()正當我悠閑自得地向窗外俯瞰，羅賓森和斯蒂文滿面愁容地回到駕駛艙，前者手上拿著一塊金屬，看上去那只是一塊很普通的鋼鐵。但是從羅賓森憤怒的表情里我看到事情的不妙，就如同我之前說過的，和我在一起的人總是會沾染上不幸。盡管和我沒什麼關系，我卻不得不把這些令人不愉快的氣氛和我這個「霉運傳播者」聯系到一起。
「這是什麼？」我掩飾不住內心的好奇。
羅賓森沒有說話，他一坐在後面的機務座椅上，雙手捂著臉用力地揉搓。這是在告訴我他什麼都不想透露。
「鈦金屬，」斯蒂文靠在正駕駛的椅背上說道，「稀有而昂貴的金屬材料，這種經過提煉的高純度鈦金屬在黑市能賣個不錯的價錢，在東海岸附近這玩意兒幾乎比勃朗寧還值錢。」
「你們在哪兒找到的？」
「貨艙里那些胡蘿卜和菠菜底下全都是！」斯蒂文說道。
「也就是說……我們運送的根本不是什麼牛n i和蔬菜，」我心里閃過一種不好的預感，「那麼我們這等于是在……」
「走私！」羅賓森低垂著腦袋聲音低沉地接過我沒來得及說完的話。我倒吸一口涼氣，怎麼也不會料到竟然攤上這種事，雖然心里一百個不敢相信，並且還寧願騎著馬流離在異地他鄉的某條小路上，然而這畢竟是既成的事實。半個月前我還以為自己長這麼大做過的最壞的事，就是打了闊少雅各布一拳頭，現在看來我陷入一件這輩子可能都無法挽回的大麻煩——駕駛飛機走私犯罪。
「從我為溫徹斯特飛第一條航線的時候我就在想，一個從事速食業的吝嗇鬼怎麼會有能力雇用飛行員，而不是用其他方式去運送這些根本不值得動用運輸機的蔬菜牛n i，」羅賓森繼續說道，「現在，答案很明顯了。」
「沃爾特，」斯蒂文若有所思地說道，「我們飛回去，把飛機上的事告訴塔台。」
羅賓森抬起頭看著他，無可奈何地反駁道︰「這東西之所以能通過層層檢查送上飛機，說明經手這批貨的人都被收買了，想想看，這會牽涉到多少人？我敢說只要我們一落地就會被帶上j ng車，做自投羅網的替死鬼。」
「可是你說過，絕不做有辱自身清白的事！」斯蒂文指著駕駛艙前窗上面的一張紙條，「而且這句話是你親自貼在這兒的。」
我似乎能感覺到羅賓森正在緊繃的神經，在出賣自己的信仰和出賣雇主的利益之間他搖擺不定，或許有兩全之策，但誰都不知道。
「你之前為他干過這事兒嗎？」我突發奇想地問道，「我是說，這東西也許不是第一次出現在你的飛機里，只是你從來不知道。」
「你說得對，」羅賓森看著我，「但是我發誓以前就算有也沒有這次的數量多，溫徹斯特有卡車，他干嘛這麼冒險。」
「越來越貪婪，」我推測道，「這家伙一定是越來越貪婪，所以一次比一次裝得多；先生們，我有個辦法……」我的話剛說到一半就被羅賓森打斷了，他一副主意已定的架勢說道︰「我們把這批貨給他送到，就當作什麼都沒發生過。」然後他重新坐回到駕駛位置上，剩下啞口無言的我和面帶不解的斯蒂文，我們詫異地看著這個經驗十足的老飛行員，他原本正派清白的形象在我們內心緩緩融化掉，然後完全蒸發。
「現在爬升九千英尺，我想快點兒回家。」羅賓森的表情上滿是「厭倦」這個詞。
在之後三個小時的飛行途中，我們始終保持沉默，除了自動駕駛基本上就是羅賓森在控制飛機，他的目光只是儀表板和飛機前方，再沒有多余的話語和任何振作起來的打算。斯蒂文一言不發地窩在自己的崗位上，偶爾報告著前方的氣流和天氣狀況。我的視線游走在雲海之中，白得耀眼的雲、帶著y n暗s 調的雲，都像無聲的巨浪在天空席卷開。「z y u鳥」號如同一葉孤舟。
當西弗吉尼亞州的輪廓漸漸映入眼簾的時候，我的旅途已經在一上午的時間里從西部輾轉到了東部。在獲準著陸後，這架超載的運輸機向著機場跑道方向進近，我慢慢減小著發動機推力，螺旋槳葉降轉後的噪音和貼近地面時機體的顛簸混合在一起讓我感覺難受極了。我集中j ng力望向前方，在跑道另一頭有一些奇怪的東西，某種紅藍交錯的燈光一閃一閃地跳動著。
「羅賓森先生！」我試圖讓自己的聲音壓過飛機的噪音，「你看到了嗎？」
「看到什麼？飛機降落時別分心，小子，這很危險！」羅賓森j ng告我，這時我們的高度只有不到三百英尺了，最危險的著陸階段已經開始。
「您能告訴我那是什麼燈光嗎？」我指著遠處的跑道末端。
「我不知道你在說什麼，除了跑道我什麼都沒注意，能不能別在這時候打岔？」
「那些紅s 和藍s 的光點，雖然我從沒飛過，但是我知道它們不該出現在那兒！」我還是覺得不對勁。
羅賓森向前張望著，但他顧不得仔細查看，因為這種情況下儀表板上的各項讀數已經讓他目不暇接。斯蒂文從後面顫顫巍巍地站起來，他扶著我的椅背順著我手指的方向皺著眉頭眺望過去。地面已經越來越近，我們劃過引進燈上空，駛入跑道入口，後起落架重重地觸在道面上，發出巨大的震動聲。我和機長先生慢慢將處于仰首姿態的機頭向下壓，在前起落架觸地前的那一剎那，我終于看清了跑道遠端的那些密密麻麻紅藍相映的光點——那是j ng車上閃爍的j ng燈。