()金步搖的說法沒有錯，此時的女真八旗之間的關系還是建立在微妙的平衡上的，這種微妙的平衡又是建立在多年來屢次的勝利上的。皇太極初登汗位，蠢蠢y 動的人不是一個兩個，而他的長子豪格也是其中一位，當然不是沖著他老子來的，而是沖著他十四叔來的。按女真舊制，就算皇太極不小心掛了，多爾袞也是有資格繼承汗位的，面對這麼年輕有為的叔叔，豪格自然也有些焦急。
而在這個節骨眼上，若是大明有殺敵一千，自損八百，不，殺敵一千，自損三千的勇氣跟建奴拼人口，完全可以遏制建奴的囂張氣焰，甚至直接打破建奴各旗之間脆弱的平衡，造成建奴內亂，為大明爭取有限的喘息時間穩定內部。要是真算起來，就算這個方式再慘烈，也不會比薩爾滸之戰和後來的松山之戰更慘吧？當然，這只是在下這個事後臭皮匠一廂情願的想法。
就在金步搖心緒漸漸放輕松的事後，一騎斥候飛奔而來，直接高呼道︰「二小姐！滄州飛鴿急報，高陽城破！」
金步搖渾身明顯顫抖了一下，低罵道︰「孫老頭，你犯什麼傻！棄城突圍不好麼！滿城百姓早晚會死，你就不能為了剿滅韃子的大局背一次罵名？」說話的功夫，金步搖已經調轉了馬頭，直接朝高陽方向狂奔而去。
史德威沒有多話，也沒去問這一走了之之後如何再咬著岳托不放，他知道，此刻自己不管說什麼都是蒼白無力的。行軍這麼多天，金步搖雖然很少提及方濤，可史德威卻從金步搖極少的話中知道了這位女將軍對自己的結義兄弟的那種信賴，那種扎根在心底的信賴。他沒有听金步搖說起過方濤他們幾個在南京的生活，可他卻明白，金步搖和方濤之間沒有血緣，卻勝似親生。
「快！收攏戰馬！奔襲高陽！」史德威大喝一聲，縱馬追了上去。
「阿弟……阿姐對不住你……」金步搖策馬沖在最前面，「阿姐……舍不得你們……你們若有差池……阿姐就算從此不再面對海上強敵，也要竭盡青甸鎮全力，將遼東建奴斬殺干淨！」淚水如同決堤一般涌出了金步搖的眼眶，滴落在冰冷的鎧甲上，凝結成霜。
千萬別有事！
金步搖當先一騎沖進了毫無阻隔的高陽，整座高陽縣城幾乎已成一座死城。騎兵立刻四散開來尋找活口，可遍尋縣城，一個活口都沒有。
「將軍，縣城被人收拾過了，來不及掩埋的百姓遺骸也都停放在城東和城南兩處，閣老和閣老全族的遺骸在縣衙，還有……還有方兄弟血書的靈位，看來，方兄弟應當沒什麼大礙……」史德威搜尋一圈之後回來向金步搖稟報。
金步搖二話不說立刻策馬跑向縣衙，到了縣衙門口即刻翻身下馬，沖到大堂上的事後就看到一尊厚實的棺木後面擺放著數十口薄棺，大堂內放不下，整個院落中也整齊地排列著，當金步搖看到最邊上擺著的幾口只有不到兩尺長的小棺材時，整個人出離地憤怒了。
「王八蛋……」金步搖拳頭攥得緊緊地，握著馬鞭的手骨節發白，咯咯直響。
「連孩子都不放過……」史德威也駭然。
金步搖舒緩了一下情緒，大步走到孫承宗靈前，跪地叩拜道︰「閣老舉家共赴國難，實為人臣楷模，青甸侯庶女劉媱在此誠心叩拜！」言畢頓首。死者為大，金步搖雖然對孫承宗的愚忠有些不太滿意，可孫承宗畢竟是整個大明朝數得過來的有限的幾個忠臣良將之一，而且人家全家都壯烈殉國，到了這個份兒上金步搖反而不好再多說什麼，畢竟她雖然有那麼點兒地位，可還沒能強硬到讓孫承宗也听她指揮的地步，她也承認自己失算。她知道自己的失算是因為自己的冷血，放棄高陽百姓，利用山區地形轉戰遷延韃子的做法換做青甸鎮任何一個人都能做得出，唯獨孫承宗不能，戰爭面前，孫承宗血管里流淌著的是一腔熱血，他可以不為明廷盡忠，但他一定會為百姓盡忠。而這種為百姓盡忠熱血，正是千年來中國士大夫已經漸漸失去的真正的節c o。
失算了！金步搖不得不承認自己在戰略上還有稚女敕之處，至少自己還沒達到父親那種洞悉人心的境地，自己只懂得了「剛」卻不懂得「柔」。站起身，金步搖的目光落到了方濤血書的靈位上愣住了︰「恩師？這小子……」金步搖無奈地搖搖頭，旋即又微笑著點點頭，不發一言，抽出匕首刮去方濤自留的姓名落款，轉身離去。
史德威快步跟了上去，追問道︰「將軍何故刮掉……」
「阿弟還年輕……」金步搖只是淡淡地回應了一句就轉移了話題，「這次是我錯了，傳令下去，大軍立刻轉移到安全地帶修整三天，若遇上韃子，先救百姓吧……」
「是！」
……………………
今年的大年三十可沒那麼好過，韃子在北直隸鬧騰也就算了，居然還跑到了山東地界來鬧騰。要說韃子腦子TM的肯定進水了，整個大明朝誰不知道山東一向是白蓮教的重災區？白蓮教不鬧騰，全山東都謝天謝地了，哦，好不容易白蓮教老實了，你TM的韃子又來了，還讓不讓人過年了？
韃子來一趟，整個山東都是風聲鶴唳，劉澤清更是直接抽調了各州縣的兵馬雲集德州。不過也算難得了，踫上一個願意跟韃子死磕的守將確實讓百姓們能松一口氣了，當然，德州百姓除外。
登州水師的戰船早就只剩下舢板，就是這幾條舢板也都是破破爛爛，對外麼，自然還是宣稱有數萬j ng銳之師。不論是登州水師還是附近的衛所兵，無不是衣衫襤褸，比之叫花子還多有不如，至于伙食，更是有一頓沒一頓，只要餓不死，就勉強活著。這樣的j ng銳之師大明到處都是，到了大年三十，這支j ng銳之師就連往常十天半個月甚至幾年才有一回的訓練也徹底沒了，天剛蒙蒙亮，一個須發花白的老兵打著哈欠站到了烽火台最頂上。
朝廷的糧餉早就不指望了，整天喝的不過就是些米湯，夜里實在餓得熬不下去了，只能喝點兒水混個水抱，反正靠海的地方連水都是又苦又咸，連鹽都省了。水飽的結果就是尿多，沒辦法，但凡憋著尿睡覺的，尤其是在大冷天，不到最後關頭是決不肯離開被窩的。老兵這次確實是沒辦法了，只能披著衣裳跑出來噓噓，男人上了年紀，有這麼點兒尿頻的毛病不算丟人。老兵畢竟人老心不老，站在烽火台的垛口上朝下面瞄了一處開闊地，準備滋潤萬物。高度不錯，尿下去就算夏天到了也不至于臊自己一鼻子。迷迷糊糊中，老兵不經意地朝海面上眯了一眼，原本就因為年紀太大而淅淅瀝瀝往下滴的尿立刻戛然而止，出來的那些還有小半截被嚇得縮了回去。
「倭寇！敵襲擊！」清晨的烽火台上傳來老兵淒厲的叫喊。
睡在烽火台里擠暖的新丁們慌了，手忙腳亂地跑出來一看，老兵已經在滿世界地找火頭生狼煙。再往海面上一看，新丁們的腿頓時也軟了︰老天爺，倭寇這一回想搞國戰啊？大型戰艦不下三百，加上小船何止千艘！
狼煙升了起來，一道道地傳了下去，很快，登州全境都收到了倭寇來襲的消息。不過烽火台的兵卒們沒有等到期望中的援軍，各地的衛所、駐軍在看到烽火台上騰起的狼煙之後，第一反應就是卷起細軟立刻向登州城跑路，住在城外的百姓更是亂成了一團，拖家帶口往靠的近的縣城里奔。整個登州地面亂成一團。
「劉，光明帝國的公民們看到自己國家的艦隊……反應似乎有些過激了……」奎斯提斯看著一腦門汗的劉弘道，一本正經地說道。
「他們的眼神有問題，沒看到主桅桿上的r 月旗，」劉弘道擦擦額角的汗珠道，「來人，劃個舢板過去說明一下。我們要借地方登陸。」很快，一艘舢板朝岸邊劃過去。
奎斯提斯有些不解地問道︰「劉，我很奇怪，從地理位置上來說，我們從地圖上那個叫天津的地方登陸似乎更有利一些，實在不行，在那個叫滄州的地方登陸也是個不錯的選擇，為什麼要在這里？我們還要繞行很遠……」
「你不了解我們的皇帝，」劉弘道無奈地解釋道，「我們在登州登陸，還可以對外宣稱我們的船只無法駛入天津一帶的海港；可是如果我們在天津或者滄州登陸，這等于是在告訴我們的皇帝，有這麼一支龐大的艦隊隨時可以在帝國的心髒部位出現，並且不到兩天時間就可以兵臨帝國的首都……只要我們這麼做了，皇帝陛下非但不會給我們任何形式的贊許，而且會……直接殺了我父親……」