()到了第五r ，因被劉老夫子留堂，吳豐子等不及自己先走了，方生石只好獨自一人回村，因已近黃昏，路上行人甚少，當來到一三岔口處時，隱隱听到前面傳來馬蹄聲，不一會，過來一個騎馬的漢子，這人年約四十，身形高大，一身灰衣甚是邋遢，頭上蓬松挽了個道髻，長得倒也滑稽，眉毛象胡子，胡子象眉毛，方生石忍不住都想笑了，更可笑的是坐下的馬干瘦如柴，馱著這付長大的身軀累得直喘氣。這邋遢漢子看見方生石愣愣的立在道旁，就問道︰「小孩，你是來接我的？」
方生石听他這樣問話，一愣，就搖了搖頭。
他又問「你是在等人？」
方生石又搖了搖頭。這人「哦」了一聲，自言自語說「原來是個啞巴」。
方生石听到了，就對他說「我不是啞巴」。
這人又「哦」了一聲，自言自語說「不是啞巴，原來是個傻子」。
方生石又好氣又好笑，就說︰「我既不是啞巴，也不是傻子。」
邋遢漢子還是「哦」了一聲，問說︰「小孩，你知道怎麼去桃花嶺嗎？」
方生石心下一動︰去桃花嶺？莫不是去降鬼的？只是這模樣哪里象什麼仙師，倒象是個常騙吃騙喝的江湖混子。不過既然見問，方生石倒老實，一五一十的把路徑說了個明白。邋遢漢子听完連謝字也不說一個，徑直就走了。
方生石見如此心下好生郁悶，踫到一個如此不知禮的人。待要走開，忽然心下一動，既然是去桃花嶺，必然是降鬼的，既然是降鬼的，必然是有點子本事的，也不知道這人到底是誰？
于是轉過身來，看那邋遢漢子還沒走幾步，就問︰「大叔，不知道你怎麼稱呼？」
邋遢漢子背過身體，變成倒騎馬，有點生氣的說︰「什麼大叔大叔的，話也不會說，你應該叫道長。」
方生石一听心里嘀咕︰誰不會說話了？不得已，只好說︰「這位仙師，請問您如何稱呼？」
邋遢漢子听了似乎很滿意，樣子頗為得意的說︰「小兄弟是個明白人，仙師？不錯！一听就是個讀書人說的話，」又說「你問我的名號，那你听好了，我乃九天仁信至誠聰毅道德玄妙伏魔弘法靈覺法師，你可听說過我的大名？」
方生石從來沒有听過這麼長的名字，就連有多少個字也記不住，一時間愣在那里，不知道怎麼說才好了。
邋遢漢子看見我掰著指頭愣在那里，很是高興，哈哈一笑「小孩，你被嚇住了吧，其實听過我名號的人沒有不被嚇住的。」
方生石听這邋遢漢子這些話哭笑不得，還讓他想起回風塔的那個千年蛇怪，所說的話幾乎都是一個調。方生石倒也實話直說︰「我沒听過這麼長的名字，記都記不住所以不知道怎麼說好。」
邋遢漢子臉s 轉怒，「哼」的一聲「無知小輩，耽誤工夫」。
說完也不再理方生石，轉回身，手在馬上用力一拍，馬受此一激，瞬時邁開快步，但沒走幾丈實不堪重負，又一步一搭的走起來了。方生石愣在路邊，待回過神來倒覺得好笑，今天看來出門不吉利，甚是晦氣，路上踫上這麼個瘋道士。
方生石搖了搖頭不再理會，繼續往家回。沒想到還沒有走多久，迎面又氣喘吁吁的跑來一人。那是一個十四、五歲的少年人，看過去倒讓人一時難忘，腦袋大些，嘴巴大些，四肢卻略顯得短些，一身的衣服也顯得寬大些，不過面相頗為喜氣。
少年人跑到方生石跟前，停下喘著粗氣問︰「這位小兄弟，你有沒有看見我師傅從這里過去？」
方生石奇問︰「你師傅是哪位呀？」
少年人面露尷尬之s 說︰「就是一個個頭挺大，衣服挺髒，說話有點糊涂，騎著一匹瘌痢馬的道士。」
听少年人這麼說，方生石忍不住「撲哧」笑出聲來，心下早已明白，就說︰「剛才是有個道士模樣的人從這里過，就往我身後方向去了。」
少年道了聲謝，又急匆匆的追了過去。方生石看著少年的背影，心想這師徒二人論長相真是各有千秋。暗笑了一聲，不再理會，自行回家去了。方生石卻不知異r 三人還會相見，而且還有著不小的淵源，這是後話了。
第二r ，方生石和吳豐子路過村口小酒肆前，見一張桌子周圍圍有一伙子人，約有十人，與往常三三兩兩的喝酒、喝茶閑話頗為不同。方生石和吳豐子兩人好奇也湊了過去。
只听一人說︰「方豆腐，你昨晚果真在馮家見捉鬼了？」方豆腐這人方生石認得，三十來歲的年紀，算起來是他的堂叔輩，因家中是做豆腐營生的，所以大家伙喜歡叫他方豆腐，這方面十幾里的大家所要的豆腐幾乎都是他們家供應。
只听那方豆腐說︰「這還有假？我昨天下午給馮家豆腐，誰知道耽擱晚了，正被馮府管事好生數落，正好瞧見馮府請的一道士趁夜要到桃花嶺捉鬼，我這輩子也沒正經見過如何捉鬼，所以就乍著膽子也跟去瞧瞧。」
「哦？方豆腐，你倒說說如何捉鬼？長這麼大了我也沒見過，你得說來听听，讓大家伙也听個新鮮。」一個人嚷著說。
「不急，我先喝口酒，潤潤嗓子。」方豆腐賣上了關子，不急急忙忙的呷了口酒，又添了添略有點干燥的嘴唇，方才緩緩道來。
「先說這捉鬼的道長是師徒二人，他們說是住在雀兒山白鶴觀的道長，你們還別說，這師徒二人長得有點寒磣，而且更好笑的是那道長還騎了匹瘌痢馬，實在有趣，我當初也想，這道士看這模樣，捉鬼估計是不行的了，說不得要被鬼收了去，誰知還真是有大本事的人……」方生石听到這想起遇到的那倆師徒，禁不住想笑，「……別的法師捉鬼，要建法壇，祭牲口，取法符，沒有幾天時間的準備就不成事，這白鶴觀的道長卻簡單得很，空著兩手一個人獨自跑到桃花嶺上，我們這些個旁邊看的人哪里敢跟過去？只跟在他那徒弟後面遠遠的瞧看。那道長站在嶺上也不知道干了些什麼，不一會兒，也不知道從那里竄出來，鋪天蓋地的嶺上滿是黑乎乎的黑影，實在嚇人，最嚇人的是其中一個黑影，起碼有兩三丈高，還有一雙跟燈籠似的眼珠子，你們沒見過，見過準嚇一跳，你們都知道那馮府的管家馮六爺吧，那是有名的狠辣的人，平r 里欺負咱們欺負得跟狗似的，誰知道那黑影子鋪天蓋地的一出來，第一個腿肚子一軟，一先坐地上了，還尿了一褲子，我都比他強些還能站得住……」
「你就先別說那馮六爺了，先說後面怎麼樣。」一伙子人正听到關鍵處，哪里耐得住方豆腐在那里賣弄，一個勁的催促。
「見那鋪天蓋地的黑影，那道長卻不慌不忙站在嶺上就跟那神仙似的，等那些黑影靠近了，只見那雙手的袖袍一揮，無數火星子飛了出來，一沾上那些黑影，就象著了火似的，那些黑影子一個勁的慘叫，那叫一個淒慘，我們都捂住耳朵，渾身哆嗦得了不得。約莫一頓飯的工夫，那些黑影就不見了，只剩下那個象燈籠般大小的黑影，向地里頭一竄，然後就不見了。那道士也不含糊，跟著也向地里頭一竄也不見了蹤影。我們一伙子人就在那里干等著，心都快跳出來了，生怕那道士出了什麼差錯，那燈籠眼惡鬼突然竄到我們跟前。不過那道士的徒弟卻跟沒事人似的，一點也不擔心……」說到這，方豆腐又停了一停，又呷了一口酒。
這時一個略粗的聲音罵說︰「喝什麼酒？方豆腐你再賣關子，小心明兒我們把你那豆腐坊子給砸了。」看來有人有點急了。
方豆腐呵呵一笑說︰「其實後面也沒什麼了，大概半個時辰後，那道士也不知道從那里出來了，手里還拿著一串佛珠子。然後走到馮六爺跟說前，妥了，掏五百兩銀子吧。」
听的人好生納悶，不甘心的說︰「就這麼完了？」
方豆腐說︰「要說事情還有一些，那馮六爺听道士這麼說，不怎麼相信，還沒怎麼想好如何答話，那道士就要把手中的那串珠子遞給馮六爺，又說了，你們瞧見沒有，這叫鎮魂珠，每顆珠子里頭鎮著一百個鬼魂，不知道怎的壞了一個，所以里面的鬼魂就出來了，要不相信你可以再砸一個試試看。那馮六爺本來要接過那珠子，可听道士這麼一說，手就象被蛇咬了一口似的，縮得比什麼都快，頭還搖得跟撥浪鼓似的，讓道士該怎麼處置就怎麼處置。然後就邀道士到馮府一敘，接著我們大家伙就都散了。」
听方豆腐說完，一時俱靜，靜了一伙子，眾人又紛紛閑話議論起來。方生石和吳豐子听了方豆腐的言語，卻是心ch o洶涌，想起那r 的情狀，一陣陣的後怕，多事砸了顆珠子，釀成大禍，要是當r 不當機立斷跳入地河之中，怕不早已死去多時。令方生石還想不到的是那個路上遇到的「瘋癲」道士卻是個大有本領的人，看來這人的樣貌實不可以常理而加以揣測。不過最讓方生石和吳豐子想不到的是，因為那道士事後一句無心的話，使得古榕村風雨飄搖陷入危難之中。
那晚，道士為了懸賞的銀錢，不得已和馮府那位管事馮六爺一起去見了馮家家主馮老爺。到了馮府，馮六爺先將道士師徒安置在大堂款待，自己獨自去後堂向馮老爺稟報。那馮六爺是個會湊趣的人，見了馮老爺，馮六爺直將當時的情形三分也說成了六分，直把道士夸成了天上有地下無，要是道士在場饒是他臉皮夠厚，保準听了也會面紅耳赤。那馮老爺听完，對這道士的本事大為傾心，自是有心結納，于是擺筵後花園望ch n閣盛情款待。這望ch n閣是馮家後園中一處五層的閣樓，號稱熙雎第一閣，端的是富麗堂皇，但凡貴客來訪，自然此處招待最佳。筵席之中，馮老爺自然隨口問起降鬼情形，那道士自然也不是謙虛的，敘說時把當時情形也增加了一分，因那馮老爺因先前听過那馮管事的言語，還以為道士謙虛，自然又是大贊賞一番，听得道士心中暗自得意，只他那小徒弟一人獨自肚子里暗笑。那馮老爺又問起鬼魂的原由，倒還算老實，不加半分的直言相告，馮老爺沉思半刻竟然問起桃花嶺的風水來了，道士雖說有些不奈，但五百兩銀子未到手，也不好露出不悅之s 來。只是那道士雖有些神通，奈何風水地理非其所長，幸好修道的人于五行之術甚是通透，就以五行之說加以做解，聊作應對。
道士假作沉思狀，說︰「馮公既然相詢，我當實言相告，貴園的桃花嶺，嶺上草木繁茂，水氣充盈，且有地河相浸潤，當有水德。」
馮老爺說︰「哦？既然仙師說是水德，不知這水德有什麼說法？」
道士知道其意，于是胡亂說︰「水德自然是好的，萬物滋生、物華天茂離不開水，貴府居于水德，自是子孫繁茂，昌盛百載了。」道士也不忘說些好話。
那馮老爺自是大喜，忽然又想︰「如y 常保，不知可有甚麼禁忌或相沖？如有，有何法可避之？」
道士心下微怒，說他昌盛百年，還想如何？還想千萬載，不可謂不貪，心中雖這樣想，話里可不會這樣，笑說︰「馮公所慮甚是，按五行之法，土、水相克，只要小心避過土德者，自然就沒有什麼妨害了。」
那馮老爺就問︰「依仙師所觀，這附近可有妨害之處？」
道士心下越發不耐，只想早些將此事打發了，于是忍著怒氣，在這望ch n閣上假裝向遠處觀望一番，見東北處的有一片黑雲遮住一處地方，月光照sh 不透，且那處地方地勢略高，觸目可見，于是指著那地方說︰「馮公請看，那處乃厚土之地，只要小心此處便可以了。」
馮老爺看去，那處依稀記得是古榕村方向，心想這位仙師果然厲害，那古榕村的可是本縣極好的一處地方，黑土厚地滋養千年古樹，正是風水極佳之地，自己早已覬覦多年，可惜沒有什麼好的由頭，故而一直未能得手。既然仙師這樣說那就得一番打算，務必到手才好。
那馮老爺不動聲s 之間心中已有一番打算，自然不會說出。和道士閑話一番後，宴席才散，又留道士師徒住了一晚，第二r 封了六百兩銀子以做謝禮。道士見憑空多了一百兩銀子自然是喜出望外，假意推辭一番後自和徒弟回歸本觀去了。
送走道士後，馮老爺召集家中的長子和三子以及管家過來商議，這馮老爺有四個兒子，按族中輩分為思字輩，然後以仁、德、信、義為名。長子馮思仁在熙雎縣城打理馮家的生意，為人j ng明狠辣，且極有手段，縣城里不知道有多少人狠他，並給了他一個外號「逢死人」，因有事前r 剛到家中。二子在演州府任參知，官雖然不大，交游卻廣，壓一壓一些地方官員之類的芝麻官綽綽有余。三子在家中管理莊務，凡田畝之事均歸他管。最小的四子是位秀才，跟隨二子在演州府閉門讀書，只待鄉試一開，一舉中舉，將來好謀取功名。
那馮老爺待眾人來齊，將道士的話一說，眾人皆深以為然，幾番商議之後，定下計策，要巧取古榕村。
三r 後，古榕村來了一位貴客，正是馮家大少爺馮思仁。古榕村的人誰人不知馮家的權勢富貴？這馮思仁雖然名聲不好，但也是縣中極有頭臉的人，就連縣太爺見他都得客客氣氣的。村長忙請到家中設下酒筵殷勤接待，又請了村中幾個略有些臉面的人相陪。席間酒未過二巡，這馮思仁也不客氣，就將來意說明，說馮府要買下古榕村。古榕村的眾人听了大驚，先不說買地的價錢太低，但就是這方、吳兩家世居于此已有數百年，歷經了二十多代，豈有賣掉的理由。當然眾人也不敢當面拒絕馮思仁，只說滋事體大，需要與村人商議。馮思仁極其j ng明的人如何不曉得這種推月兌的伎倆，不由心下暗怒，自己親自前來已是給足臉面，卻這般不識抬舉？不過這人心計深沉，自然不會輕易發作，只說給三天時間。
送走了馮思仁，第二r 村長召集村人商議，舉村嘩然，不消說，大多數人自然是反對的，雖然畏懼于馮家的權勢，但豈能輕易離開祖居之地？第三r ，村長自帶了幾個擅辯之人到馮府拜望，其間自然婉言把村中眾人的意思婉言相告。馮思仁和馮思信二人听了心中冷笑，敬酒不喝喝罰酒，也就怪不得了。二人听完也不言語，拂然而走。村中眾人只好悻悻回來，心中已知大禍將至。
果不其然，不過幾r ，古榕村的人就知道了那馮府的厲害之處。
第一樁︰現正值秋收之際，古榕村收下的稻谷無人敢收，這熙雎縣的糧店一大部分都是馮府的產業不收還說得過去，馮家與其它的糧店早已招呼過不得收購古榕村的糧食，這些人如何敢招惹馮家，自然不得不遵從。不得已古榕村的人只好送去鄰縣，誰知道馮家勢力之大出乎眾人的意料，還是無人敢收。最後沒有辦法，只好送去縣里的大倉，這官府購糧可比糧店購價低賤得多，不得已誰願意往那里送？誰知解送到縣城還是被拒，縣太爺早收了馮家的好處。真個是上天無門，入地無路，只好眼看著谷子爛在家中。
第二樁︰在古榕村東五里，有三百多畝良田，均是村人的田地，一百多年前因戰亂那里成了一片無主的荒田，按照國家律令，無主荒田除了國家收回外，凡開墾者可為自家的產業，經過古榕村人不斷的開墾荒田變成了沃土，村中過半的收成均來源于此。哪知一r ，有人拿著幾張地契把整個古榕村告上了縣衙，接到狀告縣衙立馬受理，召古榕村人前來審理。村長不得已和幾個人帶著那些墾荒後由戶部重新簽發的田契前來听審，幾番庭辯後，縣令竟判古榕村人巧取豪奪田地，所發的田契無效，必須回歸原主，並賠償原主三千兩以補償。古榕村村長等人自然不服，當場鬧將起來，卻被那縣太爺打了幾十板子，皮開肉綻，差點回不來。按理說這熙雎縣的縣令如何管得了戶部的事，原來馮家那位在朝為官的族叔正是任戶部侍郎，馮家悄悄找上署理此事的戶部主事，遞上名帖，那主事大人辦理這種事情還不是小事一樁，直接發了個票擬給熙雎縣，縣太爺自然就可以「秉公辦理」了。
兩樁事情一發，古榕村直如墜入絕地，村中的人r 夜商議，一時卻難找到什麼好的門路，能做的只是一紙訴狀要告到道里的刺史衙門，只是刺史衙門在數百里外的真州城，去上一趟少不得要半個月的時間，刺史長官是一方諸侯，其品餃卻和侍郎相仿，這朝廷的事實在不是他們這些鄉人可知曉的，如果踫上官官相互豈不是雪上加霜，甚或萬劫不復？向下除了乖乖獻地、遷走幾乎無路可走，就算如此馮家是否會輕易放過也難說，被逼迫到如此地步村里的那些青壯年如何忍得這口氣？要不是村里的老人們彈壓著，不知道會惹出多少事體來。