第16節第七章激戰虎渡河（三）
4月15日，洪水漲到最高峰，3米高的洪水瀑布，好似張開血盆大口的猛虎，洶涌地撲向攔河壩。搬運蠻石船只，停泊在上游40米以外，見此情景誰敢前進？下游唐忠英帶領的堵口突擊隊與洪水奮力拼搏，但捆枕無蠻石，他焦急地直跺腳。
萬分危急之際，只見饒民太在岸邊一個箭步，奮勇當先跳上運石木船。只听他大聲喊道︰「為了兩湖千百萬人民，要死我先死，跟我來！」
岸邊眾民工震驚了！船工積極分子賈新華一下給愣住了，待回過神來，被饒縣長的英勇行為所感動，他奮不顧身操起船槳，隨饒縣長駕船前進。
只見驚濤駭浪一個一個撲上來，似猛獸張口要吞噬運石木船和饒民太。船身劇烈顛簸著，隨時有被沖翻的危險。此時此刻，饒民太心中只有一個信念︰為了兩湖千百萬人民，堅決完成黨交給的任務。他虎睜雙眼，牙關咬的「 」直響，雙手用撐篙拼死抵住洪水的沖力，身體和撐篙幾乎成了弓型，借水的分力將船向拋枕隊的枕架邊一米一米的接近。上游的船工們還愣在岸上，眼睜睜地看著這驚天動地的壯舉，壓根兒不相信這是真的，心髒仿佛停止了跳動，呼吸似乎也停止了，時間好像在那一刻停擺，饒縣長的身影在他們眼里漸漸變得越來越模糊……
下游，突擊隊長唐忠英見運石船靠過來，眼疾手快，伸著帶有鐵鉤的竹篙用力鉤住船頭，一把將饒縣長接過去。饒民太穩穩的站在拋枕隊的枕架邊，高高舉起右手向上游揮舞，示意安全過渡，一絲勝利的笑容掛在他那剛毅的嘴角上。
見饒縣長的船安全無恙，上游船工們才放了心。他們學著饒縣長的動作，大喊著︰「不怕死的，沖啊！」一個接著一個地跳到運石船上，爭先恐後奮勇向下游劃過來，一場驚天動地的堵口戰斗打響了。一但操起船槳，船工們就把生死拋到九霄雲外，只見驚濤駭浪的虎渡河上泛起只只木船，一上一下破浪前進。這一船船的石頭就好像一排排洶涌澎湃的大浪滾滾向前，要讓激浪低頭！要叫江水讓路！他們先後都成功地靠到拋枕隊的枕架邊。這就是人民的力量，人民只有人民才能創造這樣的奇跡！
饒民太帶領民工不怕犧牲，奮力拼搏，開闢了水上運石路線，縮短了距離，贏得了寶貴的時間。時間就是勝利呀！他們節省了上千人傳遞蠻石的人力，增加了捆枕隊捆柳的速度，一個個重四萬斤的柳枕源源不斷地拋向最後的缺口，加快了攔河壩合龍的步伐，口子越來越窄，越來越小……
他們與時間賽跑，與桃汛賽跑，與老天搏斗，在攔河壩上緊張戰斗七天八夜。饒民太片刻未離工地，12、13、14三天晚上沒有合過眼，兩眼掛滿紅絲，仍頑強地工作著。幾天幾夜與民工一起吃了不到十頓飯，有時根本忘記了吃飯。15日，通訊員張道武搭了一個小蘆席棚子，想讓他避風躲雨，可是他15、16、17三個晚上，饒民太只在里面打了個旽。他把小蘆席棚讓給民工睡，自己卻坐在棚子外邊，還關心地對民工們說︰「你們好好休息，恢復疲勞。」通訊員張道武在一邊嘟著嘴，拿他沒辦法。
17日，窄口只剩下一跳板寬了，已經到了合龍的最後關頭。這里，不能再站在壩頭拋枕，而是需要用船連成浮橋，踏著船將柳枕抬到缺口當口，以便將缺口最後堵住。人們想起那條130噸的大船命運，又害怕了。而這時又是饒縣長分開人群，第一個踏上船，這個無聲的命令該有多大的鼓動力啊！于是，30多只船和船上岸上滾滾的人流，跟在他的身後一齊向缺口匯聚。經過了八天七夜驚心動魄的搏斗，凶暴的虎渡河到底在饒民太和松滋縣民工面前服輸了，這是松滋民工永遠不會忘記的一個歷史時刻——4月17日下午4時25分。?
雨停了，天亮啦！雨後的大地散發出潮潤清涼的氣息，洶涌的虎渡河終于被馴服老老實實地低下頭。一條雄偉的攔河壩巍然屹立在太平口，遠遠望去，宛如一條長龍俯臥在虎渡河上，又似天邊的一條彩虹架在虎渡河兩岸，它在太陽的照耀下褐黃閃亮。兩岸的人們歡呼著，成群結隊地從它上面踏過去，顧不得渾身全是泥呀，汗呀，興奮地緊緊擁抱在一起。他們在歡呼，為人定勝天的信念而歡呼！他們在歌唱，為舍生忘死堵口的英雄在歌唱！從10日開始到17日完成，激烈的堵口戰斗一共進行了七天八夜，民工們是換班干的，工程師也是換班干的，饒民太卻是一直堅持在現場。工程師感動地說︰「**人就像是鐵打的，在他們面前沒有難事，有**人領導的工程只有勝利不會失敗」。
他們就像虎渡河的傳說那樣，憑著堅忍不拔的鋼鐵意志和不怕犧牲的獻身精神，贏得了勝利，譜寫了虎渡河邊新的篇章！——
驚濤駭浪面前，「要死我先死，跟我來！」一位年輕縣長冒死跳上了堵口的木船