物證俱在，許鐲這番話自是擲地有聲，極有底氣。她滿面殷切地看著明守靖，似是希望他快快發落竹枝，為白氏和許嬤嬤作主，但明守靖听完後，臉色卻更加難看了︰「你既已知道她們的詭計，為何不報給主子？莫不是想包庇她們？」
「老爺明鑒。」許鐲面上滿是後悔之色，叩首說道︰「當時已是深夜，夫人已經歇下。況且奴婢除了听來的只言片語外並無別的證據，竹枝又是夫人面前常用的人。若貿然去驚動了夫人，只怕要被她反咬一口，說是奴婢畜意陷害。奴婢死不足惜，但這麼一來，世上豈不再無人知道竹枝的陰詭計謀？是以奴婢思慮許久，決定今兒一早先勸住妹子，再與她來夫人面前請罪。但奴婢卻一時忘了，今日貴客雲集，似奴婢這等沒擔差使的都不準隨意走動。待奴婢好不容易求動了管事媽媽趕來棲鳳院時，竹枝已將那所謂證物呈給了夫人，老爺更是將肖先生叫來詢問。奴婢還來不及呈稟，瑾王殿下便駕臨于此……事已至此，哪里還有奴婢開口的余地？」
說罷，她悄悄向呆愣著的許嬤嬤使了個眼色，自己則又重重磕了個響頭︰「奴婢自知護主不力，令老爺和夫人受小人蒙蔽，實在罪無可恕，無論老爺如何責罰奴婢都甘心領罰。只是奴婢的妹妹實在是受人脅迫，不得已才做了這等事，還請老爺從輕發落。」
她這話又是解釋，又是圓場，一下子讓明守靖從不辨是非的昏昧人，變成了被惡奴蒙蔽的無辜主子，面子上實在好看了不少。听得明守靖不禁面色稍緩，微微點頭。
受到丈夫辱罵而羞憤含怨的白氏，也像抓住了救命稻草，灰敗的臉色慢慢緩和過來，看向許鐲的眼神不自覺帶了幾分急切感激。今早許嬤嬤將所謂證物拿給她，竹枝又加油添醋說了一通撞見張姨娘與肖維宏私會的事兒，她雖然覺得有些蹊蹺，但不願放過除掉張姨娘的這個好機會。原本算準賓客在此，好面子的明守靖必定速速料理了兩人，縱然事後發現不對，也是木已成舟。誰想到事情會變成這樣！好在她確實沒有授意許嬤嬤做什麼，自稱是被冤枉的也不心虛。
這時，見許鐲向自己連眼色，許嬤嬤終于反應過來姐姐的意思是讓她快向老爺討饒求情。好不容易抓住一線生機，她不及細思為何平日仇人似的許鐲這會兒會幫自己，便有樣學樣地向明守靖大力磕頭，連聲求饒︰「老爺，奴婢真是迫不得已，是竹枝那賤人要脅奴婢，說不替她做這事兒，她就要讓夫人將奴婢趕出府去。那可不是將奴婢一輩子的臉面都丟盡了麼？奴婢實在沒法兒，才……」
說著，她又爬到張姨娘與肖維宏面前，將頭磕得怦怦作響︰「先生，姨娘，奴婢豬油蒙了心，還求您大人大量，高抬貴手放奴婢一條生路！奴婢也是被逼的，千錯萬錯，都是竹枝那賤人搗鼓出來的！」
見她將所有事情都推在自己頭上，竹枝險些氣炸了肺。事到如今，她也不再妄想能洗月兌罪名全身而退，滿心只想將許嬤嬤這背信忘義的老狗拉下水，當下便指著她尖聲罵道︰「你這老不死的賤婦，這主意明明是你出的，是你嫉恨你姐姐重得了夫人重用，說什麼要立個大功好讓夫人再對你另眼相看。先生的扇袋是你自個兒偷出來的，栽贓的冰絲繡線也是你找的！還說待事成之後，要把你姐姐趕出府去，省得分了你的寵。紅口白牙說下的話兒，你都忘了不成？現在竟要將所有事情推到我身上？！」
竹枝唯恐許嬤嬤逃過此劫，正說得口沫橫飛，卻被許鐲怒斥道︰「在殿下面前也敢搬弄是非！這繡線分明是從你房間搜出來的，你還想抵賴？你看這是什麼？這不還用你的手絹包著嗎！」
說話間，許鐲似乎是太過激動，拿著絹包繡線的手幾乎要遞到竹枝鼻子底下。
竹枝又慌又氣，無意一低頭，卻正好看清手絹上的字跡，頓時眼前一亮，一片狂喜涌上心頭。雖然有些疑惑手絹為何被換了，但她如何肯放過這個將許嬤嬤拖下水的機會，立時說道︰「這手絹根本不是我的，是那姓許的老賤婦的！若非她尋來的繡線，如何會用她自己的手絹包起？」
「休得胡說！你怎麼知道這手絹是我妹子的？」許鐲眼中劃過一抹異彩，口中卻厲聲問道。
竹枝不疑有他，徑自解釋︰「照咱們府上的規矩，各自的貼身物件上都有表記，你看這個許字，正是那老貨一貫的表記。你若不信，再翻翻她身邊的荷包對比下，看是不是一模一樣。」
明府確實有這個規矩，下人都要在貼身物件，如手絹荷包等物上繡上自己姓氏，這麼做最主要的目的是杜絕有什麼事時互相攀咬抵賴。
當下許鐲連連搖頭，不肯相信︰「看了又如何？定是你胡亂攀咬。」一邊說，她一邊將手絹抖開查看，這一看卻愣住了，吃吃道︰「這……這上面果然有個許字。」
但隨即她又冷笑起來︰「定是你依樣繡上去，想嫁媧的——妹子，你便將你的荷包拿出來，當著眾人的面兒讓大家看看，她是如何不依不饒陷害你的。」
闔府上下基本都知道許氏姐妹的恩怨，見許鐲危急關頭不計前嫌，一力替妹妹洗白罪名，不禁都暗暗贊許她的大度。
但看到那手絹上的繡字，許嬤嬤卻是臉上慘白，口中喃喃道︰「這……這怎麼可能……我給她的時候明明只是用布包著的……」
再听到許鐲的話，她當即下意識伸手捂緊了腰間懸的荷包，一副不願讓人比看的樣子。
見狀，許鐲訝異不已︰「妹子，你快把荷包拿過來，我好讓老爺還你個公道。」
「我……我……奴婢……」許嬤嬤嘴唇哆嗦幾下，卻始終說不出一個完整的字來。
許鐲想了想，道︰「難道你是因為見殿下在面前，惶恐得不敢出聲麼？不打緊，那我來取便是。」
眼睜睜看著姐姐的手伸過來，許嬤嬤驚懼交加，身上抖得更加厲害，突然一骨碌爬起來，轉身就跑！
這一下子，眾人都看出了事情有異。
老夫人見慌不擇路的許嬤嬤竟然向自己這邊跑來，平時總帶著諂媚笑容的臉現在竟因絕望而顯出十二分的猙獰，不禁心中一顫，顫聲說道︰「你們還不快攔下這大膽殺才！」
但因為瑾王在場，除卻幾位主子之外，院內的奴僕都是跪著的。變起突然，一時間竟無人反應過來。
眼見許嬤嬤即將跑進屋旁的夾道，明華容眸光一動，不動聲色地將腳一伸，不偏不倚，正正將她絆了個狗吃屎。
許嬤嬤猝不及防，狠狠摔了個五體投地，連門牙都磕掉了，滿臉是血，好不狼狽。
在反應過來的下人們跑過來提人之前，明華容笑吟吟地低下頭去，用只有兩個人听得到的聲音說︰「許嬤嬤，我剛入府那日喝茶怕燙，多虧了你的手絹呢。」
聞言，許嬤嬤頓如五雷轟頂︰今日之事，難道竟然是她……
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