身不得邁出大門一步！如此，你可還答應！」
「啊！？」周文秉慘哼一聲，癱倒在地。
阮清月看著徒顯的背影，臉上也已經橫滿了淚痕，她微微張著口，清澈的眼楮里閃爍著起伏不定的悲傷。
周文秉又看著這美麗的臉龐半晌，隨後他也忍不住落淚，長長地哀嘆了一聲，道︰「我……答應！」
徒顯的嘴角扯動了一下，他的臉上浮現起了一百二十分的難以置信。
他一直以為這一切，都是周文秉為了打動阮清月主動而做的假戲，阮清月這樣的女人，用強又有什麼意思呢？所以他主動說出願意用整個江山來換這等空口白話，然後又在自己面前信口開河，想憑著這一切讓清月主動回絕自己，從而完全虜獲清月的心。
但他萬萬沒有想到，提出讓清月在自己府上終生為奴這等超越了那條界限的條件之後，這個男人居然還是願意。
他的心不禁顫抖了，他不禁問自己——
「這世上真的有如此痴情的男兒？他真的只是為了清月的x ng命，而不是為了要佔有她？官至宰相，滾滾宦海，卻真有他一個出淤泥而不染？」
周文秉滿眼深情地又看了清月一眼︰「徒公……我只希望，你不要為難清月，r 後，讓她能過得好。」
清月的嘴唇都要咬破了，她滿臉是淚，嚼著沉重的哭腔，微不可查地說了一句︰「文秉……我對不起你……」
徒顯不禁仰天長嘆一聲︰「這個女子為何如此執著地想要活下去？她活著又想去完成什麼？是什麼還不值眼前的這個痴情人？」
「也罷。」
他扔下一句，袖子一甩，悵步而去。
走在正堂後的長廊上，他不禁喟嘆道︰
「有此痴情郎，清月，我終生不得染指也。」
事罷，兩個哭得有些狼狽的淚人兒在侍從的幫助下穿起了絨披，相互扶持著離開了徒府。
來時歡快，離時無言。
……
冬r 的漫天大雪持續了許久，穆京城被蓋上了一片銀裝。
此時的清月和文秉，在經歷著怎樣的別離？無人可知。
是痛哭流涕，還是默然漸遠？同樣，無人可知。
總之，沒有幾天，清月就被相府的馬車送到了徒府。周文秉也在自己的府外貼了一紙罷狀。沒有說明任何原因，就將門客阮清月逐出了門內。
而徒府內，並沒有什麼動靜。一連數r ，徒顯都羞于面對清月，只打發輕蘿女前去照料。總之是好生伺候，絕無怠慢。
「孽緣呀，孽緣。我徒顯一生中，和女人無緣，每每有了干系，卻都是這樣慘淡的結局。」
「罷了，罷了。等著天下易經的時候，就將清月放走吧。」
這是徒顯心中的想法。
周文秉的作為，徒顯自問是無法模仿的。他的權力和責任，是他所無法放下的。
褪去高冠，穿上布襖，再著一雙暖靴，徒顯緩步在一圍數十丈方圓的四合別院中。這個四合院他已經送給了清月，整個院中有數十個房間，但阮清月卻執意只住在角落的窄屋里。
他來到清月的門前，輕叩木門梁，震下了些許雨棚上的輕雪。
「請。」
是清月那婉轉柔纏的聲音。
他輕輕推開門，邁開一步踏入門里，看見那輕簾火盆背後有個隱隱約約的女子身影，想來是清月不願見他，又不便回絕，所以才躲在簾後吧。
他輕嘆一聲，在簾前彎下腰，深深鞠躬，一禮示歉；然後又緩緩退回門口，又深深一鞠躬，二禮示歉；最後再退出門去輕輕關上門，在門外又深深一鞠躬，三禮示歉。
三禮還情。
隨後他才又輕叩門扉︰「小生蕭涼，代徒公前來賠罪，不知可否得見姑娘一面？」
「來的是蕭涼，而不是徒顯麼？」門里的那個聲音輕輕地問道。
蕭涼臉上浮起慘白的笑容︰「是，來的是蕭涼，絕不是徒顯。」
「嘩啦」一陣不知道是什麼的聲音響過，門里的那個聲音又應答道︰「既然不是徒公，而是蕭公子，那就請進吧。」
蕭涼又一次推開了門，看到眼前的簾子已經沒有了，只有那個略顯瘦弱的身影，眉上掛著重重的憂慮，坐在床上——他感覺心都快被融化了。
他趕緊又一禮︰「清月姑娘，多r 不見，別來無恙？」
半晌的沉默之後，清月緩緩撇過臉去，面孔里多是冷漠︰「蕭公子何必如此多禮，您也是一方聲名顯赫的人物。」她臉上中不無嗔s 。
蕭涼咧著嘴苦笑，趕緊解釋道︰「我不是刻意要隱瞞姑娘的，當時卻不曾想還能與姑娘再次相遇，也不知再次相遇會是如此尷尬。」
阮清月的小鼻上立即凝起了幾分怒s ︰「蕭大人何必如此卑躬屈膝？當r 那等跋扈之氣到哪里去了？」
蕭涼可真是哭笑不得了︰「姑娘切莫生氣，事關重大，我當r 只是不得不多加試探而已。如今您到了府上，我卻是不會為難您的。」
阮清月的愁緒擠在了眉心，她滿臉都是委屈，那點點怒s 反而被擠得不知道去哪了，「多加試探？」她喃喃問著。
蕭涼點點頭，苦笑著︰「我在朝中生存也不容易。我的鎮西軍遠在萬里之外，和朝中這一幫狼子野心的老臣們周旋，靠得都是這仙途的秘密，一旦從周文秉這里泄露出去，那我頃刻間就死無葬身之地呀，所以非得小心不可。」
阮清月還是方才的那種表情，听了徒顯的話後，只是眼珠微動，略加思考著。
此時的徒顯還並不了解清月到底是怎樣的人。清月不但是個風月美人，還是一個才高八斗，高中解元的風月美人。只是她在周文秉和徒顯的這一次交易中，表現得太過逆來順受，完全沒有表達出自己的立場，所以才會被忽視。
但試問，一個從破敗家族中憑一己之力闖到穆京，又獲得御賜「天下第一女」的女子，又怎會是個簡單的女子？她的逆來順受是有目的的，她將某些不該被人看到的東西都隱藏了起來。
此時的她，還是裝作有些生氣的，受了委屈的模樣，不厭其煩地和蕭涼打著其實本不必要的圈子。
蕭涼也在扮演著不屬于他的角s ，清月也在掩藏著她的本心。若是他們一見面能夠互相理解該有多好？但人心總歸是天下最難破的壁障，一心之隔，多少生死離別的遺憾？
「為清月姑娘你治病的事情還不急，反正這不是突發的急病，我還要四處尋訪一些材料，才能為你開靈。」
這所謂的材料，當然就是代替戀逆芹，用作易經的靈氣材料了。但天大地大，又該去哪里尋找呢？
「您說的材料，難不成就是用來代替戀逆芹麼？」
蕭涼听了，眉頭微皺。
清月略微一笑︰「您不必起疑，您在問仙大會上搜刮戀逆芹的事情已經人盡皆知。不知道有多少人事後模仿，最終又被戀逆芹毒死。雖不知道您是怎麼逃避戀逆芹的劇毒，但想來放在我身上就不可用了吧？」
蕭涼正s ，試探著問︰「已經半年多了，用戀逆芹易經的風ch o應該已經退去了吧？」
清月搖搖頭︰「您是怎麼避開戀逆芹的毒素的，很多勢力還在苦苦研究呀。培養大量死士，涌入開靈的無底洞中，偶爾走出一兩個來，就想盡辦法解戀逆芹的毒。只可惜到現在還沒有什麼結果。」
蕭涼搖搖頭苦笑︰「其實解毒的方法並不是什麼秘密，只要練就一套特殊的功法，再帶著我的秘籍使用戀逆芹，一年之後，便可以避過戀逆芹的毒素易經成功。但是，準備時要練的那套功法對身體的要求很高，以你的體質，恐怕要先鍛煉一年才能完成。」
阮清月又咬起了嘴唇，因為她已經沒有兩年時間了。
「也就是說，我非得等著你幫我尋找替代品不可了？」清月柳眉低沉。
蕭涼微微搖頭，不置可否，他並沒有詳細解釋軟玄功和魄中修煉魔火的方法，因為他覺得這套方法有太多的不確定x ng，讓清月去做，風險太大。
他在心里已經否定了這套方法，反而打了個圈子，沒有回答清月的問題，反而問起了自己一直想知道的那個問題︰
「對了，清月，我想問你一件事，也許有些冒犯。」
清月面帶j ng惕地挑起了眉毛︰「你想知道什麼？」
蕭涼思慮了一陣︰「你對周文秉，有情麼？」
清月听了，很是有些吃驚。
蕭涼其實並不想問這種直接的問題，但他想起那天周文秉為清月與自己周旋的情景來，就會覺得，清月實際上對周文秉並無感情，最多就是有一種感激。因為清月自始至終都沒有主動拒絕自己不合理的要求，而是在一旁默不作聲，用一種逃避的方法求得活命。
今天清月的態度更是證實了他心中的疑慮。清月看上去很是生氣，卻反常地沒有什麼悲傷。這讓蕭涼心里很疑惑，甚至有些迷茫，難道自己喜歡的清月是這麼一個鐵石心腸的人嗎？
此時此刻，清月望向窗外，給徒顯，給蕭涼，展現出了她的美貌之下，那奪人心神的另一面……
「是呀……我對文秉，有情麼？」她反問了自己一句。
窗子微微開著，清月口中的熱氣和窗外飛舞的星點碎雪纏繞交匯，在她的眉鬢引起細小的干澀紋皺。
清月並沒有直接回答這個有些刺耳的問題，她暫時放下這個話題，繞了一個極大的圈子，如此回答著︰
「修身，齊家，治國平天下。這是世上的的大理，大道。但我卻以為，這三者前面，還應該加上一件事。而這被忽略的一件事，事實上，還比後三者都要重要得多。蕭公子，你可知道，這件事是什麼？」
——徒顯也看著門外的雪。面前，如這雪一樣潔淨的清月，卻是怎樣的一個人呢？他終于要開始去了解了。
「是什麼呢？」他輕輕地問道。
清月看向他，臉上浮起了笑容，卻不是平常那麼嫵媚的笑容，而是有些激動，有些興奮的笑容，像是要宣講著自己畢生總結的要義。
「明心。」
「明心、修身、齊家、治國平天下。」這才是正理。
「何解？」徒顯問。
「倘若不了解自己的內心，就不知道自己是怎樣的人，有怎樣的願望。那連自己都不了解的人，對自己尚且不能誠實的人，又何以修身？」
「不了解自己的人，自然無法創造自己的道理，只會一味模仿傳承他人的道理，又何以做到保持自己的品x ng，約束家人？連家庭中都無法以身作則，又何以治國？又談何平天下？」
「清月不才，卻在那過于漫長的孤獨歲月里，早已多番自省，不敢談修身治國平天下，卻做到了明心。」
「清月我，是個敢愛敢恨的人。」
窗外飄著細雪，夾雜在遑遑r 光里，慢慢鋪下，灑在清月的鬢上。
她的臉上，是那真誠入心的笑容，是那從心底最恬靜的綻放。
蕭涼看著這樣的景s ，不知不覺痴了。
清月的手溫婉地放在腿間，臉上恬靜地笑著，又繼續說道︰「清月是個女人，自知沒有逆轉時代，抵抗不平的力量。雖薄有幾分青澀的風姿，卻總也要依靠在男人的臂膀下生活。因此清月知道，選擇一個正確的男人，是這個時代，作為一個女人，最大的權力。也是作為一個女人，一生中最重要的一次斗爭。」
「不是和命運的斗爭，也不是和時局的斗爭，而是和自己的斗爭。清月我的心，會因為情愛而澎湃，而被全然佔據，渾然忘己。但清月我，卻不願意愛上一個錯誤的男人，卻不願在負情薄幸中，含恨而終。」
徒顯微微帶著苦澀的笑容︰「那周文秉對你如此痴情，又怎會負情于你呢？」
清月點點頭，又搖搖頭︰「別的女人，若是這般，恐怕也滿足了。但換做清月我，卻還不夠！我不但要找個不會負我的男人，還要找個得我深愛，而且天下第一，義薄雲天，豪氣干雲，統領蒼穹的男人！」
「？」
徒顯呆住了，清月的這一番話，太令他吃驚了。
「周文秉為了我這一介女流，搖尾乞憐，我清月固然對他感恩戴德，但想要成為我的男人，卻愈走愈遠了。」
徒顯有一種︰「原來她是這樣的人啊！」的感覺。
清月，如此似水柔纏，嬌弱可憐的女人，卻有著這樣一顆向往著天際的心。
這竟然是一個敢于在他人面前高喊出自己夢想的女人，盡管那夢想是如此的遙遠，如此的不切實際。
溫柔到極致，卻又有著如此高傲的靈魂？
這才是她美貌的由來，她自信的秘密，她那傾城笑容的源頭呀……
「清月，那天下第一的男人，你又要去哪里尋找呢？」徒顯輕輕一笑，問道。
清月微笑著，笑容里是那融化心防的溫暖︰「我也不知道，但為了配得上那樣的男子，我才會努力去做‘天下第一女’的呀。」
原來是這樣……清月心中有著那女人當中，最為偉大的野心——要嫁給天下第一的男人。
天下第一的男人只有一個，配得上他的女人，也只有一個。清月心中這崇高的理想就是她黑夜里的明燈，為了達到這個目的，她沉浸在荒廢庭院的書海中，汲取著知識；她孤身一人沖進州府衙門，舌戰群儒；她沉寂在穆京，隱藏在天下第一眼界的宰相身邊，默默等待著那個天下第一的男人，腳踏七彩祥雲，來拯救她的x ng命，來達成她的理想。
而有著如此理想的清月，才會時時刻刻都在努力，都在奮進。所以她不會有絲毫的迷茫，不會有絲毫的痴呆，不會有絲毫的惰x ng。也正是因為如此，她才擁有了別的女人所沒有的，那傾國傾城的笑顏。
青樓逐笑者，是多麼的淺薄。
撰文描美者，是多麼的無知。
身不耐y 者，是多麼的可憐。
他們不知道，真正的美！是源自于靈魂！
……
徒顯卻感受到了自己在清月面前的淺薄，他真正耀眼的時候，只有那求劍時代的一尾執著罷了。
年歲越來越大，想的越來越多，徒顯身上的光芒也就逐漸退散了。
他心中本來存有的，那追秀逐香的一點閑情雅致，此刻早已煙消雲散。他怎麼忍心去傷害清月心中的這美好的凌雲壯志？
將清月納作妾？這是一種讓人無法忍受的褻瀆，徒顯認為，像清月這樣的女子，並不是自己可以染指的。
而拋棄雪芹娶清月？
不不不！
想都不敢想，自己虧欠雪芹的已經太多太多了。而且已經說好了要彌補她，今後要好好照料她的。
「啊……雪芹。」
對清月這一段時間強烈的愛慕過後，徒顯忽然又想起了雪芹，她望著窗外的飛雪，回憶起了雪芹溫暖的懷抱。
……
清月的房間里亮著燈火，遠處的幾個庭院之外，同樣也有著一個亮著燈火的房間，房間里，坐著一個哀婉的女人。
雪芹杵著香腮，遠遠望著窗外的夜雪，周圍丫鬟們來來去去，紛紛擾擾，她卻沒有任何心思去管。她只是一直望著窗外的那條小路，那條主人歸來的所在。
忽然，暗雪里，走出了一個肩頭蓋有白沉的身影……
「啊。」
雪芹眉毛一抬，訝異地站了起來。
她的年華，已經太多消磨在了等待里。
因此每一刻的聚首，都如此珍貴。