()眼看要入冬，徐州城缺兵少糧，過冬的衣物和棉被也極為缺乏，本來徐州太守閔少頃還指望著休戰能休到來年的開春，等春暖花開這場仗打起來也就沒那麼艱苦了，可沒想到這麼快淮軍就又重新展開圍城戰。
淮王在冬月初一自封為天子，在淮地自立為帝，改國號為隆元，意為昌隆的元年。同時將淮地的官吏多有提拔，原本的淮相孟褚良一躍成為國相。然後淮王便以天子的名義，發布了第二道檄文「順天命詔」，稱新皇蘇彥為偽皇帝，出兵討伐。
配合著軍事行動，定王等其他藩王也作出了回應，都奉淮王為天下的正主，願意出兵助君主平定天下，定王聲稱出兵三十萬，靖王聲稱出兵二十萬，蜀王稱出兵十五萬，除了這三家大的藩王，其他的藩王和藩主也各有出兵，規模從幾千到幾萬不等。
雖然叫嚷的凶，但明眼人也知道各家藩主只是做表面工夫，作出兵之舉象征意義更大，淮王能否奪得天下還要看淮軍跟朝廷軍的對抗結果。
緊接著徐州之戰再一次打響。
淮軍之前的撤軍並未將原本所佔的城池交出來，朝廷也沒辦法對失陷的城池完成接收，因而這次淮軍出兵自江北而出，困城近乎是在一下午的時間內完成的。當徐州被困的消息傳到新皇那里，閔少頃以為新皇會大驚失措馬上召集親隨開溜，沒想到新皇擦了擦因風寒流出的鼻涕，支吾道︰「來就來唄，總之劉將軍沒回來，朕哪都不去！」
閔少頃再次驚呆了。這朝廷自新皇至下，一個個全都是怪胎，現在徐州城被困，城破也只在旦夕之間，這新皇何來的自信這般有恃無恐？
閔少頃急忙提醒道︰「皇上。那可是淮軍的主力啊！」
「朕知道那是淮軍的主力，我們不一樣也是主力嗎？主力對主力，而且有這麼多兵，守個城應該沒問題。劉將軍說過，要攻陷徐州城這樣的大城市，至少要三五萬的兵力。還要在輜重充足以及守軍準備不足的情況下。我們準備的很充足嘛。」
閔少頃心中暗嘆，這個新皇可真是「平易近人」，說話都說起「我們」，毫不見外。看來新皇對守軍以及城防還頗為自信，但他也明知道新皇自從進了徐州城就貓在行宮里沒出去過，這自信完全來自那傻乎乎的柴錦以及猴精一樣瞿竹的匯報。
盲目的自信！
昏君！
閔少頃雖然在心中慨嘆著。卻也覺得這昏君昏的有些可愛，至少是徐州城軍民喜聞樂見的。
在這種情形下，閔少頃也就不好意思說其實攻城的淮軍不止三五萬，是守軍的十倍以上，也不好意思說其實城中什麼都缺，連帶陛下您還缺心眼，被您信任的那個劉將軍騙了都不知道。他知道。新皇留在徐州城其實是徐州城的幸事，連帶是大順朝廷的不幸。
本來閔少頃以為新皇會召集召開一個軍事會議，最後新皇卻只是無奈嘆口氣道︰「淮南的，就是不如淮北的好。」
閔少頃一愣，難道新皇這話在暗示著什麼？淮南不如淮北，這是說淮王的軍隊最後必敗！？看來新皇在盲目自信的同時，有種令人意想不到的睿智。
很久以後閔少頃才得知，其實這一天皇上說的是淮南的蛐蛐不如淮北的好斗。
淮軍兵臨城下，作為全權負責城防的徐州太守，現在也不得不東奔西跑去問過這些大佬們的意見。從行宮出來，他便去求見討逆大元帥柴錦，而此時的柴錦不慌不忙地在自己跟自己下棋，听完閔少頃匯報，柴錦尋思了半晌後揉揉鼻子道︰「天涼了。」
這柴錦比新皇還二。閔少頃看到這柴錦就感覺心煩，一點正事都不干，說他務實最多只是主持修了修城牆而已，添磚加瓦的也沒見他動手，動了動嘴皮子，修的還是沒用的西城牆。誰都知道徐州西邊是朝廷的大後方，淮軍要主攻也不能冒著被人包抄後路的風險從西側主攻。
「柴將軍也該多注意自己的身體。」閔少頃听柴錦說話也嘟囔著聲音，心想多半也是的了風寒，便習慣性問候了一句。
「還是閔兄細心，我知道了。」柴錦難得臉上露出笑容，閔少頃從見到柴錦開始，就記不得見他笑過，這一笑，倒讓他心里覺得有點發毛。
陰笑？！
其實柴錦只對他自以為熟稔的人笑，閔少頃關切地說了一句，他心懷感激也就笑了。
「閔兄，還有別的事嗎？」
閔少頃心中苦笑，這是要趕客？外面淮軍都已經將徐州城給合圍了，怎麼就不見這個討逆大元帥作出緊張的反應？難道非要徐州城破的那一天，他才會重視？
「柴將軍，淮軍四面困城，今夜就會法器總攻了！」閔少頃恨的真想掀桌子砸椅子，跟這麼個笨人怎麼就說不通呢，偏偏他還是自己的上司，新皇親自授勛的大元帥！
柴錦看了看棋盤，低下頭道︰「淮軍不會來攻的，這兩天都不會。」
閔少頃一愣，如果說新皇的自信源自于無知，那這討逆大元帥的自信又來自何處？
「柴將軍，您從何知曉淮軍不會馬上攻城？」
柴錦張開嘴，支吾了半天也沒說出個所以然，只是在那一個勁地「因為」，沒了後話。閔少頃忍不住替他補充道︰「不會是您猜的吧？」
柴錦高高興興地點點頭道︰「正是如此……還是閔兄了解在下。」
跟一個打仗都靠猜的將軍，閔少頃覺得實在缺乏共同語言。閔少頃無奈作別，直接去求見袁博朗，雖然這個右相看起來也有些不正常，但至少他是為朝廷考慮的，在涉及軍國大事的徐州城防務上問問右相的意見，雖然不太合文不涉武的規矩，但朝廷上下還是可以理解的，誰叫新皇和討逆大元帥對此毫不重視！
「別問老夫！去問那個姓劉的去，他不是很能嗎？那個混賬小子，老夫見到他非扒了他的皮不可！老夫本已經跟淮王談妥了停戰的協議，都被他給毀了！」
袁博朗見到閔少頃便是一頓劈頭蓋臉的怒罵，閔少頃明知道袁博朗罵的不是他，可听了還是不對味。
這意思是，他也不管了？
接下來袁博朗直接將他趕出了行館。帶著一臉莫名其妙神情的閔少頃走出行館，覺得自己好似一個小丑一般，在朝廷的幾位頂梁柱面前，他連個屁都算不上！人家也根本沒當他是回事。
一拍腦門，閔少頃怒道︰「你們不管，我著的什麼急？」
雖說他也可以袖手旁觀，但他知道若是他再不管整個徐州城就完了。回去找馬峰等人將防務的事情落實了，基本也都是上次淮軍攻城時候的防備，為了防止淮軍的夜間偷襲，閔少頃還特地讓守軍在各處都設置了哨崗，以煙火為信號通傳消息。
整個徐州城的守軍都在惴惴不安中度過了圍城的前兩日，閔少頃真是片刻都不敢合眼，生怕自己睡著了，馬上淮軍就會來攻城。可直到第三天，也就是冬月初五的早晨，淮軍那邊還是沒一點動靜。
閔少頃剛睡了一個時辰，馬峰便罵罵咧咧地進了城牆下建立的臨時指揮所，將閔少頃給吵醒了。
「他老娘的，這是要圍城打援！？」
閔少頃揉著惺忪的睡眼，頭一陣陣地生疼，問道︰「你說什麼？」
「我是說，那些龜兒子怎麼還不攻城？」
閔少頃起身看了看外面，已經天亮了，這都第三天了，果真如柴錦所說，淮軍沒有第一時間攻城。白讓他這幾日沒日沒夜地守在城牆下。
馬峰道︰「閔太守，您先回去休息吧，陪陪嫂子，淮軍晚上不來攻，白天也多半不會來。」
「那城牆這面。」
「放心，一有消息下官馬上找人去府上知會您一聲。」
閔太守從臨時指揮所出來，帶著一臉的不解，淮軍圍了城怎會圍而不攻呢？
當閔少頃登上城樓一望，這才醒悟過來，原來淮軍是在外面築防線，這三日以來防線已經初具規模，不但有壕溝和駐台，還設立了崗哨，擺明了要做長期戰斗的準備。
「新皇在城里，城中軍民也不像當初那般渙散，防務上又有加派，怪不得淮軍不立刻攻城！」閔少頃自語道，「新皇是淮軍的最終目標，這徐州之戰既是第一戰，淮軍也希望是最後一戰！」
只要將新皇給擒獲或者是殺了，那天下就肯定是淮王的。長安城有本事的皇子要麼已經失勢，要麼已經老早的歸天，淮軍不攻反築工事，就是怕花費了大力氣將徐州城攻克反而令新皇逃跑，功虧一簣。只要新皇被困在徐州城，令里面的消息傳不出來，外面的消息也傳不進去，那這就是一座死城，早晚會彈盡糧絕等到城破的那天，而城外得不到天子的號令整個防線也會如同一團散沙，形不成威脅。
淮軍主帥的這招雙管齊下，比貿然攻城有效的多。
閔少頃不禁又對那愚笨的柴錦有幾分佩服，他居然能提前把握住淮軍的動向。這可是有大智慧的人才能領悟出來的。可另一想，誰又知道那榆木疙瘩是蒙對的還是猜對的？(未完待續……)