()「呯呯呯」連續的槍聲回蕩在江邊的靶場，驚起蘆葦中的錦雞，撲閃著翅膀遠去。林瑞盯著那只羽毛斑斕的野鳥，有些惋惜道︰「華封，你應該留一顆子彈…好讓中午多個下酒菜。」
徐華封笑道︰「若是大人有興，我們東灘一行，那里的水鳥、野雁之類，多得很，想怎麼打就怎麼打。」
「算了，算了，我只是說說罷了，現在的事情千頭萬緒，哪有那閑工夫。」林瑞自失一笑，搖搖頭道。
一個兵士從遠處跑來，手里持著槍靶，報告道︰「稟大人，五個十環，三個九環，兩個八環」
「j ng度不錯嘛，比原裝貨只少了兩環。」林瑞贊嘆道，然後拿過徐華封手中的步槍，仔細端詳起來。
徐華封領著一幫從江南制造局過來的工人，在德國技師的幫助下，經過數月的努力，終于仿制出了1891型莫辛步槍，林瑞手中拿的便是樣品。
「j ng度是還不錯，總體x ng能應該和法國兵工廠生產的差不多，畢竟這機器是最新的，我們的工人也不輸給他們…」見林瑞面露喜s 地摩挲著槍身，徐華封便道。
不過…」徐華封y 言又止。
「不過什麼？」林瑞扭頭問道。
「就材料而言，除了這槍托的木料是我們自己的，槍鋼、子彈都是從洋行進口的…似乎意義不大，江南制造局走這條路已經幾十年了…」
徐華封這句話，恍如一盆冷水，讓林瑞頓時清醒過來。是啊！這個時代的工業基礎便是鋼鐵和化工，自己目前辦的軍械廠，若放在後世不過是個總裝車間而已，化學廠也只是一個大點的實驗室罷了。
「華封，你提醒的對，我們不能將房子建在這江邊的泥灘上，辦實業和建房子其實是一個理，根基一定要牢固…我懂你的意思，後r 聶大人將去蘇州上任，我得去送行，你與我一起吧…」
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站在南洋實業大樓天台之上，林瑞感覺一陣恍惚，這里北可俯瞰蘇州河，東可見外灘十六鋪碼頭的人頭攢動…
「能在租界內置下這麼一塊產業，林大人果真不簡單…」一個頜下無須的青年男子站在天台下面不由地贊嘆道。
「仰曾，若是林大人沒有足夠實力，怎能讓我同永泉、康仁一道自美國而歸呢？」陪同在林瑞左右的李恩富笑道。
「我知道你拉我來見林大人，必然是有目的，我們在美國同學多年，有話盡管直說吧。」吳仰曾笑笑。
李恩富見自己的目的被吳仰曾揭破，卻依然笑嘻嘻，也不生氣，自幼便一同出洋，同窗多年，哪能不明白對方的脾氣，于是便順勢說道︰「你是哥倫比亞大學礦冶學院肄業，現在又剛從倫敦皇家礦冶學院學成歸來，那麼歸國之後你打算做什麼？」
「自然是找礦、辦理礦務。」吳仰曾有些莫名。
「找到礦藏之後，你來開采？冶煉？」李恩富又問。
「找到之後，自然是稟明朝廷，由朝廷來……」吳仰曾有些明白李恩富的意思了，便小聲道︰「朝廷自不會在這基礎事業上費力，現在也只有湖廣在做…漢陽鐵廠已經建設過半，香帥去年已經電報邀請我去大冶鐵礦任總辦…」
「這官辦企業的弊病，難道你不知道？到了那里能做出什麼事情？看看江南制造局便知了…」李恩富勸說道。
唉，吳仰曾長嘆一聲，頗為無奈地抬頭看著天台上那筆挺的身影，說道︰「你說了這麼多無非是要我留下，難道你們林大人又要辦鐵廠？」
「正是」李恩富目光閃動，「前年始，朝廷已將建造鐵路定為‘自強要策’，今後單單這鋼軌便是一筆大買賣，他湖廣做的，我們兩江為何做不得？…
…所以，南洋實業同樣想投資建設一個煤鐵聯合企業，仰曾，我們一起干好不好？林大人也是海外歸來之人，南洋實業也是純粹私人產業，其中運作極少掣肘，與湖北完全不同，你意下如何？」
「那工廠建于何處？鐵、煤、灰石又從何而來?」
吳仰曾有些動心了。
「自然是建在崇明島，」林瑞邊從扶梯上下來，邊回答道，「這煤可以取自淮北、徐州…鐵礦則來自江寧附近」
「鐵礦？那里有鐵礦麼？」吳仰曾有些疑惑道。作為一個礦務工程師，他從未听說兩江一帶有鐵礦存在。
「應該在當涂一帶…我在南洋時候，曾經听英國人提起過，那里地磁狀況有些復雜，也采集過一些樣品，如果我沒記錯的話，那地名就是馬鞍山。」林瑞故作思考狀，還扯上英國人做幌子，其實這馬鞍山鐵礦在後世可是鼎鼎大名，是可以與大冶鐵礦齊名著名鐵礦，尤其是其中一部分富礦甚至可以不經過篩選，直接入爐冶煉，礦石的還原x ng遠超過大冶鐵礦石。
「那麼我即刻便可以去勘探…」吳仰曾本能地興奮起來，職業通病犯了。
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「我反對建煤鐵聯合企業，尤其是選址在崇明島。」楊衢雲在南洋實業的內部議會上直言不諱，大聲嚷道。
參會的李恩富、徐華封、白斯文等人都有些詫異。因為一向溫文爾雅的楊衢雲今天居然如此失了風度。
「為什麼？理由？」林瑞語氣里沒有一絲情緒。
李恩富心里暗贊，到底是少年老成，年輕自己幾歲便已經是三品頂戴，統轄兩府一廳的防務，這林瑞真的不簡單。
「崇明島上無鐵無煤，所需原料都要從數百里外運來，不如等勘定礦場之後，以就近鐵礦為原則，重新定址，節約開支…
…雖然說，現在公司的資金還屬寬裕，刨去購地的所用四百萬兩，再去除接手水師學堂、綏海營、擴充瑞字營、c o練民兵等出項，目前來說還有近三百萬…但就目前各個工廠運轉來看，起碼至年底前，公司才能達到盈余平衡，那麼得預備一筆資金才能維持目前狀況，能動用者不過兩百萬兩…
李恩富是第一次參與公司的高層會議，听到這個數字時，不禁吸了一口氣，這南洋實業真是財大氣粗，兩百萬兩還用了「不過」兩字。
楊衢雲卻不理會眾人的異樣的目光，繼續道︰「…听聞漢陽鐵廠預計投入便是三百萬，待到規模化生產時候，估計總投入會達到六百萬之巨，所以我覺得這個生意暫時做不得…」
「…如果是合作經營，我們只管做最核心的部分，其它如采礦、選礦、運輸則交與其他人來做，如何？」林瑞卻絲毫沒有退縮的念頭，繼續探討道。
「這…」楊衢雲陷入沉思。
「我覺得這個方案應該可行，江南制造局于去年購置三噸和十五噸酸x ng平爐各一座，直徑400∼914毫米軋鋼機兩套、冷軋機兩套、卷鐵皮機一台，一千五百噸水壓機一座。花費不過三十萬兩，其中還摻有水分…」徐華封贊同道。
…若是大人想冶煉鋼鐵，不如讓江寧那里與天津商討一番，由我們出面購置江南制造局的煉鋼設備，而後再添置若干，徐徐建設…」
「那李中堂會答應？」林瑞問道。
「軍械廠內有不少江南制造局過來的工人，他們說江南制造局效益低下，經費匱乏，本來就已經周轉困難，去年購置的設備目前還未啟用，仍舊在庫房內積塵…」徐華封解釋道。
「還是等吳仰曾他們勘察鐵礦之後再說吧，我們不能學香帥先建廠再選礦的老路，他那是官家的銀子，扔到水里，听個響都不心疼…」林瑞說道。
提到這官銀，楊衢雲突然又發話了︰「大人，從去年至今，總督府可未曾有一分銀子撥過來，這您可得和新任藩台聶大人爭取一二。」
「南洋軍械所是官督民辦，其余如化學廠、南洋子弟學堂，可都是在我名下，怎麼好開口麼？」林瑞笑笑說道。
「不，南洋實業是你的，從你口袋里掏錢是天經地義，但現在你可是轄綏海營、瑞字營，還是南洋軍官學校的總辦，這可都是在為朝廷辦事，怎能沒有經費？若是一直這麼下去，會有人說您養私軍，圖謀不軌……」楊衢雲提醒道。
「正是，」林瑞如夢初醒，有錢不拿豈不是傻瓜，「明天我會同聶大人力爭…「