月余來，芙婉在別苑中被芸芸照顧的極好，面上顏色日漸紅潤起來。
此時與駱冰心同處鑒賞芸芸練習冰嬉，也算勉強露出了些笑顏。
櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰，無物比妖嬈，便是最適宜形容此刻冰河上女子的了。數月來的苦練在今日看來，並沒有白費。
一舞演罷，駱冰心難得地拍手稱贊，芸芸一時得意而來，忘卻了腳下所綁的乃是冰刀，「哧溜」一聲摔了個朝上，平沙落雁式，逗得芙婉也笑出了聲。
「你個促狹鬼，快起來吧！成什麼樣子！」
芸芸與她相扶著起身，「能令婉姐姐展顏，我多摔幾次也無妨。」
換來的歡愉只是一瞬，芙婉轉念便愁眉深鎖，憂思上頭，「也不知道大軍在金川的戰役如何了。」
大小金川隸屬藏地，雖是數萬人口的小部落，其土司莎羅奔卻頗具野心，意欲吞並附近部落，另一方面又攻打康定正土司，行軍狡詐多變，使清軍久攻不下。傅恆兩子皆義憤不平，兄弟倆主動請纓作為先鋒，平叛康定正土司。
旌旗高舉，對第一次領兵出戰，兄弟倆顯得躍躍欲試，滿腔熱血。前夜兩人已商定兵分兩路攔截領兵的莎羅奔女婿納旺，此時軍前三擊掌分列而行。
「康弟，此次你率兵突襲只消挫其銳氣，擾亂其軍心即可，不必惡戰，全殲之事我在康定自有埋伏！」傅恆私下叮囑容安以二弟安危為重，是以他格外費心安排。
褔康安素來剛愎自用，初次領兵自是不甘如此不痛不癢地交鋒，「知道了大哥！」稍稍敷衍了句便率軍開拔。
右翼軍自信滿滿地橫穿金川戰道，褔康安將全盤計劃拋諸腦後，沖向納旺隊伍，意欲擒賊先擒王，砍下他的頭顱爭得頭功。豈料莎羅奔早已料到有此一招，預先命納旺扮作了副將，跟隨傀儡行軍。
褔康安夾緊馬肚，奮勇殺入隊中，戰刀只是一招便削下了傀儡頭顱，正當得意之時，被納旺帶領死士團團圍住，主將身陷敵軍內部，部下群龍無首，狀似一片散沙。兩相僵持著一路追逃至褔容安預設的埋伏之地，褔康安方敢放手一搏。
容安眼見弟弟月復背受敵，高舉令旗號令兩軍合圍猛攻，自己則單騎攻向敵首，與弟弟並肩作戰，「康弟，你為何擅自變動軍令？」
「大哥，將在外軍命有所不受，先殺了這賊子，回去再同你細說！」
納旺剛狠，一眾死士受到更大的威脅，越發不要命起來，刺來的鋼刀刀刀致命，直向他們眼中囂張跋扈的褔康安而來。褔容安一面與納旺交戰，一面分神為弟弟阻擋刀兵，以致令納旺有機可趁，長矛貫穿他的右肩。
褔康安趁他手中兵器動彈不得，一刀削去，敵首頭顱應聲而落，他擒著血淋淋的頭顱猖狂高呼，「你們的首領已被正法，趕緊束手就擒吧！」
軍中議政，擒得叛首，功歸福康安。副帥阿桂听得心月復密報，得知此次交戰多得褔容安斡旋，但因其二人乃是同胞兄弟，便未多做計較。
傅恆營內看望長子，憂心忡忡，「容兒，你可怪阿瑪？」
褔容安欲起身請安，「殲滅叛首的確是康弟，兒子沒有怨言。」
「你有傷在身，好好躺著，這次你的部署很周詳，容兒，只有你月復中有才，日後出征自能贏得戰功，這一次委屈了你，阿瑪心中有數，你是哥哥，咱們富察家的男兒，當有此胸懷！」
若說沒有絲毫遺憾，必是騙人的。只是得利的是自己的兄弟，同是家門榮光，無需計較。這是阿瑪與額娘從小教導的話，自他有記憶開始，和弟弟在一處，但凡有功，便是弟弟先得，若是有過，通常只會是自己一人承擔。
他也曾埋怨父母太過偏心，听信坊間謠傳，總以為自己是傅家抱養來的那一個，時日久了，兄妹三人感情日篤，也就未再計較。
只是這回自己身受槍傷，想要再次立功，幾乎是不可能之事了。他躺在軍營的硬木床上輕嘆，「婉兒，這回恐要叫你失望了。」
庭中三人一道用膳，見芙婉心神不寧，芸芸便夾過一塊黃油雞與她，「姐姐，你就別整天憂心忡忡的了，我大哥武藝那麼高強，一定會平安回來的！」
芙婉夾起黃油燜雞入口時，只覺胃中一片翻滾，別向一邊干嘔起來。
「婉姐姐，你是哪里不舒服嗎，你平時最愛吃黃燜雞的，怎麼•••」
駱冰心手中的象牙筷頓了片刻，暗嘆自己多想，試探著夾了塊醋溜黃瓜與她，「這個消食，多吃一些便不會難受了。」
芙婉聞到一陣酸味便胃口大好，一連吃了好幾塊，駱冰心眼中的憂色便更重了。
飯後練琴之時，她來回徘徊了許久，方問出口，「芸芸，婉姑娘素日也喜食酸嗎？」
芸芸不以為意，「婉姐姐啊，她最怕吃酸的了，每回御膳房送去她宮里消暑的酸梅湯，她都會賞給宮女太監們喝了的。」
「可是她今日吃了一整盤醋溜黃瓜。」
她怪異的口吻令芸芸指間不由一抖，想到什麼似的打了個冷顫，「難道是？」
駱冰心沉聲道，「你素日居于閨中，也許不知，從前坊里的紅姑娘們若有了身孕，皆是如她一般的反應，反胃，喜食酸。婉姑娘那日回來，是我大意了，應當讓大夫配一副避子湯的。」
芸芸的一顆心似沉到了谷底，「是我沒有及時告訴你，現在要怎麼辦才好，婉姐姐若是知道了，這日後還如何見人，如何能與大哥•••」
「你小聲些，明日咱們找個大夫來瞧，事情尚未完全肯定之前，千萬別走漏了風聲嚇到婉姑娘！」
「事到如今，也只好如此了，那個殺千刀的畜生，他要毀了婉姐姐一輩子了！」
小軒窗外的腳步聲驟停，一盤子琉璃盞子碎了一地，溢出的棗茶浸著白瓷，觸目驚心地紅•••