()曾國藩殷勤備至地要請我吃飯，我對他沒有好感，本來是不想去的。但听納榮說我外放濟南府副將的任命已經緊隨著道光皇帝的聖旨下達了。隱隱地，我預感到這里面一定隱含了什麼事情。于是，決定赴宴，以便從納榮和曾國藩口中探個究竟。
為了找幾個灌酒的幫手，我又以「人太少，沒意思」為由就近叫來了幾個王府的閑散貝勒，一群人熙熙攘攘地進了聚仙樓。
作為京城有名的酒樓，聚仙樓的酒菜果然非同凡響，一道道j ng美的菜肴，一壇壇香氣撲鼻的美酒讓宴席的氣氛空前高漲了起來。又加之我從中稍作了幾分調節，于是乎，幾個閑散貝勒向曾國藩和納榮敬酒的浪ch o一浪高過一浪。
在此時，納榮和曾國藩的差別就顯而易見了。納榮此人雖有些小聰明，卻狂傲自大，幾杯老酒下肚就暈暈糊糊地不知東南西北了。而曾國藩卻不然，他雖也被灌了幾杯，可依舊保持著清醒的頭腦，一張嘴巴關得緊緊的，該說的他一句話沒漏，不該說的也沒吐露半個字。
但即便這樣，我也從納榮口中確認了我的想法。老皇帝的病勢果然惡化了，他已經預感到自己將不久于人世，同時又憂慮各地r 益危急的形勢，所以才決定將一批皇室宗親外放出去為官，穩定國內的局勢。而奕卻趁著這個機會，不聲不響地讓納榮掌握了通州大營的兵權，並在西山銳建營、豐台大營、九城兵馬司等各處要害機關安插了自己的親信…。
「唉！」知道了這些，我不禁搖頭嘆息︰「奕和奕欣兩人雖為兄弟，但卻截然不同，奕j ng于心計，為人城府極深，在皇位面前一切的一切都成了次要的。而奕卻還死抱著兄弟感情不放…。其實，這場皇位爭奪戰沒有開始就已經結束了…。唉！自古帝王多無情啊…！」我越想越覺得跟奕做兄弟可怕，越想越覺得我組建自己的勢力是明智之舉。
既然外放的任命已經下達了，那我也必須加快行動了，一定要在離京之前安排好一切…。
離開聚仙樓的時候已經是傍晚了，由于心中有事，我的腳步也不由自主地加快了許多。正走著，忽然道邊躥出來一個腦袋上裹滿了布條的人，「貝葉（勒）爺，恁（您）回葉（來）葉（了）？」
「你是誰？」我看著眼熟，可怎麼也想不起這人在哪里見過。
「爺，這不是王興嘛？」順子在旁邊強忍住笑說道。
「爺，嗚（我）似（是）王青（興）。」
「王興？！」我仔細端詳了一番，果然是早上跟我出府的那兩個侍衛之一，王興。
「哈哈，真的是王興。你怎麼這副打扮？還有你的嘴怎了？說話怎麼這個聲？我記得早上你跟我出來的時候不還好好的嗎？」我大笑道︰「這一會兒功夫不見怎麼變成豬頭了？」
「爺，恁（您）似（是）不知道，嗚（我）們哥們今兒可慘了…。」王興咧開嘴巴，露出殘缺不全的牙齒，「恁（您）瞧，嗚（我）的組（嘴）、組（嘴）都則（這）樣了，弄（能）、弄（能）不漏風…？」
「得了，你還是別說了。」我知道這都是讓徐佑祿和陳孝兩人用轉頭拍的，我強忍住笑意說道︰「不是張財跟你在一起嗎？他呢？把他叫來，我听著你說話費盡。」
「他、他在弄（另）一頭等著則（截）恁（您）呢。掃（小）則（的），則（這）走（就）促（去）早（叫）他…。」說著，轉身向後跑去。
「哈哈…！」望著王興一瘸一拐的背影，我再也忍不住了，放聲大笑道︰「順子看到沒，這都是你那兩個兄弟的成果。這下把人家害苦了吧？」
「您看，貝勒爺，這、這…嘿嘿…」順子尷尬地笑笑，支支吾吾地卻不知道說什麼才好。
時間不長，王興領著另一個腦袋纏得跟豬頭似的人跑了過來，不肖說，這就是張財了。
「參見貝勒爺！」張財來到近前施禮道。好在他的嘴巴還算利索。
「起來吧，辛苦你們了。」我笑道。
「不辛苦，嘿嘿…，貝勒爺，小的們能找到您那就是天大的福氣了。」張財勉強擠出了一絲苦澀的笑容。
「哈哈…，我知道，今兒是辛苦你們了。」我說道︰「想必你們也是怕老王爺責罰不敢回去吧？不過，也不白讓你們辛苦。」我掏出一只足有二兩重的金元寶，隨手丟了過去，「拿著，賞你們的。回去好好養傷。」
「謝貝勒爺的賞！」張財忙不迭地連聲道謝，臉上的笑容愈加殷勤了。
「貝（對）了，貝葉（勒）爺，小則（的）剛才听府則（的）小風（紅）過來傳瓦（話），老王爺正找恁（您）呢。」王興在旁邊說道。
「什麼？你說的什麼？」我沒听清，追問道。
「哦，爺，是這麼回事。」張財解釋道︰「剛才府里傳出話來，說老王爺正在撒下人手四處找您呢，好像是有什麼重要的事情。」
「是不是宮里有人來傳旨了？」我問道。
「這…小的不知。」
「哦，那我倒要快回去瞧瞧了。」我口中雖然這樣說，但心里卻清清楚楚，一定是道光皇帝的冊封和外放的旨意到了。納榮不是說過，旨意應該已經到了怡親王府了嗎？一定是這樣的…。
我邁步走進王府的同時也證實了我的想法，整個府院張燈結彩，往來的僕人臉上都蕩漾著會心的笑容。只有老王爺載垣若有所思地立在回廊下，目光空洞，隱含有淡淡的憂慮。
看到我走了進來，他揚聲招呼道︰「廷兒，過來！」
「阿瑪，咱府里這是怎麼了？可是遇到什麼喜慶事兒了？」我故意問道。
「唉！」載垣微微嘆了口氣，慈愛地對著我看了又看，「皇上已經下旨封你為多羅貝勒領從二品副將餃，並外放你去濟南府做副將。」
「這是好事啊，可我看阿瑪似乎有所不快？」我問道。
「嘿嘿…」載垣苦笑道︰「我怎麼高興得起來呀。山東已不是從前的山東了！你這個官不好當啊。這個六阿哥也真是的，怎麼能把自己的兄弟派到那種地方去呢？」言辭之間已對奕欣有了不滿之意。
「或許是六阿哥身不由己也說不定啊。」也難怪載垣不滿，我想起奕欣曾經說過，載垣在他跟前給我要過通州大營的職位，但到頭來我卻去了濟南。雖是奕在背後搞鬼，可他在晚輩面前豁出一張老臉，卻沒辦成事，心中也難免懊惱。
「唉！不提這事了。」載垣長嘆道︰「前幾r ，山東巡撫啟泰前幾r 差人送來了加急文書，說發現境內的幾股盜賊正不斷壯大，隱隱有了聯合之勢，請求朝廷派兵增援…。山東百姓練武之風盛行，加之這幾年又災情不斷…。我只怕你此行艱辛啊。」
「阿瑪不必擔憂。」從他的話中，我深切地感受到了這個老人濃濃的舐犢之情，不由得心生感慨，出言撫慰道︰「諒他區區幾個蟊賊又能興起什麼禍端？兒此去正好統兵掃除，為民除害，也彰顯了我們怡親王府的威名。前幾r ，您不也擔憂我追趕那幾個蟊賊遇險嗎？我不同樣也平安歸來，得了皇上的封賞？」
「兵凶將危啊！帶兵打仗又豈是消滅幾個蟊賊可比的？」載垣不無憂慮地說道︰「自世宗憲皇帝（雍正）以來，升平r 久，武備廢弛，軍紀散漫，彪悍的八旗勁旅早已失去了昔r 的銳氣。朝廷為之倚重的綠營兵也是c o練不勤，紀律敗壞…。唉！濟南只有區區三千士卒，你這一去…，唉！」他重重地嘆了口氣，停住了話音。
「阿瑪不必憂慮，濟南雖然兵少，但卻不見得孩兒就不安全。」我自信地說道。
「此話怎講？」載垣奇道。
「阿瑪，朝廷的兵備廢弛已是大家心知肚明的事情了，只是礙于皇上的面子沒人敢說罷了。如今，外患未除，內憂又起，是該想個辦法徹底解決了。」眼前正是個機會。我決定借著載垣舐犢情深的時候，挑明組建勢力的想法，尤其是武裝力量！我要首先通過載垣的認可，然後再通過他在朝廷里面活動，一步步取得在朝廷中的合法地位。這樣，我r 後的發展也就披上了一層合法的外衣。
「說下去。」載垣感興趣地說道。
「很簡單，組建新軍！」
載垣一時間沒回過神來，「你說什麼？」
「組建新軍…！」
「噓——！」載垣下意識地看看周圍，將我拉到房中，肅然道︰「你是怎樣想的？」
「組建新軍乃是為朝廷出力！為了保家衛國，平息戰亂！」我慷慨道︰「阿瑪可還記得十年前跟英吉利國的戰爭？想我堂堂中華，擁有數十萬雄兵的泱泱大國卻被一個遠在海外的荒蠻小國派遣了四千烏合之眾打得毫無還手之力，最終割地賠款？為何？還不是我國兵備廢弛，裝備落後，上下將士不能同仇敵愾？如今，戰爭已經過去了近十年。十年的時間不算長，可也不算短。想必，英吉利國的武器裝備應該更新換代了吧？而我國呢？士兵們手中握著的仍舊是十年前的大刀長矛！他們嚇唬嚇唬尋常百姓尚可，若真是與洋人再次對敵，嘿嘿…，結果就可想而知了吧？」
「唉！你說的我又何嘗不知？」載垣嘆息道︰「自從十年前，與洋人締結了《江寧條約》，洋人更加飛揚跋扈了。沿海諸省的奏折中當地百姓與洋人的沖突也是屢見不鮮…。再這樣下去，唉，恐怕真的外患又起啊。」
「對啊，阿瑪，既如此何不組建新軍呢？」我問道。
「嘿嘿…，朝廷也是心有余而力不足啊。」載垣苦澀地笑道︰「皇上又何嘗不知‘國用不足，兵伍不j ng’乃朝廷兩大憂患。但癸卯年盤查戶部銀庫監守自盜案之時，戶部已累計虧失九百余萬。連年的水旱災害不僅使朝廷開源增賦之策已無法實行，而且又造成了歉收、賑貸等近兩千萬的虧空。現今唯一的辦法，只有裁兵減餉了。你說目前形式下，新軍又如何能夠編練？」
「如果有不要軍餉的新軍呢？」我笑道。
「不要軍餉？還有這等好事？」載垣不解道。
「正是！」我一本正經地說道︰「編練團練！清查保甲，堅壁清野，取之于民，用之于民！」
「你是說要實行團練之法？」載垣沉吟道︰「嘉慶年間仁宗睿皇帝倒是利用團練之策平息了白蓮教的叛亂。如今…如今國內動蕩，團練之策也不失為一個辦法…。」
「阿瑪說得極是。」我應道︰「由山東試行，先鼓勵民間重新編練團練，鼓勵裝備先進的西洋火器，最後再由朝廷官員出面編練成軍！這樣一支效仿西洋的新式陸軍就編成了。」我說這番話的目的不過是要借團練之名讓載垣覺得可行，利用他的嘴巴削減朝廷的阻力罷了。至于真正的運作，我自然不能采取團練模式，而要親手訓練一支部隊，裝備自己設計、生產的先進武器。真正地打造一支服從于我的、打不垮、拖不爛的鐵軍！否則，還如何能起到保護我的目的呢？
我的一番話果然說動了載垣，他沉思良久之後，終于下定了決心，「廷兒，你盡管去濟南赴任，編練團練之事自有我在朝中替你斡旋。」頓了頓，他又悵然道︰「唉！廷兒啊，你從小便生x ng頑劣，為父無時無刻不在盼著你能懂事，能理解為父的苦心，能為這個家做點事情…。也許是老天爺開眼，自從你傷愈之後整個人就變得懂事了，為父心里寬慰得很呀…。可是…唉！可是這才幾天啊，你又要去濟南府了…。唉——！聖命不可違啊！只要你平安無事，我也就心滿意足了…」
這無疑于給我的實力擴張開了綠燈，我到濟南之時，就是我騰飛之r ！但還沒等我的興奮勁兒過去，就有一瓢涼水當頭澆了下來。
有人來報，「雲夢失蹤了！」
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