芸芸撲在他懷中，手指攥的他領口生疼，這些日子來的委屈盡數順著她眼角的淚發泄出來。
「二哥，我試過的，可我就是忘不了他。」
帶著哭腔的聲線勾起了他鐵漢柔情的心，他緊緊回抱住懷中的妹妹，疼惜之時不忘瞧了眼晴如。
真是一對還兄妹啊，這樣親近，不知道的還以為是對情到濃時的鴛鴦。晴如明知他是想回護自家妹妹的名聲，不想她這個外人知道，是以佯裝不知，拉緊了風袍，「這大冬日里，你們倆還窩在地上說起悄悄話來了，也不怕受凍！芸兒，你二哥都已巴巴地來了，還不表個態，回去一家人熱鬧熱鬧？」
芸芸耷拉著頭，似有些動搖，「讓我好好想想，回去要如何面對額娘。」
晴如將福康安一溜推出小院，「閑人請先回避，富察家的三小姐要回家赴宴，總要好好打扮一番才行，你先出去吧。」
他不放心地瞧了眼小妹，「芸芸，哥哥在外邊等你。」
晴如臉上堆著笑扶起芸芸，溫言關切地像個嫡嫂，「來，起來，我幫你攏攏頭發，若是棠福晉瞧見你這個樣子，可該心疼了！」
兩人立在水缸邊，她溫柔的手法令芸芸生出愧疚，「晴如•••姐姐，以前是我不懂事，若是有什麼地方傷了姐姐的，請姐姐莫要介懷才好。」
她對著芸芸的後背，又是玩味一笑，梳頭的手勢未停，「何來傷不傷，做人總不能事事都介意，也並非事事都如意的。早前京城里頭流言還說呢，不知哪家王府的格格年紀輕輕的還未及，就跟個江湖上的人跑了，听說大半夜主動投懷送抱，人家還不要。更傷風化的是，那人還跟她額娘沾親帶故。
不過這流言終歸是流言，要當真是名門貴冑，品行得宜的官家小姐，又有哪個男子會拒絕呢！芸芸，你說是不是？」
「是•••是嗎？當真有這麼荒謬的傳聞，說的跟評書似的。」
晴如將發簪斜斜插入髻間，舒了口氣，「可不是嘛，還說的有鼻子有眼的，就是從東大街傳出來的，那兒攏共才幾家老王府，哪有什麼年輕格格。芸芸，你這一水的頭發，生的可真好！」
芸芸听她嘮著，心里頭犯虛，冷風過了水缸，吹到身上，更覺得透心地涼起來。
「晴如姐姐，我•••有些不舒服，今天就不回去了，你可不可以幫我跟哥哥說一聲？」
「怎麼了？方才還好好的。」
芸芸別過頭，小跑進屋內合上門，原來她已經是個名聲不好的女人了，東大街的高門大戶里，未及的姑娘就只有她，流言真的是太可怕的東西。
在這樣熱鬧的時候，自己若是回府見了人，那些人在背後還不知會用怎樣的眼光看待她，看待中堂府一門，她已是不孝女，不能再令家門蒙羞了。
听著重重的關門聲，晴如淨了淨手，步態婀娜地走出園子，通身舒暢。小妮子，從你第一回在宮中奚落我開始，就注定了會有這樣一天。有可能阻礙我成為中堂府媳婦的絆腳石，我阿顏覺羅•晴如都會一一搬開。