()沈秋楠邊吃邊想，不知不覺沉入夢鄉。深夜，他被一陣轟隆隆的聲音驚醒，始以為是打雷，睜眼側耳細辨，見夜空星星滿天，身旁的火堆一團漆黑，白馬伏臥在地，為他阻擋著北面的涼風。聲音由遠及近，沈秋楠听清了，是機車的擾音，他一 轆爬起，順著聲音的傳向，他徑直走去。
腳下閃現出一片棉地，長絨棉正是開花的季節，白天紅綠相印甚是好看。令沈秋楠不解的是，深夜在這沒有路的田間，咋會有機車在勞作，毛拉幾十戶農家他都熟悉，按他們的習慣，在此時斷然不會有人下田間勞動。
沒走多遠，沈秋楠看到了幾道手電光在棉地里晃動，機械聲時大時小，仔細听會兒，當他辨別出是推土機聲時，越發驚詫起來。沿著地溝向手電光靠攏，沈秋楠終于看清了棉地里作業的推土機，那不是普通的農用推土機，而是一台大馬力進口推土機。沈秋楠越看越熟悉，終于，他驀然想起，這不是888地質隊那台r 產推土機嗎，它咋在這兒？
走得更近，沈秋楠看到推土機旁共有三人，雖看不清面孔，他們竊竊私語卻听得真切。
「你是咋開的推土機，陷到泥坑不能出來！真笨！」
「也不能全怪我，不讓開大燈，我咋知道前面有泥坑。」
「還不快加油弄出來。」
「我怕聲音太大，那些維民會听到。」
「還管毬那麼多，今晚一定要干完這兩公里測線任務，過兩天，這條線的資料得送回烏魯木齊，那邊催得緊。」
「嗨！上次若沒跟維民鬧僵，還哪用偷偷模模干這測線，像做賊似的，說出去讓人恥笑。明天，那維民一看他們的莊稼棉地被糟蹋了，又不知要鬧出啥事來。」一個漢族漢子說。
「不用管他。」第一個聲音說，「只要今晚這兩公里莊稼地的炮放完，其它的事擱置再說，要錢也好，要打架都隨他們！」
「好吧，指導員，我听你的，你倆用手電照著指揮，我加足馬力看能不能沖出來。」推土機手不敢怠慢。
原來是888地質隊在施工，沈秋楠一下明白了。他們害怕白天在農田施工，遭到維民反抗，所以夜間在突擊。他們不敢亮車大燈，忌憚高速駕駛機車，確是煞費心機。那個推土機手一定是大胖子呂科，沈秋楠與他打過幾次交道，聲音多少能辨听出來，而那個被稱是指導員的漢子也一定是張天，另一個他則不得而知。
沈秋楠想起了大哥，他咋沒來，隊上的事他難道不管了？真是越活越窩囊。張天作為政工領導，把民族團結大義置之腦後而不顧，深夜打井放炮，摧田毀糧，生事起釁，全然不顧後果。
推土機重新轟鳴起來，這種聲音是傳不到吐曼河兩岸村莊的，然而，在地質隊員他們听來，這聲音就象報j ng器，撩人心慌。他們關掉了手電筒，大聲叫「小點聲！小點聲！」
好在推土機爬出了泥坑，張天揮著手電筒指揮︰「快，推過去，後面的鑽機就快上來了。」
果然，數百米遠的夜幕里，幾道手電光閃閃爍爍，且伴有隱隱約約的機車聲，那必定是鑽井組在打井，儀器組肯定也在後面，看來他們今晚是下定決心干完這兩公里測線了。
推土機還在往前推著棉地，溝溝窪窪，坑坑坎坎，與棉枝一道化為黑魆。張天用手電筒作信號示意前推，突然，轟隆一聲響，推土機停下來，鐵推板下一股強大的水流洶涌而出，把眾人嚇呆。
「咋回事？怎麼會有水噴出來！」張天木然無措，喃喃結舌。
推土機手呂科從駕駛室慌張跳下︰「糟了指導員，我們把暗渠推開了！這可咋辦？」
「他媽的，這鬼地里咋會有暗渠。」張天望著奔涌而出的渠水暗暗叫苦。「這要是把棉地淹了，麻煩就大了，還不快堵上！」
「咋堵呀，豁口這麼大。」呂科六神無主。
「蠢豬，你不會多推幾板土蓋上！」張天怒罵。
「哦``````````」呂科應著又飛快爬上推土機，
對這條暗渠，沈秋楠很清楚。它高兩米，寬兩米，在地下縱橫五六里，澆灌著這片方圓十多平方公里土地。它的水源來自兩處，冬天有地下坎兒井的水注入，夏季則有高原雪水，即吐曼河水的注入得以灌溉補充。目前吐曼河正值洪峰期，這條暗渠也是滿負荷超載，一旦潰缺，水勢將摧枯拉朽，力不可擋。
一連推了十多板土，都被水流沖潰，棉地積水越來越深，都快成一片水澤。
「愣個毬，還不到後面叫人來堵水！」張天喝令一旁許久未吭聲的那個隊員，轉而又催促呂科︰「趕快堵，不能松懈！」
看來他們難堵這暗渠的缺口了。沈秋楠心里明白，不另想辦法，這片十幾平方公里的棉地將會變成澤國，現在最緊要的就是找毛拉村民，讓他們去封堵吐曼河通往暗渠的閘口，斷絕源頭。
容不得他多想，沈秋楠返回原地，背上包裹和長弓，飛縱白馬向毛拉逸去。到了村口，他立馬觀望，不知該找誰。古蘭和村長艾爾肯的家都在河對岸，沒有船過去就無法相告。正為難之際，附近毛拉清真寺鐘聲提醒了他，對了，何不到樓頂去敲那口誦鐘，它吊在清真寺邦克樓，平r 除了召喚穆斯林做禮拜，遇緊急事務也可鳴鐘。