話說岳元帥看到牛皋和王俊兩人為了爭奪功勞相互斗嘴，便站出來阻止，正在這時，只听得營門前來了幾百名軍士大聲喧嘩。傳宣官看到群情激奮，立刻進來稟報道︰「啟稟元帥，營外有數百軍士要求退糧，求元帥發令定奪。」岳元帥問道︰「何處軍兵要求退糧？」傳宣官回稟道︰「是大元帥手下的軍士要退糧。」
韓世忠、張信、劉琦三個元帥听了，簡直不敢相信。岳飛治軍嚴明，紀律森嚴，怎麼會有這樣的軍士？韓世忠說道︰「豈有此理！要是說其它各路兵馬，或許還有此事；若說岳元帥的兵，打死我也不敢相信。岳家軍都是赴湯蹈火，在所不辭的熱血男兒，哪有臨陣退糧之理？他們提出這樣的要求，其中必有緣故。岳元帥，依我看，不如叫幾個軍士進來，當面詢問。」
岳元帥听了說道︰「韓元帥說得不無道理，去帶幾個領頭的會說話的軍士進來，本帥要問個清楚明白。我岳飛決不允許這樣的軍士在營中鼓噪。」傳宣官答應一聲出去，不一會兒帶進了十多個軍士。
那些軍士進帳見了岳元帥，一同跪下見禮，懇求道︰「求元帥開恩，準許小的們退糧，放小的們回家務農。小的們在軍營實在混不下去了。」岳元帥听了不解的問道︰「你們這些人為什麼要求退糧？我岳飛有那點對不住大家？大家有什麼對我岳飛不滿？你們心中有什麼意見或者委屈可以說出來，我可以替你們解決，現在大戰在即，你們公然提出退糧食，豈不是在打我岳飛的臉？你們看其他營寨的軍士們，哪有像你們這樣吵著鬧著退糧的？你們是岳家軍，不是一群烏合之眾。你們看看新岳家軍，他們沒有朝廷的軍餉。照樣和金兀術對戰，一點也不含糊，他們尚且能夠堅持下來，沒有人提出這種要求，而你們——想我岳飛自從帶兵出征以來，一直愛兵如子，只是希望大家能夠齊心合力驅逐番奴，保住大宋江山。現在金兀術率軍大舉南下，岳飛全仰仗你等替國家出力，怎麼反說要退糧？」
軍士們听了岳元帥的一番話。磕頭說道︰「小人們平日深感元帥厚恩，上刀山下火海也絕不含糊，怎敢退糧？只是近日軍中所發糧米，一斗只有七八升，而且那些米糧之中有的發霉，有的參雜著不少砂礫，我們根本吃不下去。弟兄們要沖鋒陷陣，每頓飯都吃不飽，怎麼上陣殺敵？我們都是元帥手下的兵。以前從來沒有提過這樣的要求。近日來，我們覺得是有人故意克扣我們的糧餉，我們心中不平，所以一合計要求退糧。這也是逼不得已而為之。」
岳元帥听了軍士訴說，知道了他們退糧的原因，他一副嚴肅的樣子看著王俊，質問道︰「王俊。錢糧都是由你發放，朝廷規定了每個軍士的口糧，你怎麼敢克減軍糧？要知道當兵吃糧。天經地義。當兵的連飯都吃不飽，怎麼上陣殺敵？你為什麼要這樣做？」王俊听了，毫無懼怕之意，他漫不經心的說道︰「錢糧雖是卑職掌管，卻都是卑職手下錢自明發放錢糧，究竟怎麼發放但是他一手操作，卑職實不知情。」
岳元帥听了呵斥道︰「胡說！你身為掌管錢糧的監督官，怎麼會容許一個手下胡作非為？這分明是你推諉責任。自古道︰典守者不得辭其責。，即使是他一手經辦此事，你作為監督官，也應該親自過問。這是你督查不力，你罪責難逃。」
王俊听了，臉色煞白，跪下說道︰「岳元帥請息怒，下官的確不知，這都是錢自明那畜生背著我干的，他對我陽奉陰違，我被他懵了，請元帥明察。」
「既然如此，傳錢自明進來，你們倆當面對質。」岳元帥說罷吩咐傳宣官去把錢自明叫進來。不一會，錢自明進帳來叩見岳元帥和各位元帥。岳元帥喝問道︰「錢自明，你為何克減軍糧？說！」錢自明一听，傻了眼，他看著王俊，跪下稟報道︰「岳元帥息怒，這是王俊王老爺對小吏說的，听說軍中糧餉有限，發放之時糧米定要打折扣。若不略減些，缺了正額，那里賠得起？」
王俊听了，喝道︰「錢自明，你血口噴人！我何時叫你克扣糧餉？拿出證據來？有何人可以替你作證？」
「王大人，是你把我叫去交代的，當時就只有你我在場，你要我找誰作證？你分明是故意害我。岳元帥，小人冤枉，求元帥替小人主持公道。小人這是跳進黃河也洗不清了。」錢自明哭喪著臉說道。
「錢自明，你既然無法證明自己是清白的，那就怨不得本帥無情。來人啦！把錢自明推下去砍了。」岳元帥說罷吆喝一聲，左右軍士一起上來，將錢自明捆綁起來，推出營帳。錢自明大喊著冤枉，無人為他求情，大家都知道岳元帥紀律嚴明，求情也是沒用的。
錢自明就這樣充當了王俊的替罪羔羊，白白丟了性命。當刀斧手把錢自明的首級呈上來，王俊看到錢自明那雙瞪著的眼楮，心里一陣顫抖。
「王俊，記住此次經驗教訓，快去把克扣的軍糧賠補上來，再行發落。」
王俊見錢自明人頭落地，哪里還敢打折扣？他只好唯唯諾諾。眾軍士見岳元帥宰了錢自明，答應補上軍糧，心中感激不盡，一齊跪下，異口同聲道︰「元帥號令嚴明，我等信服，從今以後，我等情願盡力苦戰，也不願離開大元帥。」
「你們下去吧！今後有什麼意見可以直接向我提，不要擾亂軍心。這次念你們是初犯，也是情非得已，本帥就不計較了。記住，下次如果遇到類似的事情你們可以直接稟報傳宣官。眾軍士听了，俱各叩頭謝恩而去。
王俊離開岳元帥的營帳之後，如獲大敕，他立馬回到本部，將克減下的糧草照數賠補了。一切辦妥之後，來見岳元帥繳令。
岳元帥心里明白王俊是秦檜推薦的，而秦檜是朝廷宰相，降罪了王俊就等于得罪了秦檜，現在大戰在即，他不敢節外生枝。只好不了了之，不過，他還得把話挑明，讓王俊引以為戒，日後不再克扣軍餉，于是說道︰「王俊！你冒功邀賞，克減軍糧，本應斬首！今因你是奉旨前來，饒你死罪，捆打四十，發回臨安，听憑秦丞相處治。」左右一聲吆喝，將王俊拖了下去，打下四十軍棍。寫成文書，連夜派人解上臨安相府發落。
牛皋看到岳元帥饒王俊不死，心中不解，稟報道︰「元帥，小將殺敗番兵，救了他的性命，這奸賊不思圖報，反而冒領戰功，又居心不良，克減軍糧，他的目的就是想讓岳家軍軍心渙散，沒力和金兀術對敵，看來他是朝廷的奸賊，元帥何不將他斬了，以絕後患？」
岳元帥解釋道︰「殺一個王俊容易，但是要考慮後果。賢弟有所不知，他是秦檜差來的。秦檜現在高居相位，一人之下萬人之上。我如果殺了王俊就等于打了秦檜的臉，更何況他又是奉旨而來，我總不能把皇上也不放在眼里吧！算了吧！冤家直解不宜結！該放手時須放手，得饒人處且饒人。我把他發放臨安，該怎麼處置那是朝廷之事。」
牛皋听了，心中憤憤不平，他辭了元帥，徑直回了自己的營帳。(未完待續……)