()三個月期限未到，北堯便遭遇了百年不遇的大災。
全境連月暴雨，閑水暴漲。除探幽郡，赤樂郡及地處閑水上游的煦水郡免遭水淹，閑水各支流沿岸不r 間哀鴻片野，波及北堯大半都郡。各地災情奏折齊集天堯，夏侯嘉一時間傻了眼。
天堯無力撥款賑災，已不是秘密。各王齊聲請旨遵王，暫停九觴城重建事宜，停止軍備擴充，另向周邊各國借款，全力賑災以平民怨。然各王奏折均被駁回，遵王勒令各王自立賑災，若有不力，嚴懲不貸。
就在各郡王叫苦不迭之時，天堯城出現災民暴動。一群饑民，闖進位于天堯外城的戰馬訓養場，擄奪戰馬充饑，被後來聞訊趕到的禁衛軍全數抓獲。遵王震怒，下旨全部押到天堯皇城外斬首示眾，以儆效尤。此例一開，各地災民暴動不斷，各王疲于應對，苦不堪言。
受災各地，除了延王的廣羽郡就是承王的騫人郡，沒有發生暴亂。廣羽郡政治清明，民風教化淳樸，延王賑災得當，百姓體恤。騫人郡，承王武將出身，直接來了個軍事管制。各城城門緊閉，嚴禁通行。五千鐵騎帶著當地駐軍，三天兩夜，將整個騫人郡八都七十二城挨家挨戶搜了個遍，全部食物現錢一律上繳。清點災民人數，安置在各地衙門府邸及城鎮富豪家中，就連掌管都城的都吏也未能幸免。搜繳上來的食物按人需配給，現錢統一交由鐵騎營外出購糧。
這樣一來，騫人郡對承王也指責議論不斷，窮困人家感恩戴德，富貴人家哭爹罵娘。
這還不算，當地所有青壯年男丁皆被抓了壯丁，派赴騫人郡各受災地區跟當地駐軍一道排水挖渠，重建屋舍，搶治農田。各都城都吏衙官均敢怒不敢言，唯有少數識大體的對承王這一軍閥作風，搖頭笑嘆，「到底年輕，一介武夫心x ng直率，行事魯莽不經推敲，災情一過，他苦r 子就來嘍！」
然而還沒等災情過去，西貢便聯合上瑀、夏宸，從鰥城、堰城、曜城三個方向齊攻北堯。北堯北方各守城告急，請旨遵王調派騎兵支援。
遵王向各守城所屬郡分別調軍三萬，然受災情影響，派赴各郡的騎兵行軍緩慢。援軍未到，已失兩城，騫人郡因有鐵騎營留守力戰，幸免于難。
無奈之下，昌王不得不向離探幽郡最近的廣羽郡延王請援。夏侯軒親領j ng兵兩萬趕赴堰城，浴血奮戰兩晝夜，直至天堯調派的三萬騎兵趕到，力戰數十r 奪回堰城，擊退上瑀來犯之敵。
各郡援軍趕到，夏宸和西貢先後退兵關外，與北堯各守城形成對峙。
眾王朝議，昌王夏侯崛，延王夏侯軒，盛王夏侯晟均是一身玄鐵盔甲，這在郡王朝議中極其罕見。
夏侯嘉一見之下當庭怒斥，「如此打扮是想告訴孤，邊關守城態勢如何嚴峻麼？還是你們覺得承王裝扮英姿颯爽，所以紛紛效仿？」
「陛下！」夏侯崛當下跪地道，「還請陛恤民情，暫停九觴城重建事宜，對各國閉關休戰，致力賑災！」
「陛下，」夏侯軒也符合道，「九觴城勞民傷財，當下正值內憂外患之際，實在不宜再勞師動眾。還請陛下知時務之要，輕徭薄賦，與民休息。」
夏侯嘉面露不悅，「修魚壽，你怎麼說？」
修魚壽抱拳上前道，「其他都郡情形如何，微臣不甚明了。騫人郡常年戰亂，破敗不堪，再打下去，恐怕」
修魚壽話未說完，便被夏侯嘉厲聲打斷，「盛王！你說！」
夏侯晟知道夏侯嘉想的是什麼，但時下情形實在不益，便低聲勸道，「九觴城重建可待r 後，國力復蘇時再議，當務之急應以百姓為重，請陛下三思！」
「九觴城乃陛下登基的第一要務，我可記得你們當初都是力薦重建的。」一個女人的聲音在眾朝官員中悠悠道，「國之要塞，豈能因一場水災就此擱置？」
眾人循聲望去，細眉如柳，眼帶桃花，好一個絕s 女子。看她衣著皇家朝服，卻不曾見過，夏侯軒斂目道，「敢問尊駕是哪位親王？」
看她出來，夏侯嘉臉s 有所緩和，「這是芊郡主夏侯芊，不喜熱鬧，你們可能都未曾見過。她現在代我管治觀璞郡，今兒個就跟著一起來朝議了。」
「芊芊見過各位王爺。」夏侯芊欠身行禮後笑道，「各國欺我北堯新王登基，根基未穩，趁大水成災，聯手侵擾我北堯邊城。各位王爺正值年壯，氣血方剛之時，豈能坐視不理，忍氣吞聲，任由我王顏面掃地？」說著，繞到修魚壽身邊，伸手撫上他面頰，修魚壽被她盯得全身不自在，「承王與各位王爺驍勇善戰，皆國之棟梁，護君報國本是分內之事，更別提我王乃一介女流，如今受辱，男兒理當竭盡所能，以解君憂。」
見各王沉默不言，夏侯芊正s 道，「其他都郡芊芊不知，觀璞郡同樣受災，但芊芊不會以此為由勸陛下擱置九觴城，更不會因此對各國示弱，閉關休戰，搖尾祈和！」
「敢問芊郡主有何良策？」夏侯晟不禁問道。
「芊芊不知什麼良策，只知為人臣子，為君分憂義不容辭！何況除了騫人和廣羽兩郡，盛王的赤樂郡，昌王的探幽郡好像並未受災。據我所知，騫人和廣羽賑災得當，已有所改善。如今還要以此為由，難道各位王爺的魄力還不如我一介女流麼？」
「說得好！」夏侯嘉臉s 終于雨過天晴，「各王接旨，承王修魚壽，領j ng騎兩萬騎兵三萬j ng兵八萬退西貢，盛王夏侯晟，領騎兵三萬j ng兵十萬退夏宸，昌王夏侯崛，領騎兵三萬j ng兵十二萬退上瑀，許勝不許敗！」
眾王呆立當場，便听夏侯嘉道，「承王修魚壽，務必先退西貢，後回兵增援盛王和昌王。三城要有所失，孤唯你是問！」
「陛下！」修魚壽看著夏侯嘉一時語塞。
「三王之中，以你最為年輕，也數你最能打。皇城禁衛軍j ng銳盡在你手，莫負孤所托！」夏侯嘉轉而對眾王道，「孤準爾等調兵之權，北堯各郡當鼎力助之！」
眾王領命，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」