北進戰役的勝利，讓京城在開國大典的範圍中，著實歡騰熱鬧了一番。國慶節後的第一個禮拜日，兵器工業局局長鄧強帶著妻子和一雙兒女在鄧子軒的門前下車。眾人走進客廳，鄧強的一雙兒女，甜甜的呼喚爺爺女乃女乃，然後依偎在婉兒身旁，顯然孩子與女乃女乃親近。張之洞的女兒、鄧強的妻子和見禮。
鄧夏笑侃道︰「強哥，平常都是嫂子帶孩子來，難得見到你的身影，今天太陽從西面出來了？」鄧強看了鄧子軒一眼道︰「沒有辦法，大哥太忙了，只能委托你嫂子來盡孝了。」「強哥，你每天神秘兮兮都干什麼那？」鄧夏不依不饒。鄧子軒不滿道︰「你的好奇心太大了，不該知道的事情不要打听，帶兩個孩子去玩吧！」
鄧夏沖鄧強伸了一下舌頭，帶兩個孩子走了。婉兒意識到丈夫要和鄧強商談機密的事情，便拉著鄧強的妻子去張羅飯菜去了。鄧子軒倒了一杯茶水道︰「看你的表情是好消息？」「義父，我從天津回來。天津兵工廠開發的拖拉機已經下線，這是拍攝的照片，請您過目！」鄧強說完從信封里拿出一打相片。
鄧子軒審視相片滿意的點點頭道︰「試驗情況怎麼樣？」鄧強郁悶道︰「非常糟糕，拖拉機沒有跑多遠鏈條就斷了，發動機也過熱。」鄧子軒安慰道︰「不要著急慢慢來，萬事開頭難。去年我們在草原利用木制戰車，讓俄軍騎兵吃了苦頭。因此未來的戰車將是騎兵部隊的克星。日後我們一定要打造強悍的戰車部隊。」
鄧子軒接道︰「有了試驗拖拉機，說明我們距離成功不遠了。拖拉機的鏈條十分關鍵，鏈條的韌性、強度要求非常高。拖拉機的鏈條要求在各種環境下，不同的地形行走，並經受考驗。因此要反復的試驗找出不足加以改進。發動機也是如此，我們沒有成功的經驗，只能模索去干，走前人從來沒有走過的路，因此這條路注定困難重重。」
鄧子軒接道︰「拖拉機的問世。同時也會促進我們的冶煉技術進步，促進機械加工工業的飛速發展，促進科學技術的突飛猛進。告訴科研人員。要有信心和勇氣大膽的去實踐，世上無難事，只要肯登攀。」鄧強點點頭接道︰「義父，還有一個好消息。上海實驗小組根據你的構想。搞出了電焊機，效果非常不錯。缺點是焊接完成後，構件強度下降變形大。」
鄧子軒聞听大喜道︰「太好了，電焊機一旦問世，工業制造領域將產生革命性的變革，我們的制造周期將大大縮短，我們的加工技術將走在世界的前列。我估計出現強度下降和變形大的問題，有可能是焊條不過關。焊藥的成分或者配比有問題，當然也不排除電焊機本身的問題。我想這些問題不難。反復試驗一定能達到滿意的結果。」
中午開飯前，科技院院長鄧雲帶著夫人來了，午宴頓時熱鬧起來。席間，鄧子軒問道︰「鄧雲，你們籌建的展覽會怎麼樣了。」不涉及到軍事領域，鄧子軒自然要活躍氣氛。「義父，展覽會籌建的差不多了，預計10月10日開幕。我們制作了很多模型，轉讓專利55項，如果我沒有猜錯的話，到時候恐怕打破腦袋了。」
鄧強吃驚問道︰「義父，開發的民品項目，我們自己為什麼不干？」鄧子軒搖頭道︰「要讓利于民，我們不能包攬一切。我們的企業規模太大了，要把很多民品轉讓出去。今後我們重點發展大型制造，比如石油冶煉，鋼鐵企業，另外是軍工企業，其他的我們不在涉足。常言道︰一花獨放不是春，百花齊放春滿園，今後我們要在高端領域發展，起到引領的作用。」鄧子軒一席話似乎就是聖旨
陽光明媚，秋高氣爽。一列客貨混編列車到達永定門車站，伴隨列車穩穩的停在站台，站台頓時熱鬧起來。這趟列車是西安直達京城的。目前在戰爭的氛圍下，鐵路的建設速度加快，眼下西安至蘭州的火車，年底就能通車，鐵路建設的速度，幾乎與戰爭的腳步並駕齊驅。
站台上熱鬧異常，各種兜售小商品和吃食商販堵在車門前吆喝，站台上的小食攤主也開始大聲吆喝。
眼下各種商販在站台上做買賣不受限制，因此京城火車站匯集了大批小商小販，可以說小商品琳瑯滿目。尤其是一下火車就能吃到可口的小吃，既便宜又實惠。此時，在下車的人流中出現了一對父子。這對父子來自山西平遙古城，父親名叫喬山，兒子名叫喬致庸。父親年齡大約50歲出頭，兒子年齡大約二十七八歲。
父子二人在山西可以說是小有名氣，他們是山西日昌升票好的股東之一。如今現代金融業大規模沖擊票號業務，已經形成洶涌之勢。伴隨中華帝國誕生，享譽全國、歷經百年的日昌升票號業務，在現代金融業的大規模擴張和沖擊下，其生存面臨著嚴峻考驗。目前山西已經出現了幾家銀行，尤其是現代銀行的經營理念，遠遠優于票號業務，因此逼迫從事票號業務的金融業主，不得不另闢蹊徑，謀求新的發展之路。
眼下，上海、廣州沿海地區的金融業大舉向內陸擴張，其勢頭一浪高過一浪，現代金融業的先進經營理念，傳統的票號業務根本無法抵擋。傳統的票號是以一家為單位，所展開的金融業務，根本無法與現代股份制銀行這種實力雄厚、規模強大的金融體系抗衡。優勝略太，市場的殘酷競爭決定他們的生存。目前的票號業務，有實力的組成股份制銀行，沒有實力的只能自行倒閉。
殘酷的競爭。山西的日昌升票號業務也走向窮途末路。喬家父子，面對嚴酷的形式，不得不謀求新的發展之路。對此。年輕的喬致庸，置身前往上海，本來他去考察上海的金融業，但是他對制造業發生了興趣。尤其是可以購買專利興辦工廠，這一點讓他覓到了巨大的商機。要知道制造技術在中國，幾千年來都是密不是人的，是以家族的傳統代代相傳。
坦率說購買政府的專利。大多數人都認為是不可取的，普遍擔心日後有可能被官府所控制，最後落得竹籃打水一場空。可是喬致庸在上海的親身經歷。改變了其傳統的想法。喬致庸在上海的報紙上看到了京城舉辦博覽會的消息，京城博覽會主要是轉讓專利。听到這個消息，喬致庸火速趕回平遙古城。他費了很大口舌說服了父親，以此促成了這次京城之行。
「站台上這麼多小吃。真是沒有想到。我們在站台上吃點東西。然後找一家便宜的旅館住下！」老爺子喬山口氣不容置疑，別看喬家有錢，可是向來節儉是喬家的傳統。或許年輕的喬致庸見過世面，或許作為年輕人更能接受新生事物。在他潛意識中，與父親有些不同看法。無論如何這是在京城，如此吝嗇未免有些小家子氣。
盡管喬致庸心里不爽，可是不能違背父親的旨意。父子二人在站台上混沌攤要了兩碗混沌，填飽肚子後。他們在永定門內撿了一家便宜的客棧住宿。距離10月10日，京城博覽會開幕時間還有兩天時間。父子二人決定在京城瀏覽一番。喬山上一次來京城是5年前，喬致庸是第一次來京城，因此爺倆都有好奇心。自下火車那刻起，京城火熱的圖景就令人震撼，他們深切的感受到了改朝換代的濃濃氛圍，作為底層老百姓，他們內心的新舊強烈對比，用語言無法形容。
次日一大早，前往紫禁城，紫禁城上朝表演的節目必須看，這是不容錯過的。在山西出發前，家里的女眷強烈要求父子倆在紫禁城拍幾張照片，讓她們領略皇宮的氣派，尤其是昔日至高無上的皇帝、現在的貧民百姓是什麼樣子，他們是如何表演的，這一點必須做到。對于皇宮的神秘，平頭百姓的獵奇心理，始終不減而且水漲船高似乎是常態。當天參觀的門票，已經預售三天以後，喬山老爺子參觀心切，讓兒子在黃牛手里購買了高價票，這一點喬老爺子到挺慷慨。
看到光緒皇帝等嫻熟的、滑稽的上朝表演，父子二人開懷大笑，心里獲得了巨大滿足。他們拍照留念，游覽皇宮，深切感受到了新國家的勃勃生機和前所未有的新生活。中午吃飯，喬老爺子高興，破例挑了一家不錯的飯館，父子里痛快的暢飲了一番。席間，喬山對兒子道︰「光陰似箭、斗轉星移，可謂是天翻地覆哇！5年前我來京城，那里有這麼多客棧、酒樓，你瞧瞧現在，一家連著一家，而且生意火爆，新政府鼓勵經商、買賣公平，我們生意人恆古以來沒有遇到這麼好的日子！」
「爹！京城與上海比差遠了，上海的工廠一家連著一家，造船廠大的嚇人。碼頭上的交易市場，人山人海，每天的交易量幾千萬銀元。上海一家普通的銀行半個月的流通，是我們票號一年的流通量，簡直無法相比。」喬老爺子聞听臉上露出郁悶的表情道︰「當年胡雪岩在西北縱橫，咱們鼠目寸光，沒有攀上這棵大樹，要不然也不會落魄到今天的境地。」
喬致庸道︰「爹爹，你看到了吧，新國家新氣象變化多大呀！帝國大軍南征北戰，帝國經濟蒸蒸日上，請問那朝那代曾出現過這種現象。民間謠傳說總統是觀音菩薩下凡，專門來解救黎民百姓的。爹，坐在家里坐井觀天，哪里知道天下大事，再不出來走走看看，我們真成為僵尸了！」
「你這黃毛小兒竟然來教訓我，我還沒有老到不識事物的地步。票號落伍了，興辦現代銀行我們無法與他們競爭。可是實業我們同樣沒有經驗，必須要三思而後行穩妥行事，切不可莽撞。你說的什麼轉讓專利，這是從來沒有過的事情。掙錢的買賣，官府讓利于小民，以我的經驗判斷絕非哪嘛簡單。」
這功夫鄰座客人的談話聲，吸引了爺倆的注意，他們不由得豎起了耳朵。(未完待續……)
ps︰又到了收獲季節，累累碩果令人無法釋懷。