()李飛問道︰「什麼難怪？」
風焚道︰「難怪今晚徐大人的話會為麼奇怪了。」
李飛驚道︰「大人竟然已經見過徐老大人了？」
風焚道︰「見了有什麼用？我要鑄火炮，他說不行；我要去遼東，他老人家還把我罵了一頓。」
「徐大人罵你什麼了？」
「也沒什麼，就是不要我鑄火炮，不準我去遼東。」風焚被徐光啟說得心中七上八下，沒了主意。
「看來風兄去見徐老大人卻是見對了。」李飛聞言竟是臉s 大為舒展。
「你以為我能在朝中還能找得出另外的大臣來見我？沒有！只有徐老大人有這種眼光。」風焚笑道。
這句笑話卻沒能讓李飛笑起來，他點了點頭道，︰「李之藻死了，孫元化斬了，孫承宗老大人罷官了，朝中通曉火器的也就他老人家一個了，徐大人還和你說了什麼？」
風焚便把徐光啟的話大概復述了一遍，李飛听了也是目瞪口呆，半天說不出話來。
風焚說完經過，哀嘆道「咱只能打道回府了，火炮沒撈著，遼東也去不了，只是瞻仰了一下徐大人，一事無成啊！」，心想，本來還有個宋應星可以撈的，可也讓他跑了，王霸之氣不夠啊。
「我覺得還是蠻有收獲的，至少風兄不會老想著要去遼東了。」李飛回答道。
「遼東不平，國家不寧啊，難道真讓它爛掉，一爛就病入月復心了啊，唉，不說了，你那媳婦兒娶得如何？」風焚決定說點高興的。
「下聘禮了，過了今年中秋就擇r 完婚。」李飛微笑道。
「這麼快啊，風焚今晚第二次大吃一驚，「你不要象戲文里說的那樣，一起到寺廟里去幽會，在後花園里對詩之類的雅事？你也跟我這麼久了，還在搞包辦、買賣婚姻？」
「大人！找個媳婦只要身體好，能生娃就行，講那麼多虛的干什麼？咱要風花雪月，以後到那秦樓楚館里去認個相好的不就行了，非得一定要找個浮浪女子到家里來？找媳婦，別太挑，挑著就花眼了，老找不著。」李飛認真的回答風焚，暗地里，也有勸誡風焚的意思。
「我－－－我的天，我保留我的意見。」風焚被噎得直翻白眼，深感夏蟲不可語冰，「既然你不要談情說愛，等兵部問過話以後就立即啟程回順德!」
「是！」李飛回答得干脆利落。
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夏天自然是非常熱,但上午時分仍是頗為涼爽。新任守備，天雄軍的實際掌控者風焚，來到了大名府看望他的上司——大名知府，畿南三府兵備道，新晉右僉都御史盧象升。
兩萬多百姓的安置和賑濟讓盧象升又廋了一圈，不過他顯得j ng神很好，整個人都顯得容光煥發，竟然搬了桌椅備了酒菜放在已經有點熱的陽光下等著風焚。
風焚看慣了盧象升戎馬倥傯的模樣，陡然看到盧象升文士裝束，頗有些意外，忍不住恭維道︰「今天盧大人裝束儒雅，竟如文人一般。」
這一記馬屁壓根就是對著馬腿上拍下去的，盧象升卻沒有生氣，只是指著對面的椅子道︰「坐，喝酒。」
風焚坐下道︰「什麼事這麼高興？」
盧象升端著酒杯道︰「有人病死了。」
「誰死了？你們不是說的什麼君子臨喪不笑，望柩不歌嗎？您真要興災樂禍也不要表露出來啊。」風焚對上司進勸誡。
「王自用死了！三邊總督盧象升在陝西斬首三萬六千余級；三秦之地，流賊為之一空。」盧象升吊了風焚一下胃口，終于忍不住自己說了出來。
「王自用死了？咋死的？太陽曬過來了，這肉脯在陽光下會有腥味的。咱們把桌子抬到樹蔭下去吧。」風焚吞下一塊肉脯，抬起頭來對盧象升說。
盧象升憋了半天才等到風焚，把這個天大的好消息告訴風焚，沒想到風焚全無反應，頓時猶如一腳踏空一般，十分難受，不禁眉頭一擰，問道︰「你不知道王自用是流賊的盟主嗎？」
「知道，可他壓根就不是盤菜，大頭還在後頭呢？。」風焚關心的是李自成和張獻忠那兩支潛力股，對其他的興趣不大。
「誰才是大頭呢？你倒是說說。」盧象升恢復了公事公辦的模樣。
糟糕，又說漏嘴了，風焚趕緊掩飾道︰「這王自用死了，只是一個火星滅了，可地下的熊熊大火卻還在眼楮看不到的地方燃燒呢，流賊還只是剛剛起了個頭而己。」
這句話如一記重錘敲在盧象升的心上，這天災仍沒有停止，賑災糧。他暗自慚愧，自己是兩榜進士，地方大員，目光卻還沒麾下一個小將看得長遠，看來自己在朝野一片歡呼聲中沒了自己的立場，多少有些輕狂了。
「大人，你還記得青龍崗那次戰斗嗎？」風焚看盧象升有點難堪，趕緊岔開話題。
「怎麼不記得？有什麼事嗎？」盧象升看著風焚。
「我記得那一次戰前，大人說過，我們的火槍兵沒有鎧甲，又沒有火炮，遇到敵人有成建制的弓箭兵的話會很危險。」風焚說道。
「是啊，你想要鎧甲了？」盧象升笑著看著他。
「屬下還是想造火炮，不造太大的，騾馬能馱得動的就好，能用來克制敵方的弓兵和沖陣的小隊輕騎兵就行。」風焚將條件提得很低。
「不成！那樣話，朝庭下來追查，誰也保你住了。」盧象升聲s 俱厲。
「那您給我到兵部去要一點來。」風焚說出此行的真正目的。
「好吧。成不成還真不知道，我們畿南並非軍事要沖，流賊難得來一回的。」盧象升好象早知道風焚心中想的是什麼，「就佛朗機和虎蹲炮吧，這兩種還拉得動，大將軍太重了，要了也沒大用。」
「紅夷大炮呢？」風焚又問，他知道自己裝備那個東西不現實，但他很想看看那個傳說中的神器，據說能「糜爛數十里」，風焚一直想不出現代常規武器中有什麼東西能「糜爛數十里」，所以興趣相當濃厚。
「你先當上了總兵官再說吧。」盧象升你仰頭看著湛藍的天空，輕聲說道︰「平了流賊，咱們就到遼東去，那兒有紅夷大炮。」
這一句話幾乎把風焚的眼淚都勾出來了，平了流賊才能有紅夷大炮？可是這流賊真的平得了嗎？要大炮也得自己造，風焚豁出去了！
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關于軍工問題風焚向來是做了再討論，他回到駐地以後就把程三省和陳石等幾個匠師叫過來開現場會，宣布要試制火炮。
一向開發新產品上癮的匠師听到這個決定以後出現了罕見的沉默，討論根本就沒辦法進行下去。鑄炮用什麼原料都不知道，有人說用銅，有人說用鐵，有人說銅、鐵皆可，莫衷一是，風焚自己也弄不明白.
風焚只是知道，銅有韌x ng好，做出來的不易炸膛，但易變形；用鐵的硬度好，不易變形，但易炸膛，綜合起來，應該還是用銅的好，但為什麼會有鐵炮出現呢？風焚想不清楚，但是他明白，如果用鋼鑄的話，就集中了兩者的優點了，這樣一想，就動心了，把程三省喊地過來單獨問話。
程三省對風焚甚為崇拜，听了之後不由得大喜道︰「若是能用j ng鋼造炮自是最好不過了，只是不知如何造法，也如同槍管一般嗎？」
風焚被程三省的無知言論氣住了，怒道︰「用鐵皮子卷？卷那麼大個筒子，你掄得動錘子嗎？當然是用鋼水澆鑄！」
程三省道︰「鋼水是什麼東西？」
風焚這才一楞，發現是自己錯了，這個世界上的鋼都是一點一點地鍛打出來的，一小砣地灌出來的，從來就沒有出現過什麼鋼水。只是自己的話已經說到這一步了，就得繼續說下去，要不自己在程三省心目中的高大形象就全毀了。
風焚于是假裝啟發式地發問，一邊整理自己的思路，問道︰「我們為什麼不能煉出鋼水來？」
程三省道︰「祖祖輩輩煉出來的都是鐵水，冷了就成了生鐵，就是沒有人煉成過什麼鋼水。」
這一問是白問了。風焚一邊這樣想，一邊努力地回憶著高中化學課本，又問道︰「鐵和鋼有什麼不同？」
「鋼更純些，煉鐵成鋼要煉出大量的鐵屎。」程三省道。
「為什麼不能在煉鐵水的時候將鐵屎一起除掉？」風焚又問道，不過這時更象是自言自語了。
「鐵礦石和焦炭一起堆在高爐里燒，放鐵水時就一起沖下來了，哪里除得掉。」程三省搖頭晃腦。
「對了!這就對了！」風焚這時己經將所學知識回憶了個七七八八，大聲道︰「這就是為什麼還要煉鋼的問題了，煉鋼就是減少夾在生鐵中的碳和雜質！煉鋼就是降碳、去硫磷、調 錳。要將生鐵和燃料分開，將生鐵燒成鐵水，然後吹入氧氣，再放進造渣材料，比如－－－－－－」
「生石灰？」程三省顧不得問風焚口中的眾多新名詞，趕緊幫忙補充。
「對！就是生石灰。」風焚就坡下驢，「然後有了氧氣和鐵水中的碳和雜質反應，碳就燒掉了，雜質就成了渣子沉下去了。」
「那渣子是浮上來了吧！」程三省小心翼翼糾正。
「對!是浮上來。我也是說快了，口誤。」風焚這才想起鐵變成了水，可還是比那些渣子重。
「那癢氣又是什麼東西？」程三省只抓住緊要的發問，伸手在脖子上做了個撓癢的手勢。
「是養氣。就是我們每天吸進呼出的，能讓鐵生銹的氣體。」風焚不打算跟老匠師搞科普，只是簡要地回答。
「那就是我們的這種－－－－－－」程三省伸手在空中抓了一把，一時無法表達。
「對，這養氣就混在空氣里面。」風焚可沒有野心去提純氧氣。
「明白了？」風焚問道。
「明白了。」程三省恍然大悟，「小老兒我以前只知道煉鐵煉鋼，可真不知道是怎麼來的，今天算是明白了。那這般變化之後，放出來的鐵水——不，是鋼水！——放出來的鋼水冷了以後就是j ng鋼？」
「對！凝固了就是j ng鋼！要是咱們做個大炮模子，把鋼水往那里頭一倒，那就是j ng鋼所鑄的，天下第一等的大炮了！」風焚簡直是得意洋洋了。
這個時代的科技發明根本就沒有系統的科學知識支撐，完全是匠人和科研人員r 復一r 盲目的試驗，走了無數彎路才能前進一小步，但是自從有了風焚這個科學大師的指導，程三省的科學探索道路從此煥然一新了。
程三省幾乎五體投地，恭敬地向風焚告辭，然後去做他的煉鋼大業去了。
在程三省實驗練鋼的時候，天氣逐漸轉冷，圍剿義軍的戰爭取得了重大進展。
義軍在畿南受到盧象升的天雄軍，保定總兵梁甫，和京營的合擊之下又逃回了山西，被圍在那里他們終于黃河以北山西垣曲至河南濟源的地方，被王樸帶領的京營官兵和曹文昭的山陝兵以及山西地方軍隊的數萬官兵團團圍住。
消息傳到了畿南，天雄軍眾多兵將議論紛紛。
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過渡章節基本發完。;