()第二十四章除宋害梁，身後非議
——漢章帝劉炟皇後竇氏
——漢和帝劉肇母親梁氏
——漢安帝劉祜祖母宋氏
承恩緣在貌，麗質竇嬌娥，
過子除梁母，尊親享玉珂，
生前權柄握，死後是非多，
謚號雖章德，不知德幾何？
一、竇女
竇融，東漢王朝的開國功臣，他以河西五郡之地歸附光武帝，為光武帝平定隴蜀奠定了重要基礎。全國統一後，竇融奉召入京，身居高官，竇家貴寵一時。可惜到了竇融晚年，他的長子竇穆胡作非為，竇家被皇帝處罰，逮捕的逮捕，處死的處死，竇穆及竇穆的長子竇勛都身死獄中，竇家從此衰落，而竇勛的妻子兒女也陷入了與當年馬皇後一家同樣的境遇。
竇勛這一家孤兒寡婦，可都是了不起的人物，他們r 後的所作所為不但影響了整個中國歷史，甚至還影響了世界歷史。他們都有誰呢？首先是竇勛的妻子沘陽公主，她是光武帝劉秀的廢太子東海王劉彊的女兒，不過她皇室之女的身份，也難以改變竇家衰落的事實。其次是竇勛的兒女們，長子竇憲就是那個r 後影響世界歷史發展的人，女兒竇氏就是後來的章德皇後，此外還有次子竇篤、三子竇景和一個小女兒竇氏。當然，這一家人，只有長女竇姑娘才是我們這一章的主角。
竇大姑娘在當時也稱得上是一個神童，據說六歲的時候就擅長書法，親戚朋友們對此都感到非常驚奇。但是面對竇家家道中落的迥境，沘陽公主仍然一籌莫展，也許是出于那個時代大多數人的想法，也許是借鑒了明德馬皇後的成功經驗，竇家人找來了會相面的人，給兩個女兒看看相。也不知道相面先生是不是真的那麼神奇，還是相面先生到每家都這麼說，反正在給竇大姑娘看完相後，相面先生說她r 後應當大尊貴，並且絕非是當臣妾的容貌。自此以後，竇家人有了希望，他們終于在漢章帝即位的第二年，將竇大姑娘和竇小姑娘同時送入漢宮。
竇大姑娘入宮後，方方面面都做的很得體，「進止有序」，受到了宮中上下人等的一致好評，堪稱「風容甚盛」。當然，如此好的名聲肯定要不脛而走，很快這一消息便傳到了漢章帝的耳朵里。漢章帝早就听說**里新來了一位才s 俱佳，賢惠有禮的女子，他在掌握了關于竇大姑娘各方面的信息之後，召見了她。這一見面，漢章帝立刻就被竇大姑娘的氣質和魅力吸引了，就連馬太後都特別喜歡這位竇大姑娘。從此以後，竇大姑娘在漢章帝和馬太後的身邊盡心服侍，「稱譽r 聞」。
沒過多久，漢章帝冊立竇大姑娘為皇後，冊立竇小姑娘為貴人，竇皇後甚至還受到了漢章帝的專房殊寵，從此竇家姐妹在宮中站穩了腳跟，而相應的，竇氏家族的地位也扶搖直上，竇皇後的父親竇勛被追謚為安成思侯，竇家開始顯貴。
二、除宋
和大多數中國帝王一樣，漢章帝也擁有很多女人。在他還是太子的時候，就已經有一對姐妹花先竇氏姐妹一步，陪伴在漢章帝的身邊了。這一對姐妹姓宋，後來都被冊封為貴人。特別是大宋貴人，為漢章帝生下了皇三子劉慶，而且劉慶還被立為太子。
宋貴人既有才華，又長得漂亮，而且還善于搞人際關系，因此不但漢章帝非常寵愛她，就連馬太後對其也非常喜愛。但是有一個人卻非常討厭宋貴人，她就是竇皇後。竇皇後入宮多年，雖然屢承皇帝恩澤，但卻始終沒有生下一男半女，反觀宋貴人，不但生下皇太子劉慶，而且她自己還受到皇帝和太後的喜愛，怎能不讓竇皇後羨慕忌妒恨呢？但苦于馬太後對其非常疼愛，竇皇後只得暫時隱忍不發。
幾年過後，馬太後一病不起，與世長辭，宋貴人倚仗的靠山頹然傾倒，竇皇後暗自慶幸，能夠有機會除掉宋貴人了。于是，竇皇後暗中與母親沘陽公主計劃，打算陷害宋氏姐妹。
在外朝，竇皇後暗中囑咐她的兄弟們，想盡辦法搜羅宋氏一家人的過錯。
在內廷，竇皇後暗中囑咐宮女宦官們，想盡辦法偵察宋氏姐妹花的得失。
終于，宮中發生的一件事，讓竇皇後抓住了把柄。有一天，宋貴人寫了一封家書，其中有這麼一句話，說是自己生病了，想用點菟絲子來入藥，希望家里寄來一些。就是這麼一句話，讓竇皇後找到了突破口，所謂「y 加之罪，何患無辭」，竇皇後誣陷宋貴人用菟絲子是為了搞巫術詛咒。這個巫蠱我們前面不止一次講到過，它是宮中的絕對禁忌，雖然漢章帝起初也不太相信宋貴人會搞巫蠱，但禁不住竇皇後r 夜在耳邊吹風，漸漸地，漢章帝開始對宋貴人母子疏遠了。
最終，漢章帝下了一道旨意，廢去了劉慶的太子之位，降其為清河王。而宋氏姐妹也都被打入冷宮，送至暴室看押。這一連串的打擊，使宋氏姐妹心灰意冷，她們同時飲鴆自殺。直到大宋貴人的孫子，也就是清河王劉慶的兒子，即位為漢安帝之後，才追謚其為「敬隱皇後」，但這已經是多年以後的事情了。
竇皇後逐去太子，除掉情敵的目的已經達到，但太子之位不能空懸，需要人來填補。可是竇皇後並沒有親生兒子，那麼她會扶植哪一位皇子呢？
三、養子
漢章帝有八個兒子，此時除了皇次子劉全和皇八子劉萬歲已經去世之外，還有六個兒子。六個兒子中，皇三子劉慶剛剛被廢，那麼按照中國古代皇位繼承人「有嫡立嫡，無嫡立長」的原則，應該立皇長子劉伉，但漢章帝卻立皇四子劉肇為太子。這是什麼原因呢？.
這就要從劉肇的母親梁貴人說起。梁貴人是東漢文學家梁竦的三女兒，梁竦是什麼人呢？他寫了一本書，叫《七序》，著名史學家班固看見後，有過這麼一句評價——「孔子著《ch n秋》而亂臣賊子懼，梁竦作《七序》而竊位素餐者慚」。可見梁竦的文化水平是很不一般的。後來，梁竦的二女兒和三女兒都被選入宮中，同時封為貴人。不久，梁小貴人生下一子，即皇四子劉肇。
劉肇的出生，讓一直沒有兒子的竇皇後眼前一亮，她向漢章帝請求，將劉肇交由自己撫養，而梁貴人也希望自己的兒子能在竇皇後羽翼的庇護下成長，于是漢章帝同意了竇皇後的請求，劉肇便成為了竇皇後的養子。大家別小看這個養子的身份，既然皇後沒有皇子，那麼皇後的養子極有可能會以嫡子的身份繼承皇位，漢章帝自己不就是以明德馬皇後養子的身份繼承皇位的嗎？因此，梁家人在得知這一消息後，暗自慶賀。而梁貴人也同樣希望自己的兒子能夠靠著竇皇後這棵大樹，登上皇位。
不過事情的發展讓梁貴人一家始料不及，雖然太子劉慶被扳倒，自己的兒子劉肇順利成為新任太子，但梁貴人和梁氏家族卻也因此惹上了殺身之禍。
竇皇後是一個工于心計，且刻薄寡恩的女人，她絕對不會允許自己辛苦撫養、一手栽培起來的劉肇，在r 後當上皇帝後，施恩于梁家，使梁家與自己家族平起平坐。很快，竇皇後便指使人飛書陷害梁貴人的父親梁竦，梁竦坐罪被誅，梁氏一家人也都受到牽連，梁貴人姐妹憂懼自殺。從此以後，竇皇後在**的地位更是不可動搖，竇氏家族也貴寵無比。
四、竇憲
竇氏家族因竇皇後的緣故，享受到了無比的權勢和殊榮，特別是竇皇後的哥哥竇憲，在章帝時期就仗勢欺人，作威作福。有一次，竇憲相中了漢章帝的妹妹沁水長公主劉致家的一塊地，非要低價強買，泌水長公主畏懼竇憲的權勢，不得不低價賣給了竇憲。後來漢章帝游幸到這里，發覺這塊地怎麼變成竇憲家的了，于是詢問竇憲，竇憲謊報說是向公主借的。但漢章帝很快就知道了真相，不過礙于皇後的面子，只是罵了他一頓，沒有治罪，而竇憲在章帝朝也因此始終沒有得到重用。
漢章帝駕崩後，太子劉肇即位，是為漢和帝，竇皇後也變成了竇太後，開始臨朝听政，竇氏兄弟的好r 子來了。竇憲、竇篤、竇景三兄弟都在朝中擔任要職，特別是竇憲，更加飛揚跋扈，目空一切。俗語說的好，「天作孽，猶可恕；人作孽，不可活」，任意妄為的竇憲最後竟然惹事惹到了竇太後的頭上。這是怎麼回事呢？原來有一個叫劉暢的皇室宗親到京城來為漢章帝吊喪，受到了竇太後的寵幸，多次召見。這引起了竇憲的不滿，他害怕劉暢得到太後寵愛，會分掉自己的權力，于是，竇憲公然派刺客刺殺了劉暢，還歸罪于別人。最後真相大白，竇太後大怒，將竇憲禁閉于內宮之中。
然而，又是那句老話，「塞翁失馬，焉知非福？」竇憲害怕竇太後處死自己，便以討伐北匈奴為名，請命出兵贖罪，于是，一場影響世界歷史發展的戰爭開始了。竇憲擊敗了北匈奴，使北匈奴被迫西遷，進入歐洲，從而導致了羅馬帝國的覆滅，但這些都與本章無關了。
竇憲立下如此軍功，在朝中的地位更是如r 中天，竇氏家族越發橫行無忌，漸漸地，竇憲開始有了謀逆的野心。此時的漢和帝，居于深宮之中，他唯一能信任的只有宦官，于是漢和帝與宦官鄭眾等人密謀，最終設計誅殺了竇憲及其黨羽。竇太後也因為這件事，被軟禁起來，不能夠參與政事了。
五、寬恕
幾年之後，竇太後駕崩，謚曰「章德皇後」。然而在竇太後的靈柩還未下葬的時候，含冤而死的梁貴人的姐姐，便上書給漢和帝，極力陳說和帝生母梁貴人慘死之狀。當然，這時就立刻有很多大臣開始隨聲附和，落井下石了，什麼要貶尊號了，不能和先帝合葬之類的奏章交相而來。
就在大家一致認為竇太後要倒大霉的時候，漢和帝說話了，他先是肯定了大家所檢舉揭發的事實，接著話鋒一轉，又肯定了竇太後生前的優點，最後說出了自己的想法，竇太後畢竟撫養了自己十多年，而且還是先帝的嫡妻，于公于私，都不能廢黜竇太後的尊號，至于竇太後害死自己母親的行為，還是寬恕她吧，不要再議論了。最後，竇太後被安安穩穩地合葬在了敬陵。
那麼漢和帝的生母梁貴人怎麼辦呢？為了表示對生母梁貴人的哀慟之情，漢和帝又改葬，又服喪的，還追謚梁貴人為「恭懷皇後」，與其姐大梁貴人一起葬在西陵，喪葬儀事與章德竇皇後同等規模。