與此同時在她身後有兩三個商旅模樣的人牽著駱駝緩緩走過，遮住了其他人的視線，別說隔著一定距離的暗衛，就連不遠處的淺碧深紅一時都被擋住了。
等到那幾個人牽著駱駝走過去，攤販前已不見了姬堇華的身影。
「咦，小姐呢？」深紅買了東西付完錢後，往身邊一瞧沒見著人。「淺碧，你看見小姐沒？」
五環大砍刀理所當然地一昂脖子︰「連你都沒被摔死，他怎麼可能死？」
姬堇華無論如何也沒有想到，當她清醒的時候，居然已經身在北狄。
公主？他們要抓的是公主？而她冒充過公主，所以才被他們誤抓了？她這是再次落進北狄人的手中了？
「我記得你，是你把我抓到這里的？」一個問句硬是被她說成了肯定句，雖然沒見過幾次，但姬堇華感覺得到，這個人心性耿直，比那個什麼阿德子好過太多，所以明知道他是當日襲擊他們的人之一，姬堇華也沒有感到多麼害怕。
這又是什麼道理？莫非是佔星術？姬堇華暗地里琢磨。
「錯不了，當日在路上還曾被我們劫走過，這張臉我不會認錯。」這個聲音依稀有些耳熟。
正思忖著，一藏青色身影匆匆推門而入。
「得，就你知道得多，我不踫還不行了嗎。」
這的確像是池旭的說辭。姬堇華知道所謂的考慮不過是為了拖延時間，那個鬼面人，在北狄被奉為戰神的鐵翼軍首領，根本就不在西域，甚至是死是活都不知道，他們當然需要時間弄明白再作打算。
五環大砍刀提起他十分自豪︰「那當然，將軍是我們北狄的戰神，立下無數戰功，受萬人敬仰，我們自然要想辦法救回他。」
當池旭得知消息的時候已是華燈初上，望著一排跪在自己面前請罪的暗衛，他極力壓下心中的怒焰。那群人有備而來，行動有序，之前定然進行了周密的安排。偽裝成姬堇華主僕三人，引著暗衛逛了一下午的王城，是為了在不驚動他人的情況下順利帶著姬堇華逃得遠遠的，按照時間來推測，他們早已出了王城，不知道逃逸到茫茫沙漠里的哪個角落里去了。再要去搜尋，就如同大海里撈針一樣，無異于天方夜譚。而那三名冒牌貨，在被俘的第一時間就紛紛咬碎藏在牙齒里的毒藥自盡了，死得那叫一個干淨利落。
結果並未出乎意料，池旭嘆氣。
領頭人站直了身子往不遠處的三個女子望去︰「姬姑娘不久前腳受過傷，一個腳傷初愈的人，不可能支撐這麼久的。而且普通姑娘家沒什麼腳力，走這麼久早喊累了，她們卻像沒事人一樣，趕緊過去看看，希望不是我想的那樣。」
「你別亂動——」
「又怎麼了？大燕的女人就是麻煩。」盡管抱怨，他還是停下了步子。
姬堇華想來想去，只得出一個結論——為了通過她削大燕的面子。不是想跟西域聯盟共同對付我嗎，我就搶了你們聯盟的紐帶——和親的公主，讓你們顏面無光！
他回想起剛才風非礫和柳夙得知消息時的驚訝，冷靜地分析，那神情絕對不像是裝的，此事應當與他們無關。既然與他們無關，那最大的嫌疑就是——
「是啊，不然你以為我們大費心機將你抓來是為了什麼？拿公主來換我們將軍你們不虧吧。」
池旭以手扶額，深深壓下口氣，還真是一波未平一波又起——真公主還未找到，假公主就又失蹤了。
自顧自地說個不停，沒注意啞奴已經收拾完東西退了出去，等到姬堇華說完了抬起頭的時候，才發現房間內只有她一個人了。
「你別騙人了，你大概不知道，你失蹤的當天晚上，你們那位泰王就帶著大燕士兵包圍了北狄下榻在西域的驛館，軟禁扣留了我們的使節，你若是不重要，他會這麼做？」五環大砍刀瞪大了眼楮。
她沒想到的是，過了沒一會兒，啞奴又回來了，不僅回來了，還帶回來一個人，而且還是個熟人。
池旭望著外面漆黑的夜幕，桃花眼一閃︰「去北狄人下榻的驛館。」
「走了？」姬堇華支著胳膊，一臉無奈，不就是想找個說話的人嗎，至于這麼困難嗎？
池旭抬起頭，問道︰「怎樣了？可有線索？」
根據多年來兩國關于邊境問題的戰況來看，北狄這樣一個好戰的國家，想跟大燕求取和平是不可能的，那麼費這麼大的力氣把她抓來到底是為了什麼？
她現在的身份是一個公主，不管是不是真的，反正北狄人是這麼認為的。
啞奴將人引進來後，看了她一眼，然後面無表情地轉身離開了。居然還真給她找了個會說話的人回來，姬堇華此時是意外大于驚喜。不知道為什麼，對著這張一點都沒有美感的臉，她居然會有種親切感。
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池旭猜到是北狄人將她擄走，帶人圍了驛館？姬堇華心里一震，他當時一定十分擔心她的安危，才不得不在別國的境內動用大燕的武力。
跟四季分明的大燕和白晝黑夜溫差極大的西域不同，北狄只有一個季節，那就是冬季，這片廣袤的土地上，備受嚴寒的侵襲，所以北狄的房屋皆磊著厚實的高牆，以抵御酷烈寒風。
如果讓他們知道那個人並不在西域，誰都不知道他的下落，那是不是就意味著她這個假公主沒有利用價值了？姬堇華思量一番，問道︰「你們將軍對北狄很重要？」
「問天，你以後還會過來嗎？」姬堇華殷切地問，只有他過來她才能借機打探到外面的消息，不然她要指望啞奴嗎？
「你叫什麼名字？」她實在不想每次見到他都稱呼為五環大砍刀，雖然很形象，但總覺得哪里好怪異。
藏鋒站起身︰「王爺，眼下該怎麼辦？」
「我听說大燕的娘們最講究貞烈，被男人踫一下就要死要活的，她還有大用處，別惹出事來。」這語調和嗓音，她听出來了，是北狄那個五環大砍刀的胡渣男。
「唉等等。」姬堇華叫住他。
這下子幾名暗衛都知道壞事了，他們分明被冒牌貨耍著玩了一下午。當即擠開人群，朝三人追捕過去。大街上頓時一片混亂，逃跑的，追人的，尖叫的，怒罵的，砸東西的，雞飛狗跳……
就這麼待到了第三天，姬堇華吃完啞奴送上來的食物，看他收拾東西的時候，開始了如前兩天一樣地發問︰「你們抓我來到底是為了什麼？總不會是把我困在這里白吃白喝一輩子吧，這樣多浪費糧食，還是讓我回去浪費大燕的糧食吧，大燕離這是遠了點，那讓我回西域也成，怎麼也比在這里給你們北狄增加負擔好。」
「這你就不知道了，女人的通病，再說她們頭一次來西域，估計圖個新鮮。」
「你們向泰王提出交換條件了？他怎麼答復的？」
五環大砍刀沒想到她會專程問這個，愣了一下，才回答︰「我叫問天。」
藏鋒愕然︰「這是要做什麼？」
淺碧深紅跟在那個背影後面追趕，街市上喧鬧聲大，又隔著人群，兩人的呼喊聲被淹沒，好不容易在一個拐角追上了，深紅上前拉住那人，卻驀地感到後頸一陣劇痛，雙眼一黑暈了過去。隨後跟來的淺碧看到姐姐被人襲擊放倒，正要放聲呼救卻被一只大手捂住嘴，以同樣的方式放倒在地。
總之就是聯姻的作用，另外皇家的公主也代表著這個國家的面子。
人不可貌相果然是至理名言，眼前人就是個活生生的例子——這麼粗獷的外形，卻有個截然相反的名字。
不叫還好，這一叫，那三人心知被識破，立馬跑得更歡了，干脆也不隱藏，直接運上了輕功，在街市上奪命狂奔。
她到底忍不住問道︰「我們當時摔下山崖，你怎麼就確定他沒死呢？」
「你是說那個鬼面人？」姬堇華腦袋有些懵，當日跌下山崖，池旭將他打成重傷，但是並沒有余力把他捉回去，而是直接讓他逃了，難道他並沒有回到這里，所以北狄人以為他被帶到西域囚禁起來了？
「沒跟丟就好。」幾人心下驟安，他們隱約也知道，姬家那位姑娘眼下是主子心尖尖上的人，萬萬出不得差錯的。
說話的同時，那人似乎伸手在姬堇華臉上模了把，然後很快就被另一人打下去。
「又不是你媳婦兒，你這麼緊張做什麼？」
「大燕的女人果然就是不一樣，這皮膚都能掐出水來。」
「姬姑娘，請等一等。」領頭之人叫道。
剛剛得出這麼一個訊息，驀地又聞到之前那股似蘭非蘭，似麝非麝的異香，腦子再度陷入昏迷，失去了意識。
五環大砍刀，哦，不，問天再次一愣，低頭想了會兒︰「沒事的話，會吧。」
「好了，該說的我都說了，你就在將軍府住下吧。換回將軍之前，不會虧待你的。我還有軍務，就走了。」說完轉身就要離去。
然後另有兩個女子將深紅淺碧的外衣月兌下穿在自己身上，同那個身形酷似姬堇華的女子一起走了出去。
「這就是大燕送給西域的公主？」
看著池旭眉目間的痛色，藏鋒俯身跪地請罪︰「屬下沒能護住姬姑娘安全，讓她被賊人所擄，罪該萬死，請王爺責罰。」
池旭看了眼跪了一地人，擺了擺手︰「全都起來吧，現在不是追究責任的時候，集市上人本來就多，對方有備而來，你們一時未覺察也情有可原。」
在後面跟著的暗衛突然失去了目標，不由起疑︰「人跟丟了？」
「謝謝你。」對一個劫擄自己兩次的人說謝，還真是有點別扭。
就在這時，對方又說話了︰「他是北狄的戰星，戰星不滅，他就不會死。」
她在馬車上一直被人用藥迷暈著，根本不知道過去了幾天，醒來之後就在這個大院子里，除了知道這里是北狄，其他的什麼都不知道。房子外面有重兵把守，身邊只有一個不會講話的啞巴僕人，連說帶比劃才能交流，房子的主人不知道跑哪去了。zVXC。
望著那堪比城牆的院牆，姬堇華徹底打消了逃跑的念頭。因為怕冷，她將自己裹成了粽子，結果還是凍得臉頰通紅。
「你們家小姐付了錢後往那邊去了。」小販這時好心地一指。
「小姐，等等我們——」兩人急急忙忙追上去，沒注意到等她們都走遠後，那小販收起了攤販，迅速隱入人群，消失在街角。
「頭兒，哪不對勁了？她們逛的都是姑娘家喜歡的玩意兒，很正常。」
淺碧深紅被發現剝了外衣關在一處廢棄屋子里，將她們弄醒帶回來後，例行公事地詢問一番，結果仍是沒有收獲。
雖然明知道得不到回答，她還是繼續說下去︰「求求你找個能說話的人來吧，一天找不到人說話有多痛苦你知不知道，這都已經是第三天了……」
五環大砍刀更加奇怪︰「當然是我們將軍。」
「啊，是。」五環大砍刀往桌邊一坐，自來熟地拿起茶杯倒茶。「你有什麼話快說吧，我不過路過這里，就被啞奴抓進來了。唉，看在他是將軍侍從的份上，我才過來的，可沒那麼閑。」
池旭在桌邊踱了幾步，吩咐道︰「將我們這次帶出來的隊伍全部召集起來。」
姬堇華瞪大眼楮看著那個五環大砍刀的胡渣男走進來，一時有些回不過神。
「換誰？」姬堇華莫名其妙。
猶豫了一下，姬堇華說︰「可我沒有那麼重要。」
第一天的姬堇華差點要瘋掉，她懷疑將她擄來的人是不是打算采取心理戰術擊潰她的防線，從而自她口中套出什麼有價值的情報，結果後來才發現她想多了。
看著他的背影消失在門外，姬堇華才坐回桌邊，默默嘆了口氣。
「不對勁。」領頭的一人突然目光一寒。
一個國家的公主的價值是什麼？把她嫁給自己的臣子達到籠絡的目的，把她嫁給自己的盟友到達拉攏的目的，把她嫁給自己的敵人達到表面和平的目的……
兩人望去，果然在人群中隱約看到一個酷似姬堇華的背影。
然而當他們跟在那主僕三人身後無目的地閑逛了差不多一個下午之後，總算有人覺出不對勁了。
「在那邊。」一人指著三個在攤販邊上有說有笑的身影道，「剛才估計是被人群擋住了。」
想完之後，她自己都覺得這個理由太牽強，單純為了削面子，直接殺了她來得更有效果，而不是這麼一日三餐地供著她。
幾人聞言追上那三個還在孜孜不倦逛街的人，然而還沒走近就被她們察覺，立即往另一個方向避去，這下子更加可疑了。
姬堇華噎了一下，他的意思分明就是，她這麼一個柔弱的人都沒死，他們北狄的戰神死了那就沒天理了。
「啊，剛才還在這里的，怎麼一下子就不見了？」淺碧指著賣香料的攤販。
姬堇華趕緊抓住機會問話︰「你們把我抓來做什麼？」
來人搖了搖頭︰「那兩個丫頭連對方的臉都沒看清就被打暈了，問不出有用的線索。」一去販離。
姬堇華驀地明白了，之前還以為是佔星術，現在看來應該是有個神棍在背後指點，至于這「指點」有幾分靠譜那就只有天知道了。
「他說需要時間考慮，這件事牽扯到大燕和西域兩國，並不是一時半刻能決定的。我說你們大燕人就是不痛快，換還是不換，不就一句話的事嗎？還搞得這麼復雜。」五環大砍刀一邊抱怨一邊猛灌茶水。
「這三位姑娘都不嫌累的嗎，從東街逛到西街，再到北邊，然後又轉到南邊，這集市還有哪條街沒走過的？」
一路疾馳的馬車上，姬堇華腦袋昏昏沉沉，將醒未醒之際，只感到馬蹄嘀噠不停，身下顛簸得厲害，耳邊隱約听得一陣說話聲——
「何況我們國師說了，星象顯示他暫時受困，行蹤落在西邊，不就是說明被關在西域嗎？」
……
這些都是跟隨在他身邊多年的人，為他出生入死無數次，他不能因為一件事就寒了眾人的心。
「拿你換人。」五環大砍刀倒是毫不隱瞞。
情形不妙啊，要是他們有一天得知鬼面人不在他們手上，或者幕後神棍突然發現那顆什麼戰星滅了，她一定會死得很慘的。
想到這里不由思及池旭，得知消息後的他會怎麼做？會為她擔心得寢食難安嗎？伸手模出懷里的短刀，放在眼前細細端詳。不知道是不是覺得沒必要防範她，她在集市上買的那把龍形彎刀一直放在身上居然沒被搜走。
指尖滑過雕花的刀鞘，目光不知不覺映著愁緒，這把刀不知道還有沒有機會送出去。