()早晨的時光似乎又回到了跟方庭威學習金鐘罩外門功夫之前，應劭再次在井邊洗臉時听到了敲門聲。這次他心驚之下也難免產生了些期盼，畢竟一早起床就能看到三個美麗的女子，只要不是帶來麻煩的話總是令人高興的。不過當他整理好衣冠和形象後打開門時發現門外站得卻是一個紅衣的小內臣，多少有些失落下應劭還是客氣的問對方的來意。
內臣自我介紹叫吉讓，今天是奉皇帝詔命前來傳應劭去恭候早朝後召見。應劭本想著早朝完後怎麼也要到接近中午時分，懶得等待下便想讓吉讓先回，他等時候差不多再入宮相見。今天是方庭威輪值他想進宮倒也方便，可吉讓像看一個異類一樣的看著他的目光讓他突然覺得自己肯定犯了一個很嚴重的錯誤。
「應公子，可從來沒有讓皇帝陛下等人的道理，也只有我們這些做臣子的隨聖上方便，您這樣說的話可讓吉讓為難了。」
在皇孫文軒面前閑散慣了的應劭畢竟只見過兩次皇帝，寧界那次是隨著知行前往並沒有費神，而上次見洛淮皇帝似乎很輕松也是因為有太子遺書又有洛芸引見，所以他下意識里並沒有把見皇帝當做一件很莊重的事情。听吉讓這麼一說應劭才醒悟過來這次正式召見自己的乃是擁有一國最至高無上權力的天子，當下又向吉讓請教得知不需特別準備什麼物件後，才跟著他出發。星漢園離皇宮並不算遠，皇帝召見應劭也說明了是在早朝之後，時間比較充裕，所以並沒有特別為應劭作出什麼安排，以他現在的身份自然不會有車駕相送。不過應劭也並不在意這些，還在吉讓裝作沒看見下在路邊買了幾個油餅和豆漿邊走邊吃。
皇帝召見應劭的地點是御書房，吉讓領應劭這次走的是皇宮東門，並沒有見到方庭威，問過吉讓後應劭才知道城衛軍即便是負責皇宮安全的幾名副統領每次輪值也並不都是同一個宮門。時間尚早，應劭又不能隨意走動或者進御書房里找幾本書翻看，只得跟吉讓在書房門口閑聊起來。得知吉讓入宮才沒有幾年，現在已經是專責傳達皇帝詔命，應劭也就客氣的恭維一番肯定是小公公辦事得力。吉讓謙遜他只是湊巧得了幾名管事內臣的欣賞提拔，而那幾名管事內臣大多年老都不願再跑腿他才得到現在這個優差。應劭對官場雖然懂得不多，但听到這里也明白到這種差事能稱為優差必然是因為傳達的是皇帝的命令，被傳者大多都會討好傳令者以探听皇帝的心思好做應對，但他絲毫沒準備下現在只帶著些零碎散錢，完全拿不出手。
吉讓看出了他的心思，很是恭敬的道︰「應公子不比旁人，身為皇孫心月復現今雖暫是閑身，不r 必定官運亨通。今天能由吉讓為公子傳達詔令也是吉讓的福分，將來公子飛黃騰達後，今r 之緣足以成為吉讓在同伴中夸耀的資本。」
「在下是一個山野之民，不太懂宮廷禮儀，今天確是準備不周，讓吉讓公公見笑了。容後必有補償，還望勿怪。」應劭原本並沒有討好這些內臣的想法，不過他現在到昆定來是為了幫文軒，自然是需要千方百計的拉攏任何有用的人，至少也不能讓對方因為自己而連帶在心里怪罪上文軒。
「應公子客氣，如若實在有意的話能在皇孫和芸公主面前替吉讓美言幾句，我就感激不盡了。」
應劭心里一動，不過並沒有表現出來，借了解宮里規矩為由問起了皇宮內的一些事情，然後逐漸誘導著吉讓轉向現在內臣內部的權力分布和他所說那幾名提拔他的管事內臣。論及皇宮內的禮儀規矩和一些官面文章內幕吉讓小小年紀已經在皇宮內混的極熟，但如果說在旁敲側擊的不經意間套出想知道的東西的本事，他就遠不及應劭了，在還茫然無知下就被應劭通過一些語氣變化和用詞選擇弄明白了他大致的心思。
吉讓自稱是得到了好幾名管事內臣的欣賞，但應劭看出來他應該是急于想要提升自己權力和地位的原因，因此是以一個騎牆者的心態在其中周旋，希望通過廣撒網的方式得到更多的保障，卻全然沒有明白正因為如此才沒有得到任何一人的真正信任。吉讓苦于沒有再進一步的機遇，又被那幾名分屬不同體系的管事者看在他勤奮和能辦事又不會造成什麼威脅的份上所給予的小恩小惠所誤導，這才會在提起那幾名管事內臣時知恩的語氣中又包含了一點幾乎不會被察覺的怨懟。應劭又借幾件其他似乎並不相關的閑事確定了吉讓並非是故意想讓自己產生這種錯覺，這才敢下結論吉讓是把文軒也當成了他廣撒網的對象之一，那麼吉讓必然也不會放過示好洛海樓，只是肯定會多加小心不讓自己這一方知曉。
這是一個很有價值的發現，如果能把吉讓完全拉攏過來，不但是在皇宮內城里多了一個自己人，而且還很有可能通過他得知一些洛海樓的秘密。但這件事情以應劭的小心當然是會等文軒回來後再由他決定，所以現下沒有表露絲毫內心的想法，只是裝作被吉讓吹捧重視後得了虛榮，自然而然的對吉讓感到親近。
發現到吉讓的心思又有了拉攏他的想法後，再要在定下的範圍內跟吉讓談話就已經不再是輕松的閑聊，好在皇帝今天比吉讓給出的大致時間還提早很多就結束了早朝來到御書房。應劭見皇帝臉s 有些不愉，猜想應該是早朝上有些什麼讓皇帝並不太高興的事情。
皇帝似乎已經忘記了要召見應劭的事情，完全沒有注意到在御書房隔著花壇外的對面走廊處等著的應劭和吉讓。應劭看了看吉讓不知道現在該怎麼辦，吉讓比應劭了解皇帝的脾氣，示意他稍等一會。果然過了一會後，就有內臣過來告知皇帝傳應劭入內覲見。
應劭知道吉讓只是到宮外傳達皇帝旨意的內臣，現在皇帝召自己進去後他的使命就已經完成，肯定不會再待在這里，于是在有心接近下非常禮貌的先跟他道別，才跟著那名在御書房里伺候的內臣而去。御書房皇帝面前的書桌上面堆滿了奏章，不過他現在並沒有在批閱，而是端坐在那里讓一名內臣幫他按捏著頭部，另兩名內臣則在奏章里面找著什麼。應劭跪拜後皇帝微微抬了抬手讓他起身，然後皺起眉頭看向在奏章中忙碌的兩名內臣，露出不耐煩的臉s ，那兩名內臣嚇得趕緊又加快了些動作，只是奏章實在太多，看來想要找到皇帝要的還需些時間。皇帝見狀也不想繼續看他們手忙腳亂的樣子，轉向應劭︰「你是第一次到昆定，這幾天還習慣吧。」
「謝聖上關愛，國都雄偉，臣頗感榮幸。」任誰都看得出皇帝心情的糟糕，應劭提起了十二分小心。
皇帝點了點頭︰「蘇依公主在昆定的一切都是文軒安排著，朕倒是已久未見過她，她可好。」
應劭心里一緊，盡量平靜的道︰「蘇依公主一切都很好，這次還托臣代為感謝聖上隆恩。」
皇帝凝視著應劭，然後若無其事的接過內臣終于畢恭畢敬的遞過來的一道奏章，打開奏章後漫不經心的道︰「听城衛軍那邊說星漢園前幾天深夜有過一陣喧鬧嘈雜，可是有什麼意外發生？」
「小賊行竊，被臣發現後遁逃無蹤，只是虛驚一場。臣和公主都安然無恙，也沒有什麼財物損失，驚擾了聖上臣深感不安。」
「這就好。」皇帝揮揮手示意幫他揉捏頭部的內臣退開，「前年雲州與寧界結盟之事有功者都已賞賜，只有你當時因為得清遠閣主賞識並未歸國。朕問過文軒，他說他也不知道你想要什麼，懇請朕先記下，容後再追加犒賞。朕想以你燭成儲君的未來姐夫身份此舉倒也並不過分，就應承了下來。今天召你來，主要就是想問問你想要什麼賞賜？」
見應劭沉默不言，皇帝把手中奏章平放到書桌上，道︰「這是你該得的，無須忌諱，想要什麼就說出來。」
應劭先躬身謝罪，才道︰「臣並非故作姿態以求名聲，心中確有一願望。只是明知此次微功並不足以換取全部，所以剛才在心中計較該改為向聖上求些什麼得來無愧，又有助于心願實現的東西。」
皇帝冷視著應劭，淡淡的道︰「朕倒是希望你的心願不會是太過宏大，結果適得其反。」
應劭明白皇帝誤解了他的意思，以為他是在變相為文軒爭取儲君地位，趕緊解釋道︰「世俗之願所需錢財確實頗多，不過臣一定會取之有道。」
皇帝奇道︰「朕听你的意思要的無非金銀珠寶，但你不像是貪慕富貴的人。而且以你跟文軒的關系，如果他都幫不了你，朕就更覺得奇怪你到底想要什麼了。」
「聖上明鑒，以皇孫的尊貴地位，當然可助臣達成心願。只是臣有些不自量，覺得得來太易，未免價值會受損。」
「你覺得親手實現的更好，也有一定的道理。」皇帝把注意力又放回桌上的奏章上，「只是不知現在你想好了到底要什麼沒有。」
「臣已經想好了，不過還想向聖上額外提一個小的要求。」
「什麼要求。」皇帝並沒有抬頭。
「如果聖上覺得臣想要的賞賜不太過分的話，臣希望能夠選擇實現這個賞賜的時間。」
皇帝再次把注意力從奏章上移開︰「你確實是完全勾起了朕的好奇心，也罷，朕這里正好有一件煩惱的事情，如果你能幫朕解決的話，只要你要求的賞賜不超過當初給文軒和淮昱的，朕都答應你。」
「謝聖上。」
皇帝失笑道︰「先不忙謝，朕既然先行答應了你，要你做的事情肯定不會太簡單。」
「聖上已經給了臣機會，如果臣自己沒有把握住，也只能怨自己無能。」
見應劭看向自己手中的奏章，皇帝合了起來，道︰「你回昆定的那天跟林司農的兒子起過沖突。」
「當時是有些誤會，芸公主和玥小姐也在場。」
皇帝點點頭︰「今天林司農提起這事，淮司馬替你解釋過。你覺得，這件事情朕該怎麼處理。」
「臣不熟洛淮律法，不敢妄言。」
「你倒狡猾，還不忘抬出律法來，放心，朕沒有辦你的意思。」皇帝見識到了應劭x ng格的另一面，不禁莞爾，「其實朕也覺得，是時候再整頓一下昆定城內的秩序了。听說現在有的人在碧落大街上出行時以鑼鼓開道，而且連不少官家的親戚和下人都能仗勢橫行，至于公然斗毆砸壞百姓財物和強買強賣之類更是時有發生，鬧得是天怒人怨。」
「听聖上的意思，難道這種整頓是隔一段時間就有一次嗎？」
「每年秋收後第二年ch n天農夫也都要重新耕一次田才能播種，或者說，這叫好了傷疤忘了痛。」皇帝很有耐心的解釋了應劭的問題，「你就說說看吧，這件事能不能做好」
「臣願試為聖上分憂。」
「政事豈有兒戲一試的道理。」
「臣知罪，只是初來乍到下，擔心年少無名難以服眾，不知聖上預備安排臣怎樣開始。」應劭一咬牙，知道已經無法退縮。
「你考慮的也不無道理，這樣吧，明天朕在早朝上親賜你為中尉府下右輔都尉，管理量錦至百谷在碧落大街以東的地段。然後朕會提幾句對昆定治安的不滿，這樣相信沒有人會明著不服你了。」皇帝也覺得給的壓力有些過大了。
應劭聞言低頭沉思了片刻，躬身道︰「臣想知道，聖上以前整頓城內秩序時都有類似對臣這樣的安排嗎？」
皇帝愣了一愣，淡淡道︰「你覺得有什麼問題嗎？」
「臣不敢，如若借聖上天威，整頓起來自然容易，但一旦風頭過去，也容易恢復舊貌。所以臣竊以為聖上在此事上煩惱的其實是反反復復花費了過多j ng力，而這種安排可能就是根源所在。」
「說下去。」
「可能是聖上覺得此事積習之下難以處理，所以每次整頓時都會親自過問以減輕執行者的壓力，但如此一來整頓的效果不免就會有限。」見皇帝听得認真起來，而且面上堆積了一些慍s ，應劭趕緊調整了一下下面話語的輕重，「維持昆定的秩序應該是中尉府的責任，成了現在這樣臣想肯定有各種原因。但聖上的寬仁和過于體貼臣下使得每次整頓完那些橫行者怕的都只有聖上，而對中尉府反而變得更不屑了一些。聖上深居內宮，不可能隨時注意到宮外的變化，一旦聖上c o勞其他大事無暇顧及時，犯事者就又會跋扈起來。所以臣以為，樹立中尉府的威信，讓權臣貴族們心中j ng醒的是隨時可以知道昆定城內情況的中尉府而不是r 理萬機的聖上，才是徹底解決問題的辦法。」
「你是說，你能做到這件事情？」
「臣實不敢誑語妄稱十足把握。」
「看來你已經有了完整的想法，也罷，或許這事真的是因為朕每次所派的人都是穩重有余沖勁不足。不過朕還是要提醒你，小心一些。」
「謝聖上，臣明白自己的分量。只是為了做起來順利一些，臣還需要聖上給予一些支持。」
「你希望朕怎麼做。」
「臣懇請聖上將授予臣右輔都尉一事低調處理，而且把時間提早到十天以前，並準許臣在需要時可以得到城衛軍方統領的幫助。」
「不，方庭威絕對不能跟你一起參與到這件事里面。」皇帝站起身來走了一個來回，「除了他以外對，趙況，朕會密旨讓趙統領協助你，在合適的時機給你合適的幫助，還有其他的問題嗎。」
「沒有了，臣會爭取盡快讓聖上看到些效果。」
這時一名內臣進來，向皇帝報告遲儀求見，皇帝重新坐回位置上，揮揮手讓應劭先下去。等應劭退出去後皇帝又突然想起還沒問他到底要什麼賞賜，于是又派了名內臣帶上紙筆去追上應劭讓他寫下來。
面對著遲儀時皇帝就顯得平易得多，也不再刻意保持威嚴，遣下所有內臣後換了個舒適的坐姿，等遲儀也坐下，笑道︰「你這時候過來，不會是專為了怕我為難應劭吧。」
「我當然不會懷疑你的眼光，不過卻真的有些怕你給的壓力過重，他能那樣處理蘇依公主和皇子的事情已屬不易。」
「事實上我本也是這麼想的，所以準備先給他個閑職，等過段時間安排些現成功勞給他後再行提拔，以免讓人覺得升的過快。不過，這年輕人真的很有意思，讓我也只得臨時改變主意。正好現在雲州的治安又差不多需要整頓一下了，就索x ng交給他試試，只要他表現出可取之處，我就打算按以前的方法把這個功勞送給他。」
遲儀面顯無奈的道︰「有些急，不過仍然是很好的安排。但看你的神情，似乎這並不是最後的結果。」
「他向我要求不要張揚他擔任右輔都尉之事和準許方庭威幫他，等于是想自己去辦這事。這小子心志不小，說想重立中尉府的威信，幫我永遠解決掉麻煩。」
「蘇依公主的事他心里到底壓著一股氣，不可能完全沒事。年輕人會有些這樣的沖動也很正常，你不會就這麼答應他了吧？」
「他自己堅持的，正好我也想看看你看好的人有些什麼本事。不過這件事這樣放給他做的話很容易會演變成對海樓的打壓，所以我換了趙況去幫他，以趙況的聰明，應該能理解我的意思。」
「趙統領是個j ng細謹慎的人，為人一向清正，也是你著力培養的對象，確實是個很好的人選。」
這時先前被派出去的內臣回來把應劭寫下的東西呈給皇帝，皇帝打開後先是一愣，然後失笑搖頭，遞給了遲儀︰「我以為他這麼努力是想得到什麼，原來只是這樣而已。而且他說這只是他心願的一部分，我現在真的很想知道他的心願到底是什麼。」
遲儀倒是沒有太過驚訝的表情，看完後遞給了內臣︰「我之頑石，彼之珍寶。」
「看來你似乎能明白他要這種賞賜的原因。」
「我也年輕過。」
皇帝大笑了起來，吩咐內臣給那張紙上加蓋上璽印︰「听說洛明房那小子賞過應劭金子，如果只是這樣的要求我都不滿足的話，我看他肯定要覺得我這個皇帝比一個衛南侯都小氣，跟著我沒什麼前途了。只是希望，他能夠是心安理得的從我這里把這份賞賜拿回去。」