()鴉片，罌粟的初級產品。罌粟，作為一種具有藥用價值的植物，據百科全書介紹，它有28屬，250多種；主要分布于北半球幾乎整個溫帶和亞熱帶地區。
考古學家們在瑞士發掘的公元前4000多年前的新石器時代民居遺址中發現了「罌粟」的種子和果實的遺跡，並且屬于人工雜交種植的品種。這是據今為止人類最早應用罌粟的證據，等到公元前2160年，鴉片已經成為普遍的獸醫用藥和婦科藥品。
說到鴉片進入中國的歷史，也不遲于2000年前。早在公元前139年便有文字記載，張騫出使西域時將鴉片傳回了中國。到了唐乾封二年（公元667年），中國首次出現從阿拉伯進口鴉片的記錄，那時，阿拉伯鴉片被稱為「阿芙蓉」。
及至明萬歷十七年，鴉片稅收初定為每十斤稅銀二錢，成為中國征稅之始。康熙二十三年，鴉片被列入藥材準予進口，每斤征稅銀三分。其時沿海居民得南洋吸食法，煮土成膏，瓖竹為管，就燈吸食其煙，不數年流行各省，是為吸食鴉片之始。
雍正年間，鴉片泛濫初現端倪，遂朝廷定法︰興販鴉片煙者，照收買違禁貨物例枷號一月，發近邊充軍…，私開鴉片煙館引誘良家子弟者，照邪教惑眾律擬絞監候…，失察之汛口地方文武各官，並不行監察之海關監督，均交部嚴加議處…。
嘉慶十五年三月，京城廣寧門，盤獲身藏鴉片六盒的楊姓百姓，將其交刑部審辦。嘉慶皇帝下旨︰「鴉片煙x ng最酷烈，食此者能驟長j ng神，但久之則致戕賊身命，大為風俗人心之害，該犯楊姓膽敢攜帶進城，實屬藐法，著即交刑部嚴審辦理。惟此項鴉片，近聞購食者頗多，ji n商牟利販賣，接踵而來，著各門禁嚴密訪查，一有緝獲，即當按律懲治。…。」
二十年三月嘉慶皇帝再次發旨︰「粵督蔣攸等，于西洋貨船到澳門時，先行查驗，並明立賞罰，….嗣後西洋貨船到澳門時，自應按船查驗，杜絕來源…。」自此，禁煙之風始起。
在巨大的利潤和煙癮的誘惑下，清zh ngf 最初的禁煙無疑是蒼白無力的。鴉片不僅未被禁止，其傳播地域卻r 益廣泛拉起來，時間進入清道光十九年，鴉片已泛濫成災，大批白花花的銀子流失海外，更有為數眾多的清軍兵勇深陷其中，大清國力r 益衰退。
道光皇帝痛定思痛決心禁煙，急詔林則徐來京，面授方略，命以兵部尚書頒給欽差大臣關防，令他馳赴廣東，查辦鴉片。
次年二月初四r ，林則徐不負眾望，查獲販運鴉片的ji n商查頓、顛地二人。嚴令以其為首的各洋行如實上繳鴉片。查頓聞風逃逸，各洋行亦觀望推諉，作充耳不聞狀，拒不上繳。
林則徐大怒，斷然派兵封閉貨物，停止貿易，並將洋人的躉船封鎖于海上，斷其物資接濟。內外交困之下，義律只得命洋商將躉船所存鴉片上繳，合計約二萬二百八十三箱，價值三百萬英鎊，折合白銀約八百萬兩……。
林則徐當即于虎門監視銷煙，每天銷毀三四百箱至千箱不等。自四月二十二r 至五月十五r ，共燒毀煙土二百三十七萬六千二百五十四斤，是為「虎門銷煙」。此後，廣州民眾深受鼓舞，在英國商館前頻頻爆發游行示威，戒煙運動一浪高過一浪…。
虎門銷煙不僅鼓舞了士氣，吹響了禁煙的號角，更主要的是沉重打擊了鴉片經濟，無數的中小投機商紛紛破產，沮喪地返回了英國，而羅伯特•；英格利斯正是其中的一員…。
１８４０年５月７r 羅伯特•；英格利斯來到英國國會接受質詢…。
國會主席約翰•；貝艾爾•；史密斯是個清瘦的金發老頭，他不但是英國下議院輝格黨一個有力集團的首腦，而且還是莫克尼亞克•；斯密斯公司的背後主腦人物之一。這個公司與鴉片巨頭查頓在廣州掌握的怡和洋行同出一源，互為代理人。查頓正是通過史密斯的關系，和英國首相兼外交大臣巴麥尊勾結，進而成為倫敦煽動、叫囂發動侵略戰爭的鴉片販子們的幕後核心人物。
扶了扶鼻梁用眼角的余光掃了面前的英格利斯一眼。這是一個中等個子的微胖中年人，大鼻子、小眼楮，光亮亮的腦袋上只圍著一圈稀疏的頭發。透過他狡詐的眼神、殷勤的微笑，很容易讓人與商人聯系起來。
「英格利斯，你多年來一直是廣州的居民對嗎？」史密斯首先開口問道。
「是的，尊敬的主席先生。」英格利斯鞠躬道︰「從１８２３年起就是。鄙人是大英帝國寶順洋行的成員，曾接受過盧斯勛爵的接見…」
「何時中止的呢？」史密斯不耐煩地打斷了他的話。
「呃…，去年５月３０r 。」
「在此之前你是否已經準備離開那里了？」
「是的，我正是在班輪禁航令頒布那天要去搭乘班輪的。那應該是在欽差大臣于３月１８r 頒布法令之前。我收拾好行李，準備去澳門的，但每當我想搭船時總有人制造麻煩…。」
「是誰給你制造麻煩？zh ngf 官員嗎？」
「翻譯官！我的翻譯官！」英格利斯狠聲道︰「他騙我說，他那天要去公所房，在那里與zh ngf 官員接洽，然後會告訴我相關的情況。過了兩小時，他告訴我，我可以去商行搬運貨物了，但我卻敏銳地發現商行附近埋伏著欽差大臣的捕快，于是，我放棄了商行的貨物，想馬上登船，但翻譯官又帶人來找我麻煩…，之後第二天早晨禁止所有外國人離開廣州的命令就頒布了…。」
「那你們商行是否參與了向中國進口鴉片的事務？」史密斯問道。
「是的，有許多年了。」
史密斯是個好面子的人，在他看來，鴉片貿易盡管未被禁止，但畢竟被許多人所反對，就連在座的議員也有為數不少堅定的反對者，比如坐在旁邊的布勒先生…，他偷偷瞟了布勒一眼，眉頭微微地皺了皺。
英格利斯察覺到主席的不滿，連忙解釋道︰「可是，主席先生，您是知道的鴉片貿易是女王陛下特許的，因此，我們進行的是正當生意，理應受到zh ngf 的保護。」
「哼…。」史密斯冷冷地哼了一聲，繼續問道︰「你還是先談談林則徐——中國皇帝的欽差頒布的法令吧？」
「嗯…，他到廣州後的一周或１０天後就頒布了第一個法令…，他的法令很簡單，就是要把我們的鴉片從中國徹底清除出去…。」英格利斯略一停頓又說道︰「想必您是知道的，尊敬的主席先生，單是我國商人在中國的貨物就足有２００００箱，這些都是我國公民的私有財產！他的這一野蠻舉動干擾了我們的商業活動，嚴重損害了大英帝國的利益！」
「駐廣州的歐洲商會听說此事之後，是什麼意見呢？」
「林則徐到廣州之後，命令我們在三r 之內交出所有鴉片。商會就此命令開了幾次會，但會議上眾說紛紜，但沒有得出明確的答案，要知道，放棄那樣巨大的利益對于我們來說是很重要的事情，我們需要時間來考慮，而那樣一個強制x ng措施只給三天時間考慮實在太短了。」
此時，一直在旁邊靜听的布勒先生開口問道︰「英格利斯先生，你認為欽差大人是想查封還是收購？」
「我、我不能確認。」英格利斯聳聳肩，「從他親自頒布的法令上看他有收購的意向，但是…，但是我沒有進一步的證據…。」
英格利斯先生，請問你前面提到的鴉片禁令是針對你，還是針對寶順洋行，還是在廣州的整個商會？」史密斯馬上接過了話題。
「針對整個商會！」英格利斯肯定地答道︰「這一點我可以肯定，在法令頒布之前就是這樣！」
「那欽差大臣林則徐命令歐洲商會交出鴉片後又發生了什麼呢？」布勒又問道。
「嗯——，」英格利斯整理了一下思路又說道︰「法令是在１８r ，星期一頒布的，我想我是星期一下午第一個得到消息的人…。法令是要限制我們三天交出鴉片，但之後的兩天都浪費在商會無休止的爭論中，最終商會為了避免我們英國商人的損失，決定招幾個不相干的外國人，告訴他們，我們從欽差那里得到消息，他們次r 早晨必須交出１０００箱鴉片，否則他們中的兩個人就會喪命。那些外國人很勉強地交出了１０３０箱鴉片，其中我們商行的商人拿出１０箱湊數。但第二天早晨，我們就意識到這種行為是愚蠢的，因為欽差並不滿足于區區１０００箱鴉片，在之後的法令中，他說他知道在伶仃港口船上有幾萬箱鴉片，他命令一箱也不許運走。為了挽救大家的損失，商會請顛地先生第二天進城去見欽差，顛地先生本來是願意去的，我本人也希望他去，但有位明智的商人認為顛地先生去了會被軟禁起來。于是，顛地先生也產生了顧慮，最後，商會決定讓我和三位會講漢語的先生先去試探一下。我們去見欽差的道路並不是一帆風順的，我們被帶進城之後就被扣了起來，我想大概有２０個小時吧，湯姆先生和我被分別帶到四位職位僅次于總督和代理總督的高級官員面前。他們問我是誰，我說我是顛地先生的同事，他們想知道為什麼我能來而顛地先生不能，我告訴他們顛地先生被商會阻止住了，顛地先生不是不敢來而是商會不讓他來，而我也是以個人名義來的。然後他說欽差讓顛地先生自己來並不是讓他作為商會代表前來談判，而後他又強調顛地先生必須來。我告訴他顛地先生不能來，他不能交出鴉片，鴉片不是屬于他個人或商會的，大部分是屬于其他人的，這些人有些在印度、有些在英國，按照我們的法律我們不能無償交出別人的財產、我告訴他我就要回英國了，如果我交出別人的財產，我會受到英國法律的懲處。對此他們的答復是︰‘對你們的法律我們一無所知，欽差是皇上派來的負有特殊使命的大人物，他已經命令顛地先生來見他，顛地先生就必須來。’並且一遍一遍地重復了一刻鐘，讓我必須去告訴顛地先生他必須來。我回答我可以去見他，但我不能保證他來。我想對湯姆先生的審問也是同樣的結果…。然後我們被釋放回家了，我們到家時商行的商人們又聚集了過來，那大概是十點鐘吧，在一刻鐘之內我們做出了決定，顛地先生第二天早上去見欽差，但就在當天下午義律上校來到了廣州，我們的責任解月兌了。」
仔細听完他的講述，史密斯沒有繼續問話，只是低頭沉思著什麼。此時，一個姓金的議員不耐煩地問道︰「英格利斯先生，請不要在這些無謂的細節上浪費我們的時間，請你講一下在義律上校來之前，你們都受到什麼樣的脅迫嗎？我記得你剛才說過，你去見欽差的時候曾經被監禁過？」
「哦，是的！」英格利斯努力回憶著說道︰「那時候，我曾被關進了廟里，面對的是無數手持棍棒的中國百姓，所有的下人都圍著我轉…。」
聞听此話金先生如同抓住了金元寶一般雙眼放sh 出興奮的光芒，「好了，各位，听到這里，我們還有必要繼續問詢下去嗎？手持棍棒的百姓？哼！這是暴民！這中國的清朝zh ngf 完全不顧外交法規，不僅隨意沒收大英帝國公民的私有財產、踐踏大英帝國的法律、更將我們公民置于了極端危險的境地！先生們，我們不能對公民的安危坐視不理，我們應該派兵，向中國派兵…！」
布勒厭惡地瞪了金先生一眼，冷冷地打斷了他的話，「親愛的金先生，我想知道，是不是查頓先生已經從那不勒斯回國了？」
「哦，」金先生一怔，頓時為之語塞，「不…，布勒先生，我、我不知道您說的是什麼意思…。」
「布勒先生，請主意你說話的語氣！」史密斯不悅道︰「查頓先生不僅是受人尊敬的商人，而且還是巴麥尊首相的好友！對帝國，他有著不可磨滅的貢獻！」說完，他語氣一緩，又說道︰「布勒先生，我們正在討論的是中國清朝zh ngf 隨意沒收、銷毀鴉片的事實，請不要將不相干的事情牽扯進來，浪費各位的寶貴時間。」
「是的，主席先生說得對極了，英格利斯先生，請您繼續說下去吧。」金先生順勢說道。
「各位，在繼續詢問之前，我想先澄清一個問題，我們是否已經搞清楚了清朝zh ngf 銷毀鴉片背後的事實呢？如果各位認定這是清朝zh ngf 故意向我國挑釁的話，那我們已經沒有必要將這次質詢進行下去了！」說完，布勒直視著史密斯，見他支支吾吾地並未做答，又說道︰「否則，我們還是讓英格利斯先生說說實情再做決斷吧！」接著，他又轉頭問道︰「英格利斯先生，請你在莊嚴的議會上再次以上帝的名義發誓，你所講的一切都是事實！」
「嗯…，是的，當然可以。」在布勒銳利的目光下，英格利斯不由自主地舉起手，苦著臉說道︰「偉大的主啊！您忠誠的僕人對您發誓，我下面所講的每一句話都是事實！」
「嗯，」布勒滿意地點點頭，示意大家繼續提問。但有了這一段插曲，在座的眾人都嗅到了一絲異樣的氣息，只是草草提問了一些無關緊要的問題就匆忙結束了本次質詢。
5月11r ，國會又對英格利斯進行了不痛不癢的一次質詢，之後議會以２７１對２６２的９票微弱多數通過了內閣的侵華決定。幾乎與此同時，英國上議院幾乎未經討論，便一致通過了上述議決案。而實際上，英國zh ngf 在義律、查頓和顛地的鼓動下，早在２月２０r ，早已正式下達了武裝侵華的命令…。
１８４０年６月下旬，英國「東方遠征軍」陸續從印度到達廣州珠江口外，計有軍艦１６艘，武裝輪船４艘，運輸船２７艘，載運陸軍四千人。
于是，戰端遂起，但由于清廷戰和不定，國力落後，內憂外患之下終在1842年8月8r 和11r ，簽訂了屈辱的《南京條約》。
此後，清王朝加緊了對百姓的盤剝，加之水災、旱災、蝗災，連年不斷，廣大農民家破人亡，陷入絕境，內外交困之下社會越發地動蕩不安了起來。而就在1850年（道光三十年）在b ij ng的西山上，卻發生了一件奇事…
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