()十三回—樊魔王奇方改火藥，凌炮手弩發鐵蒺藜
卻說四月十七，裴宣斬了曾弄，曾升以下共四十九個女真軍漢不願歸降，也不當苦役，一把刀、兩刻鐘，盡皆自戕，倒教一班梁山頭領們駭然不已。無人再提裴宣輕判、殺不過癮之話。便是那黑旋風，趴在板凳上看著四五十人于面前自戕而死，血流成河。莽牛般的蠢漢，生平第一次覺到渾身戰栗，那血s 刺得眼疼，只得閉上。一邊廂半數頭領並軍士忍不住嘔吐，聚義廳前滿地狼藉。有道是︰
四月陽ch n里，嚴寒透骨風。只為數人意氣生，萬民不安寧。驕陽紅勝火，血光冷如冰。忍見殺戮平地起，直面問蒼穹。直是誰教來，人命賤如蟲？
宋江自聚義廳踱步走出，目睹這幕人間慘象，也不由屏息忍淚。揮手教各頭領回聚義廳坐地；史文恭等人由軍校帶去洗漱更衣；遣軍兵搬運尸體至後山，找一向陽坡地葬了；著人洗刷廣場,那血s 十余遍洗刷不淨，腥氣一陣陣泛起，半載方消。
聚義廳上，宋江居中坐定。左手吳用，右手公孫勝的交椅空著。吳用下首林沖，公孫勝下首盧俊義。台下坐各頭領，左一帶柴進為首，右一帶關勝為尊，共八十余位好漢，序年齒坐地。
宋江問阮小七道︰「七郎，今r 可曾解恨過癮？」不待小七答話，又問林沖道︰「教頭，此四十九人的血仇，也似海樣深。循環冤報，何時了結得清爽？」再問李逵︰「鐵牛最喜殺個快活，今次可看得快活？」李逵道︰「鐵牛往次上陣，便是連砍殺個五七百人，也只覺道快活。不似今r 看這數十條好漢自行了斷，卻是心驚肉跳。」林沖道︰「俺知哥哥意了，私仇為小，國祚事大。彼女真軍漢如此決絕，教林沖膽寒。若戰場相逢，此五十人定能以一當十，敗我大宋千百軍兵。哥哥曾言到女真乃吾大宋勁敵，今r 林沖確信無疑。」
宋江開言道︰「今r 之事，宋江有二悟︰一是從今r 彼四十九個女真軍漢身上，看出女真與我大宋x ng格迥異、思慮相左、極難相容，兵戈之禍就在眼前；二是殺戮之事大違天和，非必要不可輕為。古人曾雲軍旅事，當‘持霹靂手段，秉菩薩心腸。’亦有人道‘修羅場里好修行。’皆是此意。」宋江話未言盡，卻見一干皂役帶史文恭並剩余二十八名女真軍漢，洗浴罷，更換了大宋廂軍衣帽，上得堂來。史文恭上前對宋江及眾頭領唱個肥喏，口稱︰「蒙罪之人，感謝公明哥哥及眾位頭領，史文恭多年仰慕梁山眾位英雄，鬧青州、襲江州、下華州、破b ij ng，三打祝家莊，智劫生辰綱，大破連環馬，收降水火將。如此豪杰，痛快之極。史某被侯蒙恩相的義氣拘住，坐困曾頭市替女真人作伐，心內實是不甘。今得歸大寨，願做一馬前卒，任頭領們驅策。」
堂上眾頭領不少人恨史文恭入骨，雖被宋江一席話壓服，不得發作，仍心內憤恨不已，滿眼怒意。宋江心知肚明，開言道:「史教師，此番汝得月兌極刑，全賴裴律刑依律斷判，不受恩怨左右，亦不受眾怒左右，不負‘鐵面孔目’之名。晁天王薨于曾頭市，山寨之上無人不恨你入骨，怕是有一多半的人想親手取你x ng命。今汝歸降，不得徑做頭領，須得立下些功勛，也算納個‘投名狀’，方得坐把交椅。宋江如此處置，汝心內可服氣？」史文恭為人聰慧乖覺，深知處境凶險，遂再次深深一揖，答道︰「俺不合被上官派至曾頭市，雖未敢作惡，畢竟為虎作倀、罪孽深重。此番被俘，實乃罪有應得。能蒙眾頭領寬宥，保存此身殘軀，已是大喜過望，不敢再奢望其他。」
林沖本對史文恭極是憤恨，但一則喜愛史文恭一身武藝，二則深知史文恭並無多大罪孽，三則見史文恭如此謙恭至低賤，辱沒了一個好漢行徑。實在看不過眼，起身對宋江抱拳道︰「林沖不才，願將史文恭招致麾下，做個親隨。不知公明哥哥可肯？」宋江正自躊躇如何安置史文恭。殺之，人才十分難得，賢路即將閉塞；留之，又恐頭領們因恨而y n圖之，史文恭x ng命終是難保。見林沖肯納之，大喜過望，連連首肯不迭。連同其余二十八個女真軍漢，一同劃歸林沖麾下。
只听史文恭秉道︰「曾頭市女真謀克共三百余軍漢，于內有約二百人系生熟女真，仍有八十余人系其他北地族裔，被女真俘獲後編入謀克為奴的。此二十八個軍漢，並無一個女真族裔，皆是契丹、夫余、靺鞨、高句麗族裔及北地漢人，在謀克里均是奴隸身份。此次被俘，女真人皆自戕，蓋因謀克有定規，出征時每個軍漢都必須死命遮護上司頭目。若蒲輦被殺，火頭必須殉葬；火頭被殺，部下必須殉葬。否則，殃及家人親眷。而這伙奴隸，既無親眷也無家人，此次女真人全部身死，奴隸們若回到北地，則必定全部被殺。既已了無生路，自是情願在梁山博一個生機。企公明哥哥詳查。」
宋江及眾頭領听聞如此，內心對二十八個北地軍漢鄙夷之情頓消。宋江仔細看去，只見此二十八人，各個身高俱在八尺（邴武子認為，八尺便是一米八）以上，急健身材，彪悍至極，愛才之心頓生，不免對將其都草草劃歸林沖麾下有些懊悔。只听林沖稟道︰「既然此撥軍漢乃北地各族j ng英，想必騎術上佳。林某想在山寨中再挑選數十個騎術好的軍士，合編成一都驃騎，教史文恭做都頭，為山寨騎軍標桿。」宋江話已出口，無法收回，無奈只得允了。
自次r 起，吳用、林沖、盧俊義、朱武四人為頭，打散混編山上馬軍。吳用、林沖為頭，按野戰攻堅、列陣對沖的標準，先選出三千人的野戰騎兵，挑選出五千匹戰馬使用。呼延灼、花榮、楊志、韓濤、黃信、孫立、單廷珪、魏定國及史文恭編入攻堅戰隊。再由盧俊義、朱武為頭，按照守備梁山諸路營寨的標準，選出一千六百人的守備騎兵，配備兩千馬匹。關勝、秦明、徐寧、索超、宣贊、郝思文、彭、歐鵬編入守備戰隊。騎軍裁汰下來的軍士，先轉入山寨步兵。挑選剩下的約一千余匹馬匹，留山寨內役使。
宋江不去管吳用等人忙亂，叫上樊瑞、凌振、湯隆、宋萬、鄭天壽、魏定國六人，去至梁山後寨騎三山一個極僻靜之所——洄洬灣。此乃一個谷地，東北皆靠峭壁，南臨湖水，西面一片礫石灘，半坡上有一片青石平地，寸草不生。青石坪連著三個大山洞，高可三丈余，皆有十數丈深淺。
前山只有一條小路通往此處，小路通半山腰，有石亭一座，系唐東平郡太守蘇源明所建，名叫「洄源亭」。亭旁有碑，銘曰︰「小洞庭兮牽方舟，風裊裊兮離平流；牽方舟兮小洞庭，雲微微兮連絕」。宋江帶眾人于亭內歇息，方告訴此行所為何來︰「此番出征曾頭市，殺敵近千，梁山傷損僅十數個，贏得干淨利落。善用自b ij ng大名府繳來的開花鐵蒺藜，亦是勝因。宋萬是梁山元老，素有威名。湯隆鐵匠聖手，鄭天壽打銀出身，該當熟悉金鐵鍛造。魏定國練神火兵器，鬼神莫測。凌振將軍乃我大宋第一個炮手。樊道長煉丹之人，省得萬物生克之理。宋江請眾位兄弟到此，y 圖謀一件絕密大事——造出我梁山之絕世火器，以圖陣前建功，少傷折些山寨兒郎。」
六人听了，喜不自勝。為頭凌振大喜，撲通跪下對宋江言道︰「凌振在東京甲仗庫時，便一心思量將目下火器究習嚴整，去蕪存菁，以敷戰場之用。卻奈何距規森嚴，終不得多大作為。若哥哥有意，梁山自作火器，凌振一力承當。」宋江扶起凌振坐定，開言道︰「吾听人說，東京軍器監是天下最大的匠作之地。如賢弟之大才，豈能不得作為？」
凌振道︰「眾位哥哥有所不知，我大宋自太祖時，火器便有使用。仁宗皇帝《武經總要》里記載過的，便有煙球、毒藥煙球、火球、引火球、蒺藜火球、霹靂火球、鐵嘴火鷂、竹火鷂和火箭、火藥鞭箭等十余種。東京軍器監有‘廣備攻城作’，凡一十目匠作，計火藥、青、猛火油、金、火、大小木、大小爐、皮作、麻作、子作等。各匠作之間互不統屬，技藝不得相同。俺試造風雲火炮、金輪炮、子母炮，便要和火藥作、金作、火作、青窯作、大小爐作等五個匠作的執事去結交、賠話。建造圖樣，須報軍器司少卿大人批署。俺一個軍漢，哪里能打通如此多的關節？廟堂之上的大人，卻又哪個知曉c o炮施放？凡此種種，故百十年以來，軍器監的火器，無有寸進。」
宋江道︰「吾只知b ij ng城里，被公孫一清和賢弟洗劫了府庫，得了那許多寶貝。若非如此，曾頭市也不會贏得如此利落。」凌振道︰「哥哥只知得了許多火藥器械，卻不知那些火藥早已效力失卻大半。蓋因火藥制成之後，最易失減效能，尚要妥加保管。為頭要防ch o，再者要不時調換擺放方向。那府庫內堆放的火藥，防ch o做得尚可，但我觀許久未擺放調換，焰硝、炭粉、硫磺各自聚集不勻，必效力大減。非重新拌合，不能使用。」
宋江道︰「吾只听聞，《武經總要》內有數個火藥配制秘方，卻不得讀過此書，凌賢弟可曾知曉？」凌振道︰「那書只少卿大人並幾個執事可以借閱，等閑不示與其他人。俺也未曾讀過。只去火藥作時，听一個老藥匠說起過，此三方相同的藥劑，是一斤于內，焰硝六兩、硫磺二兩、柳炭二兩，其余六兩各不相同。」
此時，久在一旁不語的樊瑞插言道︰「好叫公明哥哥得知，樊瑞在芒碭山時，曾遇到一個獨臂雲游道人，十分酷嗜煉丹，半世間調和鉛汞。言及因何傷臂，那道人言道︰在終南山隱居煉丹時，一次丹爐炸開，碎片削去一臂。樵夫听聞趕來，送下山醫治。此後方不煉丹，雲游修煉。那r 爐中所煉，芒硝八錢，硫磺粉一錢二分，竹炭粉一錢六分。」宋江聞听，似有所憶所悟，思忖半晌言道︰「既有此二方，皆可嘗試，威力大者存留就是。」
言罷教眾人行至青石坪，分派道︰「自今r 起，梁山軍設甲仗司，宋江不才，暫領執事。宋萬領護衛事，著統帶五百人，守住方圓十里，不拘哪個無令皆不得近前。」宋萬拱手答應。
「著樊瑞領火藥監事由，憑道長高深法力，依y n陽調鉛汞，為我梁山驗仙方制火藥，功德無量。」樊瑞笑著應了。
「著凌振領c o炮監事由，挑選三百識字軍士，專一c o演施放所有火器，並演練炮戰陣法方略。待演練j ng熟，則統帶這三都炮軍，為我梁山摧城拔寨」。凌振朗聲應答。
「著湯隆領炮械監事由，調集山上省得打鐵的軍士，至少一百人，依凌振之要求，打鐵鑄造炮架、弩床、炮管等物，務須竭盡全力，最快辦得，東征急用。」湯隆胸膛擂得山響，一疊聲答應不已。
「著鄭天壽領彈器監事由，挑選各類匠作一百人，專一制作火炮彈丸。」鄭天壽惶恐答道︰「俺只打造過金銀器皿，火炮彈丸沒听過也沒見過，如何制造得出？怕是誤了哥哥大事，雖死莫贖罪過。」宋江道︰「俺自會指點于你，照做就是，不必擔心。」
「魏將軍陪著宋江每r 看覷就是，待神器制成，魏將軍當為我梁山練出一支火器神兵，叫做‘神機營’，可好？」魏定國大喜叩拜︰「固所願，未敢請爾！」
幾人領命c o持，不旬r 軍漢、匠作、器械、料物調集齊備。樊瑞、凌振各佔了個小些的山洞，最大的山洞交與湯隆、鄭天壽合用。
話分兩頭，吳用、林沖、盧俊義、朱武四人已經將馬軍整訓畢，由林沖、盧俊義兩人各自領軍c o練。吳用、朱武c o持山寨諸項事體，忙亂不迭。宋江卻甚事不聞不問，每r 皆同著魏定國，到「洄源亭」坐地聊天。二人沏上一壺茶，宋江不時翻看《玄女天書》，魏定國讀兵書，時時談論不休。那鄭天壽、凌振、湯隆遇事輪番來問，宋江一一應答。倒是樊瑞整r 價老神在在，優哉游哉，卻不著急。
如此又過了月余，細作來報，五月初八，郁保四、時遷扮作解糧隊伍，賺開凌州城門。花榮、魯智深、石秀三個領兵兩千，兵不血刃佔據州城。枯樹山糧荒已解，與凌州、曾頭市三下里守勢穩固。聞訊梁山盍寨歡騰不已。
六月初六，宋江教頭領們都到金沙灘聚齊，看凌振施放新制火炮。只見面向水泊排列三尊炮架，一尊是霹靂車形狀，一尊是床子弩形狀；再一尊在床子弩上多了一根渾鐵筒子，斜斜向上指著，眾人皆沒見過。一旁樊瑞教人推了二車鐵蒺藜球，再有一車卻是渾圓鐵球，分頭堆在三樣炮架旁。
有分教︰魔王混世，妙藥仙方祭神槌；炮手逞威，九州皆響轟天雷。畢竟樊瑞、凌振怎生演練火器，且待下回分解。