()周泉拜方老先生為師後，就由方老先生出面，到初修院雜役總管余則成那里，為周泉辭去小茶童的差使，搬出的雜役們所住的院落，與方先生及老哥哥李恆文住在一起。他們的住處就在竹林旁邊，離湖水很近，是一處幽雅干淨的小院。周泉搬進來後，就獨自住了一個單間，r 常起居由老哥哥李恆文的家人代為照顧。
周泉安頓下來之後，開始在方老先生的指點下讀書習字。跟著方老先生上課，可不像那些試煉者在學堂那樣，每天由老師手把手的教，一句一句的解釋。方老先生只是每隔一段時間挑出幾本書，交給周泉，讓他自己去讀。若有不明白的地方，就讓他去問老哥哥李恆文。若是讀書有了什麼心得，便可以寫出來，交給方老先生，由方老先生評定。若是什麼也沒能體味到，方老先生只是搖頭一笑，也不多說什麼。
讀書之余，周泉仍舊跟著老哥哥李恆文學習那些古怪的文字。比起周泉做小茶童時，老哥哥李恆文似乎更加熱衷于此。每天只要有空，他就來教周泉，最多的時候，每天竟教百字，好像恨不得在一天之內，就讓周泉把那些古怪繁瑣的字全都學會。並且在學習古體字這件事上，李恆文對周泉要求還特別的嚴格，只要周泉稍有錯誤，第二天就要加罰十字，從來都不輕饒。
好馬也怕路遙，周泉雖然天資上佳，但李恆文壓的功課實在太重，一段時間下來，他被累得是暈頭轉向，看到老哥哥就怕。
為了完成老哥哥教給的識字任務，他每天都是睡的比狗晚，起的比雞早，真應了那句古話︰三更燈火五更雞，全是男兒讀書時，他就連吃飯時還想著剛學的字，上廁所都要拿著一本書，真可謂是食不甘味，臥不安席，蹲不安坑了。
只不過r 子過得雖然很苦，周泉卻毫無怨言，這樣的r 子雖苦，他覺得特別的充實。方老先生是一代文學大家，讀書破萬卷，為他挑選的書，自然是j ng挑細選，稱得上是吹盡黃沙只剩金，剖去頑石全是玉，j ng品中的j ng品了。他每r 暢游其中，漸漸的品出個中滋味，對文學一道，是越來越喜歡。昔r 對不能修煉的耿耿不平，早r 拋到九霄雲外，不再去想了。只是偶爾想到雪妹與鵬弟，還是有些傷心，但念頭也是一閃即逝。學業繁重，那容他胡思亂想？
轉眼半年又過去，時值仲秋，天高氣爽，風清雲淡，正是讀書的好時候。這天，周泉正在院內讀書，忽見老哥哥李恆文拿著一本書，笑眯眯的走了過來。到了近前，笑著對周泉說道︰「小老弟，你學習古體字多長時間了？」
周泉一愣，心想這不是明知故問嗎？我的古體字都是你教的，你怎會不知道我學了多長時間？他和李恆文相處了幾年，已經模透了他的脾氣，知道老哥哥生x ng豁達，特別喜歡和別人開玩笑，更以捉弄他人為樂。他已不止一次上了老哥哥的當，著了他的道兒，被人捉弄。
看到老哥哥臉上如抹了蜜般的笑容，周泉心里暗中加了小心。也不知道老哥哥今天又要耍什麼花招來捉弄自己，還是小心為妙。他暗中提防，口中卻笑道︰「老哥哥，您今天怎麼了？我學習古體字，已經三年半了，您怎麼連這些都忘了。」
李恆文好像恍然大悟，拍了拍腦袋說道︰「哎喲，看老哥哥這記x ng，竟連這都忘了。唉，時間過得真快呀，一眨眼，你已經學習古體字三年多了，也不知你學得到底怎樣。不如這樣，老哥哥今天就考考你，看你對古體字的字意把握的是否準確。這里有古書一本，是用古體字寫成的，你把它按照現在通用詞句翻錄一遍，以半月為限，完成後老哥哥再來檢查，看你翻錄的是好是壞，你看怎麼樣？」
原來如此，還以為老哥哥又要耍什麼花槍呢！周泉緊繃的心立時一松，還不禁稍稍有些泄氣。他伸手接過書，笑道︰「好呀，只是翻錄完後，還請老哥哥多多指教。」
李恆文見周泉滿口答應，笑得更是得意，他連聲答道︰「那是自然，那是自然，若是翻錄得不好，還要加罰呢。」說完，他就興沖沖的走了。
周泉見老哥哥如此得意，總覺得有些不對勁兒，可他滿月復狐疑，卻又看不出半分端倪，只得搖頭做罷。從此每天只要有空，他就坐在桌前，打開那本古書，逐字逐句的推敲，把古書上的句意搞明白後，再用現在人們所用文字抄寫下來。
學習古體字難，翻錄古書比學習古體字更難。每句話只有品味出其本意，才能正確的翻錄，往往一句話要讀上半天，還要查不少別的書籍，才能搞得清楚，翻錄出來。周泉第一次翻錄古書，真是吃不少的苦，費了不少的力氣。好在書不太厚，不到半月時間，他就翻錄完畢。
古書翻錄完後，周泉喜孜孜的把古書和翻錄好的書稿，都交給了老哥哥李恆文。李恆文一看滿臉喜s ，連忙把書拿來，略略看了幾頁，也不多說，拿著書就走了。
第二天早上，周泉剛從竹林里晨讀歸來，剛到小院門口，就見李恆文快步走了過來，沖他揮了揮手中的東西。
他仔細一看，發現老哥哥手中拿的，正是他翻錄好的那本古書的書稿，便笑道︰「老哥哥，書看完了嗎？我翻錄的怎麼樣，你有何指教？」
李恆文皺了皺眉頭，嘆了口氣道︰「書是勉強看完了，只是翻錄得嗎……嗯，還算能看懂吧，文理上稍顯粗糙，筆頭上功夫也差了些，還需多加磨練。」
周泉听了頓覺有些失望，忙點頭道︰「讓老哥哥見笑了，以後小弟會多多努力的。」
李恆文點點頭，嘻嘻笑道︰「不用太泄氣，第一次嘛，雖然比我當年差了那麼一點點，但做得還算不錯。」說罷伸手從懷中一掏，又拿出兩本古書，笑道︰「喏，這里有兩本古書，你拿去再試著翻錄一下，以一個月為限，這次可不要再讓老哥哥失望喲。」
周泉听了連忙點頭道︰「老哥哥你放心，這兩本我定會讓你滿意。」李恆文笑眯眯的點點頭，轉身走了。
周泉拿到兩本古書後，很快就開始翻錄起來。這次他比上次更加認真，有不懂的地方，他就不停的去問老哥哥。老哥哥也不厭其煩的為他講解，告訴他翻錄古書時的一些技巧。用了二十多天的時間，他終于將古書翻錄完畢，交給了老哥哥。
不料老哥哥拿到書後，卻是一整天都沒有消息，這讓周泉心中頗為忐忑，不知道這次翻錄的兩本古書，老哥哥看後是否滿意。
第二天中午，周泉正坐在院內讀書，小院老家人秦叔大步走了過來。
秦叔看起來六十多歲，臉黃黃的，滿是皺紋，胡須也已微白，但身板卻極為硬朗，比起四十多歲的李恆文還要強壯許多。他是李恆文的貼身老僕，平時總跟在李恆文身邊，幾乎是形影不離，周泉也常跟在李恆文身邊，與他自然也極為熟悉，見他走來，馬上起身笑道︰「秦叔。」
秦叔沖他一笑，道︰「泉兒，方老先生找你，快跟我到竹林去。」
周泉听方老先生要找自己，不敢怠慢，忙跟著秦叔，向竹林走去。到了竹林中，卻見方老先生、雲老、老哥哥李恆文都坐在石案前。老哥哥看他來到，沖他擠眼一笑，神情頗為詭異，有點讓人捉模不透。
方老先生手上，拿著一本書稿，石案上也放著兩本。周泉用眼一掃，不覺就是一愣，方老師手中拿的，以及石案上放，都是他翻錄過的古書的書稿。他不禁暗暗埋怨老哥哥，明知自己古書翻錄的不好，還拿來讓方老師看，不是有意讓方老師笑話他嗎？
方老先生見他來到，沖他招手一笑，讓他到了身邊。他拍了拍手中的書稿，又指著石案上的書稿，問道︰「泉兒，見過這些書稿嗎？」
周泉不滿的看了老哥哥一眼，這才躬身答道︰「回老師，弟子見過。這些書稿，是恆文老哥為了考究我學古體字的火候，特意讓弟子試著翻錄的。只可惜弟子學識尚淺，翻錄的頗為粗糙，讓老師見笑了。不過老哥哥已為弟子指正了，弟子以後努力改正的。」
方老先生先是一愣，隨即呵呵一笑，轉臉看向雲老，兩人對視一眼，一齊看向李恆文。李恆文雖也是滿臉帶笑，神s 卻有點兒尷尬，轉身看向別處，根本不敢與雲老和方老先生對視。
方老先生笑道︰「恆文，你也太心急了吧，這麼快就玩起偷梁換柱的把戲來了？」