()三年前，積亞西北洛林郡荒郊。
「小姐，要喝點水嗎？」
卡娜收回目光，不再凝視天際那一抹緩緩移動的雲彩，將頭轉向驚醒自己的小侍女，小丫頭正捧著一個水袋，神情緊張又帶著些焦急、關切。卡娜搖搖頭，笑著站起道︰「小旋，我沒事，一時有所感觸而已。」小旋見小姐活絡起來，立刻接過話頭開始閑聊，生怕她再繼續發呆。
「小姐，這里好荒涼啊，馬卡夫大叔又不知什麼時候能回來，我有些害怕。」說完眼光飄向卡娜，見小姐神s 如常，抿抿嘴小聲道︰「不如我們換條路走吧？」
卡娜伸指彈了下小侍女腦門，顯是否決了她的提議。車隊管事波普聞言放下水桶，示意小伙子們繼續，自己挪動著臃腫身體來到卡娜身旁，對她道︰「小姐請放心，馬卡夫團長正在探查前方路況環境，花點時間正常，跟過去的小伙子都是他一手教出來的，實力不俗出不了大事。」
「出不了大事，那就是會出小事嘍！」小旋跳過來插嘴。
波普笑得肥肉直抖，「小丫頭就愛抬扛，等會讓小姐罰你騎馬跟著。」
小旋俏鼻一皺︰「哼，桶叔叔最壞，小姐才舍不得呢！小姐，是不是？」
波普笑得五官都擠到一塊了，小丫頭真不好惹，轉眼胖叔叔變桶叔叔了。卡娜笑罵︰「把你寵壞了，還不跟波普大叔道歉？」小旋哪肯，當下拉著小姐手撒嬌不依，沖著波普伸舌頭做鬼臉。卡娜心下明白，小丫頭是在故意逗自己笑，也就不管她了。
「看那邊，團長回來了。」小伙子的喊叫聲結束了嘻鬧，波普躬身道︰「小姐，我去準備馬車。」小旋也從小姐身後蹦出來，嬌呼︰「胖叔，我也去。你們粗手大腳，上次軟墊位置擺得不對，也不是天鵝絨，讓小姐坐得很不舒服。」波普點頭，帶著小旋去布置車廂。
路彎處轉出四個騎兵，不一會就來到車隊旁，紛紛下馬。領頭的年約四十、身形瘦削、短發、眼蘊j ng光、只上唇留了些胡須比起通常一臉絡腮大胡、虎背熊腰的西北壯漢來說單薄太多，沒看其他人徑直走向卡娜，近前行了個半跪軍禮，肅聲道︰「小姐，目下這條路還算平靜，午間正熱，大多魔獸皆在避陽歇息，正是最佳通行時段。不過我還是建議小姐另換它路。我洛林騎士團團長馬卡夫發誓十r 內必將小姐護送至科林。」說到此處，神s 轉厲。
卡娜明白他雖不滿自己的決定，可此刻確是一片好意，當下扶起他道︰「大叔辛苦了，波普已安排好馬車，準備啟程吧。」馬卡夫再次張張嘴，話到唇邊又咽了回去，轉身大喝︰「上馬，準備啟程。」听到喝聲的小旋跑了回來，扶著小姐走向馬車。卡娜經過馬卡夫身邊時，略帶歉疚地道︰「大叔，實是事已至急，我無法考慮其他，這條路是到科林城最近的。」
小旋則配合地看向馬卡夫，明眸中已是微帶水露。
馬卡夫屈指給了她一個爆栗，嘆道︰「小丫頭別演戲，小心我打你。小姐，眼前這條路確是最近，可也是最凶險的。」看著小姐堅定的目光，知她心意已決，只得頓頓腳轉身離去，一切看運氣吧，公爵生前剽悍驍勇、剛毅果敢他的後人像他總比不像的強。
「老伙計，你也不必過于擔心，這個月不是有一支走私商隊安全過來了嗎？」波普迎了上來，順手將小旋挑好的軟墊遞了過去，辦事毛燥的小丫頭。
「但願如此。」馬卡夫目送小姐進入馬車後，帶領眾騎士翻身上馬分做兩隊，夾護著馬車朝路彎處駛去。
小旋放下車簾，坐到小姐對面，歪著頭用手肘撐著，一雙充滿靈氣的眼楮只顧盯著小姐，一眨不眨。卡娜伸手點了她一下，笑道︰「小丫頭，有什麼話就問，別悶壞了你的小腦袋。」小旋立刻 牙笑了笑，飛快挪動到小姐身邊坐下，問道︰「小姐，這條路真有那麼凶險嗎？大叔好緊張的。」
卡娜捏捏小旋j ng致的小臉，回道︰「這條路叫命運的輪盤，是洛林城不經盤山關通向帝國月復地的唯一捷徑。」說著撩開窗簾，遠處郁郁蔥蔥的森林似沒有盡頭一般。
「那邊叫紅雨森林，是乞鬼山脈在西北的一小部分。由于植被豐富、水源充足吸引了眾多野獸、魔獸棲息；路另一邊不遠處就是惡羅沼澤，也屬乞鬼山脈範圍。據老人流傳這條路原先不存在，惡羅沼澤與紅雨森林是連在一起的。隨著時間流逝，這一帶強力魔獸越來越多，它們都有很強的地域習x ng，因此彼此間經常爆發極大規模的爭斗。」
小旋听到這一臉地驚奇，不自覺打斷小姐話頭︰「天啊，這條路是魔獸打出來的嗎？」
卡娜故作不知緩聲慢氣︰「是呀，到底是不是打出來的呢？唉，口好干！」小旋笑嘻嘻地用水袋倒了一杯水，放進n i糖塊，攪勻後再將其倒入一個小皮袋里，插上一根翠綠的空心竹管遞給小姐。
卡娜接過，優雅地放在嘴邊吸了一口，臉現異s ，驚道︰「雪山冰竹？」
「小姐真厲害一次就嘗出來了。」
卡娜閉起眼回味那沁人心脾的清涼，好一會方道︰「冰竹雖不算罕有，西北卻極少有人用得起，從哪弄來的？」
「前幾個月，城里有人花大錢從d d 弄了十幾株回來種在花園里，準備度夏用。結果園丁沒侍侯好全死了，我將一年的零花錢給了他家的女侍總管，她偷偷帶我進去從死株上剪了幾十個品相好的冰竹枝，接著就找家里工匠配上火蜴皮編成了兩個小袋、四根竹管，就給小姐一個人用。」
卡娜心中感動不已，她明白所謂零花錢其是就是小璇一年的薪資，做為她的貼身女侍待遇可不差，小旋平r 又極少花錢，那數字足夠一戶平民五七年花用。拉過小旋，將小皮袋放在她手里，笑道︰「冰竹是嬌貴的魔法植物，普通園丁哪會照顧，冰系或木系的魔法園丁才行。嘗嘗，味道真不錯，那個爆發戶哪懂得這些。」
小旋吸了口隨即吐出舌頭，輕呼︰「真涼！小姐罵得好，就是爆發戶。冰竹死了後，滿大街找工匠做竹床，恨不得全城的人都知道。小姐，茶也喝了，這條路真是打出來的？」
在卡娜的輕聲緩語中，小旋方明白這條很久之前就存在于人們口中的古路原先只是山澤魔獸彼此之間互相爭斗時自然而然形成的勢力緩沖地帶，也就是命運輪盤的雛形。後來大陸戰爭爆發，軍方為了器械糧草能快捷運輸就四處修建大道。經過慎重選擇，這個緩沖地帶就被修整了。但這條路建成後就充滿了殺機，大到強力武裝運糧隊，小到快馬信使，有安全通過的，也有莫名消失的，當時沒人知道原因，也沒時間、人力調查。畢竟戰爭時期每天都有類似的事情發生。戰爭結束後，這條路失去價值加之當權者的漠視，它就這麼被世人遺忘了。可不知從何時起，民間開始利用這條路走私。
卡娜笑道︰「父親大人從抓到的走私販口里錄下了幾句歌謠，小旋想听嗎？」
「當然要。」
綿柔甜美的嗓音自車中響起，車外的馬卡夫愣了愣，小姐原來也會啊。
「乞鬼山下紅雨林旁，有條古路讓我心傷，ch n死冬亡夏秋險，十回一二、十回二三。」
馬卡夫的副手短髯如戟，正隨護在車旁，聞得歌聲後吼道︰「這歌要我們這些看慣生死的老粗唱才有味道。小姐看我的。」整整喉嚨，聲調粗曠、豪放、悲愴確是另有一番意味。
「乞鬼山下惡羅澤旁，有條古路使我斷腸，圓月當空照白骨，月起難過，月落過難。」
「………………」
「乞鬼山下命運輪盤，這條古路命以財償，正午急行百倍利，十年無憂，無憂十年。」
「鏘！」
「誰打老子？找死啊？」正鬼嚎到興頭上的哈爾西勃然大怒。
馬卡夫黑著臉從後面策騎沖來，照準副手頭盔又來了記狠的，怒罵︰「哈爾西你吼這麼大聲，是想把魔獸都招來聚餐嗎？真想一劍砍了你。滾，去前面探路，這里我護著。」
見是老戰友兼老上司，哈爾西哪敢吭聲，低頭狼狽而逃。
車廂里兩女笑得抱成一團，卡娜道︰「听明白了嗎？路是早就存在的，但命運輪盤的名字是用人命堆出來的。最安全的時段就是夏秋正午，此時食物豐足兼又酷熱難當，大多魔獸都懶得動，全等涼快些後再出來獵食。只是這里夾在沼澤與森林之間，氣侯變得有些怪異，酷熱只會維持兩三個小時，隨著山風大起，雖然涼爽了可危機也會成倍增加。」
小旋晃著腦袋嗯了半天方道︰「我們沒什麼貨物，又多帶了馬匹，這條路也就百十里，大叔又很厲害，我們一定會安全通過的。」卡娜閉上眼心中開始祈禱，但願如你所說。
馬卡夫策馬與車廂平齊，一旦有險情可在最短時間救出小姐。他和斯邁爾大公相識與軍中，大公對他這個平民出身的士卒青眼有加，幾次大戰後便做了親兵侍衛、隨從騎士。尤為難得的是在武道上亦對他多加指點，自已方能有今r 大劍師的水準。側頭看看車廂，他在戰後沒留在軍中，而是隨公爵來到封地洛林，做了騎士團團長，見證了公爵結婚、小姐少爺出世，算得上家族元老。可如今公爵去世沒多久，家族變故叢生，偏自已幫不忙……想著想著便走了神，幸虧坐下戰馬久經教，自行跟著馬車向前跑沒出什麼差錯。
「團長！」，哈爾西從前面轉回來，見馬卡夫沒反應，就抬劍點了過去。
馬卡夫驚醒，抬頭看向副手，「抱歉，什麼情況？」
哈爾西顧不上打趣老戰友，急道︰「前面小伙子傳來j ng報，有點不妙。」馬卡夫心緊了起來，沉吟會打個手勢示意手下減慢速度後方道︰「哈爾西,據走私者說命運輪盤將近一半處有個南向拐角，那有道山溪流過，是唯一可臨時休息的地方。」
哈爾西道︰「探路的小伙子們已經找到了，過了那塊巨岩再有百十米就到。」
「傳令，去讓他們都回來！會合後說說情況。嗯，最好能帶回點什麼！你親自去！」
哈爾西點頭掉轉馬頭飛馳而去。
「大叔，發生了什麼事？」小旋的俏臉出現在窗口。馬卡夫吸口氣盡量讓自己緊繃的臉放松些，扯出微笑道︰「有些小情況，過會在前面休息一下，讓小姐不用擔心。」看著窗簾放下，馬卡夫臉s y n暗起來，手不自覺地握緊腰間長劍。
一行人來到南向拐角處，哈爾西已經帶著幾個人在那等侯了。馬卡夫指揮眾人j ng戒，安頓好後，領著哈爾西來到卡娜面前。見他要行禮，卡娜輕嘆︰「大叔，你是家中元老就不要這麼多禮了。」
「小姐先別說這個了。哈爾西，匯報情況。」
哈爾西立刻上前匯報︰「小姐，團長，斥侯發現前面有魔獸爭斗。範圍、數量、種類都無法探明，這是其中兩種。」說完從衣袋中模出兩個拇指大小的東西遞了過去。
小旋接過去捧在手里放到卡娜面前，卡娜用冰竹管撥了撥，「這是刺蜂與吸血蠅，都是弱小群居類魔獸，實力不超過四階，魔獸圖譜上有記載。馬卡夫大叔？」
馬卡夫從小旋手中接過掂了掂，微微皺眉道︰「小姐學識淵博，確是此兩物。不過這兩個尸體比平常的足足重了一倍，長了一半，應是兩個族群j ng英之間的大戰，不可等閑視之。哦，這些書中是不會有的，小姐莫怪。」卡娜不以為意，輕聲道︰「大叔，我閱書雖多，可還沒有將自己讀成那些容不得不同意見的老學究。」
馬卡夫老臉一紅，隨即正s 道︰「小姐，我隨公爵大人征戰半生，大人曾評說人與人之間的戰爭根源，最後都可歸結到一個利字上，險在人心！敵我雙方擺開陣勢設計用謀，盡管彼此殺得尸積如山，但尚有底線為雙方所遵守；魔獸之間的混戰則不然，強者為尊，險于一個亂字！小姐，你別看只是兩個弱小族群混戰，這四周說不定已經聚集了很多試圖撿便宜、或休息被驚擾怒氣極盛的強大魔獸，眼下越耽擱越凶險。」見小姐似在思索對策，又道︰「小姐，車隊人數太多，形動緩縵不說，也會使目標增大，我建議只留下七、八個身手好的，小姐、小旋也換裝騎馬，趁著混亂沖過去，其余人由波普帶領立刻回頭。」
波普有些擔憂︰「老伙計，這樣安排，護衛人手會不會少了點？」
「魔獸不同于人，絕對服從強者悍不畏死，尤其是這種群居魔獸。那些沒見過血的新兵發揮不了多大作用，白白送死而已，七、八個身手好的老兵足矣。」
卡娜站起神s 決然︰「大叔說得有理，哈爾西你陪大叔去挑選人手坐騎。不過有點要補充︰我們先走，三分鐘後，波普再出發，馬車物品一律丟棄，全部騎馬返回；不許來找我們，違者逐出斯邁爾一族。」話到此處，音s 肅厲竟頗有幾分乃父神采。馬卡夫行禮退下，心中感慨若小姐是男兒或許家族便不會有眼前這場風波了。
片刻後馬卡夫帶著挑選的六個老兵將卡娜、小旋圍在中間，右手抽出長劍，高聲大喝︰「前方有魔獸攔路，我們必須要強行沖過去，現在采取菱形防御陣型，我是開路先鋒，哈爾西墊後。勇士們，騎士的名譽、洛林騎士團的威名、斯邁爾一族的榮耀，正等待著我們用生命去維護！出發！」
眾人大吼舉劍︰「為了不滅的榮耀，洛林騎士團沖鋒！」
「為了榮耀！沖鋒！」。
波普看著小姐從視線中消失，閉起眼喃喃自語︰「萬能的神啊，請您在此刻傾听您虔誠子民的心聲，請保佑小姐安全到達科林城……！」