第17節第八章腰斬黃天湖（一）
就在松滋縣英雄兒女激戰虎渡河之時，人民子弟兵也在黃山頭擺開了戰場！
黃山頭——這個處于湖北公安縣湖南安鄉縣交界的小鎮，此時已經雲集了中國人民解放軍21兵團和地方工人、民工組成的十幾萬建設大軍。
黃山頭工地的主要任務，一是要修建一條南線大堤，擋住分洪區的洪水，作為湖南的屏障；二是要在虎渡河上修一座節制閘（南閘），控制虎渡河流入洞庭湖的流量。而這兩項工程的動工，都聚焦到黃山腳下的一片方圓數里的黃天湖上。
黃天湖原先叫王田湖，因它歸一位姓王和一位姓田的人所有。後來又因這個湖經常潰漫成災，沿湖老百姓常常望洋興嘆，所以王田湖就被叫成了「皇天湖」。再以後，大概是人們覺得「皇天」太不吉利，湖名才最後演變成了黃天湖。
黃天湖也確實是個「皇天湖」，在它的歷史上是三五年一倒垸，九年兩倒垸。就說1935年的那次大水，災民們只好露宿在黃山腳下。這時災民中又流行一種當地叫「窩螺癥」的瘟疫，很多災民就在這可怕的瘟疫中眼睜睜地死去。有一位從湖南搬來婦女，得了「窩螺癥」倒斃在山坡上，過了兩天又慢慢活了，竟從坡上坐了起來呼喊著親人的名字，可是災民們死的死逃的逃，無人救她，第三天她又掙扎著死了。事隔很久，人們說起「窩螺癥」，仍然是談虎色變。
今天，要在這黃天湖上攔腰築堤，湖下可是淤泥呀！人們凝視著圖紙上這條由蘇聯專家布可夫設計的橫線，再看看眼前這方圓數里的黃天湖，心中不免發毛。
有一天，突然從湖心爆出一聲驚天動地的巨響，這是技術人員在做爆破清淤的試驗。只見湖心中騰起一團巨大的淤泥，然後成扇狀射向天空，變成一片遮天蔽日的無數朵黑色的泥花。湖心爆炸點上，頓時出現了一個巨坑。
「成功了！」湖邊發出一陣歡呼。沒想到歡呼聲未完，一陣泥花就從天空上撒落下來，不少人的背上、肩上，甚至臉上都落上了一團稀泥，頓時人群中發出一陣憨笑。再看湖心炸出的那個巨坑，轉眼功夫又被四周淤泥涌平，于是人們只好搖搖頭。
「爆破不行我們上，**留著去抗美援朝吧！」子弟兵戰士們喊道。
就這樣，擔任總指揮部副指揮長兼南閘指揮長的21兵團軍長田維揚下定決心抽兩個師的兵力投入黃天湖清淤戰斗，一個師擺在湖東，一個師擺在湖西，命令他們13天解決戰斗，會師湖心。
這條計劃中的南線大堤要跨過450米寬的黃天湖，湖中的淤泥最深處達到四米，加上這正值「清明時節雨紛紛」的春寒日子，清淤的難度可想而知。但正是由于工程的艱難，人民解放軍的英勇頑強，才使這場沒有硝煙勝過硝煙的腰斬黃天湖的戰斗，多少年後還在被人們傳揚！
1952年3月28日，中南軍區直屬部隊的一個師奉命以急行軍到達黃山頭。部隊背包還未解開，師長盧賢揚就直奔南閘指揮部去報到和領命。
該師接受的任務是︰擔任湖心西面一段360米的湖面清淤築堤任務。堤面寬6米，腳寬80米；高出湖面11米，加上湖面到湖底深5米，堤高共16米。另外，堤兩邊還各建一道寬50米，高出湖面1米的禁腳線。全部工程土方約34.99萬立方米，清淤的工作量無法計算。
軍長田維揚對師長盧賢揚下達了命令︰「4月1日開工！首先給我把黃天湖拿下來！」
「是！我就是用手捧，也要把黃天湖的淤泥給捧干！」師長盧賢揚回答的字字珠璣，落地有聲。
是啊！新中國第一個水利工程就是用打仗的辦法完成的！對這些還披著戰火硝煙的戰士，如今拿起了他們祖祖輩輩熟悉的鋤頭、鐵鍬、扁擔、 箕等農具，都激動地熱淚盈眶，他們從心底里呼喊著︰我們終于開始大規模的經濟建設了！世世代代受苦受難的父老鄉親就要過上好日子了！——
參加荊江分洪工程建設的解放軍有20萬之多，是啊！新中國第一個水利工程就是用打仗的辦法完成的