第14節第七章激戰虎渡河（一）
虎渡河是長江南岸通向洞庭湖的重要河流，入口太平（位于江陵、公安兩縣交界處）是長江流入洞庭湖的四個進口之一。虎渡河自太平口起，經彌陀寺、里甲口、黃金口、夾竹園，至中和口通松東河，復由黑狗經閘口、新口、霧溪咀、黃山頭、大柏村、董家、陸家渡、至小河口會入松滋河，注入目平湖。全長136公里，最大分流洪水量為3210立方米每秒。
虎渡河沿岸不僅風光綺麗，而且有著許多優美的傳說故事。相傳，河西岸有一座古剎叫彌陀寺，附近住著一戶謝姓人家。謝家只有孤兒寡母二人，母親雙眼失明，兒子還不滿八歲，因兒子屬虎，所以乳名叫虎子。虎子乖巧孝順，母親對他更是疼愛，母子倆相依為命，日子過得很清苦。母子倆靠給人打柴挑水為生，虎子在少得可憐的收入中常常省出幾文錢來買香，去彌陀寺拜佛，求大慈大悲的菩薩保佑他母親雙眼重見光明。一天，虎子獨自一人坐在河邊，為母親的治病的事發愁。忽然，來了一個破破爛爛的化緣和尚，和尚對虎子講︰「你不是想治好母親的雙眼嗎？看你非常孝順，對菩薩很虔誠，我告訴你一個良方。在河東面的柏枝湖邊的大青石旁，長著一種再生草，如故你能順序摘來在生草的女敕芽、女敕葉、大葉、花蕾、花奪、花籽，直至連根須也挖來，每天早中晚三次給你母親泡茶喝，前後需一百天，一天也不能間斷，就可治好你母親的眼病。不知你能不能堅持到底？」虎子連忙下跪道︰「只要能治好我母親的雙眼，我就是上刀山、下火海，也心甘情願！」和尚笑道︰「那就要看你的行動了。」虎子對他屢屢磕頭，千恩萬謝。待虎子抬頭時，化緣的和尚已無影無蹤。虎子飛快地跑回家，高興地將遇到和尚的奇事說給母親听。母親听後，淚如泉涌，說︰「虎子啊，你可憐的父親就是去河東打柴被大水淹死的，我是哭瞎了雙眼啊！你年紀小，隔河渡水去河東，萬一有個三長兩短……」但虎子還是執意要去河東尋藥給母親治病。次日拂曉，虎子悄悄出發，他乘船渡河來到河東，走了一個時辰，在柏枝湖的大青石旁找到了再生草。他按和尚說的小心翼翼地摘取了藥材，然後興高采烈往回走。到家後立刻給母親泡茶喝，就這樣，一晃就過去了九十九天，母親的雙眼還不見好。母親傷心憐憫地對虎子說︰「我兒啊，母親的眼病雖然沒好，但你也盡了孝心啦！就不要去瞎跑了。」虎子倔強地回道︰「母親，您先別著急，做事不能半途而廢，明天就是最後一天了，我一定去把藥根挖回來！」第二天清晨，忽然天空風雨大作，河水洶涌，波浪濤天，渡船早被卷走，不見人影。虎子在河邊急得團團轉，大聲喊道︰「蒼天啊！你為什麼這樣對待我的瞎子娘啊？」突然，一只白額吊楮猛虎跳了出來，虎視眈眈看著虎子。虎子壯膽對猛虎喊道︰「老虎啊，你要吃我，我不怕，但是我那雙目失明的母親就無人照顧了。今天是醫治我母親雙眼的最後一天，我要去河東挖草藥，老虎你若願意幫我，請點一下頭，若要吃我，就請來吧！」只見那只猛虎，仰天長嘯，然後對著虎子點頭。虎子見了，驚奇地跑過去，騎上虎背。那只白額吊楮猛虎載著虎子，縱身一躍，跳入洶涌澎湃的水中，朝東岸游去。虎子過河後，飛跑到大青石邊，挖出再生草根，然後趕到河邊，又騎上虎背。老虎又是縱身一躍，跳進水中，將虎子渡到西岸。正當虎子準備道謝時，老虎一陣風似的無影無蹤了。虎子馬上趕回家中用藥泡茶，只見這最後一道藥茶，異香撲鼻，滿室彌漫，虎子的母親喝下去後，雙眼忽然重見天日了，母親高興地一把抱住了虎子。從此，這條河被人們叫做虎渡河。
這虎渡河邊的傳說世代相傳，一直激勵著善良的人們，去執著地追求美好的願望。今天饒民太率領四萬剛獲得解放的松滋人民，也來到這里，他們要追求更加幸福美好的明天！
如果說饒民太治水的生涯是從荊江邊的松滋河開始的話，那麼首戰要算是在公安太平口攔住這條洶涌的虎渡河。
虎子為了治好瞎子娘的病，堅持了一百天。
饒民太為了攔河壩最後的堵口，激戰了七天八夜。
4月7日，攔河壩築到河中，離東岸僅40米，但土倒下去就被水沖走，突擊隊長唐忠英心急如焚。
饒民太和民工研究，用蠻石在下游砌埂推土。到8日壩離東岸20米，即不能推進了，經請示上級批準攔河壩進入合龍的最後階段。饒民太立即召集大隊長中隊長開會，準備集中全部人力物力，突擊合龍。會上，唐忠英帶領的1000民工，像英雄的志願軍那樣，雄赳赳氣昂昂地拿到了堵口突擊隊的紅旗。
饒民太日夜指揮，片刻不離工地，自己不休息，還幫助民工搬運蠻石，鼓動民工情緒。9日，口子已壓成6米的窄口了，這時老天卻來捉弄人，突降大雨，桃汛來了！只見河水猛漲，填土填石就像「泥牛入海」，眨眼功夫就被大水沖走——
虎渡河沿岸不僅風光綺麗，而且有著許多優美的傳說故事