()「那我去！」一直沉默的方濤突然開口道，「反正不能讓阿姐一個人去！」
「什麼？不讓我一個人去？什麼意思？」金步搖奇怪地問道，「等到了山西之後，我少說也能帶上三千人了，我一個人去跟韃子玩命不是找死麼？」
「不！」方濤認真地說道，「阿姐剛才說，這一趟生死未知，我在這世上就只有阿姐這一個親人了，若是死，還不如一起死了……」
「濤哥兒死了，我也不活！」進寶收斂了害怕的眼神，努力地挺了挺胸脯道，「我知道哥哥也一定會去，他們都死了，我也沒親人了！活不下去了！」
金步搖看著表情堅定的三人，臉上浮現出一抹感動，可這一抹感動幾乎在一瞬間化為烏有，一層寒霜罩住了整張臉，伸出手指挨個兒點名道︰「菜刀、砍柴斧、 面杖！頂多加根扁擔，這就是你們上戰場的家伙？阿弟不算，你們兄妹兩個，一套鎧甲穿全了都得五六十斤，你們倒是穿起來跑這麼四五里給我看看？我們這是千里馳援，你們連戰馬都不會騎！跑過去，還是騎驢子騾子上戰場？能開弓麼？sh 箭有準頭麼？會玩兒火銃麼？這不是找死麼！你們的好意阿姐心領了，可是阿姐真的不能帶你們去，阿姐可以戰死，但是你們不可以……」說著說著，從來不曾公開落淚的金步搖第一次在三人面前流下了眼淚。
「阿姐……我們……」
「我們是半路上認識的姐弟，可阿姐心里從來沒把你當外人……阿弟，若是阿姐死了，你就到青甸鎮去，阿姐的衣冠冢，一定會在那里……」金步搖沒有再給三人辯解的機會，直接扔下三人，獨自走出了房門。
「濤哥兒……我們怎麼辦……」進寶頂著洞開的房門，茫然地問道。
方濤原地躊躇了一會兒，咬牙道︰「走！收拾收拾東西，跟我來！」
r 頭漸漸偏西，在房間里靜坐了兩個時辰的金步搖站起身，將甲冑上的鸞帶扎緊，帶上頭盔，抄起靠在茶幾邊上的鐵槍，深吸一口氣，推開了房門。四海樓外，一身甲冑的史德威牽著馬肅立而待，海掌櫃幾個亦是站在門口垂目而立。看到金步搖走出了四海樓，所有人齊齊地彎腰行禮。
「二小姐，侯爺那邊……」海掌櫃猶豫道。
「放心，爹眼下也正在b ij ng。事不可為時，我自會去b ij ng與他匯合。」金步搖面無表情道。海掌櫃遲疑了一下，最終還是退回了原地。
史德威拱手道︰「將軍，衛隊已經在城外集結。」
「出發吧！」金步搖從史德威手里接過韁繩，兩人翻身上馬，疾馳而去。
看著兩人離去的身影，李賬房嘆息一聲道︰「侯爺雪藏二小姐這麼多年……寶刀終于出鞘了啊……」
趙師傅眼楮一眯，呵呵笑道︰「你是說，二小姐不但能夠大勝，而且可以一戰揚名了？」
海掌櫃直接白了趙師傅一眼︰「這麼多年，你什麼時候見過二小姐吃過虧了？」
「也是……」
「海掌櫃！能不能幫我們搞幾匹馬……」店堂內傳來熟悉的聲音。
海掌櫃回過頭，瞳孔陡然放大，驚訝道︰「濤子！你小子回來之後連個招呼都沒找咱們打一下，怎麼又穿成這樣了？準備唱大戲？」
李賬房也驚訝道︰「你小子從哪兒把這些東西翻出來的？這鐵槊怎麼被你找到了？八十多斤哪，你能玩兒？」
「切！我給他的玄鐵菜刀就是八十多斤的，他單手都能玩兒，這鐵槊算什麼？」趙師傅不屑道。
海掌櫃的眼神已經凝重起來了︰「你小子是不是想跟著二小姐一塊北上？」
方濤點點頭︰「阿姐待我如親弟，如今我們無牽無掛，不能再失去這麼一個親人，自然要同生共死！」
海掌櫃仔細打量了三個人一眼，認真地點頭道︰「好！老李，你去把咱們三個人的馬牽過來，老趙，準備幾袋上好的馬料！再告訴我女人，床頭下面壓著我寫的那本小冊子一並拿來！」
李賬房連忙道︰「哥們兒，你可得仔細，出了岔子怎麼辦？」
「‘流霜’寶刀，早晚要出鞘！」海掌櫃橫了一眼道，「不經點風浪，怎麼對得起那把寶刀！」當即從櫃台一邊抄起一把掃帚轉向方濤道︰「小子，看好了！」說罷，站在原地不動，手上的掃帚直接舞動了起來。方濤只覺得自己臉皮上一下子刮起一陣罡風，海掌櫃手中的那把掃帚就已經橫掃了一大片，去勢未盡，掃帚轉而橫挑，接著，轉、粘、勾、消幾個動作一一使過，迅速收招。「看清楚了？」海掌櫃臉部紅氣不喘，微笑著問道。
「就這麼簡單？」方濤目瞪口呆地問道。
「什麼簡單！這里頭學問大了！」海掌櫃依舊笑眯眯地說道，「你這是上戰場，不是江湖斗毆那些花把式，簡單、直接、一擊致命才是最好的招式，比如我剛才那一挑、一掃，就是你戰馬提速沖刺後用的，別看著簡單，戰馬跑起來之後接敵的時間連一眨眼的功夫不到就錯身而過，這麼點時間就決定了你和對手誰生誰死，其中的角度、力道、是後發先至還是先發制人，動作還是那個動作，可不同的時時機有不同的用法，學問都大了去了！武將傳家的不練上個四五年都不敢讓自家子弟上戰場的，你小子倒霉，頭一回用就是玩命的買賣……」
「你嚇唬濤子做什麼！」雙手拎著馬料袋的趙師傅從店堂內走了出來，責備海掌櫃道，「韃子騎兵蝟集在一塊騎sh 、沖鋒的時候才麻煩，若是落單或者混戰，濤子就算不學這個都能應付了！」說完笑著對方濤道︰「小子你別听他的，等到了北邊記得先找幾個朝鮮來的二貨（按︰朝鮮僕從軍）練練手，別擔心，他們的鎧甲比紙糊的都不如。不過一開戰你可別把勁兒都使光了，否則打到後來你連手都抬不起來，你小子力氣再大都不夠用。能不破甲盡量不破甲，專挑關節削他個狗r 的！沒死就拉倒，打成殘廢將來回去了也是韃子撫恤……」
不多時，李賬房帶著伙計牽來了六匹馬，往每人手上塞了兩個韁繩道︰「你們三個估計連驢都沒騎過，這戰馬騎起來恐怕夠嗆！悠著點，別把胯下的皮磨破了，連路都走不了！」說著指了指馬鞍對招財進寶道︰「丫頭雖然小，也不能拿著 面杖上戰場吧？馬鞍上的倭刀是你的，混戰的時候跟流氓打架一樣，不要怕兩把刀劈頭蓋臉亂砍去專挑沒騎馬的家伙砍；胖子整天背著個破斧頭跑來跑去的，這把喧花斧就歸你了，不過看你這樣子恐怕跟程咬金也差不多，也就那三板斧的把戲了……你們不會sh 箭，馬鞍上掛著的輕弩就湊合著用吧！」
海掌櫃上前留戀地撫了撫馬脖子，對方濤微笑道︰「這幾個伙計都通著人x ng呢，出了城門你們也別急著追二小姐，先學著駕馬小跑，等熟悉了馬x ng再追不遲。二小姐還要收攏沿途商號的衛隊，到了杞縣過河之後還要整編，你們追得及的。追上之後不管二小姐給你們安排在什麼位置你們都別抱怨，她看人最準，給你們派的活兒肯定是最適合你們的……」
幾個人輪番交待，方濤都一一受教。臨上馬時，趙師傅叫住方濤，用力替他扎緊鸞帶，拍拍方濤的肩膀道︰「濤子保重，等著喝你的慶功酒！」
方濤沉默不語，良久才從懷里套出一張紙片遞給趙師傅道︰「師傅……這是我們三個的八字……若是我們回不來了，逢年過節……」
趙師傅一把奪過紙片立時撕得粉碎，教訓道︰「你小子太看不起自己了！你以為韃子有多能打？那是咱們大明的官軍太慫了！不信你跟著二小姐瞧瞧就知道了！五十步以外沒被韃子sh 死，你就安全了，面對面的時候，憑你現在的本事，只要不怕死，肯定就不會死！」
「嗯！海掌櫃、李先生、趙師傅，我們走了！」方濤點點頭，恭敬地說道。
「去吧！這一仗，揚名立萬！」三個人齊聲道。方濤扶著進寶上馬，自己也跨上馬，慢悠悠地抄城門口艱難地移動過去。
趙師傅目送三人遠去之後，陡然嘆息一聲︰「像啊……」
「像？」海掌櫃奇怪地問道，「像什麼？」
「甲冑，」趙師傅j ng神了起來，「二小姐穿的是雲霄公正妻柳氏的瓖銀鐵葉甲，那個小丫頭穿的是爛銀鐵葉甲，這是雲霄公未過門的妻子薛氏的戰甲；至于那個胖子，呵呵，老李還說是喧花斧呢，根本就是西洋斧槍，胖子自己穿的都是西洋重板甲！以前侯爺逢年過節、每次出征、得勝之後都會進家祠祭祖，雲霄公的畫像我見過，鎏金明光鎧、鐵槊……這小子不知道怎麼挑的，甲冑兵器和當年雲霄公一模一樣，就連‘流霜’寶刀也掛上了，這可是雲霄公一生征戰的行頭啊……」