東漢建安六年（公元二○一年）十月，曹軍攻佔新野城。
前鋒軍一萬五千，由張郃為主將，徐晃、樂進相輔，迅速南下，于十月七日進佔距離樊城僅四十里的古驛鎮。
八日，阿飛軍先鋒趙玉、宋定軍攻擊古驛，初戰不利，退守陽陵陂大營。
消息傳來，荊襄大震。
劉表以及蔡氏、蒯氏等當地大族的使者紛紛趕赴樊城，詢問前線戰況。
他們都只見到了留守樊城的副軍師田豐和鎮軍大將軍府的長史杜襲。
田豐以充滿信心的口吻告訴大家︰「飛帥已親引大軍前去迎敵，諸位大人請勿擔憂，靜待捷報。」
各家使者都心懷疑慮而退，惟有劉表本人的使者被杜襲暗中留住。
晚上一起吃飯，杜襲把那使者專門介紹給田豐，姓繁名欽，乃襄陽著名學者，現在軍中擔任從事中郎，穎川人，和杜襲乃是同鄉。
繁欽舉杯道︰「從前我屢次在劉荊州前推薦于你，你卻怒發沖冠，說什麼要龍蟠幽藪，待時鳳翔，差點因此跟我絕交，一閃身，你潛逃去了長沙。如今你委身飛帥，得任重職，可是時候已到了麼？」
杜襲道︰「正是。飛帥仁義智勇，無一不備，真乃撥亂之主。小弟正欲與兄長相約，共成大事。」
繁欽翻著眼看他，過了一會兒，點點頭︰「你可知道，伯然也曾遺書于我，要我去投曹操。」
杜襲一怔︰「趙伯然？什麼時候？」
繁欽與田豐輕輕踫杯，表示禮敬前輩，道︰「便在前日。他在信中說，曹丞相應期命世，必能匡濟華夏。言談口氣，便與你一般無二，呵呵。」舉手喝干。
「哦？」
繁欽道︰「你知道麼，此次曹軍中兩位護軍，其一便是伯然，他現下便在古驛寨中。」
他說的伯然，便是曹軍護軍趙儼，字伯然。
杜襲倒吸一口冷氣，面色微變，身體前傾，低聲問道︰「兄欲如何？」
繁欽看看他，又看看田豐。
田豐輕捻其須，靜不為言。
繁欽忽然笑了起來，一飲而盡，放下酒杯，道︰「子緒，我知你實在，也不與你誑語。其實田老已知我之心意。我既然專來看你，自有所思量。若無飛帥，我定當去見伯然。」
杜襲放下心來，道︰「那是自然。沒有飛帥，我也會和兄長同去的。」輕輕一嘆，道︰「昔日你、我、伯然三人，通財同計，合為一家，那是何等親密。想不到這一回，卻做了對頭。」
繁欽道︰「造化如此，你也不用太過傷感。曹軍勢盛，而伯然性情剛毅，深通韜略，熟悉荊襄之情，你要多與飛帥進言，不可輕視。」
杜襲點頭，道︰「我主知人善任，從諫如流，又有元直相佐，兄請放心，此次縱不得吞滅敵軍，亦當令其知道，我軍之不可勝。」
繁欽哦了一聲，道︰「子緒，我听說飛帥前鋒與曹軍交戰，大敗而回，可有此事？」
杜襲道︰「是的。忠騎軍與敵野戰，略有損失。」
繁欽道︰「听說出戰的是飛帥麾下最強的兩位騎軍大將，可是真的？」
杜襲又點一下頭。
繁欽疑道︰「那我就不明白了，子緒之言，依據何在？」
杜襲道︰「初戰失利，正是我主之策。兄豈不聞︰知己知彼，百戰不殆。我荊襄軍承平十年，乃久曠安樂之卒，將不知兵，兵不知將，今初遇百勝之強敵，自然需要有個適應的過程。所以我主令趙玉校尉、宋定司馬這樣有經驗的將領出戰，其意不在勝負，而在令將士適應戰場的氣氛和偵測敵人的虛實而已。這一仗雖然不利，但卻擊傷敵大將史渙，雙方傷亡之數，亦大抵相當。」
繁欽道︰「不過忠字營一下後撤三十里，卻是為何？」
杜襲和田豐相視而笑，道︰「此我主誘敵深入之計也。兄長日後便知。」
繁欽釋懷，道︰「如此我就放心了。我們在襄陽城中，都在眼巴巴地看著飛帥呢。」站起身，道︰「我這就回去稟報劉荊州。」
杜襲忙拉住他，道︰「且慢，我尚有一事，要請兄幫忙。」
繁欽道︰「何事？」
杜襲看看田豐。田豐道︰「繁大人，是這樣的。我軍欲在漢水兩岸架設十余座浮橋，以利于糧草兵器輜重人員的調撥，同時也令敵軍看到，我軍陣勢的強大完整，不可輕侮。」
繁欽猶豫道︰「此事重大，我得請稟劉荊州……」
杜襲道︰「這件事劉荊州已經知道，而且同意了。但我和田公擔心襄陽城中有人暗中作梗，所以……」
繁欽道︰「哦，若如此，易事耳。襄陽北關守將鄧義是我妹婿，我回去時，順道知會他一句便是。」
杜襲大喜︰「如此，弟先謝兄長。」招來一將，乃是張南，道︰「架橋一事，由張司馬率一千軍負責，我欲讓他隨兄長去見見鄧將軍，先溝通聯絡一下感情，兄長看方便麼？」
繁欽看看張南，覺得還順眼，點頭答應下來。
送走繁欽和張南，杜襲和田豐互相看看，田豐笑道︰「幸好此次來樊城的是這位繁大人，不然就沒這麼順利了。」
杜襲道︰「正是，我一見是他，心就定了。劉牧那邊，暫時應該不會再動別的念頭。」
田豐道︰「天助主公，一舉兩得。既解決了浮橋之難，又熟悉了襄陽北城將領。」低聲在他耳邊囑咐道，「子緒，此事切記保密，必有後用。」
杜襲道︰「是，田公。」
田豐點頭︰「不過關鍵還在主公他們能夠穩住陣線，否則一切都是白費力氣。曹軍攜百勝之威，兵雄將猛，又不乏智謀之士為助，不但現在，以後在很長時間里，恐怕都將是我軍的第一強敵。趙玉他們第一仗能夠打到現在這種程度，我已很是滿意了。子緒。」
杜襲道︰「田公，如何？」
田豐道︰「此間之事，我已全部安排停當，今夜我就趕去偃城，去會主公和元直，重新整頓防御部署。樊城軍務，就托付給子緒和霍峻將軍了。」
杜襲非常明白田豐現在急迫的心情，道︰「是，請軍師放心。」
十月九日。
陽陵陂大營。
深夜，徐庶正與杜似蘭于中軍大帳商議昨日之戰，外面有人來報，田軍師到。
徐庶看一眼杜似蘭，笑道︰「老頭坐不住了。」
二人忙出去迎接，沒到門口，已接著田豐。
田豐定楮看看他們倆，過了一會兒，才道︰「居然能笑出來，還好，還好！」
徐庶笑道︰「謀定而動，自然成竹在胸。元皓兄那邊也還好麼？」
田豐邊走邊說，將樊城的情況略說一遍。
各自就位，田豐問道︰「昨日敵軍如何布陣？」
徐庶打開地圖，指著圖中方位道︰「曹軍分三軍下寨，最前方是徐晃軍，位在古驛鎮前西南一里，古驛鎮中是張郃軍，其後東北半里，是樂進的營寨。」
田豐道︰「嗯，自恃強橫，這曲蛇之陣還算正常。」
徐庶道︰「我軍前鋒出動的都是騎兵，分為兩軍，宋定一千軍在左，趙玉兩千軍在右後三里，前往徐晃軍挑戰。徐軍三千人出寨迎擊，與宋定軍混戰。對方戰斗力頗強，但似乎過于輕敵，沒有料到我軍能夠纏戰，結果趙玉生力軍從敵軍左側中段沖擊，截斷徐晃軍的前後聯絡，重傷徐軍帶兵主將陷陣校尉史渙，先將其後軍擊敗。然後回過頭來，與宋定前後夾擊徐晃，作戰佔據優勢。」他一邊說著，右手一邊在地圖中指著相應的位置。
田豐注意到他手背上包裹著一條白布，道︰「元直，你的手怎麼傷了？」
杜似蘭道︰「是宋定司馬干的。」
徐庶笑道︰「其實怪我，要不是我非要攔他，他也不會抓我了。」
田豐微一蹙眉，道︰「到底怎麼回事？」
杜似蘭道︰「田公，是這樣的。我軍夾擊徐晃軍，即將大勝之時，張郃軍已繞到宋司馬軍身後，突然發動襲擊，宋司馬人少，支持不住而撤。趙玉校尉獨力對抗敵方兩路悍軍的攻擊，十分困難。軍師此時下令鳴金，而魏延司馬已率軍在半途接應，趙玉校尉趁勢一沖，突了出來。曹軍見我軍陣勢齊整，也沒有窮追，雙方各自收斂完自己的死傷戰士之後收兵。軍師見敵勢強勁，命放棄前寨，全軍退回陽陵陂大營，宋司馬不忿，非要率軍再次出戰，徐軍師攔阻，被他抓傷了手背。」
田豐道︰「原來如此。」臉色頓時沉了下來。
徐庶道︰「宋司馬久在軍中，熟知軍規。他只是一時憤怒，我即使不攔，他也不可能貿然出營向敵軍再度挑戰的。」
杜似蘭道︰「那也未見得。軍師，田公，依我看，須重重懲罰宋司馬，以為警戒。否則日後大家都這麼不听號令，氣怒之下竟然敢傷害主將，還如何指揮？」
田豐連連點頭︰「不錯，正是如此。我建議立刻設置軍營司法官，由杜營主兼任。元直，我們商議之後，便上稟主公，立刻安排吧。」
徐庶皺皺眉，左手輕輕按住右手手背上的傷口。似乎覺得田豐有些過于急迫。
田豐看他一眼，正容道︰「軍法，乃軍中第一要事。昔日袁本初軍，猛將多有，勇士林立，但軍紀廢弛，賞罰不明。所以顏良、文丑等驕悍之將先後白馬、延津授首，而張郃、高覽等也以不滿本初因人施法，心懷怨望，其後稍有差池，便轉身投敵。前車之鑒，不可不防微杜漸啊！」
再看徐庶一眼，又道︰「敵軍如此強大，宋定卻能敗而不餒，十分難得。但軍中賞罰，賞是為了勸人去做某種事，罰是為了禁止人做某種事，所謂‘王者以刑禁，以賞勸’。手段雖然不同，目的卻是一樣，都是為了使全軍上下進退如意，似心役臂。宋定勇猛作戰，理當獎賞，但不听將令，按律必罰。」
徐庶眉頭舒展開來，道︰「元皓兄，我明白了。原來我是想敵軍確是強大，我軍像宋定這樣的將領又極其缺乏，氣可鼓不可泄，不欲因懲罰他而令將士誤解失望……嗯，不過，我同意你的意見。並請杜營主兼任軍中司法官。」
「主公以為如何？」田豐他忽然回頭，向內帳問道。
杜似蘭一怔，笑道︰「田公如何知道主公在內？」
田豐道︰「大戰方起，主公如何放心得下？而且今日白晝我在偃城一整天，什麼事不知道？」
哈哈笑聲中，我從里面出來，後面跟著司馬吟。
「軍中大事，幾位軍師做主便是，我自然都是同意的。不過，」我凝目去看杜似蘭，「小蘭現在要指揮汝南營，又要組建刺奸營，身任多職，是否會力有不逮？」
杜似蘭臉上微紅，道︰「主公，不妨事，汝南營的事有瑞叔，我現在其實已經很少管了。單是刺奸營，事情並不是很多。只要主公給我一名副手，軍中司法，並不為難。」
我道︰「你看誰可以幫你？」
杜似蘭看看我身後的司馬吟，說道︰「我推薦司馬公子。昨日若非司馬公子將敵人主將史渙打下馬來，玉弟雖勇，也難以擊潰史渙軍，又在徐晃、張郃兩將夾攻之下安然而撤。司馬公子武藝高強，作戰勇敢，又機智過人，善護主將，軍中無不欽服，有他助我，必無再敢藐視軍規之徒。」
我似笑非笑地回頭看著司馬吟，道︰「不錯，司馬公子若肯助似蘭，我當然是求之不得的。」
司馬吟俊面一紅︰「一切全听飛帥、蘭姐吩咐。」
我看看徐庶︰「元直以為如何？」
徐庶沉吟半晌，道︰「主公決定便是。」
我道︰「那麼元皓兄此議通過。任命小蘭兼任我軍司法督，司馬吟擔任司法都尉，輔佐小蘭。擇時不如撞日，今天就上任。」
杜似蘭有點興奮，道︰「是，主公。」
我看看他和杜似蘭，忽然想起件事，隨口問道︰「刺奸營的事，現在如何了？」
杜似蘭笑一笑，道︰「我已和黑幫主取得聯絡。」
說了這句，她便不肯多說。我也就不再追問。
反正她辦事，我放心。
而且，現在軍中大事，我是能推就推，能躲著決不攔著。
田豐道︰「主公，元直，下一步曹軍必不肯善罷甘休，近日或許會有一場大戰。新野、樊城這一帶地勢平坦，我軍既然已達到了解敵軍的目的，此後只合堅守，以趁敵人之隙，不宜再強與敵軍正面野戰。」
司馬吟和杜似蘭一起點頭稱是。他們是與曹軍有過交道的人，但因為雙方從來沒有正面硬撼過，所以一直對曹軍的野戰能力有所輕忽。經過昨日一戰，才深切感受到曹軍鐵騎的勇悍強勁，相比之下，己方的戰斗力就令人失望多了。
杜似蘭道︰「幸好主公和軍師及時來到陽陵陂大營，要真按我的主意，讓蔡勛、魏延這些襄陽的將領領兵出去挑戰，驟然遇到徐晃、張郃這種敵將，他們恐怕就回不來了。」
我道︰「那不能怪你，我和元直都在曹營里呆過，不說別的，他們的戰馬比我們都高過半頭，矛槊也長出半尺，這種野戰整體的劣勢不是短時期就能追趕上去的。」
杜似蘭瞥我一眼，示意領情，眉宇間竟頗帶幾分嫵媚色，當然，稍現即逝。
我一笑，心底微微一熱。
徐庶道︰「我們現在兵力不少，將領如趙玉、宋定、魏延等也非常耐戰，要守住應不是太大問題；不過曹軍勢眾，卻要防範敵軍一面牽制我們，一面派奇兵去攻偃城和樊城。」
田豐道︰「偃城與陽陵陂互為臂助，敵軍自然不會忘記。不過我來之前，已說服霍峻，讓羅蒙先生前去偃城，協助蒯奇守御。至于樊城，我也已安排妥當。嗯，我想，等這一場守衛之戰打完，曹操應該就知道我軍的潛力了罷。」
徐庶很是歡喜︰「這一月里元皓兄真是費心了。本來主公來駐陽陵陂之後我最擔心的就是蒯奇軍。羅蒙先生精研衛城護寨之道，他果能盡心，加上李嚴都尉之助，偃城就暫可無憂了。」
田豐笑道︰「若非前敵軍情急迫，霍元邈才不肯放他這密友去冒險呢。」
我撇撇嘴，心想︰「稀罕麼？」
九月中，趙玉接回新野軍，我在偃城與霍峻、羅蒙、李嚴都見了一面。
對他們三人，我還是都很願意一交的，雖然隱隱對羅蒙懷有一絲本能的排斥。但沒想到見面之後霍峻對我特別不友善，說話咄咄逼人，透著一股明確的猜忌之意。徐庶要安排新野軍在偃城駐扎，被他一口拒絕，非要全部帶去樊城休整。李嚴想去前線作戰，他也只肯分五百軍給他，把李嚴差點給氣暈了。
本來我就不喜歡羅蒙沒事就朝杜似蘭看的眼神，霍峻這麼一攪，更是惱怒，當即拂袖而去。徐庶只好讓霍峻回樊城，由田豐去協調。李嚴則留在偃城。
杜似蘭無奈地看我一眼，沖徐庶使個眼色。
徐庶會意，伸個懶腰，瞅瞅司馬吟︰「又輸了吧？」
司馬吟不好意思地笑一笑，道︰「軍師，三路。」
「哦，才輸了三路？厲害啊！」徐庶很詫異地叫道，「三天前連一百手都撐不到，這麼幾天就能進步如此，不錯不錯。」
我道︰「元直錯了，司馬兄弟是贏了三路。」
「啊？」這下連杜似蘭都不能置信地看看我，再看看司馬吟。
「呵呵，也是我下得時間久了，一個大意。不過司馬兄弟進步確實神速，我也很意外啊！」我差點說出「士別三日，當刮目相看」這句俗話來，想想還是不要去搶人家呂蒙的專利，忍了忍也就罷了。
不過想起專利二字，忽然醒起一事，低聲對徐庶說了一句，徐庶也是眼前一亮︰「主公提醒的是，韓兄早給我專門做了一件，我卻忘了這事，真是不該。」
我哈哈大笑，道︰「如此作戰，我軍必勝啊！」
「正是，主公此議真令庶眼前一亮，真真高明。明日我就命人去修望樓。」徐庶輕輕撫模著自己傷手上纏繞的白布，欣欣然而笑。
現代人回古代就是好啊，普通的常識性看法在這時代也能被頂級的軍師仰視。
「主公，不如你和司馬兄弟再來一局？」杜似蘭見我轉惱為喜，也高興起來。
「怎麼樣啊，司馬兄弟？」
「主公，蘭姐，已經很晚了啊！」
「是不敢下了吧？嘿嘿。」
「……主公，請指教。」司馬吟立刻跑進去，把棋盤、棋子又取了出來。
「這才對嘛！呵呵，這局我可不讓了，我們來猜先後手。」
「是，主公。」
徐庶和田豐含笑看著我們擺好勢子，握枚猜先，心中都在想︰「和曹操這一局，目前我們尚是先手在握，不知道會如何結局呢？」
此後三天，阿飛軍高懸免戰，閉門練兵。
到第四天中午時分，曹軍進軍到離陽陵陂不足三里之地安營扎寨，開始試探進攻，派出眾多罵嘴，寨前罵戰。
回擊他們的是十數支尖嘯的強弩。在慘叫見血之後，那群口舌之徒急忙掉頭而竄，退到三箭之地外繼續操練，不過這邊寨里已經幾乎听不見他們的聒噪聲音了。
第五天，曹軍的攻勢達到**。一上午就連續發動三次猛攻，連中午吃飯時都毫不停息。阿飛軍居高臨下，以逸待勞，只是嚴守軍寨，不允一兵一卒出迎。
借著大軍的強勢，曹軍的罵嘴們又開始一輪新的舌戰，而且人數幾乎增加了三倍。
滿耳噪音的趙玉、宋定、魏延等將領都是怒不可遏，強烈要求出寨迎擊。
徐庶堅決制止，他令杜似蘭和司馬吟引領一百名刀斧手巡視四營，以收威嚇之效。
最後還是我從里面出來，把趙玉和魏延這倆主戰派首領拉回帥帳吃飯，方才作罷。
又過數日，這天下午，曹軍在經過半日苦戰之後，攻勢稍緩，退後里許，暫停休息。
一直藏在寨里高地上的小望樓中，以遠矚鏡仔細觀察敵軍動態的徐庶終于看出了機會，果斷下令出擊。
魏延和蔡勛率領千余馬軍，配以千名步弓手，突然打開西側寨門沖出，一舉楔入正在進食，毫無防備的李通軍中，一通亂砍亂伐，把別人盛滿干飯的大鍋全給搗了個精光，隨即箭如雨下，弓箭手掩護騎隊穿營而出，迅速返回自己寨中。
李通暴怒，也不吃飯了，立刻率軍攻寨。
寨中觀戰的徐庶明察秋毫，隨即再傳一令。倒霉的李通又被更加憤怒的趙玉、宋定騎兵沖擊扭殺，大敗。後面的護軍劉曄得到消息，急率樂進、徐晃兩軍上來接應。趙玉等人一股怒氣也發泄得差不多了，見好即收，得勝而歸。
負責總指揮的曹軍主將曹仁審時度勢，眼見敵寨戰術靈活，攻守兼備，並非一味死守，自己若仍如此強攻，前景未明。和夏侯惇、張郃等商議之後，整軍而去，北退十里而止。
這一戰下來，包括趙玉、宋定等在內，眾將士對徐庶的指揮藝術頗感佩服，從此都不再隨意吵鬧。
帥帳中，徐庶在我身邊坐著，直搖頭。
想不到遠矚鏡如此厲害，陸戰竟然也能先立一功！
田豐因為連日休息欠佳，頗感疲倦，先去自己的軍帳歇息去了。
杜似蘭走了進來，身後跟著司馬吟。
「主公，軍師，偃城方面來報，昨夜有兩股敵軍接近，其中一股數百人的敵軍潛入城下，被羅蒙先生發現，蒯奇出城打了個突擊，把他們打散了。另外一路向西而去，去向不明。」
「哦，」我看看幾上地圖，「元直，看來不出元皓兄所料啊！」
徐庶笑道︰「讓他們來吧，呵呵！主公你看，他們一定是想通過龔家灘的水道攻擊樊城，子緒和霍峻他們正在那里等著呢。」
「小蘭，從水路去襲擊樊城的是不是趙儼？」
「啊，主公，這個還不太清楚。」
徐庶道︰「不用問，應該就是他和于禁去的。」
杜似蘭訝道︰「軍師如何知曉？」
「襄陽的地形，曹軍中他應該是最熟悉的一個。」徐庶看看我，一笑，「而且最近幾日我反復瞧看，都沒看見他和于禁的旗號。」
「有幾天了？」
「三天。」
「那就沒錯了。」我心想︰「新式發明就是先進難敵啊，曹仁，趙儼，任你等作戰部署如何機密，你們做夢也想不到，居然會有遠矚鏡這種東西泄露了你們的天機。」
「呵呵，現在我們就等著，不知道子緒能不能見到自己的老朋友呢！」
「希望如此。一到了水里，曹家鐵騎可就沒有半分施展的余地了。」
杜似蘭笑著對司馬吟道︰「說不定霍峻也能踫到自己的老朋友呢。」
司馬吟沒听明白︰「誰？」
徐庶道︰「你說孟達？嗯，也有可能。」
司馬吟道︰「哦，原來是那家伙。他也在軍中麼？」
杜似蘭道︰「前兩天小玉說曾在軍中混戰時瞥見他一閃而過，最近都沒看到。」
「哈哈，真是期待啊，希望兩對老朋友都能見到。」我哈哈大笑。
杜似蘭道︰「主公，那我們先出去了。」
「你們去哪里啊？」
「我和蘭姐去營中四處轉轉。」司馬吟的臉忽然紅了。
杜似蘭淡淡掃他一眼，跟我說道︰「晚上主公可否和我們一起吃飯？我把小玉他們也叫來。」
我同意︰「好啊，今天心情不錯，大家是該一起吃頓飯慶祝一下。」
杜似蘭和司馬吟先走了。
回過頭來，我問徐庶︰「韓暨最近研究得如何了？」
徐庶道︰「嗯，他最近正和鐵挺他們日夜不停，對樓船做著最後的改進，霹靂砲恐怕要再等一等了。」
我點點頭，道︰「樓船啊，有點難。」
徐庶嘆口氣︰「是啊，但樓船輪踏脆弱和容易擱淺終究是我水軍最大的心病，這問題不解決，陸兄弟他們也不得瞑目啊！」
我道︰「不過我對這事不報太大希望，樓船本來就不是淺水小溝里跑的東西。水軍的問題，最後還是得拿錢來解決。」
徐庶看看我，道︰「主公是說多買各種船艦，組成配置均衡的艦隊？嗯，確是最完善的方案。」
我道︰「元直，你跟他們說，彌補樓船的缺點，盡力而為便是，別把自己逼死，這邊只要頂住了曹操，要多少錢都會有的。霹靂砲的問題關系到我軍未來的攻擊力量，馬上就要用的，希望大家能多費點心。」
徐庶恭恭敬敬道︰「是，主公，我立刻把你的意思告知韓暨他們。」
我對他道︰「晚上別走了，我跟小蘭、玉兒都說好了，你把元皓也一起請過來，大家一塊兒吃晚飯吧，等著樊城那邊的好消息。」
晚上，大家一起吃晚飯。
在座的，除了我和徐、田兩位軍師，還有杜似蘭、司馬吟、趙玉、宋定、魏延和蔡勛。
除了田豐年紀較大以外，其他都是年輕人，現在又剛打了勝仗，一起聚會起來更是無拘無束，開心之極。三人圍一幾，分了三席，彼此其實都挨得很近，十分熱鬧，大家一邊吃，一邊說個不停。
趙玉叫嚷得最凶，把同席的司馬吟和魏延教訓得幾乎都無言了。整個帳里就听到他「呱幾呱幾」賊賊地笑聲︰「吃飯如戰場，有三大訣要︰第一，要一邊教育對方一邊迅速搶奪飯菜，所謂‘明修棧道，暗度陳倉’是也；第二是一定要練成吃說並用的快嘴，把對方教訓服了的同時，肚子也吃飽了。」
魏延郁悶地看看桌上一只空空的菜盤，那本來是他最喜歡吃的紅燒豬蹄，因為被趙玉一通胡說瞎扯侃暈了，再低頭看時已經沒了。
他身邊一席上的宋定呆呆地問道︰「第三是什麼呢？」
趙玉瞟一眼正怒目而視，張牙欲噬的魏延︰「笨蛋，最後當然是趕緊閃了，不然等著挨揍啊！」眼楮狡黠一轉，驚道︰「那是誰？」
魏延一回頭。趙玉身體已離開坐席，從後帳門跑了。
空曠之地，只留下他得逞的奸笑聲。
魏延情知上當，追之不及，氣哼哼的不依不饒︰「死小子，下次抓著你，非打得你開花。」
司馬吟低頭一看，自己愛吃的白菜豆腐也已是盤上見底，不禁一呆。
我和徐、田兩位軍師及杜似蘭、蔡勛等都笑了。
背對著我的杜似蘭低聲對我說︰「小玉只有在主公跟前，才會這麼淘氣啊！」
我心中溫暖，點了點頭。
這時，帳簾忽然一挑，魁梧的過千山匆匆進來，向我稟道︰「主公，曹操有使來訪。」
我一愣︰「曹操的使者？」
徐庶和田豐互看一眼，徐庶道︰「被元皓兄料到了。」
田豐嘆了口氣，臉上表情頗為復雜，既有得計的欣慰，又似有些心驚，緩緩道︰「可是，真是想不到，曹操居然來得這麼快！」
我道︰「北方他已在聲勢上落了下風，這邊實打實的也沒佔著便宜，自然要急于求變，扳回先手了。」
徐庶和田豐不約而同嘆了口氣。
這一個月間北方傳出許多驚人的消息，最令人震動的是，據說張燕和真金秘密進入鄴城，和袁紹達成了合作意向。袁氏與黑山軍盡釋前嫌，袁紹推舉張燕為驃騎大將軍，真金為平西將軍，兩家強強聯手，聲浪沖天，勢力之盛，頓時蓋過風頭正勁的曹操集團。
結盟不久，新任平西將軍真金等分遣諸軍，再度沖擊河南諸郡的周邊小城，雖然每股的人馬都比較少，騷擾成份居多，卻也令許都一方的各級將領連續向曹操報警，煩惱多多。
我們君臣諸人也曾反復研究這越來越不穩定的天下局勢，各有不同看法。
實際上，雖然袁、黑聯軍勢大，但曹操集團戰爭能力卻是極強，雙方爭奪起來，確是未知鹿死誰手。
不過大家比較統一的看法是，這局面目前對我們來說，是大大的利好消息。
徐庶最後道︰「他既來之，我便安之。」
帳內人等一起點頭。
我對千山略一示意，道︰「請他到中軍大帳暫候，我這就過去。」
過千山應諾一聲，轉身出去。
我沖徐庶、田豐欠然一笑︰「真是，連和兩位軍師吃頓晚飯都被打岔。」
那倆人也只能苦笑，然後我們三人出去見客。杜似蘭見狀，筷子一放，也跟了出來。
我看她一眼，沒說什麼。
我沒有想到的是，曹營的使者，竟然會是他。
虎豹騎副督帥，破敵中郎將，典滿。
他帶來的消息很簡單，卻讓我吃驚。
典滿說，曹操本人已至古驛鎮，他希望能和我見上一面，談上一談，地點由我定，在陽陵陂最好，樊城里也行。
曹操此人，真是神鬼莫測。
這邊還在打著仗，他居然就想到敵營里去和敵人聊天。
我讓人去叫回趙玉，然後我們三人一起到了另外一個帳中，一敘離別之情。
正式的公文我看都沒看，便都交給徐庶。
大方向早就定好了，具體的應對之方，自有幾位軍師去動腦筋。
有他們兩位，加上杜似蘭，再怎麼樣也會有應對之策。
典滿胖了！
這是我和趙玉最一致的感覺。
趙玉揪著典滿胖嘟嘟的臉蛋，使勁地捏著，問他︰「你天天都吃什麼啦，吃這麼多肉？」
典滿被他掐得哇哇叫，連聲道︰「飛帥，飛帥，你管管他，快管管他啊！」
我坐在一旁，搖頭笑道︰「你們的事，我才不管呢。不問可知，小滿一定是當了大官以後，貪污受賄，克扣軍餉，才養得這麼膘肥體壯的。」
典滿一邊掙扎，一邊苦著臉分辯︰「沒有啊，飛帥您知道的，在丞相麾下，我們哪里敢貪污受賄，克扣部下的軍餉啊！」
我道︰「這倒也是。不過，咱們也不過就那麼一年多沒見，你怎麼會忽然就多了好幾十斤肥肉啊？」向趙玉揮揮手，「玉兒，你也掐得夠了，饒了他罷。」
趙玉笑嘻嘻地放開了手。
典滿一面揉著臉，追打著趙玉，一面道︰「飛帥，小滿真沒有克扣一毫將士們的軍餉啊！他們當兵那麼苦，我哪兒忍心吶！貪污受賄，更沒有了，像我這種等級的軍官，軍營里比比皆是，誰行賄也找不到我這兒來啊！」
趙玉一邊逃，一邊道︰「誰說的，你現在出息啦，是虎豹騎的副帥，多威風啊！」
他身子靈活，溜得奇快，典滿身子比以前笨重了許多，就追不上他了，腳步一頓，停下來。
我道︰「都別玩了，坐下來歇歇。」舀了一杯蜜水，遞給典滿。
又舀一杯給趙玉。
典滿扭頭回來，一坐下，喝一口，嘖嘖兩聲︰「好甜。」
趙玉遠遠躥過來，伸手接過，隨便喝了兩口，便扔下耳杯，擠靠著典滿坐下，左胳膊整個搭在他肩膀上，問道︰「怎麼昨天打仗時沒見到你，今天你倒來了？」
典滿道︰「我跟著丞相，是今天下午剛到的。听徐晃、張郃那幫孫子說，你跟他們打的，打得還真不錯。」
趙玉道︰「哦，又挖苦我吧？昨個兒我可吃了虧。」抬臉沖我嚷道︰「飛叔啊，咱們那兵也太差了，一接上仗馬才驚了幾十匹，人倒先掉下一百多號，平時都吃稀飯的？」
我道︰「是啊，這不正準備著明天開始練嘛！小滿現在又來了，他的虎豹騎更厲害，這樣子更沒法打了，明天就繼續免戰高掛，你先把他們練仨月，再拉出去試試。」
典滿忙放下耳杯道︰「飛帥，不用啊，我可不想跟小玉打。丞相這次來，就是想跟飛帥握手言和，我們兩家不打仗了。」看我一眼，又道，「再說，小滿怎麼敢跟飛帥您動手？」
我心想︰「真要到動手的時候，你也沒辦法。」不過這一句試探下來，我心里更有數了，看來曹操確實不願再打了。也是，北方真金那邊鬧騰得正歡，我們早估計到曹操早晚要先顧那邊。自己的根本要緊啊！
命人擺上菜飯，邊吃邊聊。
典滿真能吃，一連吃了七大碗，還嫌不夠。
趙玉都看傻了，道︰「典哥哥，我知道你為什麼這麼胖了，你飯量真是長進太多了。」
典滿嘴里含著滿滿的飯菜，嘎吱嘎吱嚼著，含含糊糊哼了一聲。
趙玉斜著眼，道︰「就是不知道你武藝有沒有長進啊？我瞧恐怕是不中用了吧？」
典滿牛眼一瞪，幾口吞下飯，清清嗓子，道︰「玉兄弟，我們出去比試比試？」
趙玉兩眼一亮︰「好哇……」
倆人立馬都站起來了。
我忙挺身喝道︰「打住，打住。這麼晚的天，你們瞎練什麼？坐下，坐下！」
典滿和趙玉互瞪一眼，慢慢坐下來。
我道︰「小滿，這次曹丞相來，咱們以前的弟兄都來了麼？」
典滿點點頭︰「嗯，大部分都來了。除了李齊和宋亮兄弟還在許都當差，曹純督帥、曹休，大家都來了。」
我點點頭，精銳全齊，這是示之以威啊！忽然憶起公孫箭︰「他要在就好了，那就齊全了。」
典滿道︰「還有那小胖子夏侯霸，飛帥，您還記得他麼？他現在也在我部下當都尉呢。」
我一愣。
夏侯霸？我怎麼能忘記。
那天……他們是兩兄妹一起來的啊！
趙玉見我臉色一變，知道我又想起誰了，瞪典滿一眼︰「都還有誰啊？」
典滿道︰「還有……還有……」黑臉一紅，神色忽然有點扭捏。
趙玉都很是奇怪，道︰「典哥哥，你臉紅什麼啊？我剛才夸你半天飯量，你都沒紅一點點，怎麼現在跟猴似的？」
典滿支支吾吾，嘴里咕噥著，到底說些什麼，我們倆都听不懂。
帳外忽然有人笑道︰「飛帥，小玉兄弟，我來替他說吧。」簾子一挑，進來一個人，圓圓的臉蛋，眉目大方純淨，做侍者打扮。
我看了兩眼，才認出來，竟然是女扮男裝的張鳳。
心中暗吃一驚，怎麼是她？
張鳳是我軍在北方的首席情報官，眼下真金等人在河北翻天覆地，照說她應該指揮屬下，加緊工作才是，怎麼獨自一人，跑到襄陽來了？還是跟著曹操、典滿一起來的？
典滿回頭見她進來，忙站起來，上前拉住她手，回頭對我道︰「飛帥，她……她是鳳兒！」
張鳳笑眯眯拉著他，一起走過來，坐了下來，才放開他手，道︰「你可真夠傻的，飛帥早就認識我啦！」
我心頭一動。張鳳喜歡典滿，我早就知道，上次在伊川，她送信給我時就跟我悄悄說過，要先去陳留看望典滿，我的私事她居然也清清楚楚。那時候我就知道，他們的關系非同一般！現在看來，進展還非常順利。
不過眼下我軍和曹操軍屬于對立狀態，她身為我軍情報官，到底做何打算呢？
趙玉大瞪著一對小眼，這時候才恍然大悟︰「你是我阿櫻嬸嬸的那個師妹？啊，你們……」
張鳳笑道︰「小玉兄弟，以後我就隨滿哥這麼叫你，好麼？」
趙玉看看我，又看看她，不知道如何接話。
典滿直直盯著我的臉。
這時我心中已想通了一節︰「女生外向，自古以來都是一樣。沒見以前那些小說影視里，只要是敵對勢力之間的男女愛情，最後都是女的跟男的跑了麼？我又何必棒打鴛鴦，兩頭不落好？」慢慢舀一杯蜜水，遞了給張鳳，微笑道︰「那當然好。大家都是好兄弟姐妹麼！」
張鳳輕輕松了口氣，雙手接過耳杯，眼里都是感激之色。
典滿則長長舒了一口大氣，連連點頭︰「對，對，大家都是好兄弟姐妹！」
張鳳對他道︰「滿哥，你跟小玉兄弟也許多日子不見了罷？」
典滿道︰「是啊，我跟小玉去年在官渡分開，有一年多了。」
張鳳瞪他一眼。
典滿莫名其妙︰「是一年多啊，一，二，一年兩個月了呢！」
趙玉看看我。我點點頭。
趙玉一把拖起典滿︰「是啊，走，咱們到外面，讓我看看你的戟法和內力退步到什麼樣了？」
典滿大怒，心上人面前，丟不起這人！當即回道︰「走就走。」
走了兩步，回頭再看我和張鳳一眼，忽然明白過來，訕訕沖我們倆笑了笑，順手抽了趙玉一脖子︰「死人！」
趙玉哼哼著︰「看誰變死人。」
倆一塊出去了。
我看著張鳳，道︰「小鳳，你是阿櫻的師妹，又是我的救命恩人，什麼都不用說，我永遠當你是我的好妹妹！」
張鳳嘴角動了動，過了好一會兒，才道︰「飛大哥，你太好了！我……」大眼眨了眨，隱隱有淚光閃現。
我道︰「嗯，上次見面，咱們已經是兄妹了，大哥對小妹，當然要好一點了。呵呵，當然，我怎麼也比不了小滿的。」
張鳳臉微一紅，嗔了一聲。
我道︰「對了，令師現在還好麼？」
張鳳眉頭一蹙，伸手揉了揉眼楮，抬頭正視我，道︰「大哥，我已經和師父徹底決裂了！」
啊？你和淳于賓鬧掰了？
雖然我是未來人，能夠體諒她的心情，但也忍不住吃了一驚。
在古代，張鳳這種行為，那叫背叛師門。古人講究什麼「一日為師，終身為父」，兩漢時更是以孝治天下，這叛師背父的罪名，可令張鳳一生一世都抬不起頭來。
「小妹，你想清楚了麼？」
「大哥，我全明白。」張鳳道︰「大哥，師父他性情如何，你其實也很清楚。他……他真不把我們當人！」
我點點頭。淳于賓為人是很冷酷。他大徒弟淳于瓊，有一半是死在他老人家手里。
「你現在的處境非常危險啊！小滿知道麼？」
「我還沒告訴他，也不打算告訴他。滿哥雖然武藝出眾，但現在還不行，不論是功力還是心機，單打獨斗，他都不是我師父的對手。」
「可是，他不知道此事，萬一你師父找上你或他，豈非更加危險？」
張鳳搖搖頭，激憤道︰「我顧不了那麼多了。大哥，我們一門師兄弟五人，大師兄最疼我，但他卻亡于官渡，這猶有可說；但阿櫻師姐失子病重，卻全是他一手策劃。」忽然揉了揉眼楮，無聲地哭了起來。
「你說什麼？」我幾乎不敢相信自己的耳朵，「你再說一遍！阿櫻，阿櫻她怎麼樣了？」
「大哥，你別著急，小鳳這次來，就是要把許都的事，詳詳細細都跟你說。」
原來，今年三月初的時候，張鳳接到阿櫻的一封信，阿櫻信上說，她推算日子，大致七月即將生產，欲請師妹來許數月，一來方便照顧自己，二來實在煩躁，想姐妹倆一起住幾個月，平時也有個人能陪自己聊天解悶。那個時候，也正是曹操、劉備、張燕互相攻伐，河南河北氣氛空前緊張的時期，張鳳忙得無暇他顧，便向師父求援。淳于賓答應代她去許都照顧徒兒。張鳳便放下心去專注操辦公事。孰料沒過三個月，淳于賓返回鄴城，竟然帶回阿櫻流產的消息！
張鳳恨恨道︰「師父說這事的時候，滿臉得色，雖然他極力遮掩，我卻仍然看出蹊蹺。那時我又得到情報，說我三師兄淳于鑄現在也正在鄴城，但師父不僅不讓他回去見飛帥，連我也不讓他來見。我就知道有變。不久有天師父喝醉了，言語間露出意思，說他早不願意再繼續跟隨飛帥，趁此機會，正好轉投真金。我吃了一驚，問他為何要如此？他說阿飛此人戰場上雖強，但……」擦擦淚痕，猶豫地看我一眼。
我強藥著牙道︰「沒關系，妹妹你接著說。」
「他說飛帥眼光太淺，思慮不周，不留在襄陽設法佔據，卻跑去長沙四郡那麼偏遠窮苦之地，而且時機未成熟居然就要跟曹操硬干，找的盟友還都是弱得不行，根本沒法利用的家伙。江陵得而復失，更是說明這人實在……扶不起來，我們淳于一門，可不能跟著他自取滅亡。」
我點點頭，心想︰「原來是見我一直不順歪了心，難怪他一直說要如何如何支援我，卻都僅限于口頭，從無任何實際行動，連張燕還回給我的淳于鑄等人都一直沒了消息，原來是被他給攔截了。」對淳于賓的叛變，我並不如何驚訝，本來也沒指望了他。惟一惋惜的是淳于鑄那孩子，他性情跟他師父完全不同，我還真是挺喜歡的。
「那天師父趁著酒醉，大夸了真金一通，最後說在鄴城時又見著他，終于發現，他才是能成就大事的新朝貴人。我說你怎麼知道？師父說是不是一聊幾句就全清楚了，而且陳老神仙還親口證實了，豈能有假？」
我問道︰「陳老神仙？」別的批評什麼的也就罷了，這個人卻不能不問一句，那原本是我來三國的最大目標啊！
張鳳道︰「是，就是無影陳家的主人。師父一向最信他的話。」
「哦，原來如此。」我心想︰「妹妹你錯了！其實你師父誰的話都不信，只信現實。」不過這無聊的話就不用跟張鳳說了。但陳老神仙的意外出現，卻令我心動，不管他說什麼對我不利的話吧，起碼能知道他的蹤跡了，原來這老家伙現在鄴城。
張鳳道︰「師父又說現在阿櫻也流產了，曹操沒辦法再繼續以她母子來鉗制阿飛了，兩邊必然要撕破臉面大打起來。趁他們惡戰之時，我們便可借機迅速發展壯大。當時我還不信，沒想到，這幾個月間，形勢果然就這麼變化過來。」
我雙手按在面前的案幾上，胸中氣息不住沖蕩。
啊，你這見利忘義的老賊！為了謀取一己的私利，竟然不惜戕害你徒弟的孩子。
那是我的孩子啊！
天下之大，竟有你這種無恥之尤的老狗！
「咯嚓」一聲，那厚實的木幾忽然裂開，慢慢中凹。
張鳳擔心地看著我，道︰「飛大哥，現在真金他們背靠袁氏強援，兩軍合盟之後，屬下人才濟濟，兵強馬壯，遲早會是大哥你的大敵人。」
我強自抑制波動的情緒，慢慢低頭扶住木幾，把斷裂的兩半輕輕放好，道︰「妹妹，我都清楚了，不用多說。近月里多虧了你不斷傳來的消息。我真沒想到，你竟然是在這種情況下冒險給我傳遞消息。妹妹，謝謝你！」心中忽生一念︰「難道曹軍突然南下，竟然是因為阿櫻流產造成的麼？」這情況的確大有可能，但驟然想起，卻十分匪夷所思。
張鳳道︰「大哥，適才若大哥說一句︰‘小鳳，你這叛徒！’大哥你可知道，那對小鳳的傷害會有多大？大哥，你既然說了‘大家都是好兄弟姐妹’，便不要再對小鳳這麼客氣。」
我道︰「嗯，妹妹，你和小滿情投意合，大喜之日，一定要記得來一便函，告訴大哥。」
張鳳臉紅而笑，道︰「小鳳已經沒有了親人，只有大哥了，到時候一切還要請大哥主持呢。」
我連連點頭︰「所有嫁妝，都有大哥我。」
張鳳最後從袖中取出一根竹管︰「鄴城方面，小鳳已想好了，我有一心月復部屬，十分精明干練，對我和大哥你也是忠心耿耿，師父卻不認識他。我走前已將所有事情一並交代給他。雖然小鳳以後可能無法再繼續追隨大哥，但也不致讓大哥斷了北地半壁的線。這竹管之中，是那人的詳細資料和聯系方法。」
一切聊完，我和趙玉、典滿、張鳳來到中軍大帳，張鳳不肯進去，我只好讓趙玉留下陪她。
我和典滿走將進去，諸將已經散了，只有徐庶、田豐、杜似蘭在。
徐庶一臉胸有成竹，把一封回函遞給我，道︰「主公請看。」
我看看他，再看看田豐、杜似蘭，順手推回去︰「我不用看了，你直接跟小滿說吧。」
徐庶點頭，把回函交給典滿，道︰「典將軍，三日之後的申時（下午三點），我主當和汝主曹丞相在函中地點相會，請你回去，把此話轉達給貴上。」
接著又叮囑一句︰「切記，勿忘。」
典滿不認識他，見他這麼小心，滿懷不高興，道︰「典滿記得了。」
田豐微笑道︰「典滿將軍，若你記錯一句，汝主與我主，便無相見的機會了。」
典滿吃一驚︰「啊，怎會如此？」扭頭看我。
我勉強一笑，問道︰「兩位軍師是說，回函中並無具體時間？」
徐庶道︰「正是如此。」
我皺皺眉，覺得軍師也未免過于謹慎，不過想到現在我們只算劉表的客卿，地位微妙，小心沒大岔，也就不再多說什麼了。
典滿嘀咕道︰「沒听說這種回信的。」取了函，轉身欲去。
我道︰「小滿，我送你出去。」
典滿忙道︰「飛帥，萬萬不可。小玉在外面呢，他答應送我，有他就可以了。」
徐庶沖我使個眼色。我只好停下腳，搖搖手，看看典滿出帳而去。外面趙玉唧唧歪歪，幾人聲音漸漸遠逝。
回過頭來，徐庶笑道︰「主公，你猜，曹操的信里怎麼說？」
「怎麼說？」
「呵呵，曹操要封主公為荊州牧。」
「封我為荊州牧？」我一驚，竟有此等事？頓時明白徐庶如此回函的苦心，「那劉表怎麼辦？」
「劉表調任徐州。」
「啊，這不是逼劉表和我火並麼？這種事，我絕對不干。」
杜似蘭道︰「不錯，曹操這是一意要離間我長沙和劉荊州的關系。我們還要和劉荊州說明，勿中其詭詐之策。」
田豐忽然說道︰「不然。」
我一怔︰「元皓兄有何高見？」
田豐道︰「自古有為之君，莫不尊奉天子以順從民望，成就大業。目前荊州劉表沒落，孫權驕縱跋扈而劉璋專橫暗弱，曹操雖然想徹底消滅他們，但有主公在，以守為攻，無懈可擊，他無法在短期內掃蕩南方。關中張燕、河北袁氏之力猶強，中原罹亂，寇暴不已，進退都牽動著曹家的根基，一著走錯，其禍非小。曹操明于大局，判斷清楚當前的形勢之後，已有歸去之心，所以和主公妥協，亦為明智之舉。此番他懷天子之諭要來我軍中走馬，正是想要交好主公，利用主公的快刀，替他纏住二劉孫權。雖然居心奸惡，但對主公來說，卻實在是個好機會！一旦曹操退去，北方無患，主公便可假其請以據襄陽，借其勢而令江南，以朝廷的名義攻滅三吳，進擊兩川，這樣上有忠義的名聲，可以藉此吸引更多的人才歸附，下可以趁勢擴張我軍的地盤，打下日後爭霸天下的堅實基礎。這可是王者之道啊！」
徐庶拍手道︰「元皓兄之言，是為正理。」
我道︰「但是……曹操就算是以朝廷的名義下旨宣調劉表，可劉表也不是傻瓜，他哪里肯去？」
徐庶微笑︰「主公，對曹操，我們當然可以竭力推辭，堅決不受州牧之職，表明我們不會中其詭計之意。但我主可透過多個渠道，私下把這道聖意大力宣揚出去，誘惑荊襄之士投向我方，一旦時機成熟，劉表看到眾叛親離，自己的影響已徹底瓦解，自然不得不去。」
我搖頭道︰「你們就想著好事，就怕劉表先下手為強，把我們給做了，那可就慘了。」
徐庶道︰「這倒也不可不防。不過目前襄陽能打仗的軍隊都在我們手上，他就算想動手，也不敢明來。暗地的行動麼，我已和杜營主做好萬全準備，主公請放心。其實不管明的暗的，都還得等曹操確定已經完全退兵之後才會考慮，早著呢。嗯……」忽然想起一件事來，皺起眉頭。
「軍師，怎麼了？」
徐庶道︰「我忽然想到江夏的三弟他們，是否也可以開始準備行動了？」
我道︰「軍師是說……」
徐庶看著我，點一點頭。
我道︰「那就開始吧。」
我取出張鳳給我的那節竹管，交給徐庶，把張鳳的事跟他說了。
徐庶默默听完，一剎那間，似乎有些失神，然後慢慢說了一句︰「是這樣啊！」