「什麼？知竹大師被人殺害了？」
師子玄聞言，不由大吃一驚。那白衣僧，是有名的高僧大德，向來與人和善，從不與人結怨，怎會突然遭了毒手？
白衣僧雖然不修神通，但是一身道行，連師子玄都難以預測。這樣的人，有亡命大劫之時，怎會一點預兆都沒有？
「知竹大師圓寂前，有沒有發生什麼奇異的事？」
師子玄沉聲問道。
「沒有。不過昨天夜里，寺中停了晚課，老師跟我們賞過煙花之後，就早早的回了禪房。後來小師弟圓相路過禪房，听到里面有爭吵的聲音。圓相好奇的從門縫里偷看，卻沒有看到人。」
神秀臉上帶著悲傷道︰「今天早上，我去請師父來用早飯。敲了半天的門，都沒有人應。于是我就推開門進去，卻見老師，已經慘死在了禪房內。」
神秀和尚用了一個「慘死」，師子玄神情不禁微變，說道︰「大師是如何死的？」
「被人啃食而亡。」
神秀說道。
被人肯食而亡？難道有人把知竹大師活活給吃了不成？
師子玄倒想追問，但見神秀眼中的驚怖之色，不由暫時按下了疑問，沉聲道︰「佛友，大師圓寂的消息，是否已經被他人所知？」
神秀長嘆道︰「還沒有。老師突然圓寂，寺中只怕就會大亂。我借口老師一早出門訪友，暫時隱瞞了過去。」
神秀和尚的來意師子玄已經清楚，說道︰「你今日前來，是想讓我幫你查出知竹大師的死因？」
神秀和尚點頭道︰「是。我知道友你修有神通，不知可否施法去尋來老師真靈，詢問一番？」
人若枉死，真靈難以自行歸去。但知竹大師畢竟是有修行在身，皮囊一毀。真靈可以自去輪轉，或是受到接引，去往佛國土。
師子玄點頭道︰「好。我與知竹大師相識一場，如今見他遭難，理應盡一份心。佛友，我這就隨你下山去。」
神秀聞言，不由大喜，合什拜道︰「多謝了。」
師子玄也不多言，跟著神秀和尚便下了山去。
到了法嚴寺時，卻發現寺院大門緊閉。有許多大年初一前來進香的香客，全被攔在了外面。
「神秀大師，今天為何閉寺關門？何時放我們進去？」
這些等候多時的香客，一見到神秀，立刻圍了上來，七嘴八舌的問了起來。
「寺院怎會閉門謝客？」神秀和尚也是吃了一驚，心中有了一種不好的預感，連忙拜道︰「各位居士，請稍安勿躁。為何閉門謝客。小僧也不知道。待小僧進去問上一問。」
說完，敲開了寺院的門。
開門的是一個年輕的和尚，一見神秀回來，表情有些古怪的說道︰「神秀師兄你回來了。」
神秀和尚問道︰「圓覺。為何關閉寺門，這是誰的主意？」
「是圓真師兄讓關閉寺門的。」圓覺和尚說道。
神秀道︰「這是為何？今天是大年初一，外面好多香客等在外面，這不是攔人入門嗎？怎麼能這樣？」
圓覺忍不住說道︰「神秀師兄。住持他都已經圓寂了，出了這麼大的事，今天還能開門迎客嗎？」
師子玄和神秀一听。神情都是一變。
神秀和尚對師子玄說，事情還沒有調查清楚，他沒有將知竹大師圓寂的消息告訴寺中的任何一個人，只告訴了小和尚圓真。
但現在是怎麼回事？怎麼這圓覺和尚也知道了？
神秀沉聲道︰「圓覺，你告訴我，老師圓寂的消息是誰告訴你的？」
圓覺和尚老老實實道︰「是圓真師兄說的，今天一早，師兄你剛出寺門不久，圓真師兄就去禪房找住持，卻發現住持已經圓寂。」
圓覺和尚忽然小聲說道︰「神秀師兄，圓真師兄說住持被人所害，只怕是寺中人所為。而且話里話外，都在說師兄你嫌疑最大。師兄，我相信你不是那樣的人，但是有好多師兄弟都認同圓真師兄的話。」
神秀神情不變，點頭道︰「師弟，多謝你信任我。」
轉身對師子玄道︰「道友，只怕今日之事難以善了了。」
師子玄道︰「此事蹊蹺。只怕有人要借題發揮。不過這寺中事我不便過問，佛友你要如何做？」
神秀道︰「個人榮辱是小。但絕不能讓老師死的不明不白。道友，你隨我來。」
師子玄看出來，知竹大師一死，這住持的位置自然就空了出來，而有人顯然要借知竹大師之死，來生事端。只怕神秀麻煩不小。
但這神秀和尚卻只說了一句，個人榮辱是小，心中只關心知竹大師的死因。卻是讓師子玄暗暗佩服。
二人到了後院。只見禪房中，已經有許多和尚聚在門口，都在閉目頌念往生咒。
神秀和師子玄一進門。眾僧都停了頌念，睜開眼楮。卻听其中一個身材高大的僧人喝道︰「神秀！你竟然敢回來！」
神秀神色如常，合什道︰「見過圓真師兄。神秀愚鈍，不知道師兄這話是什麼意思？」
「什麼意思？住持圓寂，你知不知曉？」圓真和尚問道。
「是。今日一早，我來禪房，便見老師已經圓寂。」神秀和尚道。
「住持因何而死？」
「死因不明，死狀淒慘。」
「那你為何不將此事告知眾僧？」圓真追問道。
「因老師死因不明，貿然告知，只怕會另生風波，故而暫時隱瞞。」神秀和尚說道。
「哼。我看你是心中有鬼吧！不然你為何匆匆離寺？莫不是你害了老師，故而逃出寺去？」圓真驀地怒目而視，厲聲喝道。
「圓真師兄，我離寺之事，已經交代過圓相師弟。出寺是另有事要辦。並非逃離，圓真師兄是不是誤會了？」
神秀和尚並沒有動怒，心平氣和的說道。
「狡辯！住持身死，你是第一個知曉。卻秘而不宣。不合常理。而且寺中佛寶也已遺失，不是你將之偷走，還有誰人？」
圓真和尚冷笑說道。
「什麼？佛寶遺失？這怎麼可能？」
神秀和尚神情劇變，聲音都有些顫抖。
圓真和尚冷笑連連道︰「裝的還挺像的。你匆匆離寺，將佛寶帶走，現在又堂而皇之的回來，裝作無辜，莫不是還想繼承法嚴寺的法統。來日是不是還想把法嚴寺改成弘仁寺？」
圓真和尚話音一落，一旁的眾僧看向神秀的目光，都有些怪異。
師子玄在一旁冷眼旁觀。卻是看明白了今天的事。
這圓真和尚看似借題發揮，但這其中卻是還有因由。
之前他在這法嚴寺中做客，也听知竹大師說過，這神秀和尚的來歷。
神秀和尚本不是法嚴寺的弟子，而是北邊魏地弘仁寺的弟子。他從小就是個孤兒，被寺中住持養大，收為親傳弟子，在十五歲時，弘仁寺卻突遭大難。讓五百年古寺。毀于一場大火之中。
寺院一毀，其中僧眾死傷無數，弘仁寺一脈的法統也就此滅消。神秀也成了流浪的游僧。
後來也是因緣巧合，知竹大師在凌陽府中講經說法。恰巧神秀流浪至此，也听了知竹大師講經。
這一次開壇**，知竹大師心血來潮，就講了經秘不傳之法。听講眾人都听的直迷糊。茫然不知所雲。而神秀卻听的津津有味，如飲甘霖。不時哈哈大笑。
知竹大師見狀，就請他上前來。問他為何發笑。
神秀說︰「得聞佛法歡喜，故而發笑。」
知竹大師聞言，便說道︰「我有佛法真妙，要尋一傳人，你可願意？」
神秀心中激動，卻直言道︰「我是一個破寺離家的游僧，早有傳承在身，大師可還願意收我為弟子？」
知竹大師笑道︰「都是佛子，何論傳承。你有傳承在身，一樣可修我所傳之法。于我眼中，並無分別。」
神秀當時便拜道︰「老師不吝傳法，是我之幸。如何不應？只是我早有法號神秀，這是我唯一的牽掛，不知是否犯了老師的忌諱。若是，弟子只能轉身離開。」
神秀和尚是個不忘本的人。若換個人來，這知竹和尚是高僧大德，要收他做弟子，也就是衣缽傳人，日後自然是住持的接班人。多少人求都求不來。
而神秀卻因為掛念已經焚毀的弘仁寺，不改法號以做紀念。若是其他人看來，這和尚真是死腦筋，就因為一個法號，卻放過一場機緣。
但知竹大師卻說道︰「你不忘本，這是很好的。我很開心能有你這個弟子。來日你承我衣缽，也能將法嚴寺發揚光大。」
得了知竹大師的寬宏理解，神秀和尚心中充滿感恩之心，便拜了知竹大師為師。
師徒二人，一個用心教，一個用心學。到了如今，整個凌陽府中，無人不知神秀和尚之名，佛法精深，讓人敬仰。
知竹大師將他點為衣缽傳人，神秀和尚自己也爭氣。若是沒有今天的事，等到知竹大師圓寂的時候，神秀一定會成為法嚴寺的下一任住持。
知竹大師這麼做，眾僧會沒有意見嗎？
當然會有，住持之位，只有一個，怎會沒人覬覦？神秀是法嗣，也是未來一脈之主。就如同道門中的未來掌教一樣，誰會不動心？
這圓真和尚就是其中之一。
說起來，這圓真和尚，倒是除了神秀以外，最有資格繼承法統之人。
他本身是知覺大師的衣缽傳人。而自幼就在寺中修行，卻是貨真價實的「本地戶」，不是神秀和尚這個「外來戶」可以比的。
而在眾僧眼中，對神秀和尚的事，他們也十分清楚，心中也憂慮若神秀和尚繼承法統，日後會不會將法嚴寺篡改道統？
因為神秀和尚曾經發過願，這一生定要重建弘仁寺，將弘仁寺的傳承延續下去，絕不會在他手中斷絕。(未完待續……)