()徐光啟眼中光芒一閃，嘆道︰「這事情難辦啊，前年孔有德叛亂，綿歷一十八個月有余，登、萊兩府等鑄炮重地為之一炬，華夷匠師大多殉城而死，數萬j ng兵挾槍帶炮投入建奴營下，現在，哪里還調得出什麼匠師。」他端起桌上茶喝了一口繼續說道︰「且不管朝庭禁令如何，單說這這火炮都是用銅鑄成，造價不菲，你那小小工場，撐得住嗎？」
風焚听徐光啟拒絕得連回旋余地都沒有，心中暗自失望，卻听徐光啟繼續說道︰「你回畿南以後，應當會升職的，若累功至總兵官，可向兵部索要火炮，到時也許就會有了，雖然慢點，卻也只有這個辦法可行了。」
風焚听了，也好作罷，心想這第一個目標沒有實現，第二個目標應該是能夠滿足了，他趕緊說道︰「末將還有一個請求。」
徐光啟道︰「說說看吧。」
風焚道︰「我想到遼東去，去和女真人作戰。」
徐光啟道︰「莫非你剛才想鑄大炮，也是為了要到遼東去麼？」
風焚道︰「正是！」
徐光啟突然哈哈大笑道︰「好！好！前有孫元化，現在又有你風焚，也算是後繼有人了！」他雖然笑聲不絕，話語中卻大有悲涼激憤之意。
風焚不知道孫元化是誰，卻見徐光啟提起此人後情緒異常，心中猜想，這人要不是個叛將，就一定是個冤死鬼，此時提他，真是不吉利得很啊。
這時，李天經在旁邊輕聲道︰「大人，你－－－－－－。」
徐光啟將手搖了搖，示意自己沒事，又看著風焚道︰「你莫非是不想在盧大人麾下效力？」
風焚趕緊道︰「不是！不是！盧大人是個好上司，對我頗有知遇之恩的。我想去遼西是因為，這剿賊的功名沒有邊功好听；還有就是——殺那些流賊，即是勝了，心里也很不舒服。」
「剿功、邊功都是功勞，建奴、流賊都是朝庭之患，都需要忠誠之士去收拾，不可厚此薄彼。君子報效朝庭，當克盡職守，不可憑自己好惡去挑肥揀瘦。」徐光啟說到這里，口氣漸漸嚴肅起來。
風焚應道︰「是。」心想道理說的沒錯，可就是听起來不舒服。
徐光啟見風焚雖然口中雖然答應，但看起來未必心服，于是又問道︰「你讀過書嗎？」
風焚听他突然問起這個，微微一征道︰「讀過一些，不過不太會寫字。」
徐光啟道︰「如此說來，算是粗通文墨了？」
風焚心想，自己可是受過高等教育的，怎麼就變成了粗通文墨了？只是偏偏無法向他解釋，只得委屈地應道︰「是的。」
徐光啟又問道︰「你可願意讀書應試？」
風焚明白了，徐光啟想要他做文官，然後才能真正統兵調將，這倒也是一個辦法，不過真要等自己讀出功名來，大明朝早就垮掉了，這是急病請慢郎中，不是個辦法。心里這樣一想，便回答道︰「末將只想讀些有用的書。」
徐光啟被他奇怪的回答噎住了，半晌才說道︰「四書五經，都是無用嗎？不過那些聖賢之書，的確只是講一些倫常綱序、修德立身的道理，若是用于經世治用，卻是遠了一些。唉！看來你是無心科舉了？」
風焚心中納悶，為什麼明朝每一個對自己好的人和自己說話時都喜歡嘆氣呢？心中這樣想著，嘴上仍答道︰「是的。」
徐光啟又問道︰「你不會做文章，也在我意料之中，但若是如此，你就只能做個武將了，但你可知我朝做武將的最高職位是什麼？可領多少兵馬？「
風焚也在軍隊混了這麼久了，自然知道，于是回答道︰「最高也就是個總兵官。可領一兩萬人吧。」
徐光啟道︰「你領兵一、兩萬人，上頭還有統兵文官，監軍太監，去了遼東又能有多少作為？」
風焚慨然道︰「若是c o練得法，有得數萬悍勇之士，抱決死之心，未嘗不能一拼！」
徐光啟突然銳聲大笑，抽了一口長氣才慢慢說道︰「好志氣！當年熊廷弼嘔心瀝血，經略遼東，一朝敗跡，便傳首九邊！袁崇煥一腔熱血，督師寧遠，卻是舉措失當，身敗名裂！孫元化j ng煉火器，巡撫登、萊，到頭來為人作嫁，身受酷刑而死！這些你都沒有看見嗎？他們大都是兩榜進士，出身正途，高官顯爵，尚且如此，你一介武將，出身草莽，領得數百袍澤，斬了幾千流民，便也躍躍y 試嗎？
再說了，那遼西將門，世代傳承，早己盤根錯節，針插不進，水潑不進，豈容你一外來武將到那里建功立業？你以為到處都是畿南，天高地闊，任你所為？你以為統兵大臣都是盧象升，對你刻意呵護，悉心栽培？當年毛文龍開鎮東江，領兵數萬，不明不白地死了，朝庭不發一言，你難道還不明白嗎？」
徐光啟說到這里，霍地站了起來，來到書架旁邊，抽出一疊信札，丟到桌上，繼續說道︰「盧象升為了你一個六品千總的x ng命，遣使無數，遍求群臣，包攬罪責，送到老夫我這里的求助書信都有這麼一大疊了，你以為保你x ng命，當真那麼容易？你以為朝庭內外，都能任你所為?」
風焚茫然道︰「我為何什麼都不知道？」
徐光啟道︰「那是盧象升怕你知道了會失了銳氣！豈料你是如此不知進退！唉，這盧象升也是一個莽夫！」
風焚仍是不甘心道︰「那遼東局勢呢，就任它糜爛嗎？「
徐光啟又是一嘆，說道︰「讓它爛吧！膿皰要爛了才能擠。」
風焚目瞪口呆，他萬萬沒料到，堂堂內閣輔臣，禮部尚書，竟然會說出這種灰心喪氣，不負責任的話來。
徐光啟看著風焚，目光清明，緩緩說道︰「你的武勇，天下少有能比肩的；若論才智－－－－－其實也是天下少有比肩的。單看你那支火銃制法，已遠超我輩中人，至于你所陳說的鐵廠，形制雖小，但法式制度，卻可見雄才大略，你千萬不可妄自菲薄，輕拋有用之身！
如今朝中制度，重文輕武，你就是使出渾身解數，也只不過做個悍將而已。若是天下不亂，倒也不少你一人沖鋒陷陣；若是天下大亂－－－－－－－你倒還有個出頭之r 。」
這一席話，風焚听得驚心動魄，汗水涔涔而下，一時之間，竟忘了應對。
徐光啟追問道︰「我說的話，你都記在心里了？」
風焚如夢方醒，回答道︰「我－－－末將都記下了。」
「你回去吧，以後有什麼事可以找他。」徐光啟說著，指了指坐在旁邊的李天經。
「是，末將告退。」風焚又施了一禮，退了出來。李天經送風焚到大門口，低聲囑咐風焚道︰「大人提及孫元化之死，心情激蕩，說話難免有些過激了，為些話你自己記著就行，就不要外傳了。」
風焚點頭稱是，告辭離開，也不回住所，直奔李飛在京城的老屋。李飛見他深夜起來，大吃一驚，趕忙披衣掌燈出接了風焚進屋，問風焚出了什麼大事。
風焚道︰「沒出大事，你趕緊跟我說說，孫元化是個什麼人？」
李飛道︰「孫元化是個什麼人，我也是這幾天才算是真正弄清楚，他算是個文官。」
風焚急道︰「這不是廢話！」
李飛道︰「他雖是文官，卻不是進士，只是個舉人而己。」
風焚道︰「舉人也能當巡撫？」
李飛答道︰「這個孫元化就是個少有的特例，他早年即中舉人，後隨徐光啟大人學習算學、火器，算得上徐大人的入室弟子，隨後投入關寧軍中效力。孫元化這人能文能武，敢于任事，加上擅長制作使用火器，不久便在軍中嶄露頭角。己已之變後，袁崇煥死，孫元化累功升至按察使，不久就被破格升為登萊巡撫。他這破格提升，卻是有原因的，只因己已之變後，朝庭對關寧軍頗為失望，想借助孫元化的才能，另練一支新軍，也算是朝庭的大手筆了。孫元化到任以後，所募之兵卻不是新招的，而是用了原毛文龍部下的東江兵。」
風焚奇道︰「東江兵怎麼到了登州、萊州去了？」
李飛道︰「東江和登萊，原本不是一起的，只因那袁崇煥斬了毛文龍，東江俱將心懷不忿，又加上群龍無首，沒個壓得住的人，于是就內訌聚起，兵員四處流散，不少就到了登萊，被孫元化收留了，其中幾個為首的就是後來的叛將孔有德、耿仲明和李九成。這些東江兵本來就習過火器，上手自是極快，加上朝中有徐光啟和周遷儒兩在閣臣的支持，軍中紅夷教習的指點，幾年下來，頗具規模，朝庭對他也是寄予厚望。
到了四年，奴兵兵犯大凌河，朝庭命孫元化跨海救援。孫元化令孔有德等人率部乘船去遼東，豈料老天爺專門與大明作對，海上風浪大作，不能行船，孔有德部只得改走陸路，繞過渤海灣前往遼東。路上適逢大雨，一大群人抬槍拖炮，在泥濘中走得十分緩慢，只到了吳橋，大凌河就已被奴兵攻下。
其實這孔有德走陸路救援大凌河在時間上已無可能，大抵只是做個樣子，加上軍糧不足，士兵開始劫掠民財，激起民憤，一干鄉紳望族，要求法辦士卒，兩相爭執，兵變聚起。東江兵一怒之下，回兵攻下登州，活捉了孫元化，要擁他為王，竟是要造反了，孫元化以死相爭，拒不跟從叛軍，叛軍也不為難他，就放了他回京師。」
風焚問道︰「他們自立為王，卻也沒投降建奴啊.」
李飛道︰「朝庭听到兵變，派出重兵彈壓，將登、萊一帶繁華之地打成了一片廢墟，孔有德等東江兵敗退至海上，乘船上海上漂浮數月，最後終于投降了建奴。小奴聞訊大喜，親自出城十里歡迎。孔有德投降以後隨即策反了尚可喜，轉攻大明，成了建奴的一條凶狗！
然後孫元化論罪入獄，徐光啟全力救助不成，孫元化受盡酷刑以後斬首西市，紅夷淡出軍中，朝中火器一脈就只有風燭殘年的徐光啟徐老大人了，徐老大人經歷此事，深受刺激，這一年來專心修歷去了，連朝政也顧問得少了。」
風焚听嘆道︰「難怪，難怪。」