()第十一回
識人情樂于施助爭天時誠懇幫人
卻說長汀子跟那人對打起來，兩人扭成一團，長汀子生氣說︰「妹妹，你听我說，我是在築堤壩，什麼神經病不神經病的？你說得好笑，我背泥土，怎麼變妖怪了？留下這一段，倘若不築好，開ch n雨水多，洪水沖塌新築的堤壩，仍然要淹沒莊稼。所以，我吃了年夜飯，一個人來背泥土，想早點把這段沒築好的堤壩抓緊完工。」
「你騙人，剛才我看你一人站在那里，跟誰說話似的，你說，剛才念些啥？老實告訴我。不然，我回家對阿爸和姆媽說，看你怎麼交代？」
長汀子笑道︰「妹妹，這你就不對了，哥啥東西瞞得了你呢？剛才，我干得吃力了，站在堤壩上歇息，自言自語幾句，有啥大驚小怪的？好啦，天也不早了，咱們趕緊回去吧。」說著，背起布袋就走。
張芸芸看見哥哥把缺口堤壩堵好，這麼一大段缺口，只背幾布袋泥土，除非是神仙。但她又不敢說出口，只好跟在長汀子後邊默默地走著。兩人走了一段路程，張芸芸快步趕上，笑道︰「哥，你平常只知道念佛經，從沒見你唱句歌，哼句戲文什麼的。今晚天上月亮這麼圓，哥，你唱支歌給我听听好嗎？」
「哥不會唱歌，跟黃先生學寫毛筆字，認得幾個文字，只會念佛經，哪里會唱什麼歌，更不會唱戲文。你的嗓子好，唱幾句听听。」
張芸芸清了下嗓子，手挽住長汀子的腰，果然哼了起來︰
「月亮嘻嘻笑，掛在楊柳梢；
親哥哥，念佛經，
菩薩咋知道？
月亮嘻嘻笑，掛在楊柳梢；
小妹妹，哼小調，
哥哥莫見笑！」
兄妹倆說說笑笑回到家，長汀子簡單洗畢，納頭便睡。但他怎麼也睡不著，妹妹回來路上唱的什麼歌呀？分明是挑逗我。那天，師父說過，不許近女s ，盡管妹妹不是他人，但妹妹不是親妹妹，兩人深更半夜嘻嘻哈哈唱著，萬一師父知道，如何了得？他翻了個身，挑燈看佛經。
那張芸芸回來躺在床上，也翻來覆去睡不安穩。閉著眼楮「哥哥，哥哥」的念，腦子里盡是長汀子的影子在晃動。她悄悄爬起來，見哥哥的房間亮著燈，偷偷扒在窗口偷看，見他靠在床頭看書，便不聲不響地回到自己房間，被抱腦袋，硬是逼自己睡下。
長汀子知道他的妹妹在窗外偷偷看他，他看了一會佛經後，佛x ng大起，睡得沉沉的，呼嚕聲震得兩間矮房子顫動。自從他輟學在家，臉對黃土背朝天，r r 在田里忙活，不是鋤地就是撫犁；不是背扛，就是肩挑。如此天長r 久，被太陽曬得黧黑，艱苦的勞作和繁重的擔子影響了他的身高，個頭始終長不高，但四肢發達，干起活來，以一當十，混身有使不完的勁似的。所以，他的飯量大得驚人，肚皮漸漸凸出，腦袋大而圓，活月兌月兌象個鐵墩。盡管他長相不怎麼美觀，但對人和善，笑呵呵的和靄可親；並且樂于助人，嘴上經常掛著這麼幾句話︰
「世人相見皆是緣，和和氣氣莫結冤；
求得一方淨土地，修得身家皆喜歡。」
因此，村里人都喜歡與他交往，遇事都有求于他。家里的事，他幾乎一人包下，幾畝水田和五六畝旱地里的農活，不夠他一人耕種。張重天夫婦見兒子這麼能干，不再下田干活。老兩口r 子過得倒也清閑，但竇氏有時還放心不下。她知道兒子干活賣力，能吃苦耐勞。擔心干活不如丈夫干得那麼細心，田里寸草不長。常到田邊轉轉。每次欣喜而歸，發現長汀子所干的活比丈夫還要出s ，莊稼長得可人，心里很寬慰。她曾經詢問兒子干起活來為什麼如此利索？長汀子笑而不答。她察覺兒子身上有股神力，但她無法了解這種力量來自哪里？其實，她也管不了這許多，反正兒子能干活，只要收成好也就罷了。
冬去ch n來，又到大忙季節。長汀子早早把自家幾畝田插上秧苗。而村里十多戶人家無勞力，眼看找不到幫工，要眈擱季節，大片良田荒蕪，心里比什麼都焦急。他看在眼里，急在心上。他揣模，這些人家一定會找他幫忙。果然不出所料，沒幾天，他走到那里總有人找他。凡是村人向他提要求，長汀子滿口應承。有一天，村里十多戶人家要他幫插秧，他全部答應，毫不推托。有些人開始懷疑他，你長汀子有三頭六肩嗎？在同一天內要插這麼多秧，胃口真大呀。鄰村有不少農戶听說長汀子插秧既快又好，紛紛趕來求援。他也有求必應，笑咪咪接納。這樣，一個人一天插百來畝水田。有些不知內情的人以為長汀子光想到賺工鈿，盲目包攬農活。農戶們可不這麼想，他們只要長汀子插上秧苗就行了，至于怎麼插下是不管的。況且這些農戶，有不少在往年也找過長汀子，知道他干活不馬虎。村里人為了感謝長汀子幫忙，到城里購買好菜招待，有些人了解長他愛吃豆腐，便多買些豆腐招待。
村里要長汀子幫工有十多戶。他們先後都到村邊豆腐攤購買。豆腐攤主是個j ng明人，對買豆腐的人打听道︰「平時你們舍不得吃豆腐，今r 怎麼舍得破費了，是不是家里來貴客？」
那些買豆腐的人回答道︰「我今天請長汀子插秧，他辛辛苦苦的，咱別的沒什麼招待，燒碗他愛吃的豆腐吧。」
十多戶買豆腐的人大多這樣回答豆腐老板有提問，弄得豆腐老板奇怪起來。自言自語道︰「這就奇了，村里有幾個長汀子？怎麼買豆腐人家，都說請長汀子插秧，難道這個矮胖小子能使分身術嗎？」豆腐老板做完生意後，看看天s 尚早，便悄悄跑到各家田頭，偷看這些人家田里是不是都有長汀子在插秧？他走到各處田頭，都有光背、剪短發、矮胖的長汀子在干活。他跑回家里，把這一怪事告訴了他的妻子。
豆腐攤老板娘長得三分水s ，白皙的臉額，比她攤頭的豆腐一樣白，那雙眼楮看人會說話，什麼叫眉飛s 舞？她的臉上就能看出。平r 里，她頭扎美美的圓髻，腰扎條花圍巾，腳穿小花鞋，說起話來，嗓子尖得動听，「啦啦啦」唱歌那樣吸引人。她來自何方，到過哪里，以前干的什麼活？這些，從不提口，除此，她什麼都願說，包括與丈夫的夜生活，她都會說得人們捧月復大笑。她跟丈夫在長汀村設攤賣豆腐。來了沒幾年，但人頭挺熟，三村五鄉，誰都知道這個豆腐嫂。因為長汀村里只有一家豆腐攤，他夫妻倆壟斷了全村人吃豆腐，自
然生意火紅。老板娘是個經營里手，還有一套獨到的做豆腐技巧，她家的豆腐特別白女敕、清香、可口。加上她的膚s 、眉眼和嗓子，挺能勾引人的。買豆腐的人當然跟她說上幾句開心的話，不買豆腐的男人，沒事了，也要站在她的攤前看她幾眼，以飽覽眼福。除了她的丈夫，別人不知她的姓名。所以，都喊她「豆腐嫂」。或叫「豆腐老板娘」。這豆腐嫂如此水s ，不少男人，本來不想吃豆腐，看到她的模樣，也來買點豆腐，湊湊熱鬧。有的調皮小光棍，有事沒事到攤前駐足，沒什麼事要辦，看幾眼後，也不打話，涎著口水走掉。村里對豆腐嫂的傳聞不少。其中就有說豆腐嫂相中長汀子的閑話。閑話管閑話，可豆腐嫂的丈夫听說後沒少喝醋。這事是竇氏引起的，長汀子的姆媽竇氏曾托豆腐嫂給兒子介紹對象。豆腐嫂也想將表妹嫁給長汀子。但長汀子那長相，胖乎乎，黑乎乎，嘻嘻哈哈傻乎乎的樣子，弄得豆腐嫂難于向表妹啟齒。有一天，她听丈夫說長汀子能分身插秧，覺得奇怪。她想，倘若長汀子真有分身這一招，這是別的男人所沒有的專長，只要她三寸不爛之舌卷動，向表妹如此這般一說，表妹一定會同意嫁給他。她連忙解下花圍巾，三步兩腳朝長汀子家里跑去。也想證實長汀子是不是有這種絕技？她走過一塊田邊，看見有個人正洗好手腳從田里上來。一看便知是長汀子。
長汀子看著自己插下這麼多秧苗，咧著嘴開懷大笑。然後，撢撢自己的板刷頭，自言自語念道︰
「彌勒真彌勒，化身千百億；
時時示時人，時人自不識。」
「喂，長汀子，你在跟誰說話呀？」豆腐嫂站在老遠，雙手叉在自己的軟腰上，朝著對方大聲發話。
長汀子笑著念道︰「世人都說神仙好，豈知種田樂逍遙？五谷豐登肚皮飽，劫難來時就去了。世人都說神仙好，金銀財寶誰不要……」
豆腐嫂走到長汀子跟前，打斷他的話，單刀直截地問道︰「哎，我說長汀子，我問你，听說你有分身術，真的嗎？」
長汀子怕泄露天機，連忙收起笑臉道︰「分身術，啥分身術？你說什麼呀，我听不懂？是不是你今天賣了不少豆腐，賺錢太多，賺得腦袋發昏了？」說後，不理睬豆腐嫂，提起放在田角的那只布袋往家走。
豆腐嫂上去一把拖住長汀子，生氣道︰「你停停，急什麼？老娘跟你說話呢？我問你話，怎麼不回答？」見長汀子只是笑，不吭聲，又追問道︰
「你一人插這麼多秧，果真有分身術？」
「胡說些啥？」
「哪你一人怎麼能插這麼多田？」
「告訴你吧，我起早探黑，沒r 沒夜地干。你听清了吧？」
豆腐嫂看見長汀子雖然長得矮胖，但身上肌肉發達，渾身是勁，見他整天在田里干活，被太陽曬得黑黑的，伸出手愛憐地扶模著他的肩膀。
長汀子慌忙轉身想走。豆腐嫂又一把拉住他道︰「哎，長汀子，老娘不是跟你鬧著玩的，老娘疼你，疼你懂不懂？你看，不懂了吧？老娘喜歡你沒r 沒夜地干活，你要是真有分身術，從實告訴我，我家里有個表妹，要說人樣呢，沒得說的，怎麼，帶來給你看看？說不定你與她是一對兒，你的姆媽跟我說過多次，要我給你物s 一個。我是菩薩心腸，听了你姆媽的話，想了半天，覺得我表妹不錯，你看這事，要不要喊她來？」說後，雙眼瞪著長汀子，看得長汀子抬不起頭。然後，接下道︰
「告訴我，你真能分身？」
「放開我，我要回家，阿爸與姆媽等我吃飯呢。」
「長汀子啊長汀子，你是敬酒不喝吃罰酒。你從實回答我，怎麼一個人能插這麼多秧？」
「天時不等人，插慢了影響收成懂不懂？人家請我插秧，我能不加快速度嗎？人家信得過我，我也要對得起人家。就這話。」
豆腐嫂點下頭︰「哦，這還差不多，我說呢，這麼個矮小個子，哪會使分身術呢？」
長汀子一把推開對方，差點把豆腐嫂推倒田里，拔腿就走。
豆腐嫂討了個沒趣，怏怏往家走。因走得太焦急，雙腳踩在秧田里，跌得渾身是泥。她回到家，先向丈夫發火，罵丈夫大白天說夢話，胡說長汀子有分身術，故意欺騙人。想到剛才長汀子愛理不理的樣子，氣得瞪起那雙眼楮，拍桌打凳，大罵丈夫，夫妻倆鬧了一場。
「你說他會分身術，我剛才問他了，他是為搶天時拼命干活。你只知道磨豆做豆腐，根本不知道他的事。」
「不信就算了，他會不會分身，管你什麼事喲？」
「放屁！怎麼沒事？」
「哎，我倒要問你一句，管你啥事？」豆腐老板以為妻子看中長汀子了，喝了口醋似的難受，又大聲問道︰
「說呀，與你啥相干？」
豆腐嫂看到丈夫這副樣子，覺得自己佔了上風，便走過去，一把揪住丈夫的耳朵，大聲道︰「與我有事，跟我怎麼沒相干？」
「你，你相中他了？」
「放你的屁！」
「哪有啥關系？」
「哎呀，你這個人呀，腦子進水了不是？不會轉動，只知道起五更睡半夜的干。咱家有個表妹你不知道？都快十八了，女大當嫁。要是長汀子真能分身，咱們把表妹許配給他，他與咱們是親戚，帶不帶在身邊咱們都不會吃虧。知道我的心了嗎？」
「這倒是個理。表妹長得人模象樣的，願意嫁給四肢粗短的長汀子嗎？我看，表妹未必相中他。」
「有本事，誰相不中？男靠才子女靠貌。長汀子真會分身，老娘我擔心他看不中表妹。你以為自己長得多對勁啦？我看不過如此！」
「好啦，別跟我磨嘴皮，我還要磨黃豆呢！」
「磨黃豆，磨啥黃豆，快把他請來，再當面問問。」
「你一喊，人家就會來嗎？」
豆腐嫂手里拿著掃帚，舉過頭頂，雙眼逼視丈夫，責問道︰「說清楚，你到底去不去？」
豆腐老板哪里是他老婆對手，朝著妻子苦笑道︰「你看看，又來了，誰說不去呢？說不定人家還沒吃過飯呢，看把你急成這樣子，你急什麼呀，我馬上去不就得啦？」
第十二回
見弱女大發慈悲看壯漢停住太陽
豆腐老板跑到張重天家，長汀子正放下飯碗。竇寺看見豆腐老板，以為給她帶來什麼好消息，連忙端凳讓坐。張重天吩咐女兒倒了一杯茶，點燃煙窩，遞給對方。一家人熱情接待，弄得豆腐老板不好意思起來，他拉過長汀子，往門外走，邊走邊說道︰「兄弟，走吧，我有件事想問問，先到我的攤里坐坐。」
「有話盡管說，在這里與你那里說還不都一樣？」長汀子掙月兌開豆腐老板的手，站著不走。
「兄弟，這就是你的不對了，我喊你，還會加害你嗎？」
竇氏以為豆腐嫂給她的兒子物s 到女人，追出門，朝著兒子的背影道︰「去吧，有什麼難事回來跟阿爸姆媽說聲，有我們呢！」
長汀子硬是被豆腐老板拉到豆腐攤前。才換去髒衣服的豆腐嫂從屋里走出來，那雙大眼楮盯著長汀子，看得他兩腮緋紅。正想開口，豆腐嫂幾聲浪笑，毫無忌諱地拉長汀子進門，把他按在長條凳上。把她丈夫關在門外，有板有眼地問長汀子︰「你要跟我說實話。剛才，我在田頭問過你，你若真能分身法，我把表妹嫁給你，沒第二句話。兄弟，往後咱們是親戚，你姆媽早托我辦這事，我也對得起她了。」
長汀子笑道︰「你听誰說的？你們把我當妖j ng了是不是？我個稚氣未退的小孩，懂什麼分身術，老板娘，你別理那一套。」
豆腐嫂看到長汀子誠實的樣子，當即開了門，放丈夫進來，瞪了他一眼道︰「人怎麼會分身呢？往後別胡言亂語了。」說得豆腐老板啞了口。
長汀子能不能分身？只有他自己知道。盡管豆腐嫂夫妻倆有點懷疑，但沒有弄清個所以然。長汀子封住了豆腐嫂的嘴巴，只要她在人前不說東道西的，長汀子的秘密其他人不會張揚出去。然村里人都清楚長汀子身上有股神力。尤其那個見多識廣的老秀才，一直沒有挑明。其他村民更不敢亂說。
那年立夏最後一天下午，長汀子背著一把鋤頭，鋤頭柄上掛著布袋，在自己家里種的田邊轉悠。他站在田角看著綠油油的稻草，心里有說不出的高興，預計今年收成有望。他朝遠處看了一眼，發現幾里外有塊大田沒插上秧，白茫茫的一片，眼前象一條綠被氈上補了一塊白布丁，十分注目。他晃哉悠哉地朝那塊大田走去。還沒等他走到田邊，看見有個小腳女人，背上吊個嬰兒，肩挑一擔秧苗，嬰兒的小腦袋在她的肩膀頭搖晃，象賣糖鼓那麼擺動，不時傳來嬰兒的啼哭聲。長汀子看見那婦人放下秧擔，坐在田邊，給小孩喂n i，一手輕輕搖哄小孩，一手在自己臉上拭淚。
愛管閑事的長汀子咧著嘴走過去，站在那個婦人跟前。那婦人正在給嬰兒喂n i，突然看見面前站著個小男人，一把拉住前襟，蓋住自己白白的胸脯。長汀子顧不得諱忌，對婦人施禮道︰「敢問大嫂，你一人種這塊田嗎？我說你呀，怎麼不把你的男人喊來一起插呢？應當叫你男人一起呀。」
那婦人瞅了長汀子一眼，見他咧著嘴，光著背，赤著腳，既矮又胖。先自愣了一下，不理不睬，邊拉衣襟邊扣扣子，雙眼j ng惕地盯著長汀子，手拍著小孩，仍坐著不動。長汀子見對方不與他搭腔，弄得走不得，站不是，越想越覺得不是個味。但他出于佛家弘法利生、大慈大悲之心。大度地朝那婦人笑笑，繼續問道︰「大嫂啊，我敢說，你一人今天無論如何插不下這塊田。當然，今天種不下，明天可以再種，但眈擱了季節。今天與明天，雖一夜之隔，秋天收成完全不一樣。這一點，可能你沒想到，你趕緊請幫工。」
長汀子經不起人的哭聲，誰一哭，他心里發悶，跟著淌淚。那婦人听到長汀子如此同情她，雙眼流下淚水，手拍著孩子，自己的腦袋埋在嬰兒身上，嗚嗚哭出聲來。哭聲直鑽長汀子的心，令他同情與憐憫。他酸楚楚地問道︰「大嫂，你告訴我，你的男人呢？」
婦人抬起頭，淚眼瞅著長汀子道︰「小弟有所不知，我的男人，長期賭博，淪落煙花，結果負債累累，家里所有錢鈔被他賭光了，弄得家里一貧如洗。他還不起賭債，前天自盡短見，丟下我們老小三人。家里老母年已古稀，體弱多病，臥床不起；懷中兒子，出生不到一年。可憐我寡婦，上有老下有小，人家田里都插上秧，我家空田一塊，不種上幾株秧，秋來顆粒無收，只能乞討度r 。我也知道，早一天種，多一點收獲。但我沒有辦法啊。我的命真苦哇……」沒說完，哭出聲來。
長汀子勸道︰「大嫂，別哭，別哭嘛，活在世上，那人不踫到坎坎坷坷？人逢難處，哭是沒用的。不要焦急，想想辦法。這樣吧，你給孩子喂n i，我幫你插秧。怎麼樣？」邊說邊放下鋤頭和布袋，準備跳入田里。
婦人見長汀子主動幫忙，不勝感激。但她以為這麼個矮胖子，心腸雖好，哪里會干農活？便勸道︰「小弟，你幫不了我，這種活你不會干的。你走，回家吧，免得你父母到處尋找。」
長汀子當然知道婦人小看了他。他走到到田里，不聲不響地插起來。不到一刻功夫，插了一趟。然後，伸了幾下懶腰，走到婦人身邊笑道︰「大嫂，你看，我插的秧，你滿不滿意？」
婦人見長汀子插的秧前後左右畢直，每顆秧苗均勻，無可挑剔，懷著感激的目光看他，負疚道︰「好的喲，小弟，謝謝你呀，想不到你能插秧，我小看你了。唉，我怎麼謝你吶？」
長汀子道︰「別說謝了，趕緊回去挑秧苗吧。我看秧苗不夠，你回去挑來，只要有秧苗，這塊田我幫給你插下。」他說著，發覺對方站在那里，雙眼盯著他，弄得他反而不好意思起來，催促道︰
「哎，你別老站著，快去挑秧呀。」
婦人看見西邊的太陽快要下山，便對長汀子道︰「秧苗我家里有的是，已拔好放著。天s 不早了，秧苗挑來也插不下。求你幫我把田里這些秧苗插完夠好了。再說，待我把秧挑來，天黑看不見，挑來有啥用？還是我們兩人一起插，早點插完，免得天黑了，回去不方便。」
長汀子看了婦人一眼，咧著嘴笑道︰「天還早呢，你快去把秧挑來。放心好了，我幫你插還不行？今天一定插完這塊田，你要相信我。」
婦人背起小孩，挑起空筐子，半信半疑朝家里走。背上的小孩哭了起來，她用手在小孩後背拍了幾下，小孩哭得更響。長汀子看了心痛，走過去在小孩身上撫模，不一會，小孩一聲不響地睡著。婦人回過頭，雙眼瞟瞟長汀子，臉額紅紅的，挑起空擔子就走。
婦人走後，長汀子繼續插起秧來，田里的秧苗已插完，婦人還沒把秧挑來，急得他團團轉。他見天s 確實不早了，弄不好插不完這塊田。自己開了大口，說能插完這塊田，如果插不完，不是讓那婦人笑話嗎？為取信于人，揀回自己說出的話，他站在田邊沉思著。
忽然，大路上一個人挑著一付擔子往寧波姜村方向走去。長汀子靈機一動，計上心來，他來不及洗手腳，急匆匆朝挑夫走去，攔住對方道︰「老哥，你等等，我有句話跟你說。哎，請問，你是姜村人吧，幫個忙好嗎？」
挑夫用「短柱」拄著擔子，邊拭臉上汗水邊沒好氣地反問道︰「幫忙，幫啥忙？少跟我嚕嗦，我還要趕路呢！」
長汀子央求道︰「我知道你要趕路。老哥，姜村離這不遠了。你無論如何把這根短柱借我用一下。」說著，伸手向挑夫要短柱。
挑夫有點不耐煩，呵斥道︰「小鬼頭，看你個矮胖子，要我短柱做啥？咱挑擔人有句行話‘扁擔是冤鬼，短柱親兄弟。’它能幫我拄擔子，讓兩肩一起用力。短柱不會借給你的。」
長汀子笑道︰「老哥，錯了，你不是說要趕路嗎？我用你這根短柱拄住太陽，不讓太陽下山，太陽不下山，天r 就拉長，天r 時間多，能干許多活，這有什麼不好？對你，對干活的莊稼人都有好處。快拿來，用後馬上還你。」
挑夫生氣道︰「你腦子有毛病，短柱能拄住太陽嗎？笑話！小鬼頭，拿去吧，如果你拄不住太陽，看我做扁你。」說後，將短柱遞給長汀子，站著邊拭汗邊看長汀子玩把戲。
長汀子手捏短柱，一頭頂住太陽，另一頭插在地上。太陽果然停在那里一動不動。挑夫覺得太神奇了，當即朝長汀子叩頭，呼喊道︰「小弟呀，你真的是神人呀！」
兩人正說著話，婦人挑著秧苗趕來，她見田里秧已插完，r 頭還沒下山，一打听，才知太陽被長汀子拄住。
長汀子不與挑夫與婦人多話，跳進田里插秧。他插著秧，對急著要回家的挑夫道︰「老哥，你如果能把短柱抽走，就拿回去吧。如果抽不走，你挑擔走人，反正去姜村不遠了。明天，你來妙林十八村找我，向我要好了。一言為定，我在家里等你，放心吧，我一定還你。」
挑夫氣得跑到短柱邊上，伸手拉自己的短柱，費了九牛二虎之力也沒抽回，只好挑起擔子，挑挑歇歇回家。他想，此人非凡夫俗子，一定是天上下來的仙人，我干麼為根短柱得罪他呢？再說，他要我去妙林十八村找他，我若找遍十八個村子，不一定能找到，一根新的短柱早做好了。何苦為一根短柱跑東走西？因此，他也死了討回短柱的心。
當時，長汀子沒化多少時間，將整塊田插上秧苗，太陽仍被短柱拄在那里一動沒動。他跳上田頭，洗罷手腳，朝那婦人笑道︰「哎，大嫂，看見了吧，這塊田不是被咱倆插完啦？你趕緊回家，我把短柱抽走，馬上變黑夜，快，你快走，不然看不見了！」
婦人一下子朝長汀子跪下，納頭便拜，流著激動的淚水道︰「小弟，我今生今世忘不了你，我一家三口人謝謝你呀！如果有朝一r 我能再見到你，一定擺酒設宴招待。」
長汀子手捏短柱，朝婦人大聲喊︰「別說了，听見沒有，快走！」
婦人挑起空擔，三步一回頭，戀戀不舍地與長汀子話別。她背上的嬰兒又大聲哭了起來，長汀子飛步走上去，對婦人道︰「大嫂，你手搖搖他，叫他別哭，說菩薩保佑，他就不哭了。」
長汀子看見這對孤兒寡母走遠，用力抽掉短柱，太陽剎那間滑下山，大地變成深夜，一片漆黑。
事過境遷，姜村那位挑夫沒向長汀子討短柱。但是，姜村人知道長汀人欠他們一根短柱，至今仍有人提起，听說到時候要討回去的。此乃後話，不過，長汀子身上有一股神力，在當地流傳很廣。
且說長汀子抽掉短柱，天已漆黑，他走在路上，听見有人喊他。他朝著喊聲走去，走到那人身旁，腳上被什麼東西絆住，正想抽回一只腳，已一跟斗絆倒。听見對方厲聲道︰「我們什麼都看見了，你說，與那個婦人干些啥勾當？」
倒在地上的長汀子一點不生氣，反而笑道︰「你是誰？報上名來！」
對方不理睬他，將他放在空籮筐里，抬著就走……