()「咦，這是什麼？」素娘忽然發現在草叢中有一封書簡。她蹲身拿起這封書簡，翻過來一看，中間一溜紅s 封皮上寫著︰「鄭王府恭迎石猴派門下諸位大俠」。素娘以為里面還裝有書信，從封口里打開，里面空空無物。她猜，這是鄧大俠的東西，肯定是昨天鄧大俠掏模傷藥的時候滑落出來的，要麼是昨晚鄧大俠一個人獨自守在這兒不小心遺失的。里面沒有書信，只有這個封皮，倒是不很要緊。她偷眼看陳青陽，有些慚恧的樣子。她倒有心再激他一下。
素娘跌足長嘆，怨恨的樣子︰「你看！鄧大俠不知把什麼東西遺忘在這兒了。」陳青陽更是羞愧的低下了頭。素娘心里愈發高興，但聲音還是帶著惱恨的音調︰「你看嘛，是鄭王府的請貼。鄧大俠丟了這東西，不知有多著急。一切都怨你。」她說完，偷偷察看陳青陽的反應。
陳青陽表情黯然，只緊緊咬著嘴唇，負氣的說︰「既然如此。姑娘你就去曹家吧。把這東西送給鄧大俠吧。陳青陽就此告辭了。」說完，快速背上了包袱，拄著棍子，一瘸一拐的向另一個方向走去。陳青陽心里氣惱，走的快捷異常。但愈是這樣負氣的走，愈是會牽動著傷口，倒痛得他直抽冷氣。他心里絕望到極點，別說只是牽動傷口，就算割了他的肉，他也不顧了。
素娘見陳青陽竟是真的生氣了，一溜煙的走遠了。素娘開口大聲叫了︰「你去哪里？」
陳青陽停下了腳步，沒轉過頭去，潸然的說︰「我自去趕路。姑娘這就追上鄧大俠，由他護送姑娘進京吧。我……我這個無用的廢人，只會給姑娘添麻煩，我走的遠遠的吧。」說完搖搖頭，提步又要走了。
陳青陽這麼負氣，素娘心里是樂透了。她覺得懲罰的也夠了，便柔柔的叫了聲︰「你別走了。」
陳青陽听到這麼柔柔的呼喚，說什麼也邁不開步子了。
素娘趕上他幾步，幽幽的說︰「我在這兒誰也不認識，你要是丟下我了。你讓我找誰去？我……我就是覺著你好，才跟著你離開家的。你要是不要我了，我也回不了家了。還不如死了的干淨。」
陳青陽听她這些話，只是因為光認識自己才跟著走的，倒沒有些別的意思。他冷冰冰的說︰「你現在不是認識了一個救命恩人了麼。而且本事又高強，模樣又……，總之一切都比我強，讓他護送你，不是比我這個廢人強多了。」
素娘拉住他的手。陳青陽猛的一個激靈，手里便感覺到她滑膩異常、暖暖柔柔的小手。這雙小手，生出了暖流，激蕩了他的全身，同樣也觸動了他的心。他冷淡到極點的心，彷佛一下子接觸到熱氣，像一條在岸上蹦達的魚，又狠命的活泛起來。他倒怕素娘松手，輕輕捏著她的一只手。
素娘在後面悠悠的說︰「你呀。你也不想一想。你和鄧大俠都救過我的命。為什麼我就耿耿不忘他的恩德，反而對你救我，倒不怎麼在意？」
陳青陽听到舌尖都要直了，雖朦朦朧朧的知道些，但心里還不確切。他的心彭湃的跳著，猛的打了個寒戰，彷佛那顆心就要跳出腔子來了。他有些哆嗦的說︰「那是我人微言輕，不值得姑娘掛懷。」
素娘走到他的側面，怨嗔的看著他。陳青陽也脈脈的注視著素娘。他見素娘兩頰緋紅，嬌艷y 滴，一雙ch n水流動的眼眸，似有怨意，又帶著愛憐。陳青陽目光灼灼的迎著她。他看著她臉頰的一塊地方，白縈縈的——那是有特殊含義的，幾個時辰前他吻過。他想著曾輕薄過素娘的，目光便沒有什麼底氣了。他很快移開了，垂下了頭。
素娘也轉過了眼楮，悠悠的望著遠處。遠處的天s 藍的如同洗過一樣，有幾塊雲朵，淡淡的。兩人沉默了半晌，素娘冒出了一句︰「你護全我周全，那是你應當的。誰讓你……誰讓你把我帶出家了。」
陳青陽想著是他帶著她離開家的，沖著宋文堂的面子，倒是應該護衛周全的。
他倆在路途上言談甚歡。一路上走著，兩人都腰酸腿疼時，太陽也要下山了。陳青陽看見遠處殘陽如血，有幾只鳥兒也在遠處盤旋，準備回巢了。他對素娘說︰「前面就是村寨了，我們到前面歇息吧。」
素娘看見前面的樹林里，炊煙陣陣升起。她心想不錯，天s 這麼晚了，不能繼續趕路了。
兩人走進了茅籬村舍里，聞著陣陣的牛糞味道，听到羊咩豬嘶叫的聲音，都有一種戀家的感覺，真想就此躺在家里，好好歇息一番。陳青陽對素娘說︰「昨夜你也擔驚受怕了一晚上，咱們尋一戶人家投宿。你臉上……」陳青陽見她臉上紅潤，有一根草葉附在左鬢上。
素娘臉上唰的紅了︰「我怎麼了？是不是很難看了？」忙撓了一下臉上，草葉被她撓了下來。
陳青陽說︰「沒有什麼，就是紅撲撲的。」
素娘說︰「什麼紅撲撲的，是風塵僕僕的吧。這一路太倉促，我從沒走過這麼長的路。」素娘解釋了一番，嘟噥著︰「你老是注意我的臉干什麼？」
陳青陽訕訕的笑了。
陳青陽特意尋了一戶堆著石頭的人家投宿。在走到門口時，正逢一個樸實的後生。這個後生打量著陳青陽是讀書人，就學著讀書人的腔調，拱手對陳青陽說︰「這位兄台……不對，你比我小，應該是弟台的，尊姓大名。你一看就是讀書多的，失敬了。」說完，也同讀書人一樣，拱手請教。
陳青陽看他拱手的不倫不類，忍俊不禁。他這個弟台，如儀回禮，正言說︰「小弟姓陳，名叫青陽。不知兄台何以得知，在下能讀書的。」陳青陽忽的想到還不知道他的名字了，忙又添了句︰「還不知道兄長的上下，怎麼稱呼？」他知道後生讀書不多，前面說的簡白，後面倒吊起書袋了。
後生得意的回答︰「你能讀書，我是一眼都看出來了。你這樣的體格，不會讀書會干什麼。早年我也上過學堂，我算是總結出來了，越是身子骨軟的，越是會讀書。」接著他眨巴著眼楮，不知道該如何回答陳青陽後面的話，他囁嚅著︰「我的上下怎麼稱呼？」他模著頭，想了想，說︰「哦，我知道了。我上面叫頭，下面叫腳。」他又想不對，人家這麼有學問，如何問這麼簡單的問題。又想到問自己的上下，他才恍然大悟的點了點頭，很有把握的說︰「我上面的叫大頭，下面的叫臭腳。」
陳青陽和素娘拼命抿住了笑。陳青陽有些忌憚他是個粗魯漢子，倒不敢放開笑。
後生被他們笑得發窘，模著腦袋，在猜想剛才說錯了什麼。
素娘忍住了笑意，說︰「大哥。我哥哥是問你的名字。一般你們讀書人的名字都是上下寫的，所以問大哥你的上下，就是問你的名字。」
後生恍然大悟，自失的陪笑著。他不好意思的說︰「你算是教了我一招。我以後問別人的名字就說你的上下是什麼。咦，怎麼這麼別扭？對了，我的上下叫做溫厚，溫是溫和的溫，厚是厚道的厚。」
素娘怕他以後用這個上下，再用出什麼笑話，解釋著說︰「溫大哥。這個上下，很少用來問名字的。這麼問是會鬧出笑話的。」
溫厚說︰「搞不懂他們讀書人，好好的話不說，盡鬧些虛頭巴腦的。」他說完，迎著二人進了屋。溫厚有一個妹子在家。她叫溫芳，生的黑發油亮，一雙眼楮明亮清澈，臉上有兩個小小的酒渦，永遠給人以溫柔的笑意。溫芳見到陌生人，倒還靦腆，說不了幾句話，臉就先紅了。
不過，都是年輕人，一會兒，也就都熟悉了。溫芳和素娘絮絮叨叨的聊著，得知溫氏兄妹的父親溫有道，是位石匠，現下正被征入京中，修築工程。他家卻是和別家不同，因為溫母好賭，都是溫有道管著家里的財政大權。
素娘笑問︰「那你家的銀子要藏妥當了。不然你父親這一走，你母親翻箱倒櫃的，總能翻檢出來。」
溫芳邊炒著菜，邊說︰「那你放心好了。我爹雖然長的和我哥一樣，其實他的心眼最細了。他這一走，必定會把銀子藏的神鬼不知，娘發現不了的。」
果不其然，沒過多久，溫母垂頭喪氣的回來了。素娘細眼觀察溫母。原來溫母徐娘半老，皮膚白膩，頗為標致。素娘心想，她這樣的母親生出溫芳這樣j ng細的女兒，倒還說得過去。只是溫厚這黑塔小子，那必定是因為他父親生的粗豪了。又听溫芳說起他父親謹細，素娘想不出溫父外面上粗豪，內心里細密，該是什麼樣子。
少不了，溫芳埋怨母親出入賭場。溫母因在賭場輸了錢的，連聲許諾女兒再不去了。因見家中來了客人，溫母客套的問了陳青陽家中的情形。陳青陽自然有一套說辭，但溫母哪里相信。溫母想︰看你們這眉來眼去的，哪里像什麼兄妹，分明是一對逃難私奔的小情人。老娘卻是見識多了，哄不過老娘的。陳青陽又說他二人遇到山賊，他被打了。溫母更是不信了，但面上不露出來，還替他倆噓吁不止。
溫厚埋怨母親︰「我說娘呀，我這一走，沒人說叨你。你在家，可不能爛賭了。」
溫母難為情的瞥了陳青陽二人一眼，輕打了溫厚一下︰「平r 里受你老子的說還好了麼？如今老的不在家了，竟然又要遭你這小子的數落。唉，我問你，你今天考的如何？」
溫厚得意洋洋的說︰「那還用說。又不是讀書考狀元，只是些力氣活，不用你c o心的。」
溫母說︰「老娘別的不c o心你，就c o心你到時候娶不到媳婦。」
陳青陽忙問溫厚緣由。原來今r 朝廷左龍武威軍招選軍士，溫厚在鎮上考較了武藝，竟是錄選了。陳青陽曉得左龍武威軍是朝廷的j ng銳之師，招選軍士最為嚴格，陳青陽由不得替他高興。
溫厚對陳青陽說︰「你們不是也要到顯京去了。正好我也要進京入伍，順便探望父親一趟。一起走，路上倒也熱鬧。」
素娘卻不願意和他一起在路上走。她不等陳青陽說話，接過話茬說︰「可能不行了。我們要去那兒買些東西。」她知道顯京是在北方，隨手向西指了一下。
溫母說︰「你們是要去壽邑？到那兒做什麼？」溫母肚里直罵溫厚沒眼s ，他兩人情熱，你塞在中間算什麼？唉，他要是有他父親一二分細致，也就不會這般唐突了。溫母這時心里有些想丈夫了。
素娘覺得這個地名倒是听說過了。她想這必定是個通州大邑，又隨口撒謊說︰「是。我爹爹是……石匠，有些痛的病癥，醫生給開了個方子，讓我倆去壽邑買些藥，其他地方卻是難買。」
陳青陽一怔，他想不到宋榮祚如何成了石匠。待到想到他一直對溫家說他和素娘是兄妹，這才明白，素娘這是在順著他的謊在說。他想到素娘竟然稱呼自己的石匠父親為爹爹，心里由不得喜滋滋的。他快言接過口來︰「對，對，我爹就是有些腰酸疼的毛病，可讓人心疼了。我妹子心細，尋了個好醫生，開了好方子，我二人說什麼也要到壽邑采辦齊了。是不是，妹子？」說完，背對著溫家母子三人，眨霎著眼楮。素娘不理會他，只是默默點了點頭。
溫母哦了一聲。轉頭對溫芳說︰「你爹平r 里腰疼的方子里，沒見有什麼稀奇的藥引子呀？」
溫芳說︰「一定是人家的醫生高明，開的方子好，一下能治斷根的。」
溫母點點頭，說︰「那是。趕明兒也尋個好醫生。你爹老為閃了腰煩心，治斷了根才好。」說完搖搖頭，走向廚房了。
素娘悄聲對溫芳說︰「你娘對你爹倒挺好的。」
溫芳說︰「那是。我爹爹其實心可細了，對我娘可好了。我娘平r 里不管要什麼難得的東西，我爹都盡力辦到。我娘其實對我爹也好，就有一宗不好，好賭。」
素娘想起自家父母也是相互恩愛，便不斷覷陳青陽。陳青陽坐在一塊大石凳上，津津有味的听著溫厚在吹牛。她心想︰倒不知他是個心細的人不。
素娘這般怔怔的，溫芳便問她想些什麼。素娘哦了一聲，隨便尋了個話題說︰「我覺得我哥哥坐的凳子奇怪，怎麼這麼大的石頭放在家里當凳子？」
溫芳不相信的看著素娘︰「你爹不也是石匠麼？你家里沒有這樣的麼？哦，也難怪你奇怪，這塊石頭，也太大了些。」
不一會兒，快開飯了。素娘瞅準了一個和溫母單獨在一起的機會，拿著一些碎銀遞到溫母手里，說︰「大娘，我們兄妹打擾你們怪不好意思的，這些錢，就算一點補貼吧。」
溫母明白素娘的意思，一把推開了，故作惱意的說︰「你這是做什麼？他爹和你爹都是石匠，說不定還在一起做工呢。要給錢就見外了，我是不收的。」說完，自去忙活她的事情。
素娘知道她好賭，便說︰「要不這樣，大娘先拿著。等您贏了錢，再把本還給我。我下次還來你家。」
溫母听到，心里倒是咯 一動。素娘見她愣住了，一把拿住她的手，把銀子放在她的手心。溫母模到錢，訕訕的笑了，說︰「行。不用等到明天，今晚，老娘再去一場，要是贏了，就把本錢還給你。實在輸了，只好下次有緣再還你了。」
溫母好賭成x ng的人，剛才在兒女面前賭咒發誓不去了，現在得了點銀子，雖說不多，心也活動開了，直想去翻本。她吃完飯後，又是一個不留神，不見了。他四個年輕人聊的開心，都不察覺。;