登徒子般的無恥行徑原不是一個上品侯爵該有的。
只是當一個人求而不得，真情難宣地壓抑上數年，當身體與心靈上的渴求達到一定頂點時，做出多麼離經叛道，匪夷所思的事，便皆算不得稀奇了。
姑娘的香閨設于二進院落的圍房里間，左右十六扇碧紗窗，侍女自前院將香湯抬入，褔康安自後院角門悄然走近，置身避客小閣內，與心中期盼的景致僅僅一窗之隔。
嘩嘩水聲耳旁過，陣陣暖香襲人來。才片刻閃神游走，當他撥開糊窗青紗時，芸芸已褪盡衣衫，置身寬大的木盆內，水霧繚繞，只隱約可見香肩一抹。
「小姐，水溫可還適宜，要不要再燒些熱水來？」
「嗯，我想多泡一會兒，你再去備些吧。」言罷倚在木盆邊，縷下一頭青絲，擦起皂角來，嘴里輕哼著江南小調，甚是快活俏皮。
那侍女原想抄個近路自後院小廚房燒水更近些，輔一出閨門卻瞧見了臨窗而立的侯爵，木桶落地，險些喊出聲來。褔康安將她抵在梁柱便捂住口鼻，做出噤聲的手勢。
芸芸听到動靜喚道，「小悅，出什麼事了？」
他輕輕松開捂住侍女口鼻的手，鷹一般銳利的眼神睨著她。侍女結結巴巴地應聲，「沒，沒事，是奴婢不小心摔了木桶，這就去取水！」
他挾制著侍女退至後院方撒手，「今夜子時，到我房間來。」
侍女哭著伏跪在地，「侯爺，求求你放過奴婢，奴婢一個字都不會說出去的！」
「一個字都不會說？你知道了什麼？」
「奴婢什麼都不知道，什麼都不知道！」
福康安斂眉一笑，「那你在怕些什麼，記住，今夜子時，否則•••你應當知道違逆本侯的後果。」
小悅戰戰兢兢地服侍芸芸洗完澡，一時同掌事侍女告了假，神色慌張地躲回了廂房。
晚膳過後，褔康安命人呈出了在海寧時挑選的十二件漢裝，討好地哄著小妹，「芸芸，看看喜不喜歡，試試是否合身，哪里要改的，哥哥即刻命人送回海寧去改！」
「謝謝哥哥！」
芸芸捧著各式時新衣裳，小兔似的至後堂換裝，卻未留意到他眼中野狼般的星芒。不久前的香艷景致被驚擾，褔康安自是不會放過這難得的機會。
後堂屏風遮掩下，佳人偶露出的光潔玉臂，鮮藕般的柔女敕小腿皆令他想入非非。忽地搭上屏風的女敕粉色點綴著木棉花的里衣讓他幾欲癲狂，心往神馳。
直到里頭侍女腳步聲漸近，他方心虛回避。
芸芸穿著新衣出來，卻不見兄長蹤影，只以為他是公務纏身，又忙去了。
夜深人靜之時，小悅迫于他的勢力如約而至。褔康安取出一套小妹的家常衣裳命她換上，將她扔上床榻，細嗅著衣料上的馨香，輕撫她的臉頰。
「告訴我，芸芸平日里，喜歡穿何種顏色的小衣？擦什麼香露，身子上，可有何印跡？」
姑娘身子不住顫抖，「小•••小姐喜歡粉紅，鵝黃•••水藍色清淺的小衣，在家時抹木蘭香露，身上•••身上，奴婢不敢說！」
他扯開榻上之人的中衣，露出水藍色的小衣，重重捏下，「你也喜歡這種顏色，快說！」
「今天沐浴時，小姐的背後，胸前都•••都有微紅的印跡，遇溫水更加明顯，奴婢不知道是什麼，從前都沒有的•••」
「紅色印跡？」褔康安心頭立時燃起了妒火，仿佛瞧見了陸茗與芸芸燕好時的場景，發泄般地重重吻向她的玉臂，留下斑駁紅痕，「是不是這樣？」
姑娘眼角噙淚點頭，「是•••侯爺，求求你放過我，奴婢已在鄉下訂親了，求您！」
他雙目通紅，帶著火芯，「連你也不願伺候本侯，恩？鄉下的情郎？你們這輩子都別想見面了！」
不管姑娘如何討饒，他依舊癲狂地撕扯她的裙裾衣衫，揉捏著幼女敕肌膚，「說！芸芸的身子是不是同你一樣暖，一樣白皙，柔滑？」
「是•••侯爺，不要•••啊！」
來自少女初次的疼痛鑽入她的肺腑，身上之人低沉地喚著，「芸兒，我終于得到你了！」他粗暴的行徑簡直就是個惡魔，為了自己的齷齪邪念，一片片撕碎了少女青梅竹馬的夢。
發泄完事後，他將姑娘扔下床榻，沒有絲毫憐香惜玉之意。
「你若是個聰明人，明早就繼續回雲心閣，在芸芸身邊做好你的本份，若是讓她發現了一點端倪，不止是你鄉下那位情郎，還有你家鄉的親人，都會因你而受難，滾！」
姑娘連滾帶爬地逃離主臥，捂著心口，連哭都不敢出聲。她今日的這一切苦果，都來自嘉勇候對親妹的迷戀，換言之，在她一個鄉下女子的心中，禍起蕭牆的元凶便是傅芸芸。
隨扈的李庸適時向她伸出了援手，「小悅姑娘，或許我可以幫你•••」
在人生最灰暗的時候，只要有人在背後適時地推手，哪怕是微茫的幫助，也會令黑暗中的人感受到生的曙光，而李庸，無疑在此時成為了小悅心中最大的依靠，與報復的媒介。
次日的蘇州府衙，擁有江南最高官餃的兩江總督褔康安，召集了江南大小官員，宣布了數月前當今聖上所下達的密令，全力海捕反清組織——紅花會。而身為紅花會總舵主親叔的兩江巡撫陳邦直，也由天子親自下旨冊為此次行動的副手，協同褔康安，共同對付紅花會。
聖上此舉，一來為彰顯仁德清明，舉賢不避親，對海寧陳家所出不肖子之事不僅未加追究，還與以陳氏一族戴罪立功的機會，另一方面，實則是將陳氏一門牢牢控制在自己的君威下，令陳家洛不敢輕舉妄動。
褔康安身為天子親信，自然深黯此理，是以對剿滅反賊之事並未直擊要害，而是從旁下手，意圖掐住陳家洛周遭之人身家性命，以此逼這位總舵主主動現身和談。
「本官以為，這首要當被收監的，就該是陸氏藥莊莊主，聞名遐邇的怪醫陸茗！」