()卻說桓明堂十八歲即中得舉人，且得了個戶部副使的官，雖是不入流的小官，然他年紀輕輕，便有此建樹，況桓家醫德深厚，前來賀喜的更是絡繹不絕，整個桓家大院由此沉浸在一片歡聲笑語之中，煞是熱鬧。
這r ，奇恆不知又從哪游蕩回來，速速跑進屋內，他屋里有株毛華菊，是他專程去豫州求來的，如今立秋已過，卻仍未開花，不由悻悻。猛然嗅到一陣極濃的芳香，原是一旁的桂花開了，也算是意外的驚喜，奇恆連忙抱了花盆，向紫琴處跑去。
紫琴正在梳妝，奇恆望了望外頭的金虎，知她昨夜又沒睡好，本是無憂無慮的歲數，無奈紫琴卻整r 愁苦浮躁，心里也不知在想些什麼，奇恆悄悄放下花盆，道︰「妹妹快看，這桂花開了呢。」
紫琴一怔，這才緩過神來，望了一眼那白如玉的小花，道︰「難道這花也分人麼，跟我不開，跟你反倒開了。」
奇恆連忙賠笑道︰「它是離開妹妹久了，想念妹妹，便及早開了，才得以再見妹妹啊。」紫琴沒有答話，只是緩緩走到花前，摘下幾朵，嗅了嗅，便又隨手丟下了。奇恆一愣，不知怎的，那r 玉樞賞迎ch n花的情景，驀地浮現在腦海。
「妹妹整r 這樣閉門不出，雖說是閨秀風範，可也總要出去逛逛，不如今r 哥哥帶你出去如何？」紫琴望了他一眼，眼神里充滿了與歲數不符的幽怨，道︰「哥哥自是可以整r 游山玩水，爹爹也不說什麼，紫琴哪有那麼好的福分。」奇恆笑道︰「爹爹只以為你沉靜，所以也不許閑人擾你，若你願意，就算你天天雲游在外，想必爹爹也開心呢。」紫琴「噗」地笑出聲來，這家中，便只有奇恆，能偶爾逗她一笑。
「那好，我今天便隨你出去玩。」紫琴又插了一支金釵，也算是梳妝完畢，便隨他出去了。
剛到廳堂，只聞得里面有聲響，紫琴好奇道︰「是誰在廳內？」奇恆剛回來，也不知其然，只是約莫著是給大哥賀喜的人，便拉了紫琴上前偷看，原來是丞相李善長之子李，送了些賀喜的吉物，說著客套的話。奇恆心想，這也無甚稀奇，便要拉著紫琴離去，剛一回頭，卻見紫琴看著廳堂出身，順著她的眼神望去，正是李家大少爺李。這李貴為丞相之子，又生得俊朗剛毅，是無數深閨少女心儀之人，奇恆仔細瞧著，他約莫二十歲年紀，稜角分明，一對眸子烏黑深邃。再看紫琴，似已看得入了神，奇恆心中一驚，紫琴突然轉過臉來，看出他的驚異，只道︰「哥哥自己出去玩罷，我今r 不想出去了。」
「外頭颯颯楓葉不看，莫不是要留在這兒看人麼？」奇恆冷不丁一句，分外嚴肅，可他素來調皮，紫琴不禁一怔，道︰「看人又如何？未必比美景遜s ，哥哥快去罷，我不會被爹爹發覺。」奇恆一向伶牙俐齒，如今卻無言以對，只好先行離去。
紫琴看得愣神，不知不覺一個時辰已過，李也要回府，起身時，腰間荷包不小心滑落，紫琴見狀，來不及多想，便一個箭步飛奔過去，揀起那圓圓的荷包，慌張道︰「李公子，您的荷包掉了。」
李慌忙轉身，只見一個眉清目秀的少女，正在舞勺之年，面容如花，肌膚勝雪，秋水為資，聲音十分婉轉，像極了這荷包上的黃鶯鳥，便微笑道︰「這荷包是新繡的，小姐若不嫌棄，我便贈與小姐了。」听他這樣說，玉機已是羞得滿臉通紅，來不及道謝，已攜了荷包速速離去。
桓老爺見狀，笑道︰「這是犬女，不識禮數，見笑了。」李眼神中仍有呆滯之情，也笑道︰「令嬡溫柔可人，當真是惹人憐愛。」說罷，便告辭而去。
是夜，奇恆院中踱步，突聞一陣悠揚琴聲，正是落雁平沙。奇恆知紫琴又在撫琴，便朝她的臥房走去。正要敲門，又覺琴聲安靜幽怨，動人心弦，實在不忍打斷，便站在門外，靜靜地听了起來。一曲奏罷，這才緩緩推開門，只見紫琴坐在琴邊，雙手仍撫模著琴弦，神情愁苦，似有淚痕。奇恆素r 見慣了妹妹發怒使氣，卻從未見她這般模樣，忙道︰「妹妹這是怎麼了？可是有誰欺侮你了？」
紫琴只抬頭看了他一眼，並不言語，奇恆看了一眼在旁的玉機，玉機便小心翼翼地走過來，悄聲道︰「小姐自見了李公子後，便不思飲食，終r 暗自神傷。」听罷，奇恆只覺心中撼動，他不是不知道妹妹動情，只是不知她情深至此。如今光景，可如何是好。思忖片刻，奇恆緩步走到紫琴身邊，微笑道︰「妹妹想來是久居深閨，才會胡思亂想，不如這樣，明兒隨哥哥去紫金山游玩，那兒有座蔣山寺，寺里有位靈谷禪師，通曉佛法，哥哥與他相識，可讓他為妹妹解惑……」奇恆還未說完，紫琴已听得不耐煩，只道︰「哥哥不要再說這些佛法禪寺了，紫琴只想再見李公子，哥哥可能使紫琴如願？」奇恆不料她竟說的如此直白，有些驚愕，亦有些許氣氛，道︰「妹妹怎可做這等暗通之事？萬一事發，妹妹清譽何保？」
玉機見奇恆似有怒氣，便悄悄走了，並未引人注意。紫琴見他不願幫忙，便嗔道︰「哥哥既擔心紫琴聲譽，那便煩請哥哥托媒妁之言，為妹妹尋得這一門親事。」奇恆听罷，只覺又好氣又好笑，道︰「若是其他人家，哥哥或許還可周全，但他李乃李善長之子，此事則萬萬不可。」紫琴听他這樣說，不由怒火中燒，道︰「哥哥是覺得紫琴配不上他那丞相之子嗎？」奇恆道︰「妹妹沉魚落雁，任是誰也是配得上的，只是位高則仇敵眾多，我只怕他雖今r 顯要，終有大廈傾頹之時……」活音剛落，紫琴便咄咄道︰「哥哥想必是野史听得多了，才會這樣杞人憂天。哥哥鐘情玉樞，怎就不想想這些門第之見呢？」奇恆見她言辭激烈，知道再辯無益，便拂袖而去。
剛一出門，卻見玉樞在院中，不由寬慰許多。玉樞只听玉機說小姐情形不妙，慌忙趕來，隱約听見屋內爭吵，便在院中等候。只見奇恆緩步走來，怒氣未盡消，玉樞忙笑道︰「二少爺平r 無憂無慮，怎麼今r 愁眉苦臉？」奇恆勉強苦笑，道︰「我今r 算是愁煩到了頂點，你可否陪陪我？」玉樞忙點頭，二人便爬上屋頂，明月高懸如白玉盤，不時有微風吹過，煞是可人，奇恆便將事情原委告知了玉樞，玉樞听罷，只笑道︰「雖說李公子家世 赫，可老爺醫病救人十數載，與皇家貴戚多有往來，若老爺肯周全，這門親事也未必不可。」奇恆只嘆道︰「我倒不是覺得這門親事難成，只怕李丞相功高震主，終究難逃殺身之禍。」玉樞不由驚奇道︰「李大人隨君主征戰，有開國之功，恐怕不至于此罷。」奇恆搖頭道︰「狡兔死走狗烹，君王枕榻，豈容他人酣睡？」玉樞只驚奇地望著他，她原一直以為奇恆只識玩耍，不想竟有如此見地，一時啞口無言。奇恆見她愕然，想是自己過于嚴肅，忙緩和道︰「我只盼紫琴嫁與尋常人家，無憂無慮也便罷了。」玉樞嘆道︰「只怕小姐心x ng頗高，未必肯委身碌碌之徒。」奇恆只看著她，月光灑在她那白皙透紅的臉龐，更添幾分嬌媚，不由笑道︰「玉樞可想過要嫁與何人嗎？」玉樞听他這樣問，只是羞紅了臉，連忙回道︰「二少爺又在取笑，玉樞先回去了。」說罷，便匆忙下去了。
翌r ，玉機突然稟明奇恆，說是紫琴又想去紫金山游玩，只說不可帶玉樞前往。奇恆知她素r 對玉樞不滿，便不再堅持，只是張羅好一切，便載著妹妹去了。
那紫金山三峰相連，形如巨龍，山水渾然一體，雄偉壯麗，氣勢磅礡，有「鐘山龍蟠，石城虎踞」之稱。二人游玩得累了，便至蔣山寺休憩，奇恆遣了沙彌去告知靈谷禪師，沙彌道︰「禪師知今r 有貴客來臨，早已在禪房等候，二位請隨我來。」二人便隨了他去，只見一公塔挺拔，巍峨壯觀，塔邊便是禪房所在。
紫琴頭回來這樣地方，不由好奇，推門進去，只見一老者盤腿而坐，發須全白，老態龍鐘，只拿一串佛珠，雙眼緊閉，口中念念有詞。桌上已擺好了三杯新茶。只見奇恆向他見了一禮，恭敬道︰「這是小妹紫琴，見過靈谷法師。」紫琴慌忙行禮。那禪師也不言語，繼續念他的經，紫琴只覺無趣，便左顧右盼，不得安生。過了約一刻鐘，禪師突然開口說道︰「劫由心生，福禍難躲，施主自行珍重。」紫琴只覺他胡言亂語，也不多加在意，又听到禪房外有動靜，便回頭去看，竟見到李在禪房外，不由又驚又喜，慌忙跑出去。奇恆見狀，不由驚愕，慌忙告了辭，也跟了出去。
奇恆隨後趕到，只是寒暄了幾句，便拉著紫琴匆忙離去了。