()算起來應劭這是第二次到雲州的東門，不過之前那次是昏迷時被黃群和尹卓從城外帶進來的。來到之前文軒所告知的東門接頭地點時，應劭意外的發現知行和杜雲歸黃群都在里面。見到應劭知行顯得有些驚訝，跟黃群和杜雲歸間交換了一個奇怪的眼s ，才問起應劭的來意。有了文軒之前跟淮昱的談話，應劭知道已經無須隱瞞，把蘇滿失蹤的事情如實說了。
不等應劭說完，杜雲歸變s 向知行道︰「看來應該不會有錯了，我們立即動身去追。」
知行點頭︰「南門外的路我熟一些，東門這邊就交給你了。」
杜雲歸答應一聲，兩人不等應劭再問便匆匆出門而去。
黃群見應劭有些愣愣的站在那里，笑道︰「便宜你了，白撿個公主做老婆，我就沒這麼好命。放心吧，謝元的人分從東南兩門偷偷的出城，我們正奇怪呢，他們還沒走太久，陳先生和杜將軍一定能把你的小舅子追回來。」
「謝元？」應劭稍加思索，全孝直和周克明一方應該還沒這麼快知道自己這邊跟蘇依和蘇滿聯系的事情，應該不會是他們，又不是自己這邊下的手，按厲害關系來說擄走蘇滿的人確實只可能是謝元，而且頭次他跟袁闢擄走蘇滿的時候是在蘇滿跟謝元的人見面後離開的路上，那時被謝元的人在暗處看到，從而得知自己這方跟蘇依蘇滿的接觸也說得通，于是接著問道，「到底發生了什麼事情？」
黃群看出應劭傷口還有些不適，先讓他坐下︰「我這幾天一直在許家附近活動，今天在一個高處遠望許家的情況時剛好看到另外一邊有一群人抬著一個箱子鬼鬼祟祟的進了一間屋子再沒有出來。跟著就看到又有一些行蹤詭秘的人追了過去，不過明顯是跟丟了，分散開來找了一圈也沒找到之前那群人，後來追來的那些人似乎不想引起察覺，留下了幾個人其他的都走了。我當時覺得奇怪，不知道這兩撥都是些什麼人，不過我的臉周克明的人認識，所以也不敢過去，就只是讓旁邊幾個一起的杜將軍的手下在前面那群人進的屋子周圍一定範圍內散開，我想如果有地道的話應該不會太遠，我自己繼續留在那個高處觀察。後來果然發現相隔有一段距離的兩間屋子里都有一撥頭戴罩帽的人出來後迅速離開，不過不知詳情下為了避免不必要的麻煩沒讓人跟上去，只是通知了那兩撥人路線上我們固定觀察點的人留意。之後不久我就接到杜將軍的指令讓我們找出謝元的人，所以我馬上回來跟杜將軍匯報那些人的情況。剛才你說蘇滿被擄，許家跟全家離的不算遠，後來的那些人追過來的方向也正好是全家的方向，所以我們覺得抬著箱子被追的應該就是謝元的人，那箱子里裝的是蘇滿也就仈ji 不離十了。好在那兩撥人的特征都很好認，匯集回來的情報證明他們是分從東南兩門出城了，你不用擔心，他們應該走的不遠，特別是東門的這一撥，運氣好的話說不定很快杜將軍就會有好消息傳回來。」
應劭點點頭，舒緩一下騎馬來的路上顛簸引起的心跳加快，想到杜雲歸和老師都是沉穩的人，追回蘇滿應該肯定不會有什麼問題，轉向黃群問道︰「你又見過尹卓沒有，他現在怎麼樣了。」
「這些天除開在使館的會議外我就一直呆在許家那邊，見過的人比你還少。尹卓的腿傷並不重，只是恢復起來麻煩些，完全復原前也不可能做事，想來下次見到他時就會在活蹦亂跳了。」黃群似乎也想到了尹卓活蹦亂跳的樣子即便他復原了也不可能見到，搖了搖頭，「上次見到輕月小姐時我們三個人還都是一樣，沒想到你這麼快就定親了，說起來還沒有正式祝賀你呢，那個蘇依到底什麼樣子。」
「對她我知道的其實並不能算比你多，大致就跟孤身到東脊一個從沒有听說過的國家去做駙馬一個感覺吧，或者很多人會很羨慕。」
黃群是伶俐的人，燭成地處洛淮南方，遠在衛國勢力之外，雖有為衛南侯對燭成那個鐵礦開拓門路的想法，現在听應劭這麼說也知道並不是合適的時機，若無其事的轉開話題︰「能羨慕的也都是羨慕不來的，比如我，你現在可是名副其實的**，將來就算想在洛淮娶個公主什麼的也不是不可能的事。要換在哪個蠻橫自大的人在你的位置，將來肯定能有個外號，比方如果外放到你老家新安做官，就會叫新安一霸，又或者是鎮新安什麼的。」
應劭不是不知道黃群現在的心思，不過黃群的好處就是你明知道他做事說話大多數時候都有目的，在為自己一方的利益考慮，但卻很難去責怪他，因為他一般不會以損害你的利益為前提，而且非常能顧及別人的感受，所以應劭听著他的玩笑話也笑道︰「借你吉言，真有那種時候你一定要來，別的不敢保證，只要打出我的匪號，你吃飯肯定不用給錢。」
「那就多謝了。」
兩人正閑話間，突然有一名杜雲歸的手下進來，見只有兩人在，問起杜雲歸的下落。
黃群跟杜雲歸的人比較熟，站起來答道︰「杜將軍出城辦事去了，可能要晚些才能回來。這位應兄弟有傷在身還望這位大哥不要怪他無禮，有什麼事情可以讓我轉達嗎。」
那人明顯知道黃群的身份，沖坐著的應劭笑了笑，答道︰「黃兄弟客氣了，也不是什麼大事，只是國尉府那邊的兄弟發現似乎有一些人在秘密搜尋些什麼，具體情況不是太清楚，不過看起來他們在找的應該是什麼人。」
黃群回頭看了看應劭，向那名手下追問道︰「他們的重點是不是在國尉府和全孝直的尚書府之間那塊？」
那名手下遲疑的道︰「這倒不清楚了，那名兄弟也只是在盯梢的地方附近小解的時候無意間發現有幾個人在一處僻靜的院子里談話。他只听到了幾句好像是有人說還沒找到人，之後那些人就都離開了，看起來身手都不弱。」
「謝謝這位大哥，我一定會在杜將軍回來後的第一時間把這個消息告訴他，還沒有請教你的尊姓大名是？」
「不足掛齒，我還有任務，就先行告辭了。」那人轉身便即離開。
「那些人在找的難道也是蘇滿，可他們會是什麼人。」黃群打開窗戶看了看窗外。
「最有可能的還是全孝直，但我覺得蘇依目前應該不會這麼快就把蘇滿被擄走的事情告訴他們。」應劭陷入了思索中。
「不對，有一個人更有可能，我們一直忽略了的一個人，雲州城內現在最有實力的人還一直都沒有動過。」黃群猛的抬起頭看向應劭，緩緩道，「如果我那時看到的真的是擄走蘇滿的人而且是謝元的人，那麼追他們的是什麼人。那些人如果是全府的人，他們沒必要怕引起注意，蘇滿被劫他們當時理應鬧出更大的動靜才對。」
「你是說，寧界的皇帝？」應劭遲疑道。
「不錯，要搜索那一帶很是需要一些人手，在那里我們的點也不少，可居然只是無意中踫巧才發現了這件事，現在雲州城內也只有他們的皇帝才有能力隱蔽得這麼好。我想應該是你最近和蘇依蘇滿的接觸過多引起了寧界皇帝的注意，所以他發現了什麼蛛絲馬跡……」黃群皺起眉頭，寧界的皇帝也有理由把事情控制住，因為他要防我們，而且雲州畢竟是寧界的都城，他當然有信心在能夠在暗中達到目的。可我不明白的是，以寧界皇帝手中的實力，就算他不想聲張這件事，怎麼會讓謝元手下目標那麼明顯的兩撥人逃出城去。」
「原來蘇滿還沒有出城！」應劭眼中閃著異樣的光芒。
「有道理，當時那兩撥人離開，我們想當然的就認為他們另有妙法或者用x ng命威脅著蘇滿跟他們一起走了。而且目標那麼明顯，就是想要把所有知情人的注意力都引開，再把蘇滿運走。」黃群看向雲州皇宮的方向，「寧界的皇帝居然當時就能看穿謝元手下的計謀，再將計為之，騙過了我們所有人，想來他也對城門的守衛下過機密的命令。」
「應該是這樣，我猜謝元的人因為擄走蘇滿時驚動了雲州城里的衛隊，情急之下使了這招聲東擊西。」應劭站了起來，「當時你說追過去的那群人留下了一些守在附近沒有離開，這樣的話謝元的人應該暫時沒有機會帶蘇滿走，也就是說蘇滿現在最有可能還在那三間屋子或者下面的地道里。我們必須要趕緊，寧界的皇帝既然不想引起別人的注意，那他必然另有所圖，絕不會是救回蘇滿後就送回全孝直那里那麼簡單。」
黃群也一驚︰「陳先生和杜將軍去了城外一時半會回不來，淮將軍還在宮中赴宴，我們也勢必不能大張旗鼓的去搶人。就算只是單獨面對謝元的人，他們的人又已經離開了不少，以少數j ng銳的實力對比我們這邊現在恐怕還是沒什麼勝算。」
應劭在門口停住，扶住門框想了想，堅定的道︰「我們現在唯一的優勢就是知道謝元的人把蘇滿藏在哪里，如果要拖延的話寧界皇帝的人遲早會找到那里，我們就沒有任何機會了。我有辦法，雖然要冒些險，不過不需要什麼人手，有你在外面接應我就夠了。」
黃群愣了愣，點點頭︰「好吧，我相信你。不過讓你一個人去冒險不行，我讓其他人接應我們。」
兩人來到位于全府到國尉府之間的一段路上，下了馬車，讓同來的兩名杜雲歸手下在原地等待，步行前進。表面來看附近一些都很平靜，沒有任何不尋常的地方，但應劭逐漸開始恢復的靈敏感官已經察覺到一些微弱的不安。這一帶是繁華地帶，雖說沒有夜市以致出現「下石」，但也熱鬧非凡，兩人裝作輕松談笑間，已經到了黃群之前見到的其中一撥帶著罩帽的人出來的屋子前。這是應劭的主意，而黃群本是想去那些人進去的那間屋子。
屋子里有燈火，應劭看了看黃群，得到一個確定的眼神後走上前去敲門，一張清秀的臉出現在門口，微笑中帶著些詫異的看著應劭和黃群。這張臉上帶著些詩書之氣，主人看來是一個很有修養的青年，比應劭和黃群稍大著幾歲，看起來並沒有為兩名不速之客夜間的打擾所惱怒。
應劭見青年要開口，先一步把一只腳跨進門內︰「我想我們沒有敲錯門，謝元謝盟主是住在這里吧。」
那青年出人意料的只是露出一個無可奈何的表情，便將兩人讓了進去，關門說了聲請坐後還給兩人沏上了熱茶。
「怎麼稱呼？」對方沒有一絲慌張之意，應劭反倒有些不知如何是好，只得從名字開始。
「楚子揚，楚國人。」青年說話的時候光滑的臉部皮膚上如同泛起波紋，當說完的時候又回復原狀。
「洛淮使者，應劭，黃群。」應劭指了指黃群，「我們是來接回蘇滿的，他在你們這里作客這麼久，現在也該回去了。」
楚子揚微笑著饒有興致的打量兩人︰「來雲州前我確實沒听過你們的名字，不過听說宣若鏡都在你們手下吃了大虧。以兩位的年紀，我想下次再見面的時候足夠讓我說一聲久仰了。」
「映秋湖畔楚若傳下的楚國聞名已久，閣下不是宗川國的人，莫非不是為謝元辦事的？」黃群適時插口道。
「謝盟主是東脊的盟主。」楚子揚的回答似是而非。
「我們能找到這里，相信不用多做解釋楚兄也會相信現在寧界皇帝的人正在附近秘密搜尋蘇滿的行蹤。」應劭見黃群也踫了軟釘子，感覺這個楚子揚就像柳條一樣，軟拉硬拽都不起作用。
楚子揚仍是微笑著點頭，似乎這件事跟他完全沒有關系一樣。
「閣下莫非是對應付寧界皇帝和我們都胸有成竹，所以毫無興趣？」黃群忍不住道。
「當然不是，兩位現在盡佔上風，對我這里的一切了如指掌，我卻對兩位怎麼找到這里都一無所知，除了等兩位開出條件以外還能做什麼呢？」楚子揚的語氣帶著些無辜，但應劭和黃群卻只覺得佔盡上風的是他。
「我們只是想要蘇滿，他不在你們手里以後，寧界的皇帝自然也不會再找你們。」應劭竟然覺得說出這話時心里有些虛的感覺。
「當然可以。」楚子揚很爽快的答應，然後平視著兩人，「只要條件合適。」
「你想要什麼條件？」
「听你說話中氣有些不足，是有傷在身吧。我打探到的消息當時你們以三敵一還是僥幸才勝了宣若鏡。可能初次見面你們對我沒什麼了解，不過我認為我現在對付你們兩個還是沒什麼問題的，所以你們不覺得應該開出些誘人的條件來動搖我的斗志嗎？」楚子揚故意整理了一下自己的衣袖。
「你們的目的無非是燭成的鐵礦，我可以承諾以市價的一半每年給你們兩成的產量。」見楚子揚仍在整理衣袖不為所動，應劭抿了抿嘴，「燭成也要留到兩至三成的產量自用，再扣去一些零散的，這已經是極限。既然今天蘇滿的事情已經被我們發現，就算你有辦法帶走蘇滿，我們洛淮已經跟蘇依蘇滿達成了盟約，除非你們想要跟洛淮正面為敵。」
「零散主要是想預留給寧界的吧，這麼美味的肥肉又是這種時候他們要不咬上一口那除非腦子里全長了肥肉。現在的情況下兩成也很公平，雖說我跟謝盟主回去再細分的時候會有些麻煩。」楚子揚終于再次抬起眼，「可是，就憑你們兩怎麼讓我相信？」
「我知道你這里應該有地道，蘇滿就在下面，你把他帶出來，我自然有辦法讓你相信。如果我們要強搶，首先不是你的對手，其次你只需要大喊引起外面寧界皇帝的人的注意就可以了。」應劭抿緊嘴，大喊引起注意魚死網破這本是他準備用來威脅對方的辦法，現在居然無奈的提出讓對方來威脅自己了。
楚子揚點點頭，在旁邊一根木柱上有節奏的彈了幾下，不一會，內間傳來一些聲音，緊接著被捆住而且蒙著雙眼塞住嘴的蘇滿被一名大漢帶了出來。楚子揚示意大漢摘掉蘇滿蒙眼的黑布，然後又指指應劭，對蘇滿做了個噤聲的手勢，才讓大漢拿出了塞在他嘴里的東西。
蘇滿怒視著應劭，可迫于身旁大漢頂在自己腰間匕首的威脅不敢出聲。應劭有些無奈，看這樣子蘇滿現在必然是把被綁的仇又算到了自己頭上，他也懶得解釋，見書桌上有紙筆，拿過來，想了想，遞給楚子揚︰「閣下看起來是個風雅之人，想必字比我寫得好。」
楚子揚搖頭笑了笑，也不客氣，筆走如飛中寫了兩張同樣的約定，應劭拿過看時，只見大意是洛淮作公證燭成答應每年鐵礦產量的兩成以市價的一半賣給東脊的宗川和楚兩國雲雲，當然字面上頗多外交詞匯美化。
應劭見沒有問題，就拿到蘇滿面前，考慮片刻後道︰「跟你姐姐商量好的，兩成鐵礦換你的z y u，還有他們東脊對你們的支持。」
蘇滿看了看兩張約定，又看了看應劭和楚子揚，一咬牙簽上了自己的名字按上手印，壓低聲音道︰「反正現在也不是我的。」
應劭把約定拿到楚子揚面前，猶豫了一會，在兩張上都寫上了自己的名字，也按上手印遞了過去。見楚子揚接過後用懷疑的眼光看著自己，應劭看了看蘇滿，道︰「將來我會跟蘇依成親，所以我想我的名字可以同時代表洛淮和燭成。」
蘇滿本來撇著嘴站在那里，聞聲沖著應劭怒道︰「你這個不要臉的混蛋，癩蛤蟆想吃天鵝肉，我絕不會讓你得逞的。」
楚子揚看看尷尬的應劭，又看看臉上青白不定的蘇滿，哈哈一笑加上自己的名字和手印，遞回一張給應劭︰「應兄弟不必再說，楚某已經相信你了。」
應劭輕輕嘆口氣︰「既然如此，希望楚兄多幫我們一個忙。現在想帶蘇滿出去不容易，還需要你們引開寧界皇帝的人，你們分從地道另兩個出口的屋子離開，我想爭取到的時間應該足夠我們把蘇滿帶回洛淮使館。」
「應兄弟不容易，楚某怎麼都要幫這個忙。」楚子揚拍拍應劭的肩膀，又看了看蘇滿，「喝喜酒的時候，千萬要記得送張帖子到楚國來，雖說楚某人不定能到，紅包是肯定不會少的。」
當下楚子揚不再理會其他，跟那名大漢一起進到內間，一陣地板開合聲後不再有動靜。應劭有些不自在，看了看黃群，黃群會意，點點頭表示待會會看好蘇滿，應劭這才轉過身去背對蘇滿。等了一會，遙遙听得遠處傳來上房揭瓦之聲，應劭心下松了一口氣，知道至少暫時可以避開面對著蘇滿的尷尬，趕緊帶頭走了出去。
應劭知道楚子揚願意幫忙引開寧界皇帝的人的原因是他們目前已經跟寧界沒有了利益沖突，即便被攔截下來只要表明身份寧界也不能把他們怎麼樣。但隨之而來的是楚子揚肯定也不會保守蘇滿落到自己這方手里的秘密，寧界皇帝的人很快就會掉頭追來。在出門後的前一段距離保持著不引人注意的正常速度後，應劭算算時間楚子揚應該已經被攔下，招呼黃群一聲，強忍住左肩處的不適發足狂奔上了馬車。等黃群幾乎是拎著蘇滿也上到馬車上後，那兩名駕車者也已經看出事態緊急，在應劭剛說出一句「回使館」後立即揚鞭策馬向使館而去。
洛淮使館的馬車所選都是良駒，這次應劭出來時又特地多加了一匹馬，但馬車上五個人的重量仍讓應劭覺得延緩了行進的速度。耳听得車廂後方傳來了隱約的馬蹄聲，他看了看雖然被黃群捂住嘴但仍掙扎不休的蘇滿，向黃群做了個手勢。黃群會意，在蘇滿驚恐的眼神中一個手刀斬在他的後頸把他打暈了過去。
打暈蘇滿後黃群也終于稍微能閑了些，他馬上也注意到了馬車的重量問題。眉頭微皺，黃群月兌下蘇滿的外套，想了想，又一腳踩破車廂中的座椅，撿起些破碎的木料和布料包在蘇滿的外套中做成一個蜷縮著的人的模樣，鑽出車外跟兩名駕車者說了幾句。那兩名駕車者答應一聲，抱住蘇滿外套包裹著的假人分從左右兩邊跳下車，留下馬車給黃群駕駛。
這一招不僅減輕了馬車的重量，而且也逼迫得後面的追兵不得不分出了一些人去追那兩人。由于楚子揚的幫忙，應劭和黃群佔據了時間上的優勢，加上事起突然又幾乎是一條直路，身後的追趕者根本來不及調集人手堵截，只能在身後一點點追趕。不過他們畢竟都是一人一馬，速度要快過馬車，雖然洛淮使館已經出現在視野中但身後的追兵也已經快要趕上。
使館的正門朝向南方，而應劭和黃群的馬車現在是從使館背後的東方靠近，想要繞到正門必然還要拐兩個彎，馬車這種時候就遠不如馬匹迅捷，應劭從車窗回頭看看距離知道肯定會在進使館前被追上，一咬牙，也出到車廂外。
以洛淮的地位，在寧界的使館為了安全原因是d l 的劃出了一塊地方。馬車後的追趕者只見前面的馬車舍近求遠，並沒有在第一時間左拐然後再右拐到使館的正門，而是直直的沿著使館的後牆駛了過去，看起來是選擇了繞遠路從使館的另一面連續兩個左拐再到使館的正門口，忙分出部分人馬左拐，其他的人馬繼續追趕馬車，務必要把馬車在進使館門之前攔下來。
跟著馬車追趕的人手在馬車從使館的另一邊左拐之後很快也跟著左拐了進去，經過這一下減速他們成功在馬車再次左拐前追到了馬車的兩翼。駕車的應劭也並沒有反抗的意思，慢慢的將馬車的速度放緩了下來，最終停在離使館正門幾丈遠處。而追趕者早看到自己繞堵的同伴已經隔在了馬車和使館正門之間，這種情形下見馬車開始減速也就沒有強行阻止。使館正門處的幾名守衛看到門口突然聚集了這麼多人圍住應劭的馬車，都不明白發生了什麼事，有一個趕緊進去匯報，而另外的人也在應劭的眼s 下留在了原地。
應劭很平靜的走下車，舒緩了一下左肩處傷口輕微撕裂的痛楚，抬頭看向圍住自己那群人中的年輕領頭者︰「不知道各位是什麼人，在我洛淮使館前圍堵使館馬車意y 何為？」
領頭者俊朗的面容掛上謙和的微笑，領先下馬一拱手︰「在下寧界刑部侍郎許其言，未知閣下怎麼稱呼？」
「在下是洛淮皇孫的侍衛應劭，不知許侍郎為何攔截我為洛淮皇孫辦事的馬車？」
「雲州城里有名賊子屢屢作案，在負抓捕之責。適才見那名賊子偷上了應兄弟的馬車，心急洛淮友人安危之下這才無禮冒犯，還望莫怪。」許其言銳利的眼神緊盯住應劭，「如果應兄弟不反對的話，我們要徹底檢查一下你的馬車，以防賊子有不軌之心。」
應劭點點頭︰「許侍郎職責所在，在下理當配合，何況還是為了我們的安全。只是洛淮皇孫還吩咐了我有要事要辦，希望不要耽誤太久。」
這時又有幾名騎士趕來，下馬後對著許其言搖了搖頭，然後死死的盯住應劭身後的馬車。應劭知道那應該是負責檢查楚子揚密處地道和追趕那兩名引開部分追兵的洛淮護衛的人，向許其言報告他們那邊沒有蘇滿的下落。
許其言看著應劭的目光有些捉模不定起來，回頭看了看洛淮使館的正門，見不但沒有人出來，甚至連原本的那幾名護衛都不再看這邊，心下更是疑惑。他仔細打量了一下馬車和旁邊的使館，突然失笑一聲，臉上卻有些懊喪，示意手下去檢查馬車。